“Đồ nhóc này, nợ nần quá đấy, sư phụ của mày gần đây chưa đánh mày à?” Sư phụ cười hỏi Mã Tiểu Shuài.

“Hôm kia đã đánh tôi một trận rồi; tôi cũng đã nói với sư phụ rằng tôi đã hơn hai mươi tuổi rồi, nên dùng lời nói thay vì đánh đập, nhưng sư phụ tôi lại không kiềm được bản thân.”

“Chắc là vì mày hay nói những lời khó nghe thôi.” Tôi nói với Mã Tiểu Shuài.

“Gần đây, sư phụ tôi gần như hàng ngày đều đến nhà Khương Vân Anh để mua dứa, mua dưa hấu hoặc mua hoa tươi… Tôi đã khuyên ông ấy đừng tiếp tục làm vậy, nhưng ông ấy không nghe; cuối cùng tôi nói những lời có phần gay gắt, khiến sư phụ tôi tức giận… Ông ấy đã đè tôi xuống ghế sofa và đánh tôi một trận!” Mã Tiểu Shuài nói xong, còn vỗ vào mông mình nữa.

Lúc này, trong đầu tôi, sư phụ và Từ Yến đều hiện lên hình ảnh Mã Đại Tráng đang đánh mông Mã Tiểu Shuài…

“Mày chỉ có điểm tốt là nói chuyện không suy nghĩ kỹ trước; sau này phải suy nghĩ kỹ trước khi nói ra, những gì nên nói thì nói, những gì không nên nói thì đừng nói.” Sư phụ nói với Mã Tiểu Shuài rồi bước lên lầu hai.

“Sư phụ nói đúng lắm; tôi thực sự cần phải sửa cái thói quen này… Chính vì tính cách thẳng thắn của mình mà Lữ Tử Kỳ luôn nói rằng tôi chưa trưởng thành.” Mã Tiểu Shuài thở dài.

Vào lúc 11 giờ 30 chiều, người phụ nữ trung niên tỉnh dậy, ngồi trên ghế sofa, che mặt và bắt đầu khóc… Lúc này, tất cả chúng tôi đều cảm nhận được nỗi buồn sâu thẳm trong lòng cô ấy.

“Chị gái ơi, tôi sẽ viết cho chị một tờ giấy, chị hãy đem đốt nó bên bờ biển nơi chồng chị gặp nạn, hãy gọi tên chồng chị và viết thêm một câu “Con đã về nhà”… Nếu chị gọi liên tục cả ngày, có thể sẽ gọi được thi thể chồng chị lên, cũng có thể không…” Sư phụ nói với người phụ nữ trung niên rồi cầm bút lên viết tờ giấy đó.

“Người phụ nữ này có chuyện gì vậy?” Mã Tiểu Shuài tò mò hỏi tôi.

“Chồng cô ấy là một thủy thủ; con tàu của anh ta bị sóng đánh lật, anh ta rơi xuống biển và không ai biết anh ta sống hay đã chết… Cô ấy đến nhờ sư phụ tôi xem bói xem anh ta còn sống không… Kết quả là sư phụ tôi đã xác định rằng anh ta đã không còn trên đời này nữa.”

“Tôi đã trả lời Mã Tiểu Shuài một câu.”

“Thật là đáng thương…” Mã Tiểu Shuài lẩm bẩm rồi tiến về phía người phụ nữ trung niên.

“Chị gái ơi, em có thể giúp chị một việc: để hồn của chồng chị nhập vào người em, để hai người có thể nói chuyện với nhau… Nhưng chỉ được năm phút thôi.” Mã Tiểu Shuài nói với người phụ nữ trung niên.

Nghe xong lời Mã Tiểu Shuài, người phụ nữ ngừng khóc, tỏ ra rất ngạc nhiên và gật đầu đồng ý.

“Hà Chí Huỳ ơi, hãy lấy cho tôi một tấm vải đỏ hình vuông, dài ba thước ba tấc.” Mã Tiểu Shuài yêu cầu tôi.

“Được thôi!” Tôi đáp lại rồi đi lên tầng hai; tôi không ngờ Mã Tiểu Shuài lại sẵn lòng giúp đỡ người phụ nữ ấy đến thế.

Khi tôi mang về tấm vải đỏ, Mã Tiểu Shuài đã biết được tên và ngày sinh của chồng người phụ nữ đó.

Mã Tiểu Shuài nhận lấy tấm vải đỏ, đặt lên đầu mình và bắt đầu ngâm nga những câu thần chú.

Tôi đứng bên cạnh Mã Tiểu Shuài để bảo vệ anh ấy; bởi vì khi Mã Tiểu Shuài đang cố gắng thu hút hồn ma nhập vào người mình, không ai được phép kéo tấm vải đỏ ra, nếu không anh ấy sẽ gặp nguy hiểm.

Mã Tiểu Shuài ngâm nga khoảng nửa giờ; sau đó, một cơn gió lạnh buốt bỗng nổi lên, và một đám khí đen từ dưới đất bò lên, xâm nhập vào cơ thể Mã Tiểu Shuài.

Mã Tiểu Shuài ngừng ngâm nga, cơ thể anh ấy bắt đầu co giật; tình trạng này kéo dài khoảng một phút trước khi anh ấy ngừng lại. Lúc đó, làn da của Mã Tiểu Shuài đã chuyển sang màu xanh tím, và từ cơ thể anh ấy toát ra những luồng khí đen cùng với nỗi oán hận dữ dội.

“Tên em là gì?”

“Tôi đã hỏi Mã Tiểu Shuài về chuyện đó.”

“Tên tôi là Lỗ Hạo,” giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trung niên vang lên từ miệng Mã Tiểu Shuài.

“Đó là giọng của chồng tôi… Giọng của chồng tôi!” Người phụ nữ trung niên nói, giọng nói run rẩy, nước mắt lại bất ngờ tuôn rơi.

“Phượng Quyến, đó là tôi!” Bóng ma ám ảnh trên thân xác Mã Tiểu Shuài cũng nói lên bằng giọng nghẹn ngào.

Người phụ nữ trung niên bất ngờ đứng dậy, vươn tay ra muốn kéo cái khăn đỏ che khuất khuôn mặt Mã Tiểu Shuài. Thấy vậy, tôi vội vàng đẩy nhẹ vào vai cô ấy, khiến cô ấy ngã ngồi xuống ghế sofa.

“Các bạn chỉ có năm phút thôi; vì hạn chế về giao tiếp bằng lời nói, xin hãy đừng chạm vào anh ấy!” Tôi cảnh báo người phụ nữ trung niên.

Nghe lời tôi, cô ấy bắt đầu sợ hãi, không biết phải nói gì với chồng mình nữa.

“Phượng Quyến, dưới tủ phía tây nhà chúng ta có một tài khoản ngân hàng; trong đó có năm mươi nghìn nhân dân tệ – đó là số tiền tôi đã dành dụm lén lút suốt những năm qua. Mật khẩu tài khoản chính là sinh nhật con trai chúng ta; hãy để dành số tiền này cho việc học của con trai nhé. Công ty bảo hiểm và sếp của tôi có thể bồi thường cho gia đình chúng ta gần một triệu nhân dân tệ; nhưng em đừng tiêu xài lung tung, hãy dùng số tiền đó để mua nhà, tổ chức đám cưới cho con trai chúng ta. Nếu có người đàn ông tốt, yêu thương em, thì hãy tiếp tục tìm kiếm một người mới đi; đừng ở góa vì tôi.” Bóng ma nói với người phụ nữ trung niên.

“Em không muốn tìm ai khác cả… Em chỉ muốn có anh thôi! Anh hãy trở về nhà đi… Sau này, em sẽ không mắng anh nữa đâu!” Người phụ nữ trung niên khóc lóc.

“Anh cũng muốn trở về nhà… Nhưng anh không thể quay lại được nữa… Hãy hứa với anh rằng em sẽ sống tốt lên, vì con trai chúng ta mà…”

“Em hứa đấy… Em sẽ sống tốt lên vì con trai chúng ta!” Người phụ nữ trung niên gật đầu đáp lại.

Hai người trò chuyện được khoảng năm phút; chưa kịp nói hết, thân xác Mã Tiểu Shuài lại bắt đầu co giật, sau đó một luồng khí đen ảm ảnh bay ra khỏi cơ thể anh ấy và biến mất dưới lòng đất.

“Chồng em đã đi rồi…” Tôi nói với người phụ nữ trung niên. Cô ấy khóc nức nở, hoàn toàn suy sụp tinh thần.

Mã Tiểu Shuài gỡ chiếc khăn đỏ trên đầu xuống; tôi thấy khuôn mặt anh ấy tái nhợt, quanh mắt đầy tím bầm, trông rất yếu đuối.

“Mã Tiểu Shuài, cậu không sao chứ?” Từ Yến lo lắng hỏi Mã Tiểu Shuài.

“Tôi không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi, nghỉ ngơi một lát là khỏi thôi!” Mã Tiểu Shuài lắc đầu trả lời Từ Yến.

Người phụ nữ trung niên khóc xong, sư phụ đã đưa cho cô ấy những giấy tờ cần thiết; cô ấy cảm ơn chúng tôi rồi rời đi. Người phụ nữ quên không trả tiền cho sư phụ, nhưng ông cũng không yêu cầu cô ấy trả.

“Hà Chí Huỳ, nếu buổi chiều này cậu không có việc gì, chúng ta ra ngoài chơi nhé!” Mã Tiểu Shuài đề nghị với tôi.

“Trông tình trạng của tôi bây giờ ra ngoài thì dễ làm người khác sợ lắm; để đến khi vết thương khỏi hẳn rồi mới đi nhé!” Tôi nói với Mã Tiểu Shuài và còn soi gương xem nữa. Trong gương, khuôn mặt tôi tròn trịa, sưng tấy, hoàn toàn khác với bình thường; tôi thậm chí còn cảm thấy ghét bản thân mình trong tình trạng này.

“Được thôi, đợi đến khi vết thương của cậu khỏi hẳn rồi chúng ta sẽ cùng nhau ra ngoài chơi.” Mã Tiểu Shuài nói.

Mã Tiểu Shuài ăn trưa xong tại Đạo Tôn Đường rồi rời đi.

Từ Yến ngồi bên cạnh tôi, chơi điện thoại; còn tôi thì cầm bút lông, nhúng mực vào Châu Sa để luyện tập vẽ các biểu tượng phù thủy.

Khoảng 5 giờ chiều, một cặp vợ chồng trung niên đi qua Tiến Đạo Tôn Đường; họ trông rất giống nhau, tôi đoán họ là anh chị em. Khuôn mặt họ có vẻ u ám, mí mắt đen sạm, da tái nhợt – rõ ràng là dấu hiệu của việc bị ma quỷ ám ảnh.

Sư phụ cũng nhận thấy tình trạng của họ; ông không nói gì thêm, chỉ chỉ vào ghế sofa và nói: “Xin mời ngồi.”

Khi tôi rót hai ly nước đặt trước mặt họ, người phụ nữ trung niên nhìn thấy khuôn mặt tròn trịa, sưng tấy của tôi mà suýt nữa té lên khỏi ghế, thốt lên: “Ôi trời ơi, làm tôi giật mình quá…”

“Xin lỗi nhé,” tôi ngượng ngùng nói rồi lùi lại một bên, nghĩ thầm rằng người phụ nữ này thật là quá nhạy cảm…

Tôi quan sát kỹ khuôn mặt của cặp vợ chồng trung niên đó: lông mày rậm, mắt hình tam giác, mũi cao, môi mỏng…

Nhìn vào khuôn mặt họ, có thể thấy hai người này tính khí hẹp hòi, hay giữ thù, lòng muốn trả đũa rất mạnh mẽ và rất ích kỷ. Nếu bạn làm tổn thương những người như vậy, dù bạn xin lỗi với tất cả sự chân thành, họ cũng sẽ không quan tâm đến bạn. Hơn nữa, những người có khuôn mặt như vậy thường rất thiếu lý trí, lòng ghen tuông cũng rất mãnh liệt, họ hay soi mói từng chi tiết nhỏ nhặt và hay chỉ trích người khác. Ngoài ra, họ cũng rất vô tình, trong mắt họ, tiền bạc quan trọng hơn cả tình gia đình.

“Các bạn có việc gì cần nói không?” Sư phụ hỏi đôi vợ chồng trung niên đó.

“Trần Đạo Trường, nhà chúng tôi đang bị ma ám, chúng tôi nghe nói sư phụ biết các phép thuật trừ tà, chúng tôi muốn mời sư phụ giúp đỡ.” Người đàn ông trung niên nói với vẻ hoảng sợ.

“Trước hết, hãy kể cho tôi nghe về tình hình của hai người đã.” Sư phụ tiến lại gần họ và hỏi.

“Để tôi kể đi!” Người phụ nữ trung niên bắt đầu kể chuyện cho sư phụ nghe.

Người phụ nữ trung niên tên là Tao Fang, còn người đàn ông trung niên tên là Đào Ba. Hai người này là anh em song sinh, năm nay họ đều 45 tuổi, và Đào Ba là anh trai. Tình cảm giữa hai anh em rất tốt; họ cùng nhau mua nhà trong cùng một khu dân cư, cùng một tòa nhà, và sống đối diện nhau. Một tuần trước, cuộc sống của hai gia đình bắt đầu trở nên bất ổn: vào nửa đêm, những đồ dùng nhà bếp trong nhà Đào Ba liên tục phát ra tiếng ồn ào; còn vào nửa đêm sau, những đồ dùng nhà bếp trong nhà Tao Fang cũng vậy. Thêm vào đó, TV của cả hai gia đình thường tự động bật vào nửa đêm. Hiện tại, sức khỏe của hai anh em cũng ngày càng suy yếu, họ thường cảm thấy đầu óc mơ hồ, tay chân yếu ớt, và hiện tại họ không thể đi làm được nữa.

Sau khi nghe Tao Fang kể chuyện, sư phụ có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra cho hai anh em, nhưng cuối cùng ông không hỏi gì cả. Ông cảm thấy có những bí mật lớn đằng sau chuyện này, và hai anh em sẽ không nói sự thật.

“Yến Tử, Tiểu Hè, việc này để hai người các bạn xử lý đi. Các bạn hãy thương lượng với họ về giá cả dịch vụ trừ tà nhé!” Sư phụ nói với tôi và Từ Yến.

“Chúng tôi sẽ giúp trừ tà với mức giá 2800 nhân dân tệ,” Từ Yến nói với hai anh em đó.

“Giá này quá đắt rồi, những người thầy khác chỉ thu 1000 nhân dân tệ thôi.” Tao Fang cau mày nói với chúng tôi.

“Nếu các bạn thấy giá quá đắt, thì cứ đi tìm người thầy khác đi.” Tôi nói một cách không hài lòng và bảo họ rời đi.

Tao Fang vừa đứng dậy để đi thì Đào Ba đã giơ tay phải kéo em gái cô ấy trở lại.

“Được thôi, tôi đồng ý với các bạn, thì hai nghìn tám nhé!” Đào Ba nói một cách không mấy hào hứng.

“Hãy cho chúng tôi thông tin liên lạc và địa chỉ nhà các bạn. Khi trời tối xuống, chúng tôi sẽ đến xem tình hình là thế nào!”

Đào Ba gật đầu với tôi, sau đó lấy bút giấy ra và viết số điện thoại cùng địa chỉ của mình.

“Được rồi, các bạn cứ về trước đi. Khi chúng tôi đến vào buổi tối, chúng tôi sẽ liên lạc với các bạn!” Từ Yến nói với anh chị em Đào Ba và Tao Fang.

Anh chị em này đứng dậy và rời đi, không hề quay đầu lại chào tôi.

“Thật là một đôi anh chị em kỳ lạ, chẳng có chút phẩm giá nào cả… Họ bị ma ám, chắc chắn là do lỗi của họ chính mình.” Tôi tự nhủ.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” sư phụ tôi đồng tình.

Chúng tôi ăn tối xong vào lúc tám giờ tối; khi trời hoàn toàn tối đen, tôi thu dọn đồ đạc và gọi sư phụ, sau đó cùng Từ Yến lên đường đến khu chung cư nơi Đào Ba và Tao Fang đang sống.

Khu chung cư nơi Đào Ba và Tao Fang ở nằm ở phía bắc trung tâm thành phố, tên là khu chung cư Khang Hoa. Khu này có tổng cộng mười hai tòa nhà cao tầng; không phải là khu chung cư cao cấp, giá nhà dao động từ tám nghìn đến mười hai nghìn nhân dân tệ mỗi mét vuông.

Trên giấy, Đào Ba chỉ ghi rằng mình sống ở khu chung cư Khang Hoa, nhưng không nói cụ thể là tòa nhà nào, tầng nào. Tôi lấy điện thoại gọi cho Đào Ba.

“Chúng tôi đang ở cổng chính khu chung cư, bạn ra đón chúng tôi được không?”

“Tôi sống ở tòa nhà số sáu, các bạn cứ đến đó, tôi sẽ xuống dưới đón các bạn.” Đào Ba nói xong rồi cúp máy.

Tôi và Từ Yến đến tòa nhà số sáu, thấy Đào Ba đang mặc bộ đồ ngủ lụa và đang hút thuốc.

“Hiện tại trong nhà có gì bất thường không?”

Tôi hỏi Đào Ba.

“Hiện tại chưa có gì bất thường cả, chúng ta lên trên đi!” Đào Ba nói một cách vừa lạnh lùng vừa bình thản, rồi dẫn tôi và Từ Yến vào trong tòa nhà.

Đào Ba sống ở tầng mười bảy; căn hộ khá rộng, khoảng hơn một trăm ba mươi mét vuông, thiết kế ba phòng ngủ, một phòng khách, một phòng tắm và một nhà bếp. Khi bước vào trong, chúng tôi cảm thấy không khí trong nhà rất lạnh lẽo, trên trần nhà có một lớp khí âm u bay lơ lửng.

Tôi đi quanh căn hộ và thấy nó được dọn dẹp rất sạch sẽ; ngoài Đào Ba, chúng tôi không thấy ai khác.

“Chỉ có mình anh ở đây à?” tôi hỏi Đào Ba.

“Vợ và con tôi sợ hãi, nên đã về nhà mẹ ở rồi!” Đào Ba trả lời tôi từ trên ghế sofa.

Đào Ba này ít nói lắm; chúng tôi hỏi điều gì, anh ấy chỉ trả lời điều đó, thái độ cũng có vẻ khó chịu. Thấy vậy, chúng tôi cũng không tiếp tục hỏi nữa, mà cùng Từ Yến ngồi trên sofa và trò chuyện về những chuyện liên quan đến việc tu luyện.