Sáng nay thức dậy, tôi cảm thấy mệt mỏi khắp người. Trước đây tôi rất muốn học lái xe, nhưng kể từ khi gặp huấn luyện viên Shen hôm qua, tôi bỗng nhiên không muốn tiếp tục nữa; chủ yếu là vì tôi không muốn gặp lại người đó.

Sau khi rửa mặt xong, sư phụ chỉ vào bàn trà và nói rằng trên đó có hai điếu thuốc và một gói trà.

“Đem những thứ này cho huấn luyện viên của bạn,” sư phụ bảo tôi.

“Tặng những thứ quý giá như thế này cho ông ấy thật là lãng phí, sư phụ hãy giữ lại cho mình đi!” Tôi vừa nói vừa bước ra ngoài.

“Này cậu bé, dừng lại đây!” sư phụ gọi tôi lại.

Tôi dừng lại và nhìn sư phụ với vẻ mặt buồn bã.

“Những lời tôi nói với cậu tối hôm qua coi như vô ích sao? Tôi đã bảo cậu rằng trong cuộc sống phải biết khéo léo, thà làm mất lòng người tốt còn hơn là làm mất lòng kẻ xấu. Sư phụ đã trải qua nhiều chuyện rồi, lắng nghe sư phụ chắc chắn sẽ không sai đâu.” Nói xong, sư phụ đưa thuốc và trà vào lòng tôi, rồi vỗ nhẹ lên vai tôi ba cái.

“Rõ rồi sư phụ, tôi đi đây!” Tôi gật đầu với sư phụ rồi bước đi về phía trường học lái xe.

Khi đến trường học lái xe, tôi thấy Yu Xiaofeng cũng đang cầm theo hai điếu thuốc. Chúng tôi nhìn nhau rồi cùng cười buồn.

Chúng tôi lén lút đưa thuốc và trà cho Yu Xiaofeng, anh ấy vui mừng đến mức không thể nói nên lời, liên tục gọi chúng tôi là “anh em nhỏ”.

Buổi sáng khi luyện lái xe, huấn luyện viên Shen đầu tiên để chúng tôi hai người luyện, thái độ của ông ấy đối với chúng tôi cũng thay đổi hoàn toàn, luôn mỉm cười. Bốn nữ sinh mỗi người được thử lái xe một lần, còn lại thời gian đều để chúng tôi hai người luyện.

“Huấn luyện viên, chiều nay chúng ta đừng ăn ở căn tin nhé, tôi sẽ mời ông và Hà Chí Huỳ ra ngoài ăn một bữa!” Yu Xiaofeng nói với huấn luyện viên Shen.

“Nếu đã được mời thì không từ chối được, vậy thì chúng ta ra ngoài ăn thôi!” Huấn luyện viên Shen không hề keo kiệt chút nào.

Yu Xiaofeng đã mời chúng tôi ăn món gà hầm trong nồi sắt, cùng với bốn món ăn nhỏ khác.

Buổi chiều, việc luyện lái xe cũng giống như buổi sáng; huấn luyện viên Shen chỉ để bốn nữ sinh đó luyện một lần, còn lại thời gian đều để chúng tôi hai người luyện.

“Huấn luyện viên Shen, hôm nay ông không tốt với chúng tôi chút nào cả!” Một cô gái khoảng ba mươi tuổi đi đến bên cạnh chiếc xe và nũng nịu với huấn luyện viên Shen.

Cô gái này cao khoảng 1m65, cân nặng khoả

Huấn luyện viên Shen không quan tâm đến cô gái trẻ kia mà tiếp tục dạy chúng tôi lái xe.

Vào lúc ba giờ chiều, điện thoại trong túi tôi reo lên; người gọi là mẹ tôi.

“Con trai yêu, mẹ vừa trở về từ Mỹ, đã lâu lắm rồi không gặp con. Tối nay ra ăn cùng nhau nhé!”

“Ehm… có lẽ con không có thời gian.”

“Chỉ có mẹ và chú Kim thôi, không ai khác đâu; Qizhao cũng không có ở đó.” Mẹ biết rằng con tôi không thích Kim Kỳ Triệu.

“Thì được thôi.”

“Vẫn là tại Khách Sạn Hoàng Đạo như mọi khi.” Nói xong, mẹ tôi liền cúp máy.

Lúc năm giờ chiều, sau khi rời trường học lái xe, tôi đi taxi đến Khách Sạn Hoàng Đạo. Tôi nhắn tin cho sư phụ qua WeChat, báo rằng tối nay mình sẽ ăn cùng mẹ.

Khi đến phòng riêng mà mẹ đã đặt trước, tôi chỉ thấy mẹ một mình đang chơi điện thoại.

“Zhihui, lần này mẹ đi Mỹ đã mua cho con rất nhiều quần áo và giày dép đấy.” Mẹ chỉ vào những gói hàng đặt bên cạnh tường.

“Cảm ơn mẹ.”

“Đừng khách sáo với mẹ nhé, đó là điều mẹ nên làm mà.”

Tôi vừa ngồi xuống thì Kim Học Phong bước vào phòng, tiếp theo là Thái Hồng.

“Chú Kim…” Tôi đứng dậy chào Kim Học Phong, rồi nhìn sang Thái Hồng.

Khóe miệng Thái Hồng nhếch lên, ánh mắt anh ta nhìn tôi một cách đáng sợ; nhìn thấy anh ta, tôi cảm thấy rất khó chịu.

“Quản gia Cai, cậu cũng ngồi xuống ăn cùng chúng ta nhé!” Kim Học Phong chỉ vào một chiếc ghế và nói với Thái Hồng.

“Lão nô không đói, đứng thôi cũng được.” Thái Hồng đáp lại rồi đứng phía sau Kim Học Phong.

Sau khi nhân viên mang thức ăn lên, chúng tôi ba người cùng nhau ăn uống và trò chuyện.

“Mẹ ơi, em gái con sống ở Mỹ có thích nghi không?”

“Ban đầu thì không quen, nhưng bây giờ đã thích nghi rồi. Dù vậy, cô ấy vẫn nhớ nhà lắm, thường xuyên nhắc đến bạn trước mặt tôi. Cô ấy nói rằng nếu bạn kết hôn với Từ Yến, cô ấy chắc chắn sẽ bay về nước để tham dự đám cưới của hai người.” Mẹ tôi cười và nói với tôi.

“Chí Huy, bạn có dự định kết hôn vào khi nào không?” Kim Học Phong hỏi tôi.

“Hiện tại thì chưa có kế hoạch gì cả.”

“Nếu bạn quyết định thời điểm kết hôn, mọi việc đều không cần bạn lo lắng. Mẹ tôi và tôi sẽ mời đội ngũ tổ chức đám cưới giỏi nhất trong tỉnh để chuẩn bị cho đám cưới của bạn.” Kim Học Phong hứa với tôi.

Sau bữa ăn, tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện riêng với Kim Học Phong về Thái Hồng, nhưng Thái Hồng luôn ở bên cạnh Kim Học Phong.

Thấy tôi có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại do dự, Kim Học Phong nói với mẹ tôi và Thái Hồng: “Quản gia Tài, xin hãy đi cùng vợ tôi xuống dưới tính tiền đã, tôi có chuyện muốn nói riêng với Chí Huy.”

Nghe lời Kim Học Phong, Thái Hồng gật đầu và theo mẹ tôi ra khỏi phòng ăn.

“Chí Huy, có phải bạn đang gặp khó khăn gì đó và không dám nói trước mặt mẹ bạn không?” Kim Học Phong hỏi tôi.

“Chú Kim, tôi không gặp khó khăn gì cả. Tôi chỉ muốn nói chuyện với chú về Thái Hồng. Chú có hiểu rõ về người này không?”

Nghe câu hỏi của tôi, Kim Học Phong ngập ngừng một chút rồi hỏi lại: “Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi tôi điều này?”

“À…”

“Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi, chúng ta không cần phải e dè gì cả.”

“Thái Hồng này đã sống hơn hai trăm tuổi; ông ấy là một eunuch thời nhà Thanh. Khoảng một trăm năm trước, để tránh chiến loạn, ông ấy đã dẫn theo hàng nghìn người thuộc bộ tộc của mình đến một nơi yên bình ở thành phố Màn Điền và lập nên một làng gọi là Làng Mò Hà. Hiện nay, Làng Mò Hà đã trở thành một làng ma.”

“Tất cả những gì anh nói, tôi đều biết rồi. Thái Hồng đã có công lao lớn cho gia tộc Aisin Gioro trong suốt cuộc đời mình; ông ấy là người mà tôi hoàn toàn tin tưởng và kính trọng.” Kim Học Phong gật đầu và trả lời tôi như vậy.

Nghe những lời này của Kim Học Phong, tôi quyết định không nói thêm điều gì nữa, bởi tôi cảm thấy không cần thiết phải tiếp tục nói ra.

“Chí Huy, anh còn có chuyện gì khác muốn nói với em không?”

“Em chỉ muốn nói về chuyện này thôi, không còn chuyện gì khác nữa!” Tôi lắc đầu với Kim Học Phong.

Khi rời khỏi Khách Sạn Hoàng Đạo vào khoảng sau 9 giờ tối, Kim Học Phong muốn đưa tôi về nhà, nhưng tôi từ chối và gọi taxi để trở về.

Trên đường về nhà, tôi bắt đầu suy nghĩ về một việc: cái chết của ba đứa trẻ đó, ngoài có liên quan đến Thái Hồng thì cũng có mối liên hệ với Tập đoàn Kim. Ngày các đứa trẻ mất tích, hệ thống camera giám sát trong khu dân cư đã gặp sự cố; điều này chắc chắn không phải là trùng hợp, mà chắc chắn có ai đó đã can thiệp vào đó.

Lúc này, tôi lại nhớ đến lần chúng tôi đến Làng Mạc Hà để tìm người. Kim Kỳ Triệu cùng với Trương Thanh Thiên và một số người khác đã đến đó; tôi nghĩ họ không phải đến để xem náo nhiệt, mà là để tìm Thái Hồng. Còn liệu Kim Kỳ Triệu có tìm thấy Thái Hồng ở Làng Mạc Hà hay không, thì tôi cũng không biết được.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, tôi thấy Trương Na Lan đang ngồi trên ghế sofa, chân co lên, đang nói chuyện vui vẻ với sư phụ của mình.

“Con trai cả đã trở về rồi!” Trương Na Lan vui mừng hét lên với tôi, đứng dậy và ôm lấy tôi.

Không hiểu sao, khi Trương Na Lan ôm tôi, tôi cảm thấy rất thân thuộc. Có lẽ trong kiếp trước, tôi chính là con trai của cô ấy.

“À đúng rồi, Mẹ Trương ơi, em có một thứ muốn tặng mẹ.” Tôi nói với Trương Na Lan rồi bước nhanh lên lầu hai.

Bước vào phòng ngủ nhỏ, tôi lấy viên thuốc linh của cây hoàng hòa mà mình cất trong tủ quần áo rồi đi xuống tầng một.

“Sư phụ nói rằng bạn sẽ cần đến viên thuốc này, nên tôi mới mang đến cho bạn!” Tôi đưa viên thuốc linh của cây hoàng hòa cho Trương Na Lan.

Trương Na Lan trông thấy viên thuốc linh đó trong tay tôi mà sững sờ không nói nên lời.

“Đây là thứ vô cùng quý giá, bạn lấy nó từ đâu vậy?” Trương Na Lan hỏi tôi sau khi nhận lấy viên thuốc.

“Một thời gian trước, chúng tôi đã đến làng Mạc Hà và tình cờ gặp một con quỷ cây hoàng hòa có tuổi đạo hàng nghìn năm đang cố gắng vượt qua kiếp nạn… Nhưng cuối cùng nó thất bại, và viên thuốc này rơi ra từ thân xác nó. Sư phụ nói rằng bạn sẽ cần đến nó.” Tôi trả lời Trương Na Lan.

“Trần Đạo Trường, bạn thật tốt với tôi…” Trương Na Lan xúc động nói với sư phụ của mình, rồi dang rộng hai tay muốn ôm lấy sư phụ.

Thấy hành động đó, sư phụ tôi hoảng sợ lùi lại hai bước, vội vàng nói lên: “Nam nữ khác nhau… Nam nữ khác nhau!”

Nhìn thấy sư phụ lo lắng như vậy, tôi không nhịn được mà muốn cười.

“Trần Đạo Trường, bạn có bao giờ tính toán xem mình sẽ chết vào lúc nào không? Tôi thực sự rất mong chờ điều đó…” Trương Na Lan nghiêm túc hỏi sư phụ tôi.

Nghe câu hỏi đó, sư phụ tôi đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Tôi thực sự chưa từng tính toán điều đó… Nhưng tôi muốn sống thêm vài năm nữa, để được chứng kiến Tiểu Hà kết hôn và sinh con, và được giúp đỡ cậu ấy chăm sóc đứa bé…” Sư phụ tôi trả lời.

“Được thôi, vậy thì tôi cũng sẽ đợi bạn…” Trương Na Lan nói.

Họ trò chuyện mãi đến hai giờ sáng mới rời đi; tôi và sư phụ thì mệt đến mức gần như không thể mở mắt được nữa.

Khi tôi đang đi lên tầng hai, bỗng nhiên sư phụ vươn tay ra và vỗ mạnh vào gáy tôi.

“Sư phụ, sao sư phụ lại đánh tôi vậy?”

“Cậu tự suy nghĩ đi!” Sư phụ nói một cách không hài lòng rồi quay trở về phòng ngủ của mình.

Tôi luyện tập xe khoảng nửa tháng, và huấn luyện viên Shen đã sắp xếp cho chúng tôi thi. Tôi, Yu Xiaofeng và một học viên nữ đã đỗ ngay lần đầu tiên, trong khi ba học viên nữ khác thì không đỗ.

Người chị lớn kia trước đây đã nũng nịu với huấn luyện viên Shen vì không đậu bài kiểm tra, giờ đang quỳ trên đất khóc lóc thảm thiết; mọi người trong phòng thi đều nhìn về phía chúng tôi.

Từ khi thi bài kiểm tra thứ nhất đến bài kiểm tra thứ tư, tôi đã mất hai tháng để hoàn thành. Khi nhận được bằng lái xe, tôi sung sướng đến nỗi suýt nữa khóc ra. Hai tháng đó thực sự rất khó khăn đối với tôi.

“Sư phụ ơi, con đã có bằng lái xe rồi!” Tôi đặt tấm bằng lên bàn làm việc của sư phụ.

“Chúc mừng con nhé! Sau này ta sẽ gọi cho cô em học trò và chú Feng của con để cùng ăn mừng.” Sư phụ cũng rất vui mừng cho tôi.

Đúng lúc đó, một cô gái trẻ tuổi chạy vào vội vã. Cô ấy cao khoảng một mét sáu, hơi mập mạp, dung mạo bình thường nhưng thân hình khá đẹp, thuộc loại người có vòng ngực đầy đặn và mông cong tròn; tuổi độ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi.

“Trần Đạo Trường ơi, bạn trai tôi bị ma ám rồi, hãy đi cùng tôi xem sao!” Cô gái nói với sư phụ trong nước mắt.

“Cô gái yên tâm trước đã, hãy kể cho tôi nghe tình hình của bạn trai cô.”

“Tối qua anh ấy uống rượu với bạn bè, trở về lúc đã gần hai giờ sáng. Sau đó anh ấy nói rằng mình cảm thấy không khỏe, đầu óc choáng váng, tay chân yếu ớt. Lúc đó tôi cũng không để ý lắm, nghĩ rằng anh ấy chỉ uống quá nhiều rượu thôi, nên bảo anh ấy nằm nghỉ trên giường. Suốt đêm, anh ấy cứ lẩm bẩm mơ màng. Sáng sáu giờ, khi tôi gọi anh ấy dậy đi làm, anh ấy đã trở nên bất thường: mặt tái nhợt, môi tím đen, cơ thể run rẩy liên tục, sau đó lại lật mắt trắng, phun nước bọt, toàn thân co giật. Tôi sợ hãi quá nên chạy đi gọi hàng xóm, nhờ họ giúp đưa bạn trai tôi đến bệnh viện. Nhìn thấy tình trạng của anh ấy, hàng xóm cho rằng anh ấy bị những thứ xấu xa ám ảnh, và bệnh viện không thể chữa trị được, nên họ bảo tôi đến tìm sư phụ ở phố Phú Nguyên.” Cô gái nói xong, đã khóc thành tiếng.

“Tiểu Hà, cậu chuẩn bị đồ đạc và đi cùng cô ấy xem sao!” Sư phụ ra lệnh cho tôi.

“Sư phụ, sư phụ không đi sao?”

“Dùng dao mổ bò để giết gà làm gì? Chuyện nhỏ này cậu tự mình có thể xử lý được, sư phụ không đi đâu. Cậu cứ lái xe của sư phụ đi.” Sư phụ đưa chìa khóa xe cho tôi.

Tôi nhận lấy chìa khóa xe, cầm theo túi vải và thanh kiếm gỗ đào, rồi cùng cô gái ra ngoài.

Khi tôi vừa lái xe ra khỏi phố Phú Nguyên, cô gái hỏi tôi: “C