Tưởng Văn Nguyên Dù thân thể khỏe mạnh, nhưng sức sống của cô ấy lại rất hạn chế; nếu không quan hệ với người khác, dù có đến trăm Tưởng Văn Nguyên đi nữa, cũng không đủ để bổ sung sức lực cho cô ấy.

Người ôm lấy Minh Tinh Tiên Tử thì thầm bên tai cô ấy: “Tôi hiểu cảm giác của em… Hãy lấy tôi đi đi; dù sao tôi cũng là kẻ vô dụng mà.”

Trong đáy mắt Minh Tinh Tiên Tử, những ngọn lửa đang nhảy múa; giọng nói của cô ta lạnh lùng như băng giá: “Nếu tôi nói rằng em không phải vậy, thì em chính là không phải vậy.”

……

Ngay trước khi mặt trời lặn, hầu hết các bà bầu đều đã sinh con xong. Khi đêm đến, toàn bộ khu vực Minh Thành được bao phủ bởi những đám mây đen dày đặc; gió lạnh thổi ào ạt, tiếng ma quỷ kêu gào vang lên, cơn mưa lớn sắp đổ xuống.

Khi bóng tối buông xuống, khắp các con phố đều vang lên tiếng khóc của trẻ sơ sinh; sau đó, những tin tức về việc ma quỷ móc tim người bắt đầu lan truyền… Những gia đình có người đang mang thai là những nạn nhân đầu tiên bị tấn công.

Đồng Đông Nguyệt và Lộ An đang tuần tra trong thành phố; mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn. Họ thậm chí còn chứng kiến những cảnh tượng kinh hoàng khi linh hồn trẻ sơ sinh móc tim người sống ra để ăn.

Người thân của Lộ An vẫn đang trên đường; sức mạnh của anh ta một mình là rất hạn chế, không thể thay đổi tình hình được… Nhưng anh ta không từ bỏ, mà cố gắng hết sức để tiêu diệt những linh hồn trẻ sơ sinh đó.

Sau khi những linh hồn trẻ sơ sinh bùng nổ, toàn thể người dân trong thành phố, đặc biệt là những người đã bị tấn công, khi không còn lựa chọn nào khác, đều tập trung đến Cố Phủ.

Chỉ là một cánh cửa gỗ mỏng manh… Làm sao có thể chống chịu nổi sự phẫn nộ của người dân? Mọi người cùng nhau đẩy cánh cửa Cố Phủ open và lao vào bên trong… Nhưng khi họ bước vào, họ mới phát hiện ra rằng Cố Phủ đã trống rỗng, không còn ai ở đó cả.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người càng thêm tức giận; họ đập phá, cướp bóc và thiêu rụi Cố Phủ cho tan tành.

Đồng thời, Qian Jin – người đã tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê – đã sai người thông báo cho mười một người trước đó; kết quả là chỉ có chín người xuất hiện, ba người khác thì không may đã bị những linh hồn trẻ sơ sinh giết chết. Nhóm người này cùng nhau đi đến dinh thự của gia đình Jiang để tìm Tưởng Văn Nguyên.

Khi họ đến dinh thự của gia đình Jiang, họ mới phát hiện ra rằng Gu Xiangli – người được cho là đã bỏ trốn cùng cả gia đình – lại đang ngồi trong phòng khách chính của dinh thự, khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười, tỏ ra bình thản như

Ngoài Tưởng Văn Nguyên và Gu Xiangli, còn có ba vị chủ nhân khác của các môn phái. Cộng lại chín người họ, tất cả những người có ảnh hưởng lớn trong Minh Thành đều đã có mặt ở đây. Ngoài ra, còn có hai người lạ mặt nữa ngồi trong phòng họp; đó chính là Cổ Xuyên và Gu Chengyu.

Chín người, bao gồm Qian Jin, lần lượt ngồi xuống. Tưởng Văn Nguyên ra lệnh rót trà cho mọi người, và sau khi mọi người đã ngồi đầy đủ, ông mới từ từ bắt đầu nói: “Các vị quý khách quang lâm, thật là vinh dự cho tôi. Mọi người cứ thoải mái nói ra ý kiến của mình.”

Nhận được sự cam kết này từ Tưởng Văn Nguyên, một người đàn ông mặt tròn lập tức lên tiếng: “Cố Chủ Thành, hiện nay trong thành phố đang xảy ra những chuyện kỳ lạ, đã có nhiều người thiệt mạng rồi. Bạn hãy nhanh chóng tìm cách giải quyết đi; nếu không, Minh Thành thực sự có thể đối mặt với nguy cơ diệt vong. Nếu bạn thực sự không nghĩ ra cách nào, liệu bạn có thể… thôi đi.”

Mặc dù anh ta đã bỏ qua những từ quan trọng, nhưng mọi người đều hiểu ý ông muốn nói – đó chính là yêu cầu Gu Xiangli tự nguyện từ chức vị chủ tịch thành phố.

Người đàn ông mặt dài khác cũng đồng tình: “Cố Chủ Thành, hiện nay trong thành phố đang lan truyền đủ loại tin đồn. Có thể bạn không muốn tin, nhưng có câu ngạn ngữ nói rằng ‘thà tin có còn hơn tin không’. Xin hãy nghĩ đến tính mạng của hàng triệu người dân trong thành phố mà xem.”

Tiếp theo, năm người ngoài Qian Jin lần lượt bày tỏ ý kiến của mình, đều “khuyên” Cố Chủ Thành từ chức vị chủ tịch thành phố.

Gu Xiangli nghe xong mỉm cười, rồi từ từ nhìn quanh những người đang nói chuyện. Ánh mắt sắc bén của ông khiến tám người vừa nói lời cảm thấy lạnh run, lưng sốt bừng, và không ai dám nói thêm gì nữa.

Vào lúc này, Tưởng Văn Nguyên lên tiếng: “Cố Chủ Thành, ngay từ khi thành phố được xây dựng, tổ tiên của các gia tộc Gu, Jiang, Lei, Ji, Han đã cùng nhau thề nguyện. Nếu vị chủ tịch vi phạm những điều khoản này, người dân hoặc bốn vị chủ nhân của các môn phái đều có quyền đề nghị bãi nhiệm ông ta. Cố Chủ Thành đã dung túng cho thuộc hạ giết hại vợ con của ông Gu Erye, cũng như thị trưởng cũ và gia đình ông ta; đó là hành động thiếu lòng nhân ái. Sau đó, ông lại vô cớ giết hại cha tôi; đó là hành động thiếu đạo đức. Và khi người dân đang sống trong cảnh khổ sở mà ông lại không hề quan tâm đến họ, đó chính là sự thiếu trách nhiệm.”

Cố Chủ Thành Hành động ngược lại lẽ thường, giờ đây đã khiến Minh Thành phải gánh chịu những khó khăn lớn; đó chính là việc đi sai con đường đúng đắn. Người dân đều tức giận và bất bình; điều này có thể coi là mất lòng dân chúng.

Cố Chủ Thành Nếu cứ tiếp tục vi phạm năm điều cấm kỵ này một cách cố chấp, thì Minh Thành – với nền tảng hàng nghìn năm tuổi – e rằng sẽ bị hủy diệt trong chốc lát thôi.”

Tưởng Văn Nguyên Nói từ từ, giọng nói không quá to, nhưng mỗi từ đều rõ ràng; mọi người có mặt ở đó đều nghe thấy rõ mà không cần phải cố gắng lắng nghe.

Những lời này của Tưởng Văn Nguyên đã đẩy Gu Xiangli vào tình thế bế tắc. Hàn Ly Hiên không nhịn được nữa và phản đối: “Tôi không đồng ý với bất kỳ điểm nào trong năm điều mà Giang Môn Chủ đã chỉ ra!”

Tưởng Văn Nguyên Bình tĩnh trả lời: “Tất nhiên, bạn có quyền phản đối, nhưng xin hãy đưa ra các ví dụ cụ thể hoặc bằng chứng để chứng minh quan điểm của mình; nếu không, sẽ khó có thể thuyết phục mọi người.”

“Tôi…”, Hàn Ly Hiên biết rằng mình không có bằng chứng gì cả.

Tưởng Văn Nguyên Nhận thấy anh ta không thể đưa ra lý lẽ cụ thể, liền cười nhẹ và nói: “Nếu mọi người đều không có ý kiến gì khác, chúng ta có thể bắt đầu thực hiện chương trình nghị sự được chứ?”

Để bãi nhiệm một vị thành chủ, trước tiên cần soạn thảo một bản cáo trạng, liệt kê chi tiết năm điều mà vị thành chủ đã vi phạm. Dù là do các trưởng gia đình đề xuất hay do người dân góp ý, bản cáo trạng đó đều phải có chữ ký và dấu chứng thực của bốn trưởng gia đình.

Bước thứ hai là bầu ra vị thành chủ mới; thông thường, người được bầu sẽ đến từ gia tộc của vị thành chủ bị bãi nhiệm hoặc từ số bốn trưởng gia đình, tùy thuộc vào tình hình cụ thể.

Có tin đồn rằng gia tộc Gu đã hết vận may, nhưng điều này rõ ràng đã bị bác bỏ; đồng thời, có người cũng đồn rằng hậu duệ của gia tộc Jiang có phúc khí lớn và mang trong mình vận mệnh của một người cai trị, điều này ngầm ám chỉ rằng vị thành chủ mới chắc chắn sẽ là Tưởng Văn Nguyên.

Bước thứ ba là việc chuyển giao mọi công việc, bao gồm ấn triện của thành chủ, dinh thự, sổ sách kế toán và các vật quan trọng khác; điều quan trọng nhất là phải tiết lộ bí mật của Lạc Quán Thiên Thủy cho người mới được bầu.

Về việc xử lý vị thành chủ bị bãi nhiệm, tổ tiên chúng ta không đã đề cập chi tiết; chỉ nói rằng cần phải xử lý một cách thích hợp tùy theo tình hình cụ thể. Còn cách thức xử lý đó như thế nào, thì vẫn còn phải dựa vào sự thương lượng giữa các

Ngoài ra, còn một vấn đề cần được thảo luận: nếu Tưởng Văn Nguyên kế vị chức vụ thành chủ, thì vị trí người lãnh đạo cửa bắc sẽ do ai đảm nhận? Đây cũng là một vấn đề quan trọng không thể bỏ qua.

Mọi người nhìn nhau, không ai lên tiếng phản đối.

Vụ việc này được Kỳ Bác Xâm và những người khác dàn dựng từ đầu; tất nhiên họ không thể phản đối được. Kỳ Bác Xâm vốn là người luôn theo đuổi dòng chảy, lại thêm việc Tưởng Văn Nguyên là con rể tương lai của mình, nên cũng không thể phản đối. Còn Lôi Thịnh Tiên và Hàn Ly Hiên đều biết rõ rằng Tưởng Văn Nguyên đã sử dụng các biện pháp áp đặt để gây áp lực, và có sự hậu thuẫn của Kỳ Bác Xâm cùng những người đại diện cho ý kiến của toàn thể người dân trong thành phố; họ không có bằng chứng nào để chứng minh rằng Gu Xiangli vô tội. Vì vậy, việc loại bỏ Gu Xiangli khỏi chức vụ thành chủ hôm nay gần như là điều không thể tránh khỏi.

Trừ khi Gu Xiangli có một chiêu thức nào đó có thể thay đổi tình thế hoàn toàn.

Thấy mọi người đều im lặng, Tưởng Văn Nguyên quay sang nhìn Gu Xiangli và hỏi: “Cố Chủ Thành, anh nghĩ sao?”

Gu Xiangli uống một ngụm trà, từ từ đặt chiếc cốc xuống, rồi thong dong trả lời: “Tôi nghĩ thế này… Việc loại bỏ tôi ra khỏi chức vụ cũng không phải là không thể, nhưng nếu Giang Môn Chủ muốn đảm nhận chức vụ thành chủ, thì không thể chỉ dựa vào một tin đồn về sự may mắn mà liền tự tin bước lên vị trí đó được.”