Ba vị công tử đi theo họ vốn dĩ là những kẻ lêu đêu, chỉ biết nghe theo lời của Giang Văn Tạc, nên khi nghe anh ta nói vậy, họ lập tức gật đầu đồng ý và cả nhóm lại tiếp tục lên đường.

Việc đuổi được Giang Văn Tạc một cách suôn sẻ đến thế đã khiến không chỉ Yue Tao mà cả Ma Hongtu cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Ma Hongtu từ trước đã nghe nói về “danh tiếng tốt” của Công tử Jiang, và anh ta nghĩ rằng sẽ có cơ hội đánh đập người này một trận, nhưng kết quả lại không như ý anh ta mong đợi.

Ma Hongtu nhìn về phía Đồng Đông Nguyệt và tự hỏi liệu có phải vì sự e ngại đối với Đồng cô gái mà anh ta mới hành xử như vậy không.

Yue Tao lại chuyển ánh mắt về phía Đồng Đông Nguyệt và cười e lệ: “Đồng cô gái, chúng ta có tiếp tục thương vụ này không?”

“Ừm.” Đồng Đông Nguyệt gật đầu ngay lập tức và đưa cho họ những tờ giấy bạc, “Xin các ngài giúp kéo con hổ lên đây.”

Yue Tao nhận tiền và gật đầu đáp: “Đương nhiên rồi.”

Thực ra, việc kéo con hổ lên đây thậm chí còn là điều hiển nhiên đối với họ.

Yue Tao cùng những người khác mang theo đầy đủ dụng cụ, trong khi năm người khác lập tức bắt đầu chuẩn bị công việc.

Yue Tao lại hỏi: “Cô muốn con hổ sống không?”

“Ừm, cần con hổ sống. Các ngài yên tâm, nó... sẽ không làm hại ai đâu.”

Yue Tao không hiểu tại sao Đồng Đông Nguyệt lại nói như vậy, nhưng lời nói đó đã xóa tan hoàn toàn những lo lắng cuối cùng trong lòng anh ta.

“Được! Tôi tin tưởng cô!”

Mất khoảng nửa giờ đồng hồ, họ mới kéo được con hổ đen nặng khoảng năm sáu trăm cân lên đây.

Yue Tao lại hỏi Đồng Đông Nguyệt liệu có cần họ giúp đưa con hổ về nhà hay không, nhưng cô ấy trả lời rằng không cần. Vì vậy, họ liền rời đi.

Ma Hongtu không hiểu tại sao Đồng Đông Nguyệt lại muốn mua con hổ đen này: “Đồng cô gái, cô định dùng nó để làm gì vậy?”

“Không phải vậy đâu.”

Ma Hongtu có vẻ như đã hiểu ra; có lẽ Đồng Đông Nguyệt là người tốt bụng, không nỡ giết sinh vật... phải không?

Đồng Đông Nguyệt tiến đến gần con hổ đen rồi quỳ xuống. Mã Hồng Đồ lo sợ con hổ bệnh này đột nhiên tỉnh táo lại và phát huy bản năng dữ tợn để làm hại đến Đồng Đông Nguyệt, nhưng lại không dám cản trở, vì thế anh ta cũng lấy hết can đảm tiến lại gần.

   Đồng Đông Nguyệt giơ chiếc móng vuốt trước của con hổ lên và nói: “Nhìn này.”

   Mã Hồng Đồ cúi xuống quan sát, nhìn qua có vẻ không thấy gì khác biệt, nhưng Đồng Đông Nguyệt bảo anh ta nhìn kỹ hơn. Khi Mã Hồng Đồ nhận ra điều gì đó bất ngờ, anh ta reo lên: “Trời ạ! Con hổ có năm ngón chân!”

   Đồng Đông Nguyệt gật đầu.

   Mã Hồng Đồ ngạc nhiên: “Tôi chỉ từng nghe nói về những người có sáu ngón tay, nhưng chưa bao giờ thấy con hổ nào có năm ngón chân cả… Thật kỳ lạ!”

   Đồng Đông Nguyệt dùng ngón tay xé một vết trên lòng bàn tay mình, rồi nhỏ vài giọt máu vào miệng con hổ đang hôn mê.

   Lạ thay, con hổ bệnh yếu ớt kia, sau khi uống vài giọt máu của Đồng Đông Nguyệt, sức sống của nó đã phục hồi nhanh chóng một cách rõ ràng.

   Mã Hồng Đồ thực sự ngạc nhiên.

   Chỉ sau một lúc, con hổ từ từ mở mắt, đứng dậy lảo đảo, nhìn hai người một cách hoang mang, rồi ngửi thấy mùi máu trên tay Đồng Đông Nguyệt và hiểu ra mọi chuyện. Nó đặt ba bước chân xuống đất, nghiêng đầu và gầm lên một tiếng, sau đó biến thành một chàng trai trẻ tuổi khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, cao ráo và đẹp trai.

   Mã Hồng Đồ sững sờ, không thể nói ra lời nào.

   Chàng trai đó quỳ một chân trước mặt Đồng Đông Nguyệt, cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn ân nhân đã cứu mạng tôi, Lộ An sẽ sẵn lòng phục vụ ân nhân hết sức mình.”

   Đồng Đông Nguyệt cũng đáp lại bằng cách cúi đầu: “Đây chỉ là việc nhỏ thôi, không cần phải quá cảm ơn.”

   Lộ An nhận thấy ánh mắt của cô ấy dù lạnh lùng nhưng trong sáng và chân thành, không hề giả tạo, và cảm thấy rất ngạc nhiên. Anh ta không ngờ rằng người phụ nữ trước mắt mình chỉ muốn cứu mình mà thôi, và càng thêm ngưỡng mộ cô ấy, không còn e ngại hay giữ thủ tục nữa.

   “Nếu sau này ân nhân có gì cần, Lộ An sẽ sẵn lòng liều mạng, không từ chối dù phải đối mặt với bất kỳ khó khăn nào!”

   Nói xong, chàng trai đó lại biến trở lại thành một con hổ hung dữ và lao vào rừng, biến mất không dấu vết.

Mặt Ma Hồng Đồ mở toang, phải mất một lúc lâu anh mới tỉnh táo lại từ cơn sốc: “Đồng cô gái… Anh ta là yêu quái hình hổ sao?”

  Anh biết rằng yêu và tinh là hai thứ khác nhau; hơn nữa, Đồng Đông Nguyệt chắc chắn sẽ không bao giờ để những con yêu quái đó trốn thoát.

  “Không phải yêu quái, cũng không phải tinh linh.”

  “Vậy thì đó là cái gì?” Ma Hồng Đồ hoàn toàn bối rối.

  Đồng Đông Nguyệt giải thích: “Đó là một chủng tộc bí ẩn có tên là Bàng Hổ – những người này có thể hiện thân thành hình dạng con người hoặc con hổ; họ thường biến thành hình hổ và có năm ngón chân. Những người này thường không thích giao tiếp với con người, cũng không muốn hiển thị hình dạng con người của mình.”

  Hôm nay, việc Lộ An sẵn lòng biến thành người để nói chuyện với họ đã là một sự ưu ái lớn rồi.

  Ma Hồng Đồ vỗ vỗ má mình, cảm thấy mình không hề mơ: “Mình thật là thiếu hiểu biết… Chưa bao giờ ngờ trên đời này lại có loài sinh vật kỳ diệu như vậy.”

  Đồng Đông Nguyệt lắc đầu: “Tôi cũng vậy thôi.”

  Tất cả những thông tin về Bàng Hổ, nếu không được ghi chép trong các cuốn tiểu thuyết kỳ ảo, thì cũng chỉ là những câu chuyện thần thoại được truyền tụng từ đời này sang đời khác trong dân gian mà thôi. Nếu không phải vì hai lần may mắn được chứng kiến bằng chính mắt, cô cũng không thể xác định liệu những câu chuyện đó có thật hay không.

  Sau khi mọi chuyện được giải quyết xong, hai người lập tức quay trở về thành phố. Nhưng vừa mới đi ra khỏi khu rừng, họ liền nghe thấy tiếng hét hoảng loạn của Yue Tiểu Hải vang lên phía sau: “Cứu tôi! Có yêu quái đấy! Chị Đồng ơi! Cứu tôi!”

  Hai người vội vàng quay đầu chạy ngược trở lại.

  Yue Tiểu Hải đã sợ hãi đến mức lao thẳng vào vòng tay Ma Hồng Đồ.

  “Bố tôi và mọi người… họ…”

  Yue Tiểu Hải lúc này hoàn toàn bối rối, càng nói càng lúng túng. Ma Hồng Đồ nắm lấy hai cánh tay cậu bé và nói bằng giọng an ủi: “Đừng lo lắng, hãy từ từ kể cho tôi nghe!”

  Yue Tiểu Hải nhìn Ma Hồng Đồ đầy nước mắt, hít một hơi thật sâu rồi mới cố gắng bình tĩnh lại và kể: “Chúng tôi đang ở gần chiếc bẫy thứ hai, thì thấy một con… con cáo. Mọi người đều lao theo để bắt con cáo đó, nhưng… con cáo đó không hề chạy trốn, mà còn lao về phía chúng tôi! Nó rất mạnh mẽ, chỉ trong chốc lát đã làm ngã chú tôi, sau đó hút linh hồn của chú tôi đi m

Địa điểm xảy ra sự việc không cách đây xa lắm; chỉ mất nửa tiếng là có thể đến nơi. Nếu không phải vì trời đang tuyết rơi, thì chắc chắn sẽ nhanh hơn nữa.

Từ xa, Đồng Đông Nguyệt nhìn thấy một con cáo lông xám đang nằm trên người một người nào đó và đang hút **khí**, bên cạnh con cáo ấy còn đứng một người phụ nữ mặc áo màu hồng đào – chính là Tao Yao!

Đồng Đông Nguyệt rút kiếm ra khỏi vỏ, dùng sức ném chiếc vỏ kiếm về phía con cáo.

Nghe thấy tiếng kiếm vang lên, Tao Yao giật mình tỉnh táo lại, vung tay đẩy chiếc vỏ kiếm sang một bên, đồng thời đá mạnh vào con cáo đang hút **khí** kia.

“Đừng hút nữa, đồ ngốc!”

Con cáo đang say sưa hút **khí**, không kịp phòng bị nên bị Tao Yao đá trúng, lập tức nhảy xuống khỏi người nạn nhân.

Nhìn thấy Đồng Đông Nguyệt đang lao về phía mình, con cáo kêu lên hoảng sợ, vẫy đuôi và chạy vào sâu trong rừng. Tao Yao dùng chân phải kéo hai tên thợ săn đang không biết sống chết nằm trên đất, ném họ về phía Đồng Đông Nguyệt và Ma Hồng Đồ.

Đồng Đông Nguyệt cùng Ma Hồng Đồ buộc phải đón lấy hai tên thợ săn đó; chính vì sự chậm trễ này mà Tao Yao đã trốn mất dấu vết.

Đồng Đông Nguyệt muốn đuổi theo, nhưng thấy hai tên thợ săn vẫn còn sống được, không thể bỏ họ lại được.

Ma Hồng Đồ cũng nhận ra họ chưa chết, liền cùng Đồng Đông Nguyệt và Ngọc Tiểu Hải đưa năm tên thợ săn ra khỏi rừng.

Các tên thợ săn đến bằng xe ngựa, vừa kịp đưa năm người lên xe và đưa họ trở về.