Dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt của Giang Môn Chủ, tình hình “dịch bệnh” ở Bắc Thành đã được kiềm chế một cách hiệu quả; số ca mắc bệnh và số người tử vong đều thấp hơn nhiều so với các khu vực khác.

Một số người bắt đầu hoài nghi liệu Gu Xiangli có phải thực sự là người không may mắn hay không; việc ông tiếp tục giữ chức vụ Thành chủ có thể mang lại những thảm họa nghiêm trọng cho Minh Thành hay không? Vì vậy, những cuộc biểu tình ngày càng trở nên dữ dội theo thời gian.

Mặc dù một số người cực đoan đã bị nỗi sợ hãi làm mất đi lý trí, nhưng vẫn còn một số người dân tỉnh táo và giữ được bình tĩnh.

Trong những năm qua, Thành chủ đã nỗ lực không ngừng để Minh Thành được yên bình và phát triển; cuộc sống của mọi người cũng ngày càng tốt đẹp hơn. Khi có những con quái vật xuất hiện gần đây, mọi người cũng từng nói rằng Thành chủ là người mang điềm xui, nhưng kết quả ra sao? Thành chủ đã dẫn đầu quân đội vào hang ổ của quái vật, tiêu diệt chúng và còn báo thù cho ông Du Đại Thiện Nhân nữa. Một người như vậy, có thể là người mang đến tai họa cho thành phố được không?

Không thể nào!

Phe biểu tình và phe ủng hộ ngang bằng nhau; khoảng hai phần năm số người còn lại thì không bày tỏ ý kiến gì, giữ thái độ trung lập.

Đối mặt với nhiều tin đồn tiêu cực, Thành chủ vẫn tiếp tục sinh hoạt bình thường hàng ngày, như uống trà, đọc sách… Khi các cuộc biểu tình trở nên gay gắt hơn, ông thường mời bạn bè Hàn Ly Hiên đến chơi cờ để giảm bớt căng thẳng.

Vào ngày thứ chín, trời đầy mưa phùn, thời tiết lạnh giá; những cơn gió lạnh thổi qua khiến không khí càng trở nên buốt lạnh hơn.

Trong gian nhà ven hồ, Hàn Ly Hiên đã liên tục mắc sai trong vài nước cờ, nhưng tay cờ của Gu Xiangli vẫn luôn xuất sắc như mọi khi. Hàn Ly Hiên thực sự không còn tâm trạng để tiếp tục chơi nữa và liên tục nói: “Thôi, không chơi nữa.”

Gu Xiangli cười và nói: “A Xuân à, chỉ cần tâm trạng bình tĩnh thì mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Hàn Ly Hiên vẫy tay: “Đã lạnh lắm rồi… Tôi lo lắng chứ không phải sốt đâu.”

Gu Xiangli lập tức điều chỉnh câu nói của mình: “Chỉ cần tâm trạng bình tĩnh thì mới yên lòng được.”

Hàn Ly Hiên nhìn Gu Xiangli một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Xiang Li, anh có thể nhanh lên một chút được không? Nghe này, những tin đồn bên ngoài đang nói gì vậy?”

Gu Xiangli nhắm mắt cười và nói: “A Xuân đừng lo lắng… Anh đang lắng nghe mà.”

“Vậy mà anh vẫn…” Hàn Ly Hiên vì lo lắng mà nói không ra lờ

“Còn phải nói gì nữa nhỉ?”

Gu Xiangli uống một ngụm trà rồi tiếp lời cho người bạn của mình: “Chẳng hề quan tâm.”

Hàn Ly Hiên hoàn toàn đồng ý và liên tục gật đầu: “Đúng vậy! Tình hình lại nghiêm trọng như thế này, sao anh lại cứ thờ ơ không làm gì cả? Những lời đồn đại kia dữ dội không kém gì hổ; Xiangli nên sớm tìm cách ứng phó đi.”

“Ah Xuân, anh cũng biết đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi. Chỉ cần tôi giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa, dù những lời đồn đại đó có dữ dội đến đâu cũng sẽ tự tan biến thôi.”

“Lời đó đúng là đúng, nhưng Xiangli ạ… Tôi không thấy anh có hành động gì cả.” Trên khuôn mặt Hàn Ly Hiên hiện rõ bốn chữ “Tôi không tin”.

Gu Xiangli không khỏi bật cười: “Chúng ta còn có Đồng cô gái mà, phải không?”

Hàn Ly Hiên cảm thấy những lời mình vừa nói đều vô ích và cảm thấy rất bực bội: “Xiangli, nói đến đây, tôi lại phải nhắc anh rồi… Đồng cô gái dù sao cũng là khách mời mà. Làm sao anh có thể để tất cả những rắc rối đó đều đặt lên vai cô ấy được? Dù Đồng cô gái có giỏi đến đâu thì cũng không thể đảm nhận hết mọi việc được.”

Gu Xiangli cười một cách bí ẩn, khiến người ta phải suy ngẫm: “Không đâu, tôi tin cô ấy.”

Trong lúc Gu Xiangli đang trò chuyện với Hàn Ly Hiên, Đồng Đông Nguyệt đã cưỡi ngựa đến Cố Phủ.

Ở cửa ra vào của Cố Phủ, có khoảng hai trăm người dân đang tụ tập để biểu tình, yêu cầu Gu Xiangli ra giải thích cho mọi người; nếu không, họ sẽ tiếp tục đến đó gây rối hàng ngày.

Mặc dù Gu Xiangli là chủ tịch thành phố, nhưng ông cũng không thể dùng vũ lực để đàn áp những cuộc biểu tình này.

Có một câu tục ngữ nói rằng: “Sự tức giận của đám đông là điều không thể xúc phạm được.”

Nếu ông hành động quá mức, ngay lập tức sẽ có người tìm cách buộc tội ông và không ngừng gây áp lực cho đến khi ông từ bỏ vị trí chủ tịch thành phố mới thôi.

Vì vậy, việc Gu Xiangli chọn cách phớt lờ và không quan tâm đến những cuộc biểu tình này cũng coi như là một chiến lược trung dung.

Vì đám đông đã chiếm giữ cửa ra vào của Cố Phủ, Đồng Đông Nguyệt đã xuống ngựa từ sớm. Một trong những vệ sĩ canh gác ở cửa nhìn thấy cô ấy và lập tức chạy đến, giúp cô dắt con ngựa lại, rồi hỏi: “Đồng cô gái đến tìm chủ tịch à?”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Ừm.”

   Lần này, có thể nói là cô ấy tự ý đến đây mà không được mời.

   Vệ sĩ xin lỗi: “Thị trưởng đang bàn chuyện với Hàn Môn Chủ trong phủ, bây giờ không dám mở cửa trước; xin cô đi theo cửa sau.”

   Đồng Đông Nguyệt nhìn quanh những người dân đang phản đối hăng hái, lắc đầu nói: “Không cần đâu, ở đây là được rồi.”

   “À?” Vệ sĩ ngẩn ngơ; anh ta chưa kịp hỏi rõ ý của cô ấy thì Đồng Đông Nguyệt đã nhảy vào trong phủ.

   Vệ sĩ sững sờ, một lúc sau mới tỉnh táo lại và thầm khen: “Đồng cô gái quả là một nữ anh hùng mạnh mẽ và quyết đoán!”

   Sau khi vào phủ, Đồng Đông Nguyệt hỏi vài người hầu để biết rằng Gu Xiangli và người kia đang ở trong gian hàng nước, liền nhanh chóng đi về phía đó.

   Gu Xiangli vẫn đang lắng nghe những lời khuyên chân thành của Hàn Ly Hiên thì bất ngờ thấy Đồng Đông Nguyệt xuất hiện từ sau bụi cây; ánh mắt anh ta sáng lên và anh nói với giọng vui mừng: “A Xuân, Đồng cô gái đến rồi.”

   Quả nhiên, khi nghe Gu Xiangli nói rằng Đồng Đông Nguyệt đã đến, những lời khuyên còn dang dở của Hàn Ly Hiên lập tức ngừng lại; người đó quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên: “Thật sao?!”

   Thấy hai người đều mỉm cười vui mừng, Đồng Đông Nguyệt không hiểu chuyện gì xảy ra, liền nhíu mày.

   Hàn Ly Hiên đứng dậy đón tiếp: “Đồng cô gái, bạn đã đến rồi!”

   “Ừm.” Đồng Đông Nguyệt ngồi xuống ghế bên trái của Hàn Ly Hiên; trước khi Gu Xiangli kịp đặt câu hỏi gì đó, cô ấy đã nói ngay: “Cố Chủ Thành… Tôi đã phát hiện ra một số quy luật.”

   Gu Xiangli rót cho Đồng Đông Nguyệt một tách trà và cười nói: “Xin hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

Những người đàn ông trẻ tuổi thường phải làm những công việc nặng nhọc. Tháng mười thuộc về mùa đông sâu, buổi sáng khi ra ngoài trời lạnh giá, nhưng sau khi làm việc lâu dài, cơ thể lại bắt đầu nóng lên, vì vậy họ thường có thói quen cởi quần áo để hạ nhiệt và uống nước lạnh; trẻ con thì vốn dĩ thích chơi đùa, khi chơi mà bị nóng và đổ mồ hôi, chúng cũng sẽ cởi bỏ quần áo ngoài và uống nước lạnh.

Mặc dù hai hành động này đều có thể khiến người ta dễ bị cảm lạnh, nhưng đối với người dân bình thường, đây là những điều rất bình thường; mỗi mùa thu, mọi người đều sống như vậy, đặc biệt là những người đàn ông trẻ tuổi thường xuyên lao động vất vả – họ có sức khỏe tốt, không thể dễ dàng bị vài gáo nước lạnh làm ảnh hưởng đến sức khỏe được.

Vì vậy, chắc chắn phải có những nguyên nhân sâu xa hơn gây ra căn bệnh này; chỉ là cô ấy không thể nghĩ ra ngay được, nên mới muốn tham khảo ý kiến của Gu Xiangli, hy vọng rằng bằng cách cùng nhau suy nghĩ, chúng ta có thể tìm ra câu trả lời.

Gu Xiangli suy nghĩ sâu sắc và nói: “Đây không phải là những điều bình thường sao?”

Hàng ngày, sau khi luyện võ vào buổi sáng, anh ấy cũng cởi quần áo khi cơ thể nóng lên; nguồn nước ở đây rất tốt, nước giếng thì ngon và mát, anh ấy đôi khi cũng uống vài ngụm.

Anh ấy vẫn khỏe mạnh mà!

Cô ấy gật đầu: “Ừm, nhưng chắc chắn phải có những nguyên nhân khác mà mọi người không biết đến.”

Gu Xiangli hỏi: “Chúng ta đã kiểm tra nguồn nước giếng trong nhà bệnh nhân chưa?”

Cô ấy lắc đầu: “Chưa.”

Nếu nguồn nước giếng có vấn đề, thì trong gia đình đó, không thể chỉ có một người bị bệnh mà những người khác thì hoàn toàn khỏe mạnh được.