Đối với những trở ngại mà Gu Xiangli gây ra, Tưởng Văn Nguyên đã sớm lường trước được và cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nên ông ta tự tin đáp lại: “Lời nói của Cố Chủ Thành có lý. Mọi người đều biết rằng không có bằng chứng cụ thể thì không thể tin được. Thầy tôi gần đây đã dành nhiều thời gian nghiên cứu về vấn đề này; bà ấy phát hiện ra rằng thai nhi trong thành phố đã bị những khí xấu xâm nhập, khiến em bé sinh non, và sau đó do ảnh hưởng của những khí xấu đó, em bé đã trở thành linh hồn của trẻ sơ sinh. Những linh hồn này mang trong mình nhiều oán giận; hôm nay là Ngày Lễ Hồn, cổng âm phủ mở ra, và những linh hồn này bị kích thích bởi những luồng khí u ám, nên chúng mới gây ra nhiều tai họa cho mọi người. Nguyên nhân dẫn đến những điều không may này là do vận số của những người có quyền lực cao không tốt, từ đó khiến cho khí chính nghĩa của toàn bộ Minh Thành bị suy yếu.”

Một số người tin tưởng hoàn toàn vào lời nói của Tưởng Văn Nguyên, chẳng hạn như tám người đi cùng với Qian Jin; một số người thì nửa tin nửa ngờ, như Kỳ Bác Xâm; còn có những người thì hoàn toàn không tin, chẳng hạn như Gu Xiangli, Lôi Thịnh Tiên và Hàn Ly Hiên.

Gu Xiangli dù đang rất lo lắng nhưng trên khuôn mặt vẫn không hề lộ ra vẻ bất an nào. Ông ta nói một cách bình tĩnh: “Làm chủ tịch thành phố, tôi thật sự không biết phải làm gì để giải quyết vấn đề này; việc để toàn thể người dân trong thành phố phải chịu đựng sự hành hạ của những linh hồn này thật sự là điều đáng xấu hổ. Chính vì Cố Mỗ không làm tròn trách nhiệm của mình, nên tôi muốn trước khi từ chức, tôi sẽ cố gắng làm một việc cuối cùng cho Minh Thành. Nếu Minh Tinh Tiên Tử có thể loại bỏ những linh hồn này, thì Cố Mỗ sẽ ngay lập tức từ chức vị chủ tịch thành phố. Như vậy, Cố Mỗ mới có thể yên tâm… Quý vị thấy sao?”

Ý kiến của Gu Xiangli nhận được sự đồng tình của Qian Jin và những người khác; họ cũng lo sợ rằng Tưởng Văn Nguyên chỉ nói suông mà không thể thực hiện lời hứa, và nếu vậy, họ sẽ phải tiếp tục chịu đựng những khó khăn.

Tưởng Văn Nguyên cười lạnh, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Hãy mời thầy tôi đến đây.”

“Vâng.”

Không lâu sau đó, Minh Tinh Tiên Tử xuất hiện với vẻ nghiêm túc và gật đầu chào mọi người trong phòng: “Tôi đã thiết lập xong trận pháp thu hút linh hồn; nếu không có gì sai sót, trận pháp này sẽ thu hút hết những linh hồn đó vào trong. Tuy nhiên,” ông ta nói tiếp, “trận pháp này dựa trên nguồn khí chí

Gu Xiangli không nhịn được mà bật cười: “Chúa trời thực sự à? Xin hãy giải thích rõ ràng cho tôi biết.”

Người đó nói một cách nghiêm khắc: “Rốt cuộc là ai, Cố Chủ Thành chắc hẳn đã biết rõ trong lòng, không cần phải giả vờ mù quáng nữa. Nếu Cố Chủ Thành cố tình trì hoãn thời gian, cuối cùng chịu thiệt hại vẫn là người dân Minh Thành.”

Hơn mười đôi mắt đều nhìn về phía Gu Xiangli, đặc biệt là Qian Jin và những người khác.

“Cố Chủ Thành, mạng sống của toàn thể người dân trong thành đang nằm trong tay ngài, xin hãy quyết định đi!”

“Đúng vậy, lãnh chúa, chuyện này không thể trì hoãn được nữa!”

……

Mọi người đều bắt đầu “thuyết phục” ông ta.

Hàn Ly Hiên rất lo lắng thay cho Gu Xiangli, trong khi Lôi Thịnh Tiên thì tỏ ra bình tĩnh hơn và chỉ quan sát tình hình.

Gu Xiangli cười nhẹ: “Tốt thôi, xin hãy dẫn đường cho tôi, để tôi tự mình kiểm chứng xem liệu bùa trận đó có thực sự đã được thiết lập hay không. Nếu như những gì Minh Tinh Tiên Tử nói là sự thật, Cố Mỗ sẽ ngay lập tức từ chức.”

Người đó nhìn về phía Tưởng Văn Nguyên; hai người trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó người đó gật đầu và nói: “Được thôi, mọi người hãy theo tôi.”

Dưới sự dẫn dắt của người đó, mọi người đến một khu đất trống bên cạnh khu vườn; ở đó quả thực đã có một bàn thờ tạm thời được dựng lên.

Người đó đi đến giữa bàn thờ, cầm lấy một cái lò hương trên bàn và nói với mọi người: “Đây chính là bùa trận thu hồi linh hồn. Chỉ cần Giang Môn Chủ chính thức trở thành lãnh chủ thành phố, đổ một giọt máu từ đầu ngón tay vào lò hương này, bùa trận sẽ thu hút tất cả các linh hồn ma quỷ trong thành lại và giam giữ chúng bên trong.”

Về điều kiện yêu cầu Tưởng Văn Nguyên phải đổ máu từ đầu ngón tay sau khi trở thành lãnh chủ, hầu như không ai tin vào điều đó, kể cả Qian Jin và những người khác. Họ đều đoán được rằng đây chỉ là một thủ đoạn để buộc Gu Xiangli từ chức mà thôi. Dù sao thì cuối cùng ông ta cũng sẽ phải từ chức thôi; việc Gu Xiangli cố tình kéo dài tình hình cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Khi Gu Xiangli vừa định mở miệng nói, một vệ sĩ chạy đến và báo với Tưởng Văn Nguyên: “Bẩm chủ nhân, có rất nhiều người dân tụ tập bên ngoài cổng, họ kiên quyết muốn xông vào dinh để tìm Cố Chủ Thành.”

Tưởng Văn Nguyên trong lòng mừng thầm; ông đang lo lắng rằng Gu Xiangli sẽ không chịu từ chức, và việc có người dân đến gây áp lực thì thật là tuyệt vời. Không suy nghĩ nhiều, ông lập tức nói: “Những người đến đây đều là khách, hãy mời họ vào.”

“Vâng.”

Hàn Ly Hiên và Lôi Thịnh Tiên nhìn Gu Xiangli với vẻ lo lắng, nhưng ông vẫn giữ thái độ bình thản như thường lệ.

Không lâu sau, một đám đông người dân lớn đã ồ ạt kéo đến; ước tính có ít nhất năm trăm người. Khu đất rộng lớn bỗng trở nên chen chúc không thể chịu nổi.

Theo lệnh của Tưởng Văn Nguyên, những người dân này không hành động hung hăng để đòi hỏi gì cả, mà chỉ im lặng tụ tập quanh bàn thờ, chuẩn bị sẵn sàng.

Tưởng Văn Nguyên nhìn đám đông người dân đang tức giận dưới bàn thờ, ánh mắt ông lấp lánh với vẻ hài lòng, và lạnh lùng nói: “Cố Chủ Thành, tôi đã làm theo lời dặn của anh, mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu đi yếu tố then chốt… Anh còn mong đợi điều gì nữa?”

Mọi thứ đã sẵn sàng rồi; nếu Gu Xiangli còn tiếp tục gây rối, chắc chắn sẽ khiến mọi người tức giận.

Gu Xiangli mỉm cười và nói: “Tôi không dám đòi hỏi gì thêm… Xin mượn bút, mực, giấy và đá mài để tôi tự mình viết bản tự thú; có lẽ như vậy sẽ thể hiện được nỗi hối hận và ân hận của tôi rõ ràng hơn.”

Tưởng Văn Nguyên vẫy tay: “Shè Yǐng, hãy mang những thứ mà Cố Chủ Thành yêu cầu đến đây.”

“Vâng!”

Shè Yǐng lập tức rời đi và chạy về phía phòng đọc sách.

Chẳng mấy chốc, Shè Yǐng trở lại cùng với bốn vệ sĩ, mang theo bút, mực, giấy và đá mài cùng một chiếc bàn. Gu Xiangli đến bên chiếc bàn và bắt đầu viết một cách nghiêm túc; đầu tiên, ông viết ba chữ “bản tự thú”.

Ông viết từng nét một một cách cẩn thận; những người xung quanh cũng đang sốt ruột chờ đợi. Tưởng Văn Nguyên biết rằng Gu Xiangli đang cố tình trì hoãn thời gian, nhưng lúc này ông chỉ có thể nhẫn nhục và thỉnh thoảng nhắc nhở: “Thời gian đang trôi qua nhanh…”

Sau hai mươi phút, Gu Xiangli cuối cùng cũng hoàn thành việc viết nội dung chính của bản tự thú tội lỗi; chỉ còn lại việc ký tên và đóng dấu là xong xuôi. Đúng lúc anh chuẩn bị bắt đầu ký tên, một tiếng kêu cứu bất ngờ vang lên từ không xa.

  “Có người giết người rồi! Cứu tôi với! Có người giết người rồi! Cứu tôi với!” Một người đàn ông ăn mặc lộn xộn vội vàng chạy về phía này, phía sau anh ta là một nhóm người đang truy đuổi anh ta.

  Sự xuất hiện đột ngột của người đàn ông này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; mọi người đều quay đầu nhìn về phía anh ta.

  Minh Tinh Tiên Tử và Tưởng Văn Nguyên đột nhiên biến sắc, nhìn nhau một cái.

  Tưởng Văn Nguyên hét lớn với các vệ sĩ: “Người này là kẻ cướp lớn, không cần tha cho hắn, giết ngay tại chỗ đi!”

  “Vâng!” Các vệ sĩ đồng loạt đáp lại, tấn công người đàn ông một cách mãnh liệt hơn.

  Những người khác nghe thấy tiếng kêu cứu bất ngờ đó đều cảm thấy ngạc nhiên; nhưng đối với Qian Jin, điều đó lại hoàn toàn khác. Anh nhận ra rõ ràng đó là giọng nói của con trai mình, và ánh mắt anh lập tức lóe lên vẻ kỳ lạ.

  Qian Jin xông qua đám đông, chạy về phía nơi đang diễn ra cuộc ẩu đả, và hét lớn: “Giang Môn Chủ, không đúng rồi! Đó là con trai tôi, không phải kẻ cướp đâu!”