Vệ sĩ ấy giữ nguyên tư thế đó không biết đã bao lâu, cho đến khi có người nhận ra điều gì đó bất thường với anh ta và tiến lại vỗ vai anh ta: “Này? Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Vệ sĩ kia ngẩn ngơ quay đầu nhìn, rồi lặng lẽ nói ra hai từ “Có ma”, sau đó cơ thể anh ta mềm nhũn và ngã xuống phía sau.

“Này!”

Người vệ sĩ khác vội vàng vươn tay ra, nhưng không kịp nắm được cánh tay của anh ta; thay vào đó, họ chỉ giành được cuộn tranh mà anh ta vừa buông ra, và ánh mắt họ không thể kiểm soát được mà hướng về phía bức tranh.

Tiếng động này làm các người xung quanh chú ý, mọi người đều quay đầu nhìn, trong đó có Gu Xiangli cũng vội vàng chạy đến và giật lấy cuộn tranh từ tay vệ sĩ.

Đồng Đông Nguyệt chạy đến bên cạnh vệ sĩ đã ngã xuống, kiểm tra nhịp thở nhưng thấy anh ta đã không còn hơi thở nữa.

Gu Xiangli siết chặt lấy chuôi tranh, nhưng cuộn tranh vẫn bất ngờ trượt khỏi tay anh ta, bay qua bức tường phía sau căn nhà và nhanh chóng biến mất vào bóng tối.

Gu Xiangli vô cùng ngạc nhiên, liền lao theo để bắt lại cuộn tranh, trong khi Đồng Đông Nguyệt cũng theo sát phía sau. Các vệ sĩ khác không kịp phản ứng, và khi họ tỉnh táo lại, Đồng Đông Nguyệt cùng Gu Xiangli đã biến mất không dấu vết.

Đồng Đông Nguyệt và Gu Xiangli đuổi đến một khoảng đất hoang đầy cỏ dại, và cuộn tranh dừng lại cách họ ba trượng, treo lơ lửng trong không trung, đu đưa theo gió, uốn lượn như thân hình mềm mại của một người phụ nữ, mang lại cảm giác kỳ lạ khó tả.

Ánh trăng lạnh lẽo, sương mù mờ ảo như tấm voan phủ lên mọi thứ, khiến cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ, không rõ nét.

Đồng Đông Nguyệt không hành động gì cả, trong khi Gu Xiangli dường như không kiên nhẫn, liền rút kiếm lao vào. Cuộn tranh như có linh hồn, thấy Gu Xiangli đe dọa, bỗng nhiên nhảy cao lên một trượng, khiến kiếm của anh ta không trúng mục tiêu, mà bay lượn trong không trung, phát ra tiếng cười man rợ, vang vọng khắp cánh đồng hoang.

Cuộn tranh luồn ra phía sau Gu Xiangli, lao xuống từ trên cao để tấn công từ phía sau. Gu Xiangli lập tức xoay người và đâm kiếm, nhưng cuộn tranh tránh được đòn tấn công và lướt sang một bên.

Đồng Đông Nguyệt định tiến lên hỗ trợ, nhưng khi quan sát xung quanh, anh ta nhận thấy ở rìa khu rừng có một bóng dáng quen thuộc, lòng anh ta bỗng nhiên động lòng và anh ta liền lao theo hướng đó.

Tao Yao thấy Đồng Đông Nguyệt lao đến, liền bịt miệng cười khúc khích, vung tay quay người và chui vào rừng. Nàng có võ nghệ tuyệt vời, di chuyển nhanh nhẹn và linh hoạt, đi lại trong rừng như cá bơi trong nước vậy.

Đồng Đông Nguyệt đi theo sau cô ấy một hồi lâu; mỗi khi sắp bắt kịp, Tao Yao lại sử dụng chiêu thức “Bão hoa đào” của mình để làm chậm bước chân Đồng Đông Nguyệt. Sau ba lần như vậy, Đồng Đông Nguyệt bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn và lo lắng rằng mình lại bị đối phương dùng chiến thuật “đánh lạc hướng”.

  Ngay lập tức, cô quay ngược trở lại tìm Gu Xiangli. Khi đến nơi, cô thấy Gu Xiangli đang đối đầu với Trần Cang. Rõ ràng Gu Xiangli không phải đối thủ của Trần Cang; chỉ sau vài đòn đã bị thương và máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng.

  Đồng Đông Nguyệt vội vàng tiến lên hỗ trợ. Trần Cang không ngần ngại lao vào giao tranh, giành lấy bức tranh trong tay và hét lớn: “Nếu các người muốn bức tranh này, thì chỉ là mơ mộng điên rồ thôi!” Sau đó, cô ném vài mũi tên độc về phía Đồng Đông Nguyệt và Gu Xiangli, rồi nhanh chóng trốn thoát khỏi hiện trường. Trong bóng tối, tiếng cười man rợ vang lên từ xa: “Gu Xiangli, từ hôm nay trở đi, mỗi ngày ta sẽ lấy một mạng người trong nhà ngươi… Hahaha!”

  Gu Xiangli muốn đuổi theo, nhưng Đồng Đông Nguyệt nắm lấy tay anh và nói: “Con đường phía trước chưa rõ ràng, đừng đi theo.” Loài cáo rất giỏi trốn tránh; huống chi là một con yêu tinh cáo như Trần Cang… Dù là Gu Xiangli hay cả cô, cũng khó có khả năng bắt kịp được. Nếu lạc vào bẫy, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

  Trái tim Gu Xiangli đập thình thịch; anh phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được cơn giận dữ. Quay đầu lại, anh bước đi với vẻ tức giận và nói: “Quay về!”

  Đồng Đông Nguyệt biết anh đang tức giận, nên không nói gì thêm, mà lặng lẽ đi theo sau. Khi trở về đống đổ nát của gia tộc Chu, các lính canh đang đợi ở xa; thấy hai người trở về mà không thành công, họ cũng không dám hỏi gì thêm.

  Gu Xiangli ra lệnh trở về nhà; mọi người im lặng rời đi. Anh không mời Đồng Đông Nguyệt vào nhà để thảo luận về những việc tiếp theo.

  Đồng Đông Nguyệt hiểu ý của anh, nên tự mình trở về nhà. Đêm đó, suy nghĩ mãi mà không thể ngủ được, cô quyết định luyện kiếm cho đến khi gà gáy, chó sủa mới trở về nhà nghỉ ngơi một chút.

Cuộn tranh đã rơi vào tay của Trần Cang và không còn khả năng lấy lại được nữa. Trước khi bỏ trốn, Trần Cang nói rằng mỗi ngày sẽ có một người chết… Có lẽ đó không phải là lời đe dọa suông.

Ngày hôm sau, Gu Xiangli không sai Tô Thú đi gọi Đồng Đông Nguyệt đến nhà Cố Phủ. Sau khi ăn sáng xong, Đồng Đông Nguyệt đã đến nhà Sử Hoàng Dự và Trương Kính Phong để tìm kiếm, nhưng không tìm thấy gì cả.

Vào buổi tối, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quyết định đến nhà Cố Phủ một lần nữa. Thay vì trực tiếp gặp Gu Xiangli, cô đã đi tìm Tô Thú để hỏi thăm tình hình.

Trong vụ lũ lụt ở Hồ Vĩ Dương, anh họ của Tô Thú cũng đã không may thiệt mạng. Sau khi ở nhà cùng cha chôn cất anh họ, bất chấp sự ngăn cản của cha, Tô Thú vẫn trở lại với công việc… Tuy nhiên, tính cách của anh ta đã trở nên kín đáo hơn nhiều so với trước đây.

Tô Thú kể với cô rằng sáng hôm đó, một vệ sĩ được phát hiện đã chết trong giấc ngủ; trên người anh ta không hề có dấu hiệu gì bất thường, điều này thật kỳ lạ.

Cô đoán rằng Gu Xiangli chưa thông báo chuyện này cho mọi người, vì vậy cô cũng không hề đề cập đến nó. Khi biết được tình hình, cô liền rời đi.

Trong gần nửa tháng sau đó, Gu Xiangli hiếm khi gọi cô để thảo luận về công việc; chỉ thỉnh thoảng mới sai Tô Thú gửi tin cho cô, yêu cầu cô chú ý đến những con yêu ma như Ôn Hằng… Theo lời Tô Thú, mỗi ngày đều có một người chết – hoặc là vệ sĩ hoặc là nô lệ, không có ngày nào ngoại lệ. Cô đã hai lần đến gặp Gu Xiangli để hỏi về chuyện này, nhưng mỗi lần cô đề cập đến nó, Gu Xiangli đều dùng lý do bận rộn để từ chối cô.

Anh chị em Lôi Thư Lâm và Lôi Thư Vân cũng đã ba lần đến tìm cô, cả hai đều than phiền về việc Cố Hàn Thủy ép họ phải kết hôn.

Thời gian trôi nhanh, đến ngày 16 tháng 10. Mặc dù lời nguyền áp đặt lên những binh sĩ tuần tra khu vực 5 dường như đã bị phá giải, nhưng cô vẫn không yên tâm. Cô đã ở lại bên cạnh một trạm tuần tra ở phía nam thành phố suốt cả ngày, cho đến khi qua nửa đêm mà những người đó vẫn an toàn vô sự, cô mới trở về nhà nghỉ ngơi.

Khi đến trước cửa nhà, cô nhận thấy có điều gì đó bất thường xung quanh. Cô xuống ngựa, cẩn thận quan sát xung quanh và gọi lớn: “Ôn Hằng, là em phải không?”

Nhưng Ôn Hằng không hề xuất hiện. Xung quanh chỉ có tiếng gió rít, không có âm thanh nào khác; có vẻ như cô đã quá lo lắng đến mức mắc chứng hoang tưởng.

Đồng Đông Nguyệt dần mất kiên nhẫn, đang định tìm kiếm xung quanh thì bỗng nhiên một cơn gió lớn thổi qua. Khi cô tập trung lắng nghe, cô nhận ra rằng không còn bất kỳ dấu hiệu đáng ngại nào nữa.

Cô nhảy qua bức tường sân, đáp xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng. Không ai biết rằng, ngay lúc đó, lưng cô đang đổ mồ hôi lạnh vì lo lắng.

Kể từ khi buộc phải điều động các vệ sĩ bí mật đi, Đồng Đông Nguyệt luôn sống trong lo lắng hàng ngày, đặc biệt là khi trở về nhà vào ban đêm, cô sợ rằng mình sẽ phải chứng kiến những điều mà cô không muốn nhìn thấy nhất.

Trước hết, cô vào phòng để đảm bảo rằng Mo Nian đang an toàn, sau đó cô đến trước cửa phòng của Nhẫn Đông và gõ cửa hỏi: “Đông Nhi, con đã ngủ chưa?”

Từ bên trong phòng, giọng Nhẫn Đông vang lên trong giấc mơ: “Ừm, con đã ngủ rồi. Chị Đông Nguyệt có việc gì không ạ?”

“Không có gì đâu, con ngủ tiếp đi.”

“Được ạ.”