“Tại sao anh ta lại chạy mất rồi?” Nhìn theo bóng dáng của Lưu Ngọc Trụ đang đi xa, tôi hỏi sư phụ.

“Đội trưởng Liu đi lấy vài thứ, lát nữa sẽ quay lại.”

Quả nhiên, khoảng một giờ sau, Lưu Ngọc Trụ đã lái xe trở về.

“Trần Đạo Trường, đây là cây bút được làm từ lông của Tao Zixuan.” Lưu Ngọc Trụ đưa cho sư phụ một cây bút.

Sư phụ nhận lấy cây bút, rồi lấy ra một sợi lông. Sau đó, sư phụ viết tám chữ cái biểu thị ngày sinh của Tao Zixuan lên một tờ giấy vàng hình vuông, rồi làm một con én giấy; sư phụ đặt sợi lông đó lên lưng con én giấy.

Sư phụ niệm một câu chú, và con én giấy liền vỗ cánh bay lên khỏi bàn làm việc.

“Chúng ta theo con én giấy này đi, sẽ tìm thấy đứa bé tên Tao Zixuan thôi.” Sư phụ nói với Lưu Ngọc Trụ, rồi mở cửa ra ngoài để con én giấy bay đi.

Tôi đeo túi xách qua vai, cầm theo Ngân Long Bá Vương Kiếm, và theo sau sư phụ cùng Lưu Ngọc Trụ bước ra ngoài.

“Đội trưởng Liu, trong Đạo Tôn Đường chỉ còn lại bánh quy thôi, mong ông đừng từ chối.” Tôi đưa cho Lưu Ngọc Trụ một gói bánh quy và một chai nước ngọt.

“Có thức ăn là tốt rồi, làm sao tôi có thể từ chối được, cảm ơn bạn!” Lưu Ngọc Trụ nói lời cảm ơn và nhận lấy bánh quy cùng nước ngọt từ tay tôi.

Con én giấy bay phía trước, còn ba chúng tôi thì theo sau. Chúng tôi đi từ 1 giờ sáng đến 5 giờ sáng, cuối cùng đến một bãi rác xây dựng ở ngoại ô phía nam thành phố, nơi đống rác xây dựng cao như những ngọn núi nhỏ.

Con én giấy hạ cánh xuống đống rác và không cử động nữa. Ba chúng tôi nhìn vào đống rác đó, lòng tràn đầy tuyệt vọng.

Tôi vừa định hỏi sư phụ tiếp theo phải làm gì thì sư phụ bắt đầu đào bằng tay.

Thấy sư phụ làm vậy, tôi và Lưu Ngọc Trụ cũng tiến lên và bắt đầu đào theo.

Vào lúc 7 giờ 30 sáng, Lưu Ngọc Trụ gọi điện cho đồng nghiệp để họ đến giúp đỡ.

“Đội trưởng Liu, có bằng chứng gì chứng minh rằng ba đứa trẻ mất tích đang nằm dưới đống rác này không?” Một sĩ quan cảnh sát khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, đeo kính, hỏi Lưu Ngọc Trụ.

Người đàn ông này có trán hẹp, lông mày liền nhau, sống mũi gồ ghề, đường viền tai hơi cong; nhìn vào khuôn mặt của anh ta, có thể thấy anh ta là người cố chấp và keo kiệt, khó mà giao tiếp được.

“Tùng Hoan, anh đang nghi ngờ tôi à?” Đội trưởng Liu ngẩng thẳng người hỏi sĩ quan đó.

Từ giọng điệu khi hai người trò chuyện, tôi có thể nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ không mấy tốt đẹp.

“Làm sao tôi dám nghi ngờ đội trưởng Liu chứ.” Giọng nói của Tùng Hoan có phần mỉa mai.

“Tôi sắp xếp thế nào thì các anh cứ làm theo đó. Nếu các anh cho rằng tôi không đủ năng lực, các anh cứ báo cáo với cấp trên.”

“Yên tâm, tôi sẽ báo cáo với cấp trên.” Tùng Hoan đáp lại rồi đi sang một bên để hút thuốc, không hề có ý định giúp đỡ gì cả.

“Đội trưởng Liu, người này trông không mấy đáng mến đâu.” Tôi thì thầm với đội trưởng Liu.

“Kẻ này là em rể của thị trưởng, mới chuyển đến đội điều tra hình sự của chúng ta không lâu. Anh ta không tồi đâu, chỉ là không ai chịu thua anh ta thôi… Tôi cũng không thích anh ta lắm.”

Chúng tôi đều dùng tay để đào rác, từ sáng đến trưa lúc mười hai giờ, tay chúng tôi đã bị trầy xước hoàn toàn, nhưng vẫn không tìm thấy xác của các đứa trẻ.

“Đội trưởng Liu, chúng ta nên thuê một chiếc máy xúc để đào thì hơn, đào bằng tay thật sự quá khổ!” Một cô gái trẻ nói với vẻ mặt buồn bã, tiến lại gần Lưu Ngọc Trụ.

“Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng nếu dùng máy xúc để đào, xác của các đứa trẻ có thể bị hư hại.” Lưu Ngọc Trụ lắc đầu với cô gái trẻ.

Trưa nay, sau khi ăn xong cơm hộp và uống một chai nước khoáng, chúng tôi tiếp tục công việc đào rác. Lúc này, có không ít người đến xem tình hình.

Chúng tôi tiếp tục đào cho đến lúc ba giờ rưỡi chiều; tôi và sư phụ cùng nhau nhấc một tấm đá lên, và phía dưới tấm đá đó, chúng tôi thấy ba xác chết khô của các đứa trẻ. Không hiểu tại sao, khi nhìn thấy những xác chết khô đó, tôi và sư phụ đều cảm thấy buồn bã và nặng lòng vô cùng.

“Tìm thấy rồi!” Tôi hét lên với Lưu Ngọc Trụ và những người khác.

Lưu Ngọc Trụ cùng các đồng nghiệp nghe thấy tiếng tôi liền chạy đến bên cạnh tôi.

Mọi người nhìn thấy xác của ba đứa trẻ

Sư phụ cúi xuống kiểm tra xác của ba đứa trẻ.

“Theo lý thuyết, xác chết lẽ ra phải bị thối rữa, vậy tại sao lại thành xác khô như thế này?” Đội trưởng Lưu đứng bên cạnh, ngước nhìn những xác đứa trẻ và thốt lên.

“Ba đứa trẻ này đã bị những kẻ xấu hút đi tinh hoàn, nên mới trở thành như vậy,” sư phụ giải thích cho đội trưởng Lưu.

“Tinh hoàn là cái gì?”

“Trời có ba bảo vật: mặt trời, mặt trăng; đất có ba bảo vật: nước, lửa, gió; con người có ba bảo vật: tinh khí, thần hồn. Người già cần phải giữ gìn tinh khí, nếu hao tổn thì sẽ chết; cũng cần phải giữ gìn thần hồn, nếu mất đi thì cũng sẽ chết. Tinh hoàn chính là tinh khí và thần hồn của con người. Từ xưa đến nay, những kẻ xấu thường dùng trẻ em nam nữ để luyện thuốc hay dâng hiến cho thần linh; hành vi của chúng thực sự không thể chịu đựng được,” sư phụ nói, nắm chặt nắm tay đến mức nghe tiếng xương kêu rắc.

“Trần Đạo Trường, anh có thể tìm ra ai là kẻ đã giết ba đứa trẻ này không?”

“Việc đó tôi e là không thể giúp được,” sư phụ lắc đầu với Lưu Ngọc Trụ.

Khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, viên cảnh sát tên Tòng Hoan đã chặn lại chúng tôi.

“Tại sao các người biết được xác chết được giấu ở đây? Có phải các người chính là người đã giết ba đứa trẻ này rồi giấu xác chúng ở đây, sau đó cố tình dẫn đội trưởng Lưu đến đây để tìm kiếm không?” Tòng Hoan buộc tội chúng tôi.

Nghe lời Tòng Hoan, chúng tôi không nói gì, mà chỉ nhìn về phía Lưu Ngọc Trụ.

Lưu Ngọc Trụ bước đến và nói với chúng tôi: “Trần Đạo Trường và anh Hà, cảm ơn hai người rất nhiều. Hãy về ăn uống và nghỉ ngơi đi!”

“Nếu không giải thích rõ ràng, họ không thể đi được!” Tòng Hoan nói.

“Tòng Hoan, anh cần phải hiểu rõ một điều: tôi là đội trưởng đội điều tra hình sự, mọi quyết định đều do tôi đưa ra. Nếu anh không đồng ý, anh có thể khiếu nại lên cấp trên.” Lưu Ngọc Trụ nói với Tòng Hoan, sau đó tự mình tiễn chúng tôi ra khỏi đó.

“Lưu Ngọc Trụ, tôi sẽ khiếu nại anh lên cấp trên đấy… Anh đã âm thầm thả người bị tình nghi đi rồi!” Tòng Hoan hét lên với Lưu Ngọc Trụ.

Lưu Ngọc Trụ không quan tâm đến lời của Tòng Hoan, ông ta chỉ ra lệnh cho một người thuộc cấp dưới lái xe van đưa chúng tôi đi.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, tôi đã lấy hộp y tế ra để sát trùng tay mình và của sư phụ trước, sau đó bôi thuốc.

  “Sư phụ, ngài biết rõ cái chết của ba đứa trẻ có liên quan đến Thái Hồng, tại sao không nói với Lưu Ngọc Trụ?”

  “Chúng ta chỉ đoán rằng cái chết của ba đứa trẻ có liên quan đến Thái Hồng thôi; chúng ta không có bất kỳ bằng chứng nào cả. Cảnh sát khi điều tra luôn coi trọng bằng chứng, đó là điểm đầu tiên. Thứ hai, nếu tôi nói với Lưu Ngọc Trụ rằng cái chết của ba đứa trẻ có liên quan đến Thái Hồng, chắc chắn ông ấy sẽ đi điều tra Thái Hồng… Kết quả cuối cùng chỉ có thể là một trong hai: hoặc chết, hoặc sống sót may mắn. Tôi không nói ra điều này cũng chính là đang bảo vệ ông ấy.”

  “Sư phụ, quả thực ngài suy nghĩ xa trông rộng thật.” Tôi giơ ngón tay cái lên khen ngợi sư phụ.

  “Cậu còn trẻ, chưa trải qua nhiều chuyện; khi đến tuổi của tôi, cậu sẽ suy nghĩ xa trông rộng hơn tôi đấy.” Sư phụ cười và trả lời tôi.

  “Sư phụ, tôi nghĩ rằng những kẻ xấu xa như Thái Hồng nên bị giam giữ trong nhà tù dành cho những người theo đạo.”

  “Chúng ta không có bằng chứng, vì vậy không thể đưa hắn vào nhà tù đó được.” Sư phụ thở dài.

  “Vậy là để hắn thoát tội như vậy sao?”

  “Thoát tội là điều không thể; những kẻ như vậy nhất định phải bị trừng phạt nghiêm khắc.” Nói xong, sư phụ nắm chặt hai quả nắm tay đến mức chúng kêu lách cách.

  Vì đã một ngày một đêm không ngủ, sau bữa tối, tôi và sư phụ đều trở về phòng ngủ nghỉ ngơi. Mặc dù rất mệt mỏi, nhưng tôi lại khó ngủ được; trong đầu tôi nghĩ rằng nếu ngày mai không có việc gì, mình sẽ đến trường lái xe để học lái xe. Sau đó, tôi lại nghĩ đến Thái Hồng và cảm thấy mình rất cần phải nói chuyện với Kim Học Phong về vấn đề này.

  Tôi bắt đầu ngủ từ lúc tám rưỡi tối và kéo dài đến tám giờ sáng hôm sau mới thức dậy; mặc dù đã ngủ một đêm, tôi vẫn cảm thấy mệt mỏi khắp người.

  Hạ xuống tầng một, tôi thấy sư phụ đang ngồi trước bàn làm việc và đọc sách.

  “Sư phụ, nếu không có việc gì, tôi sẽ đến trường lái xe học lái xe; nếu có việc gì, xin hãy gọi cho tôi nhé.”

“Được thôi, cậu đi đi!” Sư phụ gật đầu và nói với tôi như vậy.

Khi đến trường lái xe, phó hiệu trưởng đã sắp xếp cho tôi học cùng một huấn luyện viên họ Shen. Huấn luyện viên này khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi; ông ấy còn dạy thêm năm học viên nữa – bốn người nữ và một người nam. Những người nữ tuổi từ hai mươi ba, hai mươi bốn đến bốn mươi tuổi; người nam thì tương đương tuổi tôi, khoảng hơn hai mươi tuổi.

Huấn luyện viên này cao một mét bảy mươi hai, có thân hình hơi mập, làn da đen sạm, có chút hói đầu; ông ta có đôi lông mày rậm rạp, mắt nhỏ lại, nếp nhăn quanh khóe mắt nhiều, vùng quanh mắt có màu đen sạm, mũi to, môi dày và hướng ra ngoài. Khi nhìn các học viên nữ, ánh mắt ông ta luôn mang vẻ gợi dâm. Nhìn vào khuôn mặt, có thể thấy ông ta là một kẻ ham muốn tình dục.

Lúc đó, bốn học viên nữ đang ngồi trong xe luyện lái; còn người thanh niên tuổi tương đương tôi thì đứng bên cạnh với vẻ mặt buồn bã.

“Xin chào, tôi tên là Hà Chí Huỳ, vừa được sắp xếp học lái xe cùng huấn luyện viên Shen.” Tôi đưa tay ra chào người thanh niên đó.

“Tôi tên là Vũ Tiêu Phong, hôm qua buổi sáng mới được sắp xếp đến đây; đến giờ vẫn chưa được thử lái xe cả. Người huấn luyện viên kia thực sự là một kẻ tồi tệ, chỉ chú ý dạy các học viên nữ thôi.” Người thanh niên đó bắt tay tôi rồi than phiền về huấn luyện viên.

Nghe lời Vũ Tiêu Phong, tôi nhìn về phía huấn luyện viên Shen – ông ta đang nói cười vui vẻ với các học viên nữ trên xe; tôi cảm thấy không thích ông ta chút nào.

Chúng tôi ngồi nói chuyện với nhau; Vũ Tiêu Phong năm nay hai mươi ba tuổi, cha anh ấy bán thịt ở chợ, mẹ anh ấy bán rau. Anh ấy làm công việc thiết kế tại một công ty trực tuyến, lương hàng tháng khoảng năm, sáu nghìn.

“Hà Chí Huỳ, anh làm nghề gì vậy?”

“Nếu tôi nói ra, e là anh không tin đâu.” Tôi đùa với Vũ Tiêu Phong.

“Rốt cuộc anh làm nghề gì?”

“Tôi là một đạo sĩ Mao Shan đấy.”

Vũ Tiêu Phong nghe xong liền nhìn tôi kỹ hơn: “Trông thì có vẻ giống đạo sĩ đấy.”

Chúng tôi đứng từ sáng đến trưa mà vẫn chưa được thử lái xe; thậm chí còn chưa được chạm vào vô lăng hay cửa xe nữa.

“Huấn luyện viên Shen ơi, khi nào chúng tôi mới được thử lái xe được?” Dù trong lòng rất tức giận, nhưng Vũ Tiêu Phong vẫn cố gắng nở nụ cười.

“Buổi chiều hãy đến xem sao!” Huấn luyện viên Shen trả lời rồi bước đi về phía căn tin của trường lái xe.

Trường lái xe này

Trong thành phố này, một bữa ăn như thế này cũng chỉ bán với giá tối đa mười đồng thôi; tôi nghĩ rằng căn tin này thật sự quá bất công.

Sau khi ăn xong, huấn luyện viên Shen dẫn bốn học viên nữ tiếp tục luyện lái xe vào buổi tối, trong khi tôi và Yu Xiaofeng ngồi trên những chiếc ghế gỗ, ánh mắt chúng tôi đầy ghen tị khi nhìn họ luyện tập.

“Buổi chiều nay, huấn luyện viên Shen không cho chúng ta hai người luyện lái xe; chúng ta hãy đi kiện ông ta với hiệu trưởng đi, thật là quá đáng.” Yu Xiaofeng nói với tôi.

“Được thôi, lúc đó chúng ta sẽ cùng nhau đi!” Tôi gật đầu đáp lại.

Đến lúc một giờ chiều, huấn luyện viên Shen đã giữ lời hứa của mình; ông ta bảo bốn học viên nữ xuống xe và để tôi cùng Yu Xiaofeng luyện lái. Trước mặt các học viên nữ, ông ta luôn mỉm cười; nhưng trước mặt tôi và Yu Xiaofeng, ông ta lại cau có, không hề có chút tươi cười nào, như thể chúng tôi nợ ông ta tiền và không chịu trả vậy.

Sau khi giải thích một số bước cơ bản khi luyện lái xe, huấn luyện viên Shen bắt đầu hướng dẫn chúng tôi. Thái độ của ông ta đối với chúng tôi khá thiếu kiên nhẫn; mỗi khi chúng tôi làm sai, ông ta liền la mắng chúng tôi, và càng la mắng thì chúng tôi càng dễ mắc sai lầm hơn.

Tôi và Yu Xiaofeng cảm thấy rất bực tức trước thái độ của huấn luyện viên này. Chúng tôi mỗi người luyện lái xe hai lần thôi, sau đó lại bị ông ta đuổi ra khỏi xe, và ông ta lại cho bốn học viên nữ lên xe tiếp.

“Chết tiệt, tôi thực sự muốn đánh cái khốn nạn này!” Yu Xiaofeng nói với tôi, nắm chặt nắm tay và tức giận.

“Nếu bạn đánh anh ta, bạn sẽ phải bồi thường tiền đấy; đừng hành động bốc đồng nhé.”

Vào lúc năm giờ chiều, sau khi tan học, tôi ngồi trên sofa, tức giận đến nỗi răng cứ va vào nhau; chỉ nghĩ đến huấn luyện viên Shen thôi là tôi đã muốn đánh ông ta lắm rồi. Không chỉ Yu Xiaofeng muốn đánh ông ta, mà tôi cũng vậy.

“Cậu trông có vẻ rất tức giận; hôm nay có chuyện gì không vui à? Cứ kể cho tôi nghe đi.” Sư phụ nhận thấy tôi có vẻ không ổn.

“Hôm nay đi luyện lái xe, tôi bị huấn luyện viên làm cho tức giận lắm; ông ta thực sự là một kẻ biến thái. Chúng tôi có tổng cộng sáu học viên, bốn nữ và hai nam, nhưng ông ta chỉ dạy bốn học viên nữ mà thôi, không quan tâm đến hai học viên nam, thái độ của ông ta đối với chúng tôi cũng rất tệ.”

“Ngày mai, cậu hãy mang hai gói thuốc tốt đến tặng huấn luyện viên.”

“Tôi đâu có muốn làm vậy đâu.”

“Xiao