“Đội trưởng Lưu ơi, mười nghìn đồng này tôi đưa cho anh nhé. Sắp Tết rồi, dùng số tiền này mua quà Tết cho con cái và vợ của anh đi.” Sư phụ vừa nói vừa lấy ra mười nghìn đồng đặt vào tay Lưu Ngọc Trụ.

“Trần Đạo Trường ạ, tôi không thể nhận số tiền này được, anh hãy thu lại đi!” Lưu Ngọc Trụ từ chối mãnh liệt.

“Đây là tình bạn giữa chúng ta mà, không hề phải là hành vi hối lộ hay nhận hối lộ đâu. Anh cứ nhận đi!”

“Trần Đạo Trường ạ, tôi biết ý tốt của anh, nhưng tôi thực sự không thể nhận số tiền này. Nếu tôi nhận rồi, ý nghĩa của nó sẽ thay đổi hoàn toàn.” Lưu Ngọc Trụ lắc đầu kiên quyết từ chối.

Thấy Lưu Ngọc Trụ quả thật không muốn nhận, sư phụ cũng không ép buộc người ta.

“Trần Đạo Trường ạ, các bạn tiếp tục ăn đi. Tôi còn có việc phải làm, không ở lại lâu nữa đâu. Nếu các bạn cần sự giúp đỡ của tôi, cứ gọi điện bất cứ lúc nào.” Lưu Ngọc Trụ vẫy tay chào chúng tôi rồi rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Sau khi Lưu Ngọc Trụ đi rồi, sư phụ bắt đầu tính toán. Hôm đó, chúng tôi có mười người cùng nhau đối phó với con chuột ma ở thị trấn An Dương; hiện trên bàn có mười một nghìn đồng, mỗi người sẽ được chia đều thành mười một nghìn đồng.

Sau khi tính xong, sư phụ công bố số tiền trước mặt mọi người, và mỗi người đều nhận được mười một nghìn đồng, kể cả tôi.

“Sư phụ ạ, không cần phải cho tôi nhiều đến thế đâu, một nghìn đồng là đủ rồi.” Tôi nói với sư phụ và chỉ lấy một nghìn đồng.

“Học trò He ơi, mười một nghìn đồng này là số tiền bạn xứng đáng nhận được, cứ nhận đi!” Cô em họ nhỏ đưa thêm mười nghìn đồng khác vào tay tôi.

“Hôm đó, bạn đã dám hy sinh mạng sống của mình để đối phó với con chuột ma đó… Mười một nghìn đồng này vẫn còn ít so với những gì bạn đã làm, cứ nhận đi!” Sư phụ cười nói với tôi.

“Hehe!” Tôi cười ngốc nghếch rồi cất mười một nghìn đồng đó vào túi.

Tiếp theo, sư phụ chuyển hai mươi hai nghìn đồng cho cô em họ Khương Vân Anh, giải thích rằng đây là số tiền kiếm được từ lần đối phó với con chuột ma trước đó. Cô Khương Vân Anh ban đầu không muốn nhận, nhưng sư phụ đã kiên quyết thuyết phục cô ấy nhận lấy.

“Anh trai Trương Ý Xuân vẫn đang dùng chiếc điện thoại cũ kỹ, lại không có WeChat nữa; chúng ta không thể chuyển tiền cho anh ấy được. Cô em gái nhỏ, hãy lấy ba mươi ba nghìn đồng còn lại và mang đến cho anh Trương Ý Xuân vào ngày mai; nhân tiện cũng mua thêm vài thứ quà cho anh ấy nhé.” Sư phụ dặn dò cô em gái nhỏ.

“Con hiểu rồi, để con lo liệu việc này.” Cô em gái nhỏ gật đầu đáp lại sư phụ.

Bữa ăn kéo dài đến tận chín giờ tối mới kết thúc. Sau khi cô em gái nhỏ, sư huynh Feng và Từ Yến rời đi, tôi định dọn dẹp thức ăn thừa trên bàn trà, nhưng sư phụ không cho phép tôi làm vậy.

Sư phụ chạy lên tầng hai, sau đó mang xuống một chai rượu trắng.

“Khi sư huynh Feng uống rượu, con suýt nữa thì muốn ăn luôn rồi…” Sư phụ nói với tôi rồi định mở chai rượu để uống vài ngụm.

Thấy vậy, tôi lập tức giành lấy chai rượu khỏi tay sư phụ.

“Sư phụ, sức khỏe của ngài vẫn chưa hồi phục, không được uống rượu đâu.”

“Bản thân ngài biết rõ tình trạng của mình hơn con; uống vài ngụm thôi không sao đâu.” Sư phụ nói xong rồi lại cố gắng giành lấy chai rượu từ tay tôi.

Tôi lấy điện thoại ra, bật chức năng quay video và quay sư phụ lại.

“Mày đang làm gì vậy?”

“Con đang quay video sư phụ đây; nếu hôm nay sư phụ dám uống rượu, con sẽ gửi đoạn video đó cho cô em gái nhỏ, để cô ấy đến “xử” sư phụ.”

“Đồ nhỏ nhen, lại phản bội người khác như vậy!”

“Con không phản bội đâu; con chỉ đang lo lắng cho sức khỏe của sư phụ mà thôi.”

“Được rồi, được rồi… Con không uống nữa!” Sư phụ nuốt nước bọt rồi đi lên tầng hai; trên đường lên, ông vẫn lẩm bẩm mắng tôi.

Vào sáng sớm ngày 28 tháng Chạp, khoảng sáu giờ, chúng tôi vừa mở cửa nhà của Đạo Tôn Đường thì một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước vào trong tình trạng hoảng loạn.

“Trần Đạo Trường… Nhà chúng tôi… có ma!” Người đàn ông nuốt nước bọt, khuôn mặt đầy sợ hãi, nói với sư phụ.

Nghe lời người đàn ông, sư phụ và tôi bắt đầu quan sát anh ta; khuôn mặt anh ta bình thường, không hề có dấu hiệu gì bất thường, và cơ thể anh ta cũng không toát ra bất kỳ khí âm nào, nên chắc chắn anh ta không bị ma ám.

“Hãy ngồi xuống trước đã, kể cho chúng tôi nghe tình hình nhà bạn đi.”

Sư phụ chỉ vào chiếc sofa và nói với người đàn ông:

“Hai ngày gần đây, mỗi khi đêm khuya về, từ nhà bếp chúng tôi lại vang lên tiếng đập đổ liên hồi. Khi tôi vào bếp, tôi thấy đầy đĩa chén vỡ dưới đất; đồng thời, TV trong nhà cũng thường xuyên được bật tắt liên tục, cửa ra vào thì phát ra tiếng kêu ‘kheo kẹt’.”

Người đàn ông nói đến đây thì đột nhiên đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Tôi đã hiểu rõ tình hình của bạn rồi. Những thứ này thường xuất hiện sau khi trời tối… Thế này đi, hãy viết địa chỉ và số điện thoại của bạn cho tôi. Đợi đến khi trời tối, tôi sẽ liên lạc với bạn để đến nhà bạn xem chuyện gì đang xảy ra.” Sư phụ nói rồi lấy giấy bút đưa cho người đàn ông.

Người đàn ông viết tên, số điện thoại và địa chỉ của mình lên giấy, sau đó đưa cho sư phụ.

Người đàn ông này họ Hào, tên là Hào Truyền Hải, khoảng năm mươi tuổi, cao khoảng một mét bảy, có thân hình hơi mập, tóc và lông mày thưa thớt, một mắt to hơn mắt kia, mũi hơi gãy, xương gò má thấp, xương hàm yếu ớt. Nhìn qua khuôn mặt, người đàn ông này có vẻ như tính cách yếu đuối, không có quyết đoán hay lòng dũng cảm gì cả; mọi việc anh ta làm đều không hoàn thành, thường bỏ dở giữa chừng, công việc cũng không mấy thành công, không kiếm được nhiều tiền. Những người đàn ông có khuôn mặt như vậy, chín trên mười đều sợ vợ.

Không lâu sau khi Hào Truyền Hải rời đi, các khách hàng lần lượt đến tìm sư phụ để xin xem bói. Tôi thì bận rộn phục vụ họ, mang trà nước và trái cây cho mọi người.

Những người đến xin sư phụ xem bói đều khoảng từ ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi đến sáu mươi tuổi; nhóm người này khá mê tín.

Có một cặp vợ chồng trẻ khá kỳ lạ: họ nắm tay nhau, cười nói vui vẻ rồi ngồi xuống ghế sofa để xếp hàng. Chỉ sau chưa đầy mười phút, họ bắt đầu cãi vã và đánh nhau. Lý do là em trai của người phụ nữ sẽ kết hôn vào ngày 1 tháng 5 sau Tết Nguyên đán, và cô ấy muốn tặng em trai mình năm mươi nghìn đồng; tuy nhiên, người chồng không đồng ý, chỉ muốn đưa hai mươi nghìn đồng thôi.

“Cha mẹ tôi nuôi tôi không dễ dàng đâu! Tôi muốn tặng em trai mình năm mươi nghìn đồng, sao anh lại không đồng ý?” Người phụ nữ quát lên, chỉ vào mũi chồng mình.

“Tôi thừa nhận rằng cha mẹ bạn nuôi bạn không dễ dàng… Nhưng đó không phải là em trai bạn nuôi bạn đâu. Tôi phản đối việc bạn tặng em trai mình năm mươi nghìn đồng; tiền của chúng ta là dành để mua xe cơ mà… Mọi người trong công ty chúng

“Em trai tôi muốn đưa cho con dâu mười vạn tiền sính lễ và cả ba thứ bạc quý; bố mẹ tôi hiện giờ không có đủ số tiền đó, họ rất lo lắng. Nhìn thấy hai người già phải lo lắng như vậy, tôi thực sự rất buồn lòng. Hơn nữa, chuyện mua xe của anh có thể đợi đến năm sau, nhưng đám cưới của em trai tôi thì không thể đợi được.”

“Khi chúng ta kết hôn, bố mẹ anh đã yêu cầu tôi đưa ra sáu vạn tiền sính lễ, chỉ chuẩn bị cho tôi một bộ chăn ga; gia đình tôi không hề phàn nàn gì cả. Bây giờ, khi em trai anh kết hôn, lại đến lượt gia đình tôi phải gánh vác trách nhiệm này. Tôi đề nghị đưa hai vạn là đã ít rồi, nhưng anh lại nhất quyết muốn đưa năm vạn – đó là toàn bộ lương của tôi trong một năm đấy.”

“Nếu anh không đưa năm vạn, cuộc sống của chúng ta sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Thà ly hôn đi!”

“Lâm Đan, anh thật sự dũng cảm khi vì chuyện này mà muốn ly hôn với tôi. Nếu vì em trai mình mà anh có thể coi thường gia đình chúng ta, coi thường con trai chúng ta, thì thật sự không còn ý nghĩa gì để tiếp tục sống cùng nhau nữa… Tôi đồng ý ly hôn.” Người đàn ông nói xong, liền nắm tay người phụ nữ và đi ra ngoài.

Sau khi hai người rời đi, những người đang xếp hàng ở đó đều bàn tán rất nhiều; mọi người đều cảm thông với người đàn ông và cho rằng người phụ nữ kia thật sự quá đáng.

Sư phụ từ sáng đến chiều hai giờ vẫn bận rộn không ngừng, chẳng uống một giọt nước nào, cũng chẳng ăn một miếng cơm nào; giọng nói của ông đã hoàn toàn khàn đi.

Khi mọi người đều rời đi, tôi mang những món ăn đã chuẩn bị sẵn xuống từ tầng hai; tôi đã nấu hai món: xào dưa chuột với trứng và sườn heo hầm.

“Sư phụ, chuyện nhà Hào Truyền Hải bị ma ám kia, để tôi nhờ Sư huynh Phùng xử lý đi.”

“Chúng ta đã giao cho Sư huynh Phùng rất nhiều công việc quan trọng rồi; nếu cứ tiếp tục giao thêm công việc này cho ông ấy nữa, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.” Sư phụ trả lời tôi.

Tôi suy nghĩ kỹ lại và thấy lời nói của sư phụ cũng có lý.

Sau khi ăn xong, chúng tôi vừa đặt đũa xuống thì một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi bước vào.

“Xin mời ngồi!” Sư phụ chỉ vào chiếc ghế đối diện và mời người đàn ông đó ngồi.

Người đàn ông gật đầu với sư phụ rồi ngồi xuống, không nói một lời nào.

“Anh đến để xem bói à?” Sư phụ hỏi.

“Không, tôi đến không phải để xem bói đâu. Trong năm vừa qua, gia đình tôi đã trải qua rất nhiề

Vào ngày thứ ba của tháng Giêng năm nay, cha tôi đã qua đời. Con gái tôi đang thi đại học nhưng không đạt được kết quả như mong muốn, cô ấy cảm thấy xấu hổ và đã có ý định tự tử bằng cách treo cổ. Sau khi con gái tôi mất, vợ tôi vì quá đau buồn mà nhiều lần nghĩ đến chuyện tự tử để đi theo con gái. Hai ngày trước, vợ tôi đã lén lút lên tầng phía tây để tự tử khi tôi đang ngủ. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn liền bật dậy và chạy đến đó, giải cứu cô ấy khỏi sợi dây. Nhiều người nói rằng nhà chúng tôi có lẽ là do phong thủy xấu, nên họ bàn với tôi về việc tìm một người am hiểu về phong thủy đến xem xét tình hình.

Người đàn ông kia kể cho sư phụ tôi nghe về những chuyện này.

Nghe anh ấy nói vậy, có vẻ như ngôi nhà của gia đình SHI đang gặp vấn đề về phong thủy. Vì bây giờ tôi rảnh rỗi, tôi sẽ đi cùng anh ấy để xem xét tình hình, nhưng tôi cần phải nói rõ với anh ấy rằng, nếu thuê tôi để kiểm tra phong thủy, chi phí sẽ là hai nghìn đồng mỗi lần.

“Giá đó quá cao rồi, có thể hạ xuống một chút không?”

“Thì một nghìn tám trăm đồng thôi!”

“Hai trăm đồng được không?” Người đàn ông đó tiếp tục thương lượng với sư phụ tôi.

“Chỉ một nghìn tám trăm thôi. Nếu anh cảm thấy đắt quá, thì cứ rẽ trái khi ra khỏi đây.” Sư phụ tôi trả lời.

“Được thôi, được thôi!” Người đàn ông đó đồng ý một cách miễn cưỡng.

“Vừa lúc này tôi cũng rảnh rỗi, chúng ta hãy đến nhà anh xem xét tình hình.” Sư phụ tôi nói với người đàn ông đó, sau đó nhìn về phía tôi.

Tôi hiểu ý của sư phụ, liền lấy chiếc túi đeo vai treo trên tường xuống đeo vào cổ mình, kiểm tra lại đồ bên trong túi, rồi cầm lấy thanh kiếm Bão Lôi.

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng tôi lái xe đến nhà người đàn ông đó.

Qua cuộc trò chuyện, chúng tôi biết được tên của người đàn ông đó là Vương Húc Đông, anh ấy 45 tuổi, sống ở thị trấn An Yang, làng Đồng Giáp, nhóm 5, làm công nhân luyện thép, với mức lương hàng tháng hơn năm nghìn đồng.

Trên đường đến thị trấn An Yang, Vương Húc Đông còn kể cho chúng tôi nghe về chuyện những con chuột tinh đang gây rối tại kho lương thực của thị trấn họ.

Tôi và sư phụ tôi lắng nghe người đàn ông đó kể mà không can thiệp hay cảm thấy tò mò, bởi vì chúng tôi đã chứng kiến những sự việc đó.

Nhà của Vương Húc Đông là một căn nhà lớn mới xây, tường được ốp bằng gạch men màu xám, cửa sổ và

Sư phụ đứng ở cửa ra vào, nhìn quanh một vòng rồi đưa tay phải ra cho tôi; tôi lấy la bàn ra từ túi xách và đưa cho sư phụ.

Mặc dù tôi không hiểu nhiều về phong thủy, nhưng tôi có thể thấy ngôi nhà này không hề có vấn đề gì về mặt phong thủy, chỉ là không biết bên trong nhà tình hình thế nào mà thôi.

Sư phụ đi một vòng bên ngoài rồi trở lại cửa ra vào, lắc đầu với Vương Húc Đông và nói: “Nhìn từ bên ngoài thì ngôi nhà của các bạn không có vấn đề gì về phong thủy, chúng ta hãy vào bên trong xem thử.”

Vương Húc Đông dẫn chúng tôi vào nhà họ. Tôi thấy trên giường đá có một người phụ nữ trung niên tóc rối bù, trông tinh thần không mấy ổn định. Bên cạnh người phụ nữ đó còn có hai người già, khoảng hơn bảy mươi tuổi. Hai người già nhìn người phụ nữ trung niên với vẻ lo lắng và đầy thương xót.

“Người nằm trên giường đó là vợ tôi, còn hai người ngồi hai bên là cha vợ và mẹ vợ tôi. Họ sợ vợ tôi làm gì đó nguy hiểm nên đã ở bên cạnh cô ấy suốt hai ngày qua, và cũng sẽ ăn Tết tại nhà chúng tôi,” Vương Húc Đông nói với sư phụ, đôi mắt đầy nước mắt.

Sau đó, chúng tôi đi quanh nhà một vòng nhưng không thấy có điều gì bất thường cả; ngôi nhà của họ được dọn dẹp rất sạch sẽ, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng.

Trong khi sư phụ đang trò chuyện với Vương Húc Đông, điện thoại di động trong túi tôi reo lên; người gọi là mẹ tôi.

“Con trai, con đang ở đâu vậy?”

“Con đang bận rộn với sư phụ bên ngoài đây, mẹ có việc gì cần nói không?”

“Năm nay Tết, con hãy ở cùng mẹ nhé. Em gái con đã đi Mỹ rồi, trong nhà chỉ còn mẹ một mình thôi,” mẹ tôi nói, giọng có vẻ nghẹn ngào.

“Chú Kim không ở cùng mẹ ăn Tết sao?”

“Hàng năm, gia đình họ Kim đều phải về thủ đô để ăn Tết và tổ chức lễ tế tổ tiên. Họ sẽ không trở về cho đến ngày Rằm Tết.”

“Mẹ ơi, có lẽ con không thể ở cùng mẹ vào đêm Giao Thừa đâu, con sẽ đến thăm mẹ vào ngày Mùng Một.”

“Cũng được thôi,” mẹ tôi trả lời qua điện thoại.

Tôi nói chuyện với mẹ một lát rồi cúp máy. Lúc đó, sư phụ và Vương Húc Đông cũng vừa bước ra khỏi nhà.