“Ngoài cô bé Tiểu Hương này ra, còn có ai khác từng làm những việc vượt quá giới hạn không?” Su Rạn hỏi.

Qin Sù Sù nhếch môi nói: “Những người khác thì dám đâu công khai lấy đồ của cô ấy; họ cũng không có cơ hội làm vậy. Nhưng có không ít kẻ âm thầm làm xấu cô ấy. Có lần tôi đã thấy bà Lưu nhổ nước bọt vào bữa ăn của cô ấy; may mắn thay tôi đã phát hiện ra. Sau đó tôi hỏi chị gái mình chuyện gì đã xảy ra, và cô ấy thở dài kể rằng bà Lưu đã làm hỏng chiếc áo yêu quý nhất của cô ấy. Cô ấy chỉ hỏi một câu thôi, không ngờ bà Lưu lại ghét cô ấy đến thế.”

Su Rạn gật đầu. Người ta thường nói rằng người tốt thường bị người khác bắt nạt; người hiền lành thường bị lợi dụng. Không ngờ một cô tiểu thư cao quý như vậy cũng có thể bị người hầu bắt nạt. Tuy nhiên, điều này cũng không quá đáng ngạc nhiên; hoàn toàn có thể hiểu được.

Qin Sù Sù tiếp tục nói: “Chính vì sợ rằng mình sẽ đi theo con đường của chị gái mình, nên tôi mới quản lý họ một cách nghiêm khắc. Khi nhìn thấy tôi, những người hầu đó đều sợ hãi như chuột trước mèo vậy.”

Su Rạn hỏi: “Bạn thường xuyên ở bên chị gái mình phải không? Cô ấy có chia sẻ những điều trong lòng với bạn không?”

Qin Sù Sù lắc đầu buồn bã và nói: “Mặc dù chúng tôi là chị em ruột thịt, nhưng tính cách lại khác nhau. Chị gái tôi là người kín đáo, thích giấu những chuyện trong lòng. Nhưng trong biệt thự này thì nhỏ bé thôi; tôi biết hết mọi chuyện của cô ấy… Có vẻ như cô ấy cũng không có gì để giấu đâu. Chỉ có vài lần khi tôi đến tìm cô ấy, tôi thấy cô ấy đang lén lút khóc. Khi tôi hỏi chuyện gì, cô ấy chỉ nói là cát bay vào mắt… Thấy cô ấy không muốn nói, tôi cũng không hỏi thêm nữa.”

“Đó là chuyện xảy ra vào lúc nào vậy?” Su Rạn vội vàng hỏi.

Qin Sù Sủ suy nghĩ một lát rồi nói: “Không lâu trước khi cô ấy qua đời… Có lẽ cô ấy đã phải chịu đựng những điều gì đó bất công… Có lẽ chính là do những người hầu đó gây ra.”

Su Rạn thở dài và gật đầu. Cô nghĩ rằng Qin Mián Mián là người ít nói, tính tình hiền lành; người như vậy chắc chắn không thể có kẻ thù lớn. Vậy tại sao kẻ đó lại muốn giết cô ấy?

Cô nhìn lại Tiểu Chai và nghĩ rằng Tiểu Chai chỉ là cô hầu của Qin Sù Sủ, không liên quan gì đến Qin Mián Mián cả. Nếu thực sự là Tiểu Chai đã giết cô ấy, vậy tại sao lại làm vậy?

Thấy Su Rạn im lặng mãi, Qin Sù Sủ cảm thấy hơi nhàm ch

“Vậy là bản thân cô ấy không hề hiểu gì về Vương tử Jing à?” Su Rạn hỏi.

Qin Sù Sù nhướng mày và nói: “Tất nhiên rồi. Những cô gái trong phòng kín như chúng ta, làm sao có thể hiểu được đàn ông chứ? Tuy nhiên, chúng tôi cũng nghe nói đến một số tin đồn về Vương tử Jing – rằng ngài ấy không quan tâm đến phụ nữ và tính tình thất thường lắm. Chị gái tôi nghe vậy cũng hơi lo lắng, có lẽ sợ rằng sau khi kết hôn sẽ không thể giữ vai trò của một hoàng phi một cách tốt đẹp… Nhưng chỉ là lo lắng mà thôi; cô ấy không hề phản đối gì cả, mà chỉ đơn giản là để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.”

Su Rạn gật đầu, nghĩ rằng điều này cũng phù hợp với tính cách của cô ấy.

“Bây giờ chị gái cô ấy đã mất rồi, việc chọn hoàng phi này có vẻ như sẽ bị hủy bỏ thôi.” Su Rạn thở dài một cách thờ ơ.

Qin Sù Sù mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra, chỉ là khẽ gầm một tiếng rồi nhìn về phía xa.

Thấy không thể hỏi thêm được gì nữa, Su Rạn đứng dậy và nói một cách lịch sự: “Cảm ơn Cô Qin, tôi phải trở về báo cáo công việc bây giờ.”

“Tôi sẽ đi cùng bạn!” Qin Sù Sù cũng đứng dậy nói.

Su Rạn hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu và nói: “Được thôi!”

Lúc này, một cơn gió thổi qua, làm cho chiếc khăn tay mà Qin Sù Sù đang đặt trên đùi bị thổi bay. Cô bé vội vàng vươn tay đón lấy nó; trong lúc vươn tay, tay áo cô ấy buông xuống, để lộ ra đôi cánh tay trắng nhợt. Su Rạn nhìn kỹ và thấy trên mu bàn tay cô ấy không hề có vết xước nào.

Trong lòng cô ấy cảm thấy hơi thất vọng, nhưng nhiều hơn là thắc mắc: Nếu tay cô ấy không bị thương, tại sao cô ấy lại không dám để lộ nó ra?

Nếu tay cô ấy không có vết thương, liệu điều đó có nghĩa là cô ấy không phải là kẻ giết người không?

Khi suy nghĩ về điều này, Qin Sù Sù đã đi trước ra khỏi khu vườn, và Su Rạn cũng phải thu dọn tâm trí để theo sau.

Con đường trong vườn nhà họ Qin uốn lượn rất phức tạp; may mắn thay có Qin Sù Sù đồng hành, Su Rạn mới có thể trở về đại sảnh một cách thuận lợi.

Lúc này, Ji Yun và Qin Wannian đã đợi mãi không thể kiên nhẫn được nữa; họ đã uống không biết bao nhiêu tách trà và cũng đã nói hết tất cả những điều muốn nói.

Nhìn thấy hai người bước vào cùng nhau, Qin Wannian ngạc nhiên và hỏi: “Sù Sù, sao con lại ở cùng Cô Ji vậy?”

Qin Sù Sù trước tiên cúi chào Ji Yun, sau đó nói một cách duyên dáng: “Cha ơi, chúng con gặp nhau ở khu vườn sau, con đã đ

Su Rạn gật đầu và nói: “Tôi đã tìm thấy vảy da trong kẽ móng của xác chết; điều này chứng tỏ cô ấy đã đấu với kẻ sát nhân và làm trầy xước người hắn. Vị trí bị trầy có thể là mu bàn tay hoặc cánh tay. Chỉ cần kiểm tra tất cả mọi người trong nhà, ai có vết trầy ở hai vị trí đó thì đó chính là nghi phạm lớn nhất.”

“Ồ?” Nghe xong, Qin Wan Nian ngạc nhiên nhìn vào mắt Ji Yun và nói: “Cô Ji quả thực rất giỏi, chỉ cần nhìn là đã phát hiện ra manh mối quan trọng như vậy. Trước đây, các nhân viên khám nghiệm cũng đã xem xét nhưng không nhận ra điều này! Cô Ji thật phi thường!” Nói xong, ông ta giơ ngón tay cái lên.

Ji Yun tự hào nói: “Bây giờ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm rồi. Quý ông Qin, ông dự định tự mình thực hiện nhiệm vụ truy tìm kẻ sát nhân này, hay sẽ giao cho Đội trưởng Cheng?”

Qin Wan Nian suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ tự mình điều tra trước; nếu gặp khó khăn, sau đó mới nhờ Đội trưởng Cheng giúp đỡ.”

Ji Yun gật đầu và nói: “Được thôi! Chỉ tiếc là con gái quý ông đã qua đời vào lúc này… Việc chọn công chúa có lẽ sẽ phải thuộc về người khác.”

Qin Wan Nian ngập ngừng một chút rồi nói: “Không dám giấu quý tướng Ji, chúng tôi đã có người được đề cử rồi.”

“Ồ?!” Ji Yun nhìn ông ta với vẻ ngạc nhiên.

Qin Wan Nian ôm lấy con gái thứ hai của mình và nói: “Tôi cũng không còn cách nào khác… Khi Mian Mian đã mất, chỉ có thể để Ssu Ssu thay thế cô ấy mà thôi.”

Nghe vậy, Su Rạn cũng ngạc nhiên nhìn về phía Qin Ssu Ssu. Trước đó, cô ấy đã thử thăm dò Qin Ssu Ssu và biết rằng cô bé không hề nói rằng mình muốn thay thế chị gái mình tham gia cuộc tuyển chọn… Bây giờ, nghi ngờ về cô ấy càng tăng lên.

Thấy mọi người đều nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, Qin Wan Nian cảm thấy hơi ngượng ngùng và ho một tiếng.

Ji Yun tỉnh táo lại và nói: “Cũng tốt thôi… Con gái thứ hai của quý ông cũng đã 15 tuổi rồi phải không?”

Qin Wan Nian gật đầu: “Cô ấy nhỏ hơn Mian Mian một tuổi, đúng là 16 tuổi.”

“Ừm… Có vẻ như chúng ta lại có thêm một đối thủ mạnh mẽ nữa rồi!” Ji Yun vuốt ria mép và cười.

“Ồ?” Qin Wan Nian ngạc nhiên: “Chẳng lẽ quý tướng cũng đã đăng ký tham gia sao?”

Ji Yun thở dài và nói: “Đúng vậy… Hoàng tử Jing quả là một “cây cổ thụ lớn” mà mọi người đều muốn bám vào… Nếu chúng ta không làm, người khác cũng sẽ làm thôi… Tại sao không thử xem sao?”