Người con gái nhỏ tuổi này vốn đã là một cô gái xinh đẹp, còn người cha của cô cũng rất phong độ và điển trai. Sự kết hợp giữa hai đặc điểm ngoại hình này khiến cô không hề có vẻ đẹp tuyệt thường, nhưng vẫn rất nổi bật. Khi được trang điểm một chút, lợi thế về ngoại hình của cô lập tức được thể hiện rõ ràng; cô trông xinh đẹp, thanh tú, đầy oai phong và quý phái, đồng thời cũng mang trong mình vẻ mạnh mẽ và dũng cảm của một nữ anh hùng.

Là người luyện võ, khả năng chịu đựng cái lạnh của cô cao hơn nhiều so với những người phụ nữ bình thường. Ngay cả vào tháng Chạp lạnh giá nhất, cô cũng không mặc quá cồng kềnh; chiếc áo xanh lam càng làm nổi bật vóc dáng thon gọn của cô, nhưng hoàn toàn không hề có vẻ yếu đuối, mà ngược lại, cô toát lên vẻ kiên cường như cây sậy.

Bốn người phía sau ban đầu cũng ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó liền hiểu ra tại sao sau khi thay đổi trang phục, cô lại có cách cư xử kỳ lạ như vậy. Có lẽ là bởi vì bộ trang phục này khiến cô cảm thấy không quen thuộc, nên cô e ngại khi gặp mọi người, đặc biệt là những người quen biết!

Khi hiểu ra điều này, bốn người đều không nhịn được cười. Đồng Đông Nguyệt bỗng nhiên đỏ mặt, tỏ vẻ tức giận: “Các bạn…”

Lý Tu thực sự không nhịn được nữa và bắt đầu cười thành tiếng. Hàn Ly Hiên ban đầu cố gắng kìm nén cười, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi tiếng cười của Lý Tu và cũng bắt đầu cười thoải mái. Yu Shengrui thì còn kín đáo hơn một chút, nhưng cũng không thể giấu nổi niềm vui. Gu Xiangli thì bình tĩnh nhất, chỉ là khóe miệng hơi nhếch lên, đôi mắt đầy nụ cười.

“Thật là trẻ con!” Đồng Đông Nguyệt tức giận, nhìn bốn người một cách gay gắt, rồi vung roi, thúc ngựa rời đi.

“Đừng giận nhé, bộ trang phục này thực sự rất đẹp đấy!” Lý Tu ân cần an ủi, nhưng đối với Đồng Đông Nguyệt lúc này, dù lời nói đó có chân thành đến đâu thì cũng chỉ là sự chế giễu vô tình mà thôi.

Đồng Đông Nguyệt thúc ngựa phi nhanh, mái tóc bay phấp phới, váy áo tung bay, giống như những lá cờ đang phất phới trong cơn giận dữ.

……

Cuối cùng, Đồng Đông Nguyệt đã để bốn người Gu Xiangli lại phía sau, và là người đầu tiên đến cổng nam thành để gặp đoàn người lớn.

Bên trong cổng thành, một hàng ngũ gồm một nghìn binh sĩ y tá được sắp xếp ngay ngắn đứng đó; mỗi người dùng tay phải cầm một con ngựa oai vệ, đeo bên hông một dây nước chứa dầu hỏa, tay trái cầm một cây đuốc, với vẻ mặt nghiêm túc, đang chờ lệnh của chỉ huy.

Đồng Đông Nguyệt phi ngựa đến gần họ, rồi bỗng nhiên giật cương, khiến con ngựa hí lên và vung chân trước lên trời.

Mọi người đều thấy một người nào đó lao nhanh về phía trước, thoát ra từ bóng tối, như một thanh kiếm sắc bén xuyên qua bầu trời; tim ai nấy đều bất chợt ngừng đập một nhịp.

Ban đầu mọi người đều nghĩ đó là chủ thành hoặc Lý Tu cùng với Yu Shengrui, nhưng khi nhìn kỹ lại, hóa ra đó là một người phụ nữ hiên quả và oai phong; tất cả đều ngạc nhiên.

Nhờ lệnh của Gu Xiangli, mọi người đều nhận ra Đồng Đông Nguyệt, và lập tức hô to lên: “Đồng cô gái!”

Tiếng hô vang dội, đầy khí phách.

Đồng Đông Nguyệt cảm thấy lòng mình rung động, và hỏi lớn: “Các ngươi có biết tại sao đêm nay chúng ta lại tập trung ở đây không?”

Áo khoác bay phấp phới, mái tóc tung bay, vẻ đẹp của cô ấy toát lên sự oai phong và quyền lực; ánh lửa le lói trên khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy càng làm tăng thêm vẻ kiêu hãnh.

Nghe cô ấy hỏi, mọi người đều cảm thấy một luồng cảm xúc mãnh liệt trào dâng trong lòng, muốn theo sát người phụ nữ trên lưng ngựa này, chiến đấu trên chiến trường, ngạo mạn trước mọi kẻ… À không, phải là ngạo mạn trước lũ “xác sống” mới đúng!

“Diệt hết lũ xác sống!” Mọi người bị khí phách hào hùng của cô ấy làm cho kính nể, và đồng loạt trả lời:

“Tốt, vậy thì ngay bây giờ, hãy lên ngựa và mang theo năm cân gạo nếp cho mỗi người. Dù các ngươi phải về nhà lấy hay đi mua ở cửa hàng, nhưng sau hai mươi phút nữa, hãy tập trung lại tại đây và xuất phát đúng giờ!”

Nghe xong, mọi người đều cảm thấy bối rối, tự hỏi: “Chúng ta đến đây để tiêu diệt lũ xác sống, tại sao lại bắt chúng ta mang theo gạo nếp? Cả dầu hỏa lẫn gạo nếp… Chẳng lẽ đêm nay chúng ta sẽ đi cắm trại sao?”

“Đồng cô gái, bây giờ đã qua giờ Tý rồi, các cửa hàng gạo đã đóng cửa từ lâu rồi… Làm sao chúng ta có thể mua gạo được?”

Đồng Đông Nguyệt nhìn quanh họ và nói lạnh lùng: “Dù các ngươi phải gọi chủ cửa hàng để mua hay đập cửa xông vào lấy thì cũng được. Nếu không lấy được gạo nếp, thì cứ dùng thứ khác thay thế.”

Lúc trở về, cô ấy cũng đang bận rộn và quên mất không nói điều này.

Dựa vào những gì cô ấy biết về Ôn Hằng, cô ấy không tin rằng những con xác sống đó sẽ cứ nguyên tại chỗ và chờ họ đến tiêu diệt.

Dù gạo nếp không thể giết chết những con xác sống, nhưng nó vẫn có khả năng gây tổn thương đáng kể và có thể trì hoãn cuộc tấn công của chúng một cách hiệu quả.

Mọi người đều do dự, không biết phải làm thế nào; khi thấy bốn người do Đồng Đông Nguyệt dẫn đầu đến, họ đều nhìn chăm chú về phía lãnh chúa thành phố – Gu Xiangli.

Gu Xiangli liếc nhìn những người thân cận của mình bằng ánh mắt lạnh lùng và nói với giọng điệu gay gắt: “Các ngươi đã quên lời tôi nói rồi sao?”

Khi thấy Đồng Đông Nguyệt xuất hiện, mọi chỉ thị của Đồng Đông Nguyệt đều được coi như là lệnh của chính ông ta! Thấy mọi người vẫn còn mơ hồ, Gu Xiangli nói với giọng lạnh lùng: “Các ngươi đã trì hoãn nửa tiếng rồi; nếu còn do dự thêm nữa thì cũng đừng đến đây nữa. Hãy về nhà với vợ con và ngồi trên chiếc giường ấm áp đi.”

Thấy Gu Xiangli có vẻ tức giận, mọi người không dám do dự nữa. Hơn nữa, họ vốn là những người đàn ông gan dạ, luôn sẵn sàng bảo vệ gia đình và thành phố; làm sao họ có thể lùi bước trước thử thách?

“Chúng tôi tuân lệnh!” Mọi người đồng thanh đáp lại, sau đó nhanh chóng lên ngựa và lao về phía thành phố một cách có trật tự.

Trong lúc các binh lính đi tìm gạo nếp, Gu Xiangli bàn với Hàn Ly Hiên việc ở lại canh giữ Minh Thành.

“…Lý Xuān, cổng nam thành rất quan trọng. Nếu những con xác sống không còn ở chỗ ban đầu mà tấn công Minh Thành, thì cổng nam và cổng đông chắc chắn sẽ là mục tiêu đầu tiên. Nếu cổng thành bị phá hủy, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Là người chịu trách nhiệm về cổng nam, làm sao anh có thể yên tâm được? Tôi cũng đã sai người thông báo cho chú của anh rồi.”

Hàn Ly Hiên suy nghĩ kỹ lưỡng về lời khuyên của Gu Xiangli và sau một lúc, anh gật đầu đồng ý: “Được, tôi nghe theo lời anh!”

Minh Thành chưa từng gặp phải tình huống này trước đây, nên không có kinh nghiệm để đối phó. Hiện tại, gần đến Tết Nguyên đán, khắp nơi trong thành phố đều tràn ngập không khí vui vẻ; việc canh gác tại các cổng thành và tuần tra bên trong cũng không được chặt chẽ lắm.

Nếu Gu Xiangli và nhóm người của ông ta đi tìm những con xác sống ở đầm lầy mà không thành công, và chúng tấn công Minh Thành trực tiếp, chắc chắn họ sẽ bị bất ngờ. Vì vậy, ông ta cần phải chuẩn bị ngay lập tức.

Để tránh gây ra sự hỗn loạn và hoang mang không cần thiết, Gu Xiang

Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có những kẻ độc ác lợi dụng nó. Lúc đó, những lời đồn đại sẽ lan tràn khắp nơi, và ông ta lại phải tốn rất nhiều công sức để dập tắt chúng.

Hơn nữa, đối với Tưởng Đức Nghĩa, ông ta vẫn còn e ngại; ông ta không muốn vì sự ngây thơ của mình mà lại gián tiếp thông báo tin tức cho họ.

Vào ban đêm, các cửa hàng bán gạo ở phía nam thành phố và nhà cửa của người dân đều bị cướp sạch sẽ. Những người dân không biết chuyện thực tế suýt nữa đã tưởng là bọn cướp đến xâm nhập. Khi biết được sự thật, họ đều cảm thấy buồn cười và bối rối.

Mọi người hành động một cách hung hãn như vậy, không phải vì lý do gì khác, chỉ là để có thể tập trung tại cổng thành trong thời gian quy định.

Sau khi Yu Shengrui thay mặt Gu Xiangli khích lệ tinh thần binh sĩ, cả đoàn người liền tiến về phía chiến trường một cách hùng hậu.

Vì thời gian gấp rút, mọi người đều vội vã, và không ai chú ý đến việc có một số binh sĩ thân hình cực kỳ thấp bé đã lẻn vào đoàn quân.

Hàng nghìn cây nến được thắp sáng cùng lúc; nơi nào họ đi qua, tiếng gió rít gào, ánh lửa chói lọi, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ như một con rồng lửa uốn lượn trên mặt đất.

Khoảng nửa giờ sau, họ đã đến được khu đầm lầy ở Xiangzi Ya.