“Em chắc chắn rằng loại ‘thuốc hối tiếc’ đó không thể thay đổi được bất cứ điều gì sao?”

Ngày hôm sau, Tô Tam cuối cùng cũng tìm thấy anh ta trong văn phòng của La Oán.

“Có lẽ là không thể thay đổi được.”

La Oán vuốt ve trán mình; ánh mắt anh ta tràn ngập sự mệt mỏi. Trong khi đó, Tô Tam lại trông rất hào hứng và phấn khích—vì chuyện này quá khó tin. Tối qua, cô đã không thể ngủ được và sáng sớm đã đến cảnh sát để tìm La Oán.

“Giọng em nói có vẻ không chắc chắn lắm… Thực ra, chúng ta cũng không biết liệu nó có thể ảnh hưởng đến quá khứ hay không, phải không?”

“Điều đó là không thể xảy ra đâu. Làm sao thế giới này lại có thứ có thể đưa con người trở về quá khứ được? Lúc đó, tôi nhìn thấy em ngồi ở đó… Nhưng cơ thể em thì vẫn ở đây; làm sao linh hồn em có thể trở về được?”

“Linh hồn ạ… Linh hồn tôi đã trở về quá khứ.”

“Linh hồn à? Đừng nghĩ lung tung nữa… Người anh trai kia, đúng không? Ngày mai khi anh ta đến, tôi sẽ bắt giữ anh ta và buộc tội anh ta lừa đảo… Sau khi thẩm vấn, anh ta sẽ thú nhận mọi thứ mà.”

“Nhưng nếu anh ta thực sự chính là Lăng Dự thì sao?” Tô Tam nhìn chằm chằm vào La Oán, “Em phải làm thế nào đây?”

“Về nhà, nằm xuống giường, uống một ly rượu, rồi ngủ cho ngon… Ngày mai, chỉ cần đợi anh ta đến là báo cho tôi biết, tôi sẽ đi bắt giữ anh ta.”

La Oán uống hết ly cà phê trên bàn.

“Ý tưởng của em là gì vậy? Nếu… nếu thật sự vào ngày hôm đó tôi đã thay đổi mọi thứ, và anh ta chính là Lăng Dự, thì thư mà tôi nhận được cũng thực sự là thư từ dì tôi… Này, mở mắt ra nghe tôi nói đi! Cà phê mà không phải để tỉnh táo sao? Sao em lại ngủ thiếp đi rồi?”

“Cà phê thì giúp tỉnh táo… Nhưng sếp chúng ta đã hai ngày hai đêm không ngủ rồi.” Miêu Nhất bước vào và nói.

“À? Vậy thì tôi không nên làm phiền anh ấy nữa…” Tô Tam đứng dậy; La Oán đã ngủ gục trên bàn làm việc rồi.

“Tôi đi đây, cậu hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

“Ừm… Ngày mai… khi người đó đến… hãy gọi cho tôi… để bắt hắn.”

La Oán vẫn lẩm bẩm không ngừng.

Tô Tam lắc đầu: Ý tưởng này chắc chắn không thể thành công được. Việc thuốc hối tiếc có thực sự hiệu quả hay không, chỉ là những suy đoán mà thôi; có lẽ nó thật sự có tác dụng? Nếu tôi có thể nhìn thấy cô gái bán bánh wonton kia, thì chắc chắn trên đời này vẫn còn những điều mà chúng ta không thể nhìn thấy; mọi thứ đều có thể xảy ra.

Tô Tam rời khỏi đồn cảnh sát, đầu cúi xuống, đầy suy nghĩ.

“Bíp bíp bíp”, xe phía sau liên tục bấm còi, cô mới bất chợt tỉnh táo lại và tránh sang một bên.

Chiếc xe dừng lại bên cạnh cô, Mạc Minh nhô đầu ra nói: “Lên xe đi, tôi đã tìm hiểu thông tin về anh ta rồi.”

Nghe vậy, Tô Tam lập tức tỉnh táo lại, đi vòng qua và mở cửa xe để lên xe.

“Tôi đã tìm thấy thông tin về Lăng Dự rồi. Anh ta quả thực đã trở về từ Hồng Kông vào tháng 7 năm nay, tên là Lăng Dự, tốt nghiệp khoa hóa tại Đại học Hồng Kông, cha là Ling Rucheng, mẹ là Guo Ying… Những thông tin này đều đúng chứ?”

Trong lúc nói, anh ta một tay cầm vô lăng, tay kia lấy chiếc túi xách ra và đưa cho Tô Tam để cô mở ra xem.

Tô Tam mở túi xách ra, bên trong là một túi hồ sơ.

“Đây là thông tin về Lăng Dự, bạn hãy kiểm tra lại xem có gì sai sót không.”

“Trời ơi, thông tin này thật là đầy đủ!”

Tô Tam ngạc nhiên, bởi vì trong túi hồ sơ đó có tất cả các thông tin về Lăng Dự khi còn học tại Đại học Hồng Kông, cũng như các giấy tờ liên quan đến việc nhập cảnh và xuất cảnh của anh ta.

“Đừng quên tôi làm nghề gì đâu.”

Sau khi xem hết các tài liệu, Tô Tam nói: “Mọi thứ đều đúng, không hề có gì sai sót cả.”

“Vậy thì có lẽ là trí nhớ của bạn đã bị sai lệch rồi?”

“Không, tôi tin chắc rằng trí nhớ của mình hoàn toàn đúng.”

“Vậy bạn giải thích thế nào về lá thư của dì bạn, và cậu em họ của bạn – người đã “tử vong” rồi lại sống trở lại đó?”

“Anh nghĩ có khả năng nào không, để con người quay trở về quá khứ, sửa đổi những sai lầm mình đã gây ra trong quá khứ, và điều đó ảnh hưởng đến hiện tại chứ?”

Tô Tam đặt chiếc túi hồ sơ xuống và hỏi.

“Tôi hiểu ý anh rồi, anh muốn nói là có thể một sự kiện nào đó trong quá khứ đã bị thay đổi, vì vậy những người liên quan đến sự kiện đó bây giờ vẫn còn sống, chưa chết phải không?”

“Đúng vậy, anh muốn biết liệu điều đó có thể xảy ra không?”

“Vậy còn khả năng này nữa: liệu ký ức của anh có phải là đúng không? Có thể họ đã chết vào lúc đó, nhưng chỉ là cái chết bề ngoài thôi; thực ra họ đã được giấu đi vì một số lý do nào đó, cho đến khi bây giờ mới xuất hiện trở lại. Lối suy luận này có vẻ hợp lý hơn với thực tế, phải không?”

Tô Tam suy nghĩ một lát, rồi vỗ đầu mình và nói: “Trời ạ, đầu tôi sắp nứt ra rồi…”

“Cứ từ từ suy nghĩ đi. Từ Thượng Hải đến Vân Nam, còn lâu lắm đấy; trên đường đi, anh có đủ thời gian để suy nghĩ.”

Mạc Minh nhìn chăm chú về phía con đường phía trước, khóe miệng nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Khi đến căn hộ, Tô Tam vẫy tay cảm ơn Mạc Minh.

Vừa bước lên các bậc thang, bỗng nhiên có một bàn tay vươn ra từ phía sau. Trong hai ngày qua, Tô Tam cảm thấy rất hứng thú và không hề sợ hãi chút nào; cô vung tay đẩy bàn tay đó ra và nói: “Shū Níng, em lại đến dọa anh à?”

“Ôi trời, cô gái nhỏ ơi… Ai là người đưa cô về đây vậy? Tôi nhớ Lao Đàn Trưởng không lái loại xe này đâu.”

“Trí nhớ của em thật tốt đấy…” Tô Tam kéo cô ấy lại gần và nói. “Mũi của em cũng nhạy bén lắm; em biết hôm nay anh nghỉ phép.”

“Thực ra, ban đầu tôi đã đến tòa soạn của các bạn trước; mọi người ở đó nói với tôi rằng anh đang nghỉ phép.”

“Hả? Có việc gì cần nói với anh sao?”

Lúc này, Tô Tam mới nhận ra rằng khuôn mặt của Lâm Thục Ninh có vẻ nghiêm trọng.

“Tôi vừa tìm thấy thứ này trong đồ của bố…” Shū Níng lấy ra một cuốn sổ bìa cứng từ túi xách của mình và nói: “Đây là nhật ký điều tra của bố; tôi đã lật xem và thấy nó được viết trong khoảng thời gian từ năm 1932 đến năm 1933, đúng là thời gian bố đi điều tra cùng với Vũ Thanh Minh đấy.”

Em biết đấy, em chẳng bao giờ quan tâm đến những thứ kỳ lạ này cả. Em giúp mình xem có thể tìm ra manh mối gì không? Mình nghĩ bố mình không thể là người làm hại Vũ Thanh Minh được… Có lẽ trong cuốn nhật ký này sẽ có vài thông tin hữu ích.

“À? Nhật ký của Giáo sư Lâm ư? Đó là những thứ riêng tư như vậy, làm sao em có thể đọc được chứ?”

Tô Tam do dự.

“Đây là lời nhờ vả của mình đấy. Bố đã mất rồi, mình muốn biết trước khi ông ấy qua đời, liệu có điều gì ông ấy hối tiếc không, và cũng muốn biết sự thật từng xảy ra.”

Lâm Thục Ninh đặt cuốn nhật ký vào tay Tô Tam và nói một cách nghiêm túc: “Cầu mong em giúp đỡ nhé. Dù sao em cũng đang nghỉ phép mà, coi như là việc giải trí thôi.”

“Kỳ nghỉ này em định đi Yunnan mà.”

“Em cũng đi Yunnan à?”

“Sao lại là ‘cũng’ chứ? Còn ai khác đi nữa không?”

“À, trong nhật ký của bố, ở phần đầu có đề cập đến Yunnan, và còn có một nơi tên là Vong Xuyên nữa.”

“Gì cơ? Ở đâu vậy?”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến cửa phòng của Tô Tam ở tầng hai. Tô Tam vội vàng lấy chìa khóa mở cửa và dẫn Lâm Thục Ninh bước vào.

“Nhanh lên, tìm xem ở đâu có đề cập đến Vong Xuyên.”

Hai người ngồi xuống ghế sofa, Lâm Thục Ninh mở cuốn nhật ký và lật qua vài trang: “Nhìn này, Vong Xuyên là tên của một ngọn núi. Nơi đó hiếm khi có người lui tới; có người đã tìm thấy các mảnh hóa thạch của loài người cổ đại gần đó. Bố dự định cùng Vũ Thanh Minh đi thám hiểm nơi đó.”

“Vong Xuyên là một ngọn núi ư?” Tô Tam rất ngạc nhiên, cầm cuốn nhật ký lên đọc lại những trang đó: “Nơi mà em định đi cũng tên là Vong Xuyên… Đó là Khu nghỉ dưỡng Vong Xuyên, nhà của dì em đấy.”

“Dì ư? Em nhớ em đã nói rằng gia đình dì em đã mất rồi mà… Em còn có dì khác nữa à?”

“Chính là gia đình đó đấy.”

“Gì cơ?” Lâm Thục Ninh hoảng sợ, mở miệng tròn xoe nhìn Tô Tam. Cô ấy đưa tay sờ trán bạn mình: “Em không sốt chứ? Sao lại nói những lời vô lý thế này…”

“Thật đấy, chính là người dì đó. Tôi cũng thấy lạ lắm, sao một người đã mất được chín năm lại bỗng nhiên tìm đến tôi? Tôi đã thực sự gặp em họ của mình là Lăng Dự, chúng tôi còn trò chuyện với nhau, cùng nhau uống cà phê nữa. Ngày mai anh ấy sẽ đến đón tôi đi Thanh Sơn Viện ở Vân Nam.”

“Đừng đi!”

Lâm Thục Ninh đứng dậy, vung tay hoảng loạn và đi qua đi lại: “Tôi không cho phép bạn đi, quá nguy hiểm rồi… Vũ Thanh Minh có thể chính là người đã gặp nạn ở đó. Anh ấy là một chuyên gia có kinh nghiệm trong các hoạt động ngoài trời; bạn là một cô gái, đi đó để làm gì chứ?”

“Shu Ning, hãy bình tĩnh lại đi. Nơi tôi muốn đến là Thanh Sơn Viện, chứ không phải ngọn núi mang tên Thanh Sơn đâu… Chắc chắn sẽ không có gì nguy hiểm đâu.”

“Vậy thì để Lao Đàn Trưởng đi cùng bạn đi.”

“Anh ấy bận rộn lắm với công việc; an ninh thành phố này cũng quan trọng lắm… Làm sao anh ấy có thể bỏ mặc tất cả công việc chỉ vì tôi được chứ? Hôm nay tôi đã đi hỏi ý kiến anh ấy, thấy anh ấy mệt đến mức gần như không thể mở mắt được… Tôi không muốn gây phiền toái cho anh ấy đâu.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên tiếng hô “Bánh wonton dầu heo” vang lên từ tầng dưới.

Mùi thơm quen thuộc lan tỏa đến… Tô Tam vội vàng chạy đến bên cửa sổ nhìn xuống và nói: “Ồ, sao buổi sáng nay cô gái đó đã ra quán bán hàng rồi nhỉ?”

Shu Ning cũng nhìn xuống qua cửa sổ, rồi nghi ngờ hỏi Tô Tam: “Cô ấy đang bán cái gì vậy? Quán hàng gì vậy?”

“Này, kia kìa… Đó không phải là quán bán bánh wonton sao?” Tô Tam chỉ về phía quán hàng dưới gốc cây bàng.

“Dưới gốc cây đó chẳng có gì cả mà… Tô Tam, có lẽ bạn thực sự đang sốt đấy!”