Mọi người đứng trên thảm cỏ hoang bên ngoài vùng đầm lầy; hai bên cỏ là những khu rừng tre xanh um tùm, kéo dài đến lối vào đầm lầy.

Vào một đêm giá rét của mùa đông, việc đứng ở nơi có gió thổi càng khiến không khí trở nên lạnh buốt đến tận xương. Mọi người đều run rẩy vì lạnh.

“Uhhh…” Đồng Đông Nguyệt – người đi đầu – dừng lại ở nơi mà ban ngày là bãi đất trống, rồi giật cương ngựa lại.

Gu Xiangli, Lý Tu và Lý Thành Ruì tiếp theo sau, cùng với các binh sĩ khác cũng đến nơi. Gu Xiangli ra lệnh cho các binh sĩ xuống ngựa, sau đó mọi người tiến gần hơn về phía đầm lầy và giơ cao đuốc lên; ánh sáng từ đuốc chiếu rọi rõ ràng, giúp mọi người nhìn thấy rõ cảnh vật xung quanh.

Dưới ánh đuốc, mọi người nhìn xa ra và đều thót tim khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt: trong đầm lầy vô tận ấy, có hàng loạt những cái quan tài hình tròn được xếp chen chúc. Nếu tính sơ sài, số lượng ít nhất cũng phải là bảy, tám trăm cái.

Bảy, tám trăm con xác sống… Nếu chúng tấn công Minh Thành vào ban đêm, thì hậu quả thật sự sẽ rất khủng khiếp. Theo truyền thuyết, những con xác sống này hung dữ, máu lạnh, sức mạnh phi thường, có thể nhảy xa hàng chục mét, và cơ thể chúng cực kỳ kiên cường, không thể bị dao kiếm xuyên qua được; người bình thường làm sao có thể đối đầu với chúng?

Mặc dù lòng mọi người đều đầy hứng thú, nhưng lúc này họ không khỏi cảm thấy lo lắng. Khuôn mặt của Đồng Đông Nguyệt cũng hiện rõ vẻ kinh ngạc, nhưng không phải vì cảnh tượng đầm lầy quá khủng khiếp, mà là vì tại sao tất cả những cái quan tài ấy lại nổi lên từ dưới nước?

Cô nhanh chóng suy nghĩ và nhận ra ngay lý do: chúng đã bị “làm sống lại” sớm hơn dự kiến!

Đồng Đông Nguyệt lập tức hét lớn: “Chúng đã bị làm sống lại rồi! Cẩn thận xung quanh!”

Nghe thấy lời cảnh báo của cô, mọi người đều giật mình, nhưng vì đều là những binh sĩ được huấn luyện bài bản, họ nhanh chóng ổn định lại tư thế.

Ngay khi lời cảnh báo vang lên, những binh sĩ đứng ở rìa đầm lầy đã bị tấn công. Mọi người không hề panik, mà nhanh chóng điều chỉnh đội hình thành hình bán nguyệt để đối đầu với những con xác sống.

Dưới ánh đuốc, những con xác sống lần lượt lao ra từ trong rừng, bao vây họ lại. Hầu hết các giác quan của chúng đều đã mất, chỉ còn lại khứu giác – và khứu giác của chúng cực kỳ nhạy bén. Ngay khi ngửi thấy mùi của con người, chúng lập tức há miệng, vung vuốt móng vuốt, và nhanh chóng lao

Những bàn tay đen thui, dài và nhọn của lũ xác sống vung vẫy một cách lung tung; khi chúng nở miệng ra, hai chiếc răng nanh sắc nhọn hiện rõ, ánh lửa chiếu lên khuôn mặt u ám của chúng, làm cho chúng trở nên càng thêm hung dữ hơn.

Mặc dù những con xác sống này có người cao, người thấp, người mập, người gầy, nam hay nữ, già hay trẻ, nhưng tất cả đều mặc quần áo tang lễ. Mọi người đều hiểu rằng những con quái vật xuất hiện trước mắt họ chính là những người dân trong Minh Thành đã được chôn cất cách đây không lâu.

Ai lại điên rồ đến mức đào những xác chết này lên, đưa chúng đến đây để biến thành zombie?

Mọi người đều tỏ ra nghiêm túc và cảm thấy lòng mình trở nên nặng nề hơn.

Gu Xiangli cũng nhận ra điều kỳ lạ này, nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về chuyện đó; ông lập tức ra lệnh: “Chia làm từng nhóm hai người, mau chia tán!”

Mọi người đều hiểu ý ông và ngay lập tức tìm bạn đồng đội của mình để phân tán đi. Những động tác này họ đã luyện tập hàng ngàn lần, nên đã thuần thục hoàn toàn.

Sau khi mọi người tản đi, một người lính thấp bé, mặc bộ đồng phục rõ ràng không vừa vặn, đứng đó lo lắng, nhìn quanh không biết phải làm gì. Sự lúng túng của anh ta trở nên nổi bật giữa những người lính ngăn nắp, vững vàng; không chỉ Lý Tu, Yu Shengrui, mà ngay cả Gu Xiangli và Đồng Đông Nguyệt cũng đều để ý đến anh ta.

Người lính nhỏ tuổi đó cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của những người lớn đang nhìn mình, và anh ta run rẩy đến nỗi suýt ngã quỵ xuống đất.

Đồng Đông Nguyệt nhìn thấy người lính này mới chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, và liếc nhìn Gu Xiangli một cách khinh thường.

Gu Xiangli cảm nhận được ánh mắt khinh thường đó và chỉ có thể nhún vai một cách vô tội. Anh ấy thực sự không liên quan gì đến chuyện này cả.

Yu Shengrui bước tới, nhấc người lính đó lên như nhấc một con gà con, và với vẻ mặt nghiêm túc, anh ta hỏi một cách dữ tợn: “Ngươi là ai?!”

“Tôi… tôi…”

Người lính đó treo lơ lửng trong không trung, mũi cay cay, suýt nữa bật khóc.

“Nói ra!”

Người lính đó sợ hãi đến mức không dám che giấu sự thật và lắp bắp nói: “Tôi… tôi là đội trưởng của Đội 5, Trung đoàn Kỵ binh, tên là Su Xia…”

Yu Shengrui quát lớn: “Đồ nói dối! Su Xia đã mất tích cách đây năm ngày rồi! Ngươi muốn lừa ai đây?”

Người lính đó nháy mắt, nước mắt bắt đầu rơi.

“Tôi không nói dối… Tôi là… em trai của Su Xia… Su Shu!”

Vài ngày trước, theo lệnh của Gu Xiangli, Su Xia đã rời khỏi thành phố để tìm kiếm những người dân mất tích. Họ biến mất không dấu vết, cả sống lẫn chết đều không tìm thấy xác. Hôm nay, khi anh họ đến nhà mượn gạo nếp, sau khi biết chuyện này, anh ta đã lén lút mang theo đồng phục của Su Xia và đi theo để xem chuyện gì đang xảy ra.

Su Shu ban đầu muốn hoàn thành công việc hôm nay rồi lặng lẽ trở về mà không ai hay biết. Nhưng không ngờ rằng khi nhóm người kia bắt đầu hành động, anh ta lập tức bị phát hiện.

Yu Shengrui đã từng gặp Su Xia vài lần; nhìn kỹ thì thấy họ có chút giống nhau. Với vẻ mặt nghiêm túc, Yu Shengrui cảnh báo: “Theo tôi.”

Là một trung đội trưởng trong trại kỵ binh, Su Xia chắc chắn cũng có những năng lực nhất định. Vì Su Xia đã hy sinh trong khi thi hành nhiệm vụ, vì lòng tôn trọng đối với người đồng đội đã qua đời, Yu Shengrui sẵn lòng giúp đỡ Su Shu.

Nhìn thấy vẻ hung dữ của Yu Shengrui, dù trong lòng sợ hãi, Su Shu cũng không dám không tuân theo lệnh của anh ta.

Anh ta cũng không phải là người không biết gì cả; trước đây thường xuyên học võ với anh trai mình, nhưng do kỹ năng còn hạn chế và không có kinh nghiệm chiến đấu thực tế, nếu không có người giúp đỡ, chắc chắn anh ta sẽ không thể trở về được vào tối nay.

Chỉ trong chốc lát, tiếng súng và tiếng la hét vang lên khắp nơi; binh sĩ và lũ xác sống nhanh chóng đụng độ với nhau, tình hình chiến đấu trở nên cực kỳ ác liệt.

Trại kỵ binh có ưu thế về số lượng, nhưng lũ xác sống không sợ đau đớn, da dẻ cứng cáp và có thể chịu đựng được nhiều đòn đánh hơn con người; ngoài việc đốt cháy chúng, không còn cách nào khác.

Các kỵ binh phối hợp với nhau: một người chặn đỡ các cuộc tấn công của lũ xác sống, người kia thì tận dụng cơ hội đó để đổ dầu hỏa và châm lửa; mùi thối của thịt cháy lan tỏa khắp nơi.

Tuy nhiên, theo thời gian, nhược điểm của phương pháp này cũng bắt đầu xuất hiện. Khi hai người phối hợp với nhau, đội quân gồm một nghìn người chỉ còn lại năm trăm người, trong khi lũ xác sống vẫn còn khoảng bảy tám trăm con; hơn nữa, sức lực của các kỵ binh cũng bị tiêu hao rất nhanh, nhiều người đã bắt đầu mệt mỏi, khiến việc đối phó với chúng trở nên càng ngày càng khó khăn.

Không lâu sau đó, số lượng binh sĩ bị thương và tử vong ngày càng tăng.

Đồng Đông Nguyệt đá mạnh một cú vào con xác sống đang lao tới, vừa chiến đấu vừa dựa vào lưng Gu Xiangli để hỗ trợ lẫn nhau.

“Cố Chủ Thành, có thể giúp tôi một tay không?”

Gu Xiangli cười