Không chỉ ba người này bị đau bụng, mà các lãnh đạo chính phủ, những cảnh sát kia, cùng với Trương Linh Việt cũng đều gặp phải tình trạng tương tự. Họ chạy ra những khoảng đất trống xung quanh nhà để tháo quần đi vệ sinh, và trong số đó, một vị lãnh đạo chính phủ đã bị một con rắn nhỏ cắn vào mông, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.

Khi chúng tôi vừa mới bước ra ngoài, Kim Kỳ Triệu vẫn đang đi theo sau chúng tôi; nhưng khi tôi quay đầu lại, Kim Kỳ Triệu đã không còn nữa. Dĩ nhiên, mọi người cũng không mấy quan tâm đến Kim Kỳ Triệu.

Kim Kỳ đi cùng với sư phụ Trương Ý Xuân, còn tôi, sư phụ và chú Feng thì cùng nhau đi tìm kiếm khắp làng.

Theo kế hoạch phát triển nông thôn mới hiện nay, những ngôi nhà đều được xây dựng thành từng hàng liền kề với nhau; còn ở làng Mạc Hà, những ngôi nhà được xây dựng một cách tùy tiện, lộn xộn, không hề có bất kỳ kế hoạch thiết kế nào cả.

Trong số hàng trăm ngôi nhà ở đây, hơn 70% đã đổ nát, còn 30% vẫn còn đứng vững, nhưng những ngôi nhà này cũng đều trong tình trạng xuống cấp nghiêm trọng.

Chúng tôi đi được một quãng không xa thì thấy một bóng ma bán trong suốt lướt qua trước mắt chúng tôi – đó là một người phụ nữ trẻ tuổi, mặc đồ hiện đại.

Nếu tôi đoán không sai, thì bóng ma bán trong suốt này chính là linh hồn của người phụ nữ đã rời làng Mạc Hà và mất trí tuệ kia.

Chưa kịp chờ sư phụ ra lệnh, tôi đã lấy túi thu hồn ra và bắt lấy linh hồn đó.

Vì vừa mới có mưa, con đường được lát đá cuội còn khá dễ đi; nhưng con đường đất thì ẩm ướt và trơn trượt, khiến giày và quần áo của chúng tôi đều bị bẩn đầy bùn đất.

“Sao lại không thấy bóng ma nào cả!” Kim Kỳ nói.

“Đúng vậy, không thấy một cái nào cả.” Tôi cũng đồng ý.

“Toàn bộ làng này trông thật kỳ lạ.” Sư phụ nhìn xung quanh và thì thầm.

“Tôi nghĩ rằng bốn đứa trẻ kia có lẽ đã không còn sống nữa.” Chú Feng nói.

“Anh Trương, vừa mới có mưa, đường đi khó khăn, trời lại tối, làng lại rất rộng lớn… Tôi đề nghị chúng ta dừng lại ở đây, đợi đến sáng mai rồi tiếp tục tìm kiếm.” Sư phụ đề xuất với sư phụ Trương Ý Xuân.

Sư phụ Trương Ý Xuân nghe lời sư phụ nhưng không bày tỏ ý kiến gì, chỉ là cau mày suy nghĩ một lúc.

Trương Ý Xuân Sư phụ suy nghĩ khoảng mười phút, rồi nói “Được thôi”, sau đó dẫn chúng tôi trở lại con đường ban đầu.

  “Vì chúng ta không tiếp tục tìm kiếm nữa, thì hãy rời khỏi làng này đi. Ngày mai ban ngày sẽ quay lại tìm tiếp; ở lại trong làng này thật sự rất u ám.” Kim Kỳ nói với chúng tôi.

  Tôi cũng có suy nghĩ giống như Kim Kỳ – ở lại trong làng này thực sự khiến người ta cảm thấy bức bối, khó thở; tôi cũng không muốn ở lại qua đêm ở đây.

  “Để rời khỏi làng này, chúng ta cần phải vượt qua một ngọn núi. Vừa rồi trời mới mưa xong, đường lên núi rất khó đi. Ngày mai chúng ta vẫn sẽ tiếp tục tìm kiếm bốn đứa trẻ kia; tối nay hãy ở lại làng này một đêm thôi!” Trương Ý Xuân sư phụ nói với Kim Kỳ.

  Khi trở lại căn nhà nơi có xác khô của bà lão, tôi cảm nhận thấy mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi; những người đã uống nước suối vẫn tiếp tục bị nôn mửa và tiêu chảy.

  Sư phụ lấy cây bút ra từ túi xách, vẽ hai lá bùa chống tiêu chảy. Sau đó, sư phụ đốt cháy những lá bùa đó, cho tro bùa vào nước khoáng để mọi người uống.

  “Sư phụ, việc làm nước bùa mà không sử dụng nước âm dương, liệu có hiệu quả không ạ?” Tôi thì thầm hỏi sư phụ.

  “Chắc chắn là hiệu quả, chỉ là hiệu quả sẽ kém hơn một chút thôi… Dù sao điều kiện ở đây cũng rất khó khăn mà!”

  Sau khi mọi người uống nước bùa, mặc dù vẫn còn bị nôn mửa và tiêu chảy, nhưng tình trạng sức khỏe đã được cải thiện đáng kể.

  “Hà Chí Huỳ, em đói rồi… Em có thể ăn bánh quy và bánh mì của anh được không?” Kim Kỳ đến gần tôi và hỏi.

  “Tất nhiên được rồi… Nhưng em nên đừng ăn ở đây; xung quanh hơi có mùi hôi thối đấy.”

  Kim Kỳ nghe lời tôi, liền ngửi thử một cái, rồi nhíu mày nói: “Bỗng nhiên em lại không cảm thấy đói nữa…”

  Nhìn thấy vẻ mặt đáng yêu của Kim Kỳ, tôi không nhịn được mà muốn cười.

  “Sư phụ, Kim Kỳ Triệu đâu rồi ạ?” Trương Thanh Thiên ôm bụng chạy đến bên cạnh sư phụ Trương Ý Xuân và hỏi.

“Sau khi anh ta đi theo chúng ta rời khỏi ngôi nhà này, thì anh ta biến mất không dấu vết.” Sư phụ Trương Ý Xuân trả lời Trương Thanh Thiên.

“Chắc chắn không thể có chuyện gì xảy ra với anh ta được!” Trương Thanh Thiên lẩm bẩm, rồi kéo theo Lý Hỉ Việt, Trương Linh Việt và Lý Hải Sơn đi tìm Kim Kỳ Triệu.

Lý Hỉ Việt kéo đầu người mệt đứt hơi; một tay ôm lấy quần, tay kia che bụng, cố gắng tìm kiếm Kim Kỳ Triệu. Nếu Kim Kỳ Triệu gặp chuyện gì, bọn họ cũng sẽ gặp rắc rối, bởi Kim Học Phong chắc chắn sẽ không để họ yên.

Tôi lấy ra một ít thức ăn mang theo để chia cho mọi người; những người bị tiêu chảy thì hoàn toàn không thể ăn được gì cả.

“Thật là bạn thông minh khi chuẩn bị sẵn thức ăn như vậy.” Sư phụ Trương Ý Xuân nhận lấy gói bánh quy từ tay tôi và nói.

“Sau sự việc ở Thành Đường lần đó, tôi cũng hơi sợ hãi… Hơn nữa, việc mang theo thức ăn này cũng không hề phiền phức gì cả; giờ thì chúng đã được sử dụng hết rồi!” Tôi cười và trả lời sư phụ Trương Ý Xuân.

Sư phụ Trương Ý Xuân nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Trời ạ, ma quỷ kìa!” Tiếng la hét vang lên từ căn phòng phía sau. Chúng tôi bỏ lại thức ăn và chạy về phía đó.

Khi chạy vào trong, tôi thấy bà lão xác ướp đó đẩy một viên cảnh sát xuống đất, rồi há miệng muốn cắn cổ viên cảnh sát đó. Viên cảnh sát vung tay phải siết chặt cổ bà lão và đẩy mạnh bà ta ra xa; những người khác đều sợ hãi mà trốn đi, không dám tiến lại gần.

Tôi lao vào, dùng tay trái túm lấy cổ bà lão xác ướp và đẩy bà ta ra sân phía sau.

Bà lão xác ướp lăn một vòng trên mặt đất, sau đó bò dậy và vung hai tay lao về phía tôi với tốc độ cực nhanh. Tôi vung lấy Ngân Long Bá Vương Kiếm và dùng lưỡi dao của khẩu súng đập vào ngực bà ta.

Với một tiếng “bạch”, bà lão xác ướp bị tôi đập bay ra ngoài.

Bà lão xác ướp ngã xuống đất, nhưng lại nhanh chóng bò dậy và mở miệng hét lên một tiếng chói tai về phía tôi. Lần này, bà ta sử dụng cả tay lẫn chân để lao về phía tôi.

Kim Kỳ Thấy cảnh này, cô ấy rút thanh Pháp kiếm đang đeo sau lưng ra để giúp đỡ, nhưng bị sư huynh Trương Ý Xuân ngăn lại.

“Đừng lo, học trò Hè của chú ta có thể đối đầu ngang hàng với cả những hồn ma cấp độ Quỷ Vương; việc đối phó với một bà lão xác ướp như thế này chắc chắn không thành vấn đề.”

Nghe lời sư huynh Trương Ý Xuân, Kim Kỳ thu lại thanh Pháp kiếm và nhìn về phía tôi.

Khi thấy bà lão xác ướp lại lao về phía mình, tôi không chọn sử dụng Ngân Long Bá Vương Kiếm để đối phó, mà đặt nó xuống đất và quyết định đối đầu trực diện với bà ta bằng tay không.

Sư phụ từng nói với tôi rằng, khi xác người bị biến thành xác ướp, thường là do bị động vật đâm phải hoặc hít phải khí dương của người sống.

Khi bà lão xác ướp vươn hai tay với những móng vuốt sắc nhọn về phía tôi, tôi nhanh chóng đá vào bụng bà ta bằng chân phải, khiến bà ta ngã gục xuống đất.

Mặc dù thân hình bà lão xác ướp rất nhẹ, nhưng lực lao vào của bà ta vẫn rất mạnh; khi tôi đá bà ta, tôi cũng bị đẩy lùi về phía sau hai bước.

Người cảnh sát trước đó đã bị bà lão xác ướp làm ngã xuống đất, giờ đây đã bò dậy và chạy về phía đồng đội của mình. Những người thuộc chính phủ và cảnh sát đều tỏ vẻ hoảng sợ và nhìn về phía tôi.

Bà lão xác ướp liên tục bò dậy, nhưng lại lần lượt bị tôi đánh bại. Tôi ngồi lên người bà ta, dùng hai tay kẹp chặt hai cánh tay bà ta, sau đó hít một hơi thở từ miệng bà ta… Khi hơi thở đó được tôi hít ra, bà lão xác ướp nằm im bất động trên mặt đất.

“Ói…” Tôi không khỏi buồn nôn và ói ra những chiếc bánh quy và bánh mì mà mình vừa ăn; bởi vì hơi thở đó thực sự quá hôi thối.

Lý do tôi không sử dụng Ngân Long Bá Vương Kiếm để đối phó với bà lão xác ướp là vì tôi sợ làm hỏng thi thể, khiến nó không còn nguyên vẹn nữa. Như người ta thường nói: “Người đã khuất là vĩ đại”; trong những tình huống như thế này, việc cư xử một cách tôn trọng mới là điều đúng đắn.

“Lão nhân này, xin lỗi vì đã làm phiền ngài!” Tôi cúi đầu trước thi thể bà lão rồi nhấc xác bà lên đặt lên giường trong căn phòng có tên Ngôi nhà ở phía đông.

“Chuyện này thật sự quá kinh hoàng… Người chết cũng có thể sống lại được à!” Những người thuộc chính quyền và cảnh sát đều run rẩy khi nói về bà lão; họ rất muốn rời khỏi hiện trường, nhưng không thể đi được, bởi đây là trách nhiệm của họ.

Vì mọi người đều sợ hãi, chúng tôi không ở lại trong ngôi nhà đó, mà tiếp tục đi về phía ngôi nhà hai tầng nơi có chiếc quan tài được đặt ở cuối làng.

“Có lẽ bên trong cái quan tài này cũng có một xác ướp nữa…” Kim Kỳ đập vào quan tài và nói với mọi người.

“Sư phụ, chúng ta có nên mở quan tài ra để kiểm tra không?” Tôi hỏi sư phụ.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” sư phụ gật đầu đáp.

Tiếp theo, tôi dùng đầu khẩu súng của Ngân Long Bá Vương Kiếm để nhổ bảy chiếc đinh trên nắp quan tài ra, sau đó cùng với sư phụ, sư huynh Feng và Trương Ý Xuân cùng nhau nhấc nắp quan tài xuống.

Khi nắp quan tài được mở ra, chúng tôi nhìn thấy thi thể của một cô gái trẻ nằm bên trong. Cô gái khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, cao không quá một mét sáu, có thân hình hơi mập mạp, dung nhan bình thường; trên người cô mặc một chiếc áo vest đen, quần jeans và đôi giày vải đen; trong tay cô vẫn còn nắm chiếc điện thoại iPhone mới nhất.

Khuôn mặt cô gái đã tái nhợt, trông rất hoảng sợ; lưỡi cô cũng nhô ra ngoài, và trên cổ cô có một dấu vết đen, phủ đầy một lớp khí âm u màu đen nhạt.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các nhân viên cảnh sát chỉ biết lặng lẽ lấy điện thoại chụp ảnh thi thể, sau đó đóng nắp quan tài lại và quyết định sẽ xử lý thi thể cô gái này vào sáng hôm sau. Trong khi đó, thi thể người thanh niên bị chết đuối mà chúng tôi tìm thấy trước đó đã được đưa ra khỏi làng Mò Hé.

Những người đã uống nước suối sau khi uống nước có phép thuật do sư phụ ban cho thì không còn bị nôn mửa hay tiêu chảy nữa, chỉ là bụng họ có chút đau rát và khuôn mặt hơi nhợt nhạt.

Trương Thanh Thiên, Kim Kỳ Triệu, Trương Linh Việt, Lý Hải Sơn và Lý Hỉ Việt – năm người đó vẫn chưa trở về, điều này khiến sư huynh Trương Ý Xuân rất lo lắng, sợ họ đã gặp chuyện gì đó.

“Kim Kỳ, cậu đi cùng tôi tìm anh trai của mình đi.” Sư phụ Trương Ý Xuân bảo với Kim Kỳ.

Kim Kỳ gật đầu, và hai người cùng nhau ra ngoài.

“Hà Chí Huỳ, con cũng đi giúp Trương Sư Bác tìm người đi.” Sư phụ tiến lại, vỗ vai tôi và ra lệnh.

“Vâng, sư phụ.” Tôi đáp lại rồi cầm theo Ngân Long Bá Vương Kiếm chạy theo sư phụ Trương Ý Xuân.

Khi thấy tôi đuổi theo, sư phụ Trương Ý Xuân mỉm cười rộng lớn.

“Đứa bé này hiểu chuyện hơn ba đệ tử của tôi nhiều lắm. Kể từ khi vào Tập đoàn Kim Thị, ba đệ tử đó không còn nghe lời tôi nữa; bây giờ tôi cần giúp đỡ họ, họ lại phớt lờ tôi.” Sư phụ Trương Ý Xuân nói với tôi bằng giọng đầy tiếc nuối.

Nghe lời sư phụ, tôi hoàn toàn hiểu được tâm trạng của ông lúc này.

Kim Kỳ Triệu đã luôn khuyên Trương Thanh Thiên, Trương Linh Việt và Lý Hải Sơn rằng trong xã hội này, tiền là tất cả; tiền có thể mua được mọi thứ. Ngoài ra, ông ta còn cổ xúy quan niệm về mối quan hệ chủ-tớ, khiến họ tin rằng chỉ khi làm việc cho Tập đoàn Kim Thị và nhận tiền từ công ty đó, họ mới phải nghe lời ông ta.

“Anh cả, anh hai, anh ba…” Kim Kỳ hét lớn.

Chúng tôi đang ở giữa làng, xung quanh hoàn toàn trống trải; mỗi khi Kim Kỳ hét lên, tiếng vang lại vang dội khắp nơi, nhưng không ai trả lời chúng tôi cả.

“Anh cả… Chắc họ không gặp chuyện gì đó phải không?” Kim Kỳ nói, và nước mắt bắt đầu rơi xuống không thể kiểm soát được.

“Có lẽ không đến nỗi đó đâu.” Sư phụ Trương Ý Xuân nói một cách bình thản, nhưng thực lòng ông rất lo lắng cho sự an toàn của ba đệ tử mình.

Khi chúng tôi tiếp tục tìm kiếm, tôi cảm thấy có tiếng động kỳ lạ phía sau lưng mình. Tôi quay đầu lại và thấy rất nhiều rễ cây bàng có đường kính bằng cánh tay đang bò về phía chúng tôi.

Thấy rễ cây đang tiến về phía mình, tôi lấy Xuất một tờ phù ra, đọc một câu chú, rồi ném nó về phía trước.

Chú bay ra khỏi tay tôi, biến thành một quả cầu lửa cỡ cái chậu, mang theo tiếng “rít gào”, lao về phía những rễ cây kia.

Quả cầu lửa đập trúng rễ cây, phát ra tiếng “nổ”, hai đoạn rễ bị đứt gãy và bắt đầu cháy; những đoạn rễ còn lại thì co lại rồi chui vào lòng đất biến mất.