Sau khi sắp xếp xong bàn thờ, tôi quay trở lại nơi đó; lúc này vẫn chưa đến tám giờ tối.

“Chàng trai ạ, tôi đói rồi, có thể cho tôi một ít đồ ăn được không?” Khi tôi đang đi về phía Đạo Tôn Đường, ông Zhang nhìn tôi và nói một cách ngượng ngùng.

“Được thôi, tôi sẽ đi tìm đồ ăn cho ông!” Tôi trả lời ông Zhang rồi tiếp tục đi về hướng Đạo Tôn Đường.

Đứng trước hình bóng linh hồn của ông Zhang, tôi không hề sợ hãi chút nào; ngược lại, tôi còn thấy ông ấy khá đáng thương.

“Sư phụ ơi, ông Zhang nói ông ấy đói, bảo tôi chuẩn bị đồ ăn cho ông ấy… Tôi lên lầu , liệu chúng ta có thể lấy những thức ăn thừa tối nay xuống cho ông ấy không?” Tôi hỏi Trần Viễn Sơn.

“Những thức ăn của loài người không thể làm no bụng các linh hồn đâu… Cậu chỉ cần lấy ba que hương đốt lên và dâng cho họ là được.” Trần Viễn Sơn trả lời tôi rồi tiếp tục vẽ các biểu tượng phù thuật bằng bút lông.

Tôi gật đầu với Trần Viễn Sơn, sau đó lấy ra ba que hương từ hộp hương, đốt chúng lên rồi mang đến chỗ ông Zhang.

“Đây!” Đến trước mặt ông Zhang, tôi đưa ba que hương cho ông ấy.

“Cảm ơn chàng trai nhé!” Ông Zhang nói một cách chân thành rồi nhận lấy những que hương đó.

Sau khi nhận hương, ông Zhang hít vào những làn khói trắng bay ra từ que hương; mỗi lần ông hít mạnh, ngọn hương lại cháy nhanh hơn.

Chỉ trong vòng năm phút, ba que hương đã cháy hết.

“Nếu ông vẫn còn đói, tôi sẽ lấy thêm cho ông nữa!”

“Không cần đâu, tôi đã no rồi.”

“Nếu ông không còn gì cần, thì tôi sẽ quay lại đây.” Tôi nói với hình bóng linh hồn của ông Zhang rồi tiếp tục đi về phía Đạo Tôn Đường.

Đến tám giờ tối, Trần Viễn Sơn đứng dậy và bước ra khỏi Đạo Tôn Đường; ông dán tất cả hơn mười biểu tượng phù thuật mà mình vẽ lên xung quanh chiếc bàn.

“Sư huynh đã dán những biểu tượng thu hút linh khí lên bàn thờ; chúng sẽ giúp thu hút linh khí xung quanh về phía đó.”

Việc thực hiện nghi lễ giải oán rất tiêu hao Pháp lực trong cơ thể; khi lượng Pháp lực này bị tiêu hao đến một mức nhất định, các linh khí được tập trung sẽ được cơ thể người thực hiện nghi lễ hấp thụ và chuyển hóa thành Pháp lực.” Từ Yến chỉ vào những phép thuật tập trung linh khí được treo xung quanh bàn và giải thích cho tôi nghe.

Trần Viễn Sơn đứng trước bàn thờ với vẻ mặt nghiêm túc, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Sư huynh, có vấn đề gì sao?” Từ Yến hỏi một cách lo lắng.

“Yến Tử à, tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được… Cậu qua đây xem, có thiếu cái gì không?” Trần Viễn Sơn hỏi Từ Yến.

“Sư huynh, có lẽ sư huynh nên thay đồ để thực hiện nghi lễ; trang phục như vậy sẽ trang trọng hơn.” Từ Yến chỉ vào bộ áo Trung Sơn mà Trần Viễn Sơn đang mặc và chỉ ra vấn đề.

“Đúng là vậy… Tôi quay lại thay đồ ngay!” Trần Viễn Sơn ngẫm nghĩ một chút rồi đi thay đồ.

Không lâu sau, Trần Viễn Sơn trở lại với bộ áo đạo màu lụa vàng và chiếc mũ Hỗn Nguyên trên đầu. Phía trước áo đạo của anh ấy được thêu hình rồng và phượng, còn phía sau thì in hình Bát Quái. Theo ý kiến của tôi, bộ trang phục này rất phù hợp với Trần Viễn Sơn.

“Anh chàng ơi, hãy đứng cách bàn thờ ba mét nhé!” Trần Viễn Sơn yêu cầu hồn phách của ông Zhang.

Ông Zhang gật đầu và tuân lệnh đứng cách bàn thờ ba mét, nhìn thẳng về phía Trần Viễn Sơn.

“Yến Tử… Đưa con gà trống cho tôi!”

“Trần Viễn Sơn yêu cầu Từ Yến đưa con gà trống cho mình.

Từ Yến lấy con gà trống ra và đưa cho Trần Viễn Sơn. Trần Viễn Sơn nhận lấy con gà, rồi lấy chiếc dụng cụ Pháp kiếm trên bàn thờ quét qua cổ con gà. Sau đó, anh ta để lại chiếc dụng cụ đó xuống đất, dùng một tay nắm đầu con gà, tay kia nắm thân con gà, để máu từ cổ con gà chảy vào đĩa bằng gỗ đàn hương.

Sau khi thu thập được khoảng nửa đĩa máu gà, Trần Viễn Sơn liền ném con gà trống xuống đất; con gà vẫn chưa chết, vẫn cố gắng vùng vẫy bằng đôi cánh.

Trần Viễn Sơn dùng bút lông nhúng vào máu gà, rồi viết tên và ngày sinh của ông Zhang lên tờ giấy vàng đã được chuẩn bị sẵn. Trước khi tiến hành nghi lễ, anh ta lấy một chồng giấy, chia thành bốn phần, đặt chúng ở bốn hướng đông, nam, tây, bắc của bàn thờ và đốt chúng. Mỗi khi đốt một phần giấy tiền, anh ta đều quỳ xuống và cúi đầu ba lần với lòng kính trọng.

‘Sư phụ tôi đang làm gì vậy?’ Tôi thì thầm hỏi Từ Yến.

‘Đây là nghi thức cúng bái các vị thần linh ở bốn hướng trước khi tiến hành nghi lễ, để xin sự bảo hộ của họ.’ Từ Yến trả lời tôi.

Sau khi cúng bái xong, Trần Viễn Sơn đi đến bàn thờ, đốt hai cây nến trắng đang được đặt trên đài nến, sau đó lấy ba que hương đốt chúng và cắm vào lò hương. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra; tay phải cầm kiếm, tay trái cầm chuông Tam Thanh, bắt đầu niệm chú.

‘Lúc bấy giờ, vị Thiên Tôn Cứu Khổ hiện diện khắp mười phương; Ngài luôn dùng sức mạnh thiêng liêng để cứu rỗi mọi sinh linh, giúp họ thoát khỏi con đường lầm lạc…’

‘Sư phụ tôi đang đọc Kinh “Thái Thượng Động Huyền Linh Bảo Thiên Tôn Thuyết Cứu Khổ Bá Tội Diệu Kinh” – đây là kinh sách dùng trong đạo Giáo để siêu độ các linh hồn oan khuất.’

Lần này, trước khi tôi kịp hỏi, Từ Yến đã chủ động nói với tôi.

Hồn phách của ông Zhang Nghe nói về Trần Viễn Sơn đang nguyện cầu những kinh văn siêu thoát; ông nhắm mắt ngồi xuống đất, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ thư giãn và hài lòng. Lúc đó, tôi thấy từ người ông Zhang tỏa ra những luồng khí màu đen đỏ – đó chính là oán khí tồn tại bên trong cơ thể ông.

Trần Viễn Sơn đang vừa đánh kiếm vừa rung chuông, vừa niệm kinh; cảnh tượng đó có phần giống như lễ “Nhảy Thần”. Ở Đông Bắc, nghi lễ này cần hai người tham gia: một người đóng vai “Thần”, người kia đóng vai “Hỗ trợ viên”. Trong quá trình lễ nghi, “Thần” sẽ nhảy múa hoặc xoay tròn như đang khiêu vũ, còn “Hỗ trợ viên” thì sẽ rung chuông, đánh trống và hát nhạc. Sau khi “Thần” gọi các vị thần linh đến, “Hỗ trợ viên” sẽ đóng vai trò trung gian để trả lời các câu hỏi được đưa ra. Đôi khi, những vị thần mà “Thần” gọi đến là những vị tiên, đôi khi lại là hồn phách của người đã khuất.

Sau khi hoàn thành nghi lễ, Trần Viễn Sơn đổ mồ hôi đầy người. Ông đặt chiếc chuông Tam Thanh Pháp kiếm lên bàn thờ, sau đó lấy tờ giấy có chứa lời cầu nguyện, đốt nó bằng nến rồi ném xuống đất. Trên bàn thờ có một bát gạo; Trần Viễn Sơn lấy một nắm gạo rải lên người ông Zhang. Cuối cùng, ông giơ năm lá cờ lệnh lên và vung chúng; một lá cờ màu vàng được cắm ngay trước người ông Zhang, còn bốn lá cờ khác được cắm xung quanh người ông.

Lúc đó, tôi thấy một tia sáng vàng bắt đầu lan tỏa xuống đất và đi vào cơ thể ông Zhang; đồng thời, những luồng khí màu đen đỏ vẫn tiếp tục tỏa ra từ người ông.

Trần Viễn Sơn, tôi và Từ Yến đều đứng bên cạnh, im lặng nhìn ngắm mọi việc đang diễn ra trước mắt. Khoảng năm phút sau, tia sáng vàng trên mặt đất biến mất, và những luồng oán khí màu đen đỏ cũng không còn tỏa ra nữa.

“Anh bạn ơi, oán khí trên người anh đã hoàn toàn biến mất rồi. Bây giờ anh có thể đến âm phủ để báo cáo tình hình của mình. Chỉ cần trong cuộc sống này, anh đã làm nhiều việc tốt hơn là xấu, thì Diêm Vương các vị thẩm phán sẽ không làm khó anh đâu!” Trần Viễn Sơn nói với ông Zhang, kèm theo một nụ cười.

“Làm sao tôi có thể đến âm phủ để báo cáo được chứ!” Ông Zhang đứng dậy từ mặt đất và nói.

“Ông biết đền Thành Hoàng cổ ở thành phố Vân Hải nằm ở đâu không?”

“Không biết!” Ông Zhang lắc đầu trả lời.

“Người tốt thì phải làm hết lòng. Lên xe của tôi đi, tôi sẽ đưa ông đến đền Thành Hoàng; chỉ cần bước qua cánh cửa đền, ông sẽ đến âm phủ ngay thôi!” Trần Viễn Sơn nói và chỉ vào chiếc xe của mình.

“Ông thật là một người tốt. Nếu có kiếp sau, tôi, Zhang Defa, sẽ làm việc gì cũng để đền đáp ông!” Ông Zhang xúc động nói với Trần Viễn Sơn.

Trần Viễn Sơn chỉ mỉm cười; anh ta không quan tâm lắm đến những lời này của ông Zhang.

“Hai người dọn dẹp bàn thờ này lại đi, tôi sẽ đưa ông già này đến đền Thành Hoàng.” Trần Viễn Sơn quay đầu ra lệnh cho tôi và Từ Yến.

Sau khi Trần Viễn Sơn lái xe đưa linh hồn của ông Zhang đi, tôi và Từ Yến bắt đầu dọn dẹp những thứ trên bàn. Con gà trống lớn đã được hiến tế trước đó vẫn chưa chết; nó vẫn cố gắng vùng vẫy, đập cánh mạnh mẽ.

“Từ Yến, ngày mai em muốn ăn gà hầm hay gà nấu với nấm hương?” Tôi hỏi Từ Yến trong khi nhìn con gà vẫn còn sống.

“Hà Chí Huỳ, con gà đã được hiến tế thì không được ăn đâu; ăn vào sẽ gặp xui xẻo đấy. Khoảng nữa giờ nó sẽ chết hẳn, chúng ta sẽ vứt nó đi.” Từ Yến trả lời.

“Thật là tiếc quá… Con gà đó giá đến hai trăm bốn mươi chín đồng kia!” Tôi tiếc nuối nói.

Sau khi dọn dẹp xong mọi thứ, tôi vào nhà vệ sinh tắm rửa, thay bộ đồ áo Trung Sơn mà Trần Viễn Sơn đã mua cho tôi, rồi xuống lầu. Lúc này, Trần Viễn Sơn đã trở lại và đang lái xe ở ngoài.

“Mày mặc bộ đồ này cũng chẳng hơn tao là mấy!” Chen Yuan nhìn tôi rồi nói không hài lòng.

“Tao thấy nó khá đẹp đấy, khiến người ta trông rất phong độ!” Từ Yến nhìn tôi và khen ngợi.

Nghe Từ Yến khen tôi, tôi liền tỏ ra vô cùng vui sướng.

Lúc này, Trần Viễn Sơn đang ngồi trên sofa, lấy chiếc túi chứa linh hồn đặt lên bàn trà và quan sát nó. Bên trong chiếc túi này chính là linh hồn oan của cô gái tên Lý Nguyệt Như mà họ đã thu thập được từ ký túc xá nữ sinh. Trần Viễn Sơn đang phân vân không biết có nên thả con ma nữ này ra ngoài hay không.

“Yến Tử, ý kiến của mày là gì? Tôi có nên thả con ma nữ này ra không?” Trần Viễn Sơn không quyết định được và hỏi Từ Yến.

“Sư huynh, có một số việc vẫn cần được giải quyết. Theo tôi, chúng ta nên thả cô ấy ra để nói rõ mọi chuyện.”

“Cậu nói đúng, có những việc thực sự cần được giải quyết.” Trần Viễn Sơn gật đầu đồng ý với Từ Yến.

Trần Viễn Sơn trước tiên dán hai tấm Chương Phù Chú lên cửa và tường của Đạo Tôn Đường. Sau đó, anh ta lấy chiếc túi chứa linh hồn đặt trên bàn trà và mở miệng túi ra.

Một đám khí âm u màu đen từ bên trong túi bay ra, rồi hóa thành một con ma nữ trẻ tuổi mặc chiếc đầm ngủ hai dây màu đỏ đứng trước mặt chúng tôi. Con ma nữ này nhìn chúng tôi ba người bằng đôi mắt đỏ thẫm, với vẻ mặt hung dữ; nó dữ dội hơn nhiều so với ông Zhang kia.

Khi Trần Viễn Sơn vừa định nói điều gì đó với con ma nữ này, nó đột nhiên biến thành một đám khí âm u màu đen lao về phía Từ Yến… Có vẻ như nó muốn nhập vào thể xác của Từ Yến.