Nửa giờ sau, bên ngoài cổng Bắc của Minh Thành, hàng ngàn con hổ mạnh mẽ với lông trắng và vằn đen tập trung trên một thảm cỏ bằng phẳng, đều quay mặt về hướng Minh Thành. Ở phía trước là một con hổ có râu trắng; dù trông có vẻ già nua, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sức uy nghiêm của nó.

Con hổ gầm lên một tiếng, từ từ quỳ xuống; nhìn thấy vậy, những con hổ phía sau cũng lần lượt quỳ xuống và cúi đầu chào vái một cách thành kính về hướng Minh Thành.

Một lúc sau, con hổ ở phía trước từ từ đứng dậy, và những con hổ phía sau cũng theo đó đứng dậy. Cuối cùng, chúng nhìn lại Minh Thành một lần nữa rồi bắt đầu bước đi.

Những con hổ lần lượt lùi sang hai bên, mở ra một con đường.

……

Đó là một đêm không ngủ yên. Những linh hồn non nớt đó không gây ra nhiều tổn thương cho con người, nhưng đã tạo ra một nỗi hoang mang lớn. Mặc dù những con mèo đen xuất hiện một cách bí ẩn đã nuốt chửng những linh hồn đó, nhưng bóng ma mà chúng để lại vẫn còn ám ảnh mọi người trong thời gian dài.

Để xoa dịu tâm lý của người dân, Gu Xiangli đã sai người treo thông báo, nói rằng cuộc bạo loạn tại Minh Thành đã được khắc phục, những kẻ xấu đã bị trừng phạt triệt để, mọi thứ đều trở lại bình thường. Đối với những gia đình có người thiệt mạng trong sự việc này, sẽ được trả tiền an táng theo số lượng người thân đã mất. Đồng thời, việc Giang Văn Tạc được bổ nhiệm làm người chỉ huy cổng Bắc cũng được công bố rộng rãi.

Những người rời khỏi dinh thự Jiang, đặc biệt là Qian Jin và những người khác, đều giải thích với người dân rằng tất cả những gì đã xảy ra trước đó đều là âm mưu của Minh Tinh Tiên Tử và Tưởng Văn Nguyên nhằm hãm hại Gu Xiangli.

Không ai cố tình che giấu sự thật; sau khi biết được sự thật, mọi người đều nhận ra sự thật và cảm thấy phẫn nộ. Nếu không phải vì hai kẻ chủ mưu đã chết trước, có lẽ họ sẽ bị người dân xé nát.

Còn về Giang Văn Tạc, sau những lời giải thích, danh tiếng của ông ta đã thay đổi hoàn toàn; mọi người bắt đầu đánh giá cao những hành động nhẫn nhục và hy sinh vì lợi ích chung của ông ta.

Tuy nhiên, sau sự kiện này, dinh thự Jiang đã bị tổn thương nặng nề và sẽ mất khoảng tám đến mười năm mới có thể phục hồi.

Gu Xiangli đã hành động mạnh mẽ, loại bỏ những người có quan hệ bất chính với Tưởng Đức Nghĩa và Tưởng Văn Nguyên, đồng thời áp dụng các biện pháp trừng phạt có chọn lọc, vừa khoan dung vừa nghiêm khắc, nhờ đó thu hút được sự ủng hộ của nhiều người.

Trong số đó, những lời đồn đại về ông ta cũng dần được chứng minh là do Tưởng Đức Nghĩa hoặc Tưởng Văn Nguyên chỉ đạo để bôi nhọ ông ta. Về việc ông ta thực sự đã giết ba người vợ của mình, mọi người đều tạm thời lựa chọn phớt lờ điều đó.

Dưới sự tác động của cảm giác tội lỗi và biết ơn, lòng tin của người dân đối với ông ta đã đạt đến một mức chưa từng có trước đây; có thể nói rằng đây chính là “họa thành phúc”.

Có lẽ bắt đầu từ ngày thứ ba, trong suốt nửa tháng tiếp theo, liên tục có khách đến thăm ông ta. Mục đích của họ chủ yếu có ba điểm: thứ nhất, là để bày tỏ sự xin lỗi; thứ hai, là để cảm ơn; thứ ba, là để mai mối cho Gu Xiangli… Bởi vì vụ việc này khiến cho cái “thùng giấm” nhỏ bé của Lôi Thư Vân luôn không có nắp đậy, và mùi chua phát ra từ đó gần như có thể “giết chết” người ta…

Tất nhiên, những chuyện này đều là chuyện sau này mới xảy ra.

Ngày thứ hai, Gu Xiangli đã tiếp đón Gu Chengyu một cách rất trang trọng; hai người đã trò chuyện riêng trong phòng đọc sách gần hai giờ đồng hồ và đạt được thỏa thuận chung.

Gu Xiangli tuyên bố sẽ công bố thông báo cho toàn thị trấn, thừa nhận rằng họ là những người thừa kế gia tộc Gu, đồng thời cho phép người dân của thị trấn Gu Jia đến Minh Thành định cư, được phân bổ đất đai và nhà ở, được hỗ trợ xây dựng nhà cửa, và được hưởng mọi quyền lợi cũng như nghĩa vụ giống như người dân bản địa tại Minh Thành.

Mặc dù Gu Xiangli đồng ý cho tất cả mọi người ở thị trấn Gu Jia đến Minh Thành, nhưng bản thân Gu Chengyu lại không có ý định đó. Thứ nhất, ông ta lớn lên tại thị trấn Gu Jia và không muốn rời bỏ nơi mình sinh ra để đến một nơi xa lạ như Minh Thành; thứ hai, tại thị trấn Gu Jia, ông ta có thể giữ chức vụ thị trưởng, nằm trên tất cả mọi người, còn khi đến Minh Thành, ông ta sẽ phải tuân theo sự quản lý của người khác, và cảm thấy mình không hề tự do chút nào.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta quyết định vẫn sẽ ở lại thị trấn Gu Jia và sống như một “vua nhỏ” tại đó; còn những người khác thì tùy họ muốn đi đâu thì đi đó. Tất nhiên, ông ta tin rằng, miễn là mình vẫn ở lại thị trấn Gu Jia, đa số mọi người sẽ vẫn ở lại đó.

Vì Gu Chengyu không muốn rời đi, Gu Xiangli chắc chắn cũng sẽ không ép buộc ông ta; dù sao thì, thật lòng mà nói, ông ta cũng không muốn phiền phức. Ông ta tuyên bố rằng, trong phạm vi khả năng của mình, ông ta sẵn sàng hỗ trợ thị trấn Gu Jia mọi cách có thể, và thỏa thu

Ngay sau khi tiễn Gu Chengyu và những người khác đi, Đồng Đông Nguyệt đã đến. Khi bà vào phòng đọc sách, Gu Xiangli đang say sưa viết lách; bà đứng yên một bên, không làm phiền anh ta.

Sau khi hoàn thành bài viết, Gu Xiangli mới ngẩng đầu lên và giả vờ ngạc nhiên: “Đồng cô gái đến từ lúc nào vậy? Tại sao lại không hề có tiếng động gì cả?”

Đồng Đông Nguyệt không muốn để ý đến anh ta, nhưng kiềm chế lại và nói một cách bình thản: “Tôi có chuyện quan trọng cần nói với anh.”

“Vậy thì đừng giả vờ nữa.”

Nụ cười trên môi Gu Xiangli càng sâu thêm, anh ta dừng viết và nói: “Được rồi, tôi không đùa nữa. Có chuyện gì, cứ nói ra đi.”

Đồng Đông Nguyệt bước đến đối diện Gu Xiangli, nhìn thấy bàn của anh ta đầy giấy tờ và hỏi: “Anh bận rộn lắm à?”

Gu Xiangli cười và nói: “Lảng tránh vấn đề, đó không phải là thói quen của Đồng cô gái đâu.”

Đồng Đông Nguyệt nhìn chằm chằm vào Gu Xiangli và nói một cách không hề biểu hiện cảm xúc: “Phải làm thế nào với bà Hàn đây?”

Vào ngày Lễ Trung Nguyên, hầu hết những phụ nữ mang thai có âm mưu xấu đều sinh con; những linh hồn của những đứa trẻ mới chào đời đều bị Báo Hổ nuốt chửng. Nhưng vì Lâm Cốc Vũ được bảo vệ bởi chuỗi hạt Phật, linh hồn đó không gây rắc rối gì, nhưng chính vì thế, Lâm Cốc Vũ vẫn còn giữ những âm mưu xấu trong người, điều này thực sự rất khó giải quyết.

Cử chỉ viết lách của Gu Xiangli bỗng nghỉ lại một chút, anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu Đồng cô gái không có chuyện gì khác, chiều nay hãy đi cùng tôi đến nhà Hàn một chút.”

Đồng Đông Nguyệt liếc nhìn Gu Xiangli và nói: “Biết rõ mà còn hỏi.”

Chỉ cần Gu Xiangli không tìm việc cho bà làm, bà cũng chẳng có gì để làm cả… Điều này còn cần phải nói sao?

Gu Xiangli không nhịn được mà muốn cười: “Đồng Đông Nguyệt, cười với bà khó lắm sao?”

Đồng Đông Nguyệt nhướng mày: “Anh thực sự muốn thấy bà cười à?”

Gu Xiangli nghiêm túc gật đầu: “Không chỉ muốn, mà là mong đợi điều đó từ lâu rồi.”

Đồng Đông Nguyệt bỗng cảm thấy không biết phải nói gì: “Trẻ con quá.”

“Thôi, tôi không đùa nữa. Tôi vẫn còn việc phải làm, bà hãy tìm chỗ nào đó chơi một lúc đi. Khi tôi xong việc ở đây, chúng ta sẽ lên đường.”

Khuôn mặt của Đồng Đông Nguyệt ngày càng trở nên tối sầm lại.

Lời nói của Gu Xiangli này, có phải là để dọa trẻ con không? Thật sự muốn đánh ai đó quá…

Cố gắng kìm chế bản thân, cô cắn răng nói: “Gu Xiangli, xin hãy lưu ý đến đối tượng và cách diễn đạt khi nói chuyện.”

Gu Xiangli không nhịn được cười: “Được rồi, lần này thật sự không đùa đâu. Tôi có một số việc quan trọng cần giải quyết gấp. Nếu bạn không muốn đợi, cũng có thể về nhà trước; sau này tôi sẽ đến tìm bạn.”

Đồng Đông Nguyệt có chút do dự, nhưng nghĩ lại thấy còn không lâu nữa là đến trưa, liền hỏi: “Bạn cần khoảng bao lâu?”

Gu Xiangli trả lời: “Khoảng nửa giờ thôi.”

Đồng Đông Nguyệt suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi sẽ đợi bạn.”

Gu Xiangli mỉm cười gật đầu: “Được thôi.”

“Vậy thì đã thống nhất như vậy.”

Đồng Đông Nguyệt quay người đi ra ngoài. Đã đi được vài bước thì tiếng nói của Gu Xiangli vang lên từ phía sau: “Đồng Đông Nguyệt!”

Đồng Đông Nguyệt quay đầu lại: “À?”