“Chỉ là cắt tóc thôi mà, có phải muốn lấy mạng bạn đâu, sao bạn lại khóc như vậy?” Tôi nói với cô gái trẻ bằng giọng nghiêm mặt. Tiếng khóc ngắt quãng của cô ta khiến tôi cảm thấy rất phiền lòng; tôi chưa bao giờ thấy một cô gái yếu đuối đến thế.

Nghe thấy tiếng tôi, cô gái trẻ ngay lập tức ngừng khóc và nhìn tôi với vẻ sợ hãi.

“Con gái tôi cắt tóc xong, liệu nó sẽ không còn mơ ác nữa chứ?” Người phụ nữ trung niên hỏi Từ Yến.

Từ Yến không trả lời câu hỏi của người phụ nữ, mà chỉ lấy chiếc bút lông, nhúng vào Châu Sa để vẽ một lá bùa trừ tà.

“Sau khi về nhà, hãy lấy một cành đào và đặt lá bùa này dưới gối, con gái bạn sẽ không còn mơ ác nữa đâu!” Từ Yến đưa lá bùa cho cô gái trẻ.

Cô gái trẻ nhận lấy lá bùa và nghe theo lời dặn của Từ Yến.

“Chúng tôi nên trả bao nhiêu tiền cho bạn đây?” Người phụ nữ trung niên lấy ra hai trăm nhân dân tệ và hỏi Từ Yến.

“Một nghìn!” Từ Yến nói to.

“Đây… nhiều như vậy à?” Người phụ nữ trung niên ngạc nhiên.

“Dì ơi, số tiền này đối với gia đình dì chắc chắn không phải là điều gì quá lớn đâu!” Từ Yến nói.

“Chỉ là cắt tóc, sau đó đặt lá bùa và cành đào dưới gối mà thôi, việc này cũng không phức tạp lắm; yêu cầu một nghìn nhân dân tệ, có phải là quá đáng không?” Người phụ nữ trung niên tranh luận.

“Vấn đề không đơn giản như dì nghĩ đâu. Sau khi trời tối, tôi cần đem mái tóc này đốt ở ngã tư, đồng thời mua giấy tiền và vàng bạc để cúng. Nếu không loại bỏ mái tóc này đi, con gái dì vẫn sẽ tiếp tục mơ ác.” Từ Yến nói một cách nghiêm túc.

Nghe xong, người phụ nữ trung niên tỏ ra do dự; cô ấy không muốn trả một nghìn nhân dân tệ.

“Dì ơi, nếu dì cảm thấy số tiền tôi yêu cầu quá cao, thì các dì tự mình giải quyết đi!” Từ Yến nói xong, rồi liếc nhìn tôi.

Tôi đưa bộ tóc được bọc trong vải đỏ cho cô gái trẻ, nhưng cô bé sợ hãi đến mức trốn sau lưng mẹ mình và không dám nhận lấy bộ tóc đó. Tôi tiếp tục đưa nó cho người phụ nữ trung niên, nhưng bà ấy cũng sợ hãi đến mức không dám nhận.

“Có thể bỏ bộ tóc này đi được không?” người phụ nữ trung niên hỏi chúng tôi.

“Chắc chắn không được. Nếu các bạn vô tình vứt bỏ nó, con quỷ đó sẽ không chỉ xuất hiện trong giấc mơ của con gái các bạn, mà còn có thể đến nhà các bạn để đòi lại bộ tóc đó!”

Nghe lời nói của Từ Yến, mẹ con này sợ hãi đến mức run rẩy; cô gái lại bắt đầu khóc lóc.

“Mẹ ơi, mau đưa tiền cho họ đi!” cô gái trẻ thúc giục mẹ mình.

Người phụ nữ trung niên đau lòng lấy ra một nghìn nhân dân tệ từ túi xách và đưa cho Từ Yến. Từ Yến cũng không ngần ngại nhận lấy số tiền đó.

“Nếu con quỷ đó lại xuất hiện trong giấc mơ của con gái tôi thì sao nhỉ?” người phụ nữ trung niên vẫn còn hoài nghi về lời nói của Từ Yến.

“Khả năng đó không cao lắm. Nếu con quỷ lại xuất hiện, các bạn có thể bất kỳ lúc nào cũng đến tìm chúng tôi.”

“Được thôi!” người phụ nữ trung niên đồng ý và cùng con gái rời đi.

Sau khi lên xe, mẹ con này không ngay lập tức rời đi, mà còn tranh cãi với nhau trên xe. Cô gái trách móc mẹ mình không quan tâm đến mình, đến lúc cần thiết lại không chịu đưa tiền. Người phụ nữ trung niên lại trách móc con gái mình tiêu xài phung phí, không nên xăm hình, không nên làm những việc nguy hiểm như đeo tóc giả.

Trong cơn tức giận, cô gái mở cửa xe và bước ra ngoài, đi về phía cuối con hẻm; người phụ nữ trung niên lập tức lái xe theo sau con gái mình.

Sau khi mẹ con rời đi, Từ Yến đưa cho tôi số tiền một nghìn nhân dân tệ đó.

“Từ Yến ạ, số tiền này là bạn kiếm được, hãy cầm lấy đi!”

“Tôi không thể nhận số tiền này được.” Từ Yến nói xong, liền đặt số tiền vào tay tôi.

“À, đúng rồi Hà Chí Huỳ… Sau khi trời tối, bạn cần phải loại bỏ bộ tóc đó. Bạn cần mua hai bó tiền giấy, hai túi vàng bạc, cùng một số loại tiền giấy dành riêng cho thế giới bên kia. Tốt nhất là nên mua thêm một bộ quần áo giấy để đốt cho họ, như vậy họ sẽ không còn quay lại tìm cô gái đó nữa.”

“Từ Yến đã dặn dò tôi một câu.

‘Tôi sẽ đi ngay mua đồ để làm lễ.’ Tôi trả lời Từ Yến rồi vội vàng mang tiền chạy đến cửa hàng bán đồ giấy.

Hai bó tiền giấy, hai túi những đồng xu được gấp lại từ giấy, năm bó tiền giấy dành riêng cho thế giới bên kia, cùng một bộ quần áo giấy; tổng cộng chi phí chưa đầy hai trăm nhân dân tệ. Ông chủ Jiang còn tặng tôi một chiếc điện thoại làm từ giấy nữa.

Chiếc điện thoại này thuộc thương hiệu Apple, kèm theo sạc, pin sạc di động và một thẻ sim; số điện thoại trên thẻ sim là 00188788988.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, nhìn thấy tuyết càng lúc càng rơi dày hơn, tôi bắt đầu lo lắng cho sư phụ của mình. Tôi lấy điện thoại ra và gọi cho ông ấy.

Đã có sáu hoặc bảy tiếng chuông reo, mới có người ở đầu dây bên kia nhấc máy.

‘Có chuyện gì không?’ Sư phụ hỏi tôi qua điện thoại.

‘Không có gì cả, chỉ muốn hỏi xem hôm nay ông có trở về không?’

‘Tôi đang trên đường về thành phố rồi, chưa đầy nửa giờ là đến Đạo Tôn Đường.’

‘À, ngoài kia tuyết rơi nhiều, đường trơn lắm, ông cẩn thận khi lái xe nhé.’

‘Được rồi, tôi biết mà!’ Sư phụ trả lời rồi cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, định nói chuyện với Từ Yến thì điện thoại lại reo. Nhìn vào số, là bố tôi gọi đến.

‘Bố ơi, sao bố lại nhớ gọi con vậy?’ Tôi hỏi khi bắt máy.

Lúc này, tôi lo lắng rằng bố sẽ đòi tiền con; sau khi mua nhà, tài chính của tôi đã không còn dư dả lắm, và gần đây còn phải chi tiêu khá nhiều tiền để đi chơi cùng “con cóc ma”.

‘Con trai à, đã lâu lắm rồi con không về nhà… Con dự định khi nào sẽ trở về?’ Bố hỏi tôi qua điện thoại.

‘Nếu bố nhớ con, thì ngày mai con sẽ về.’

‘Nhớ cái gì chứ! Nếu con về ngày mai, hãy mang bạn gái con theo luôn nhé; nhà ta đã trồng xong dâu tây rồi, con về hái một ít ăn đi.’

‘Dâu tây đã chín nhanh thật!’

‘Đúng vậy, đã bán hết một lô rồi.’

‘Được rồi, nếu ngày mai con không có việc gì, con sẽ mang bạn gái về nhé!’

‘Thôi, bố đang bận rộn đây, không tiếp tục nói chuyện nữa.’ Nói xong, bố tôi cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, ngồi xuống ghế sofa và suy nghĩ về những sự kiện đã xảy ra trong năm vừa qua; thật không ngờ mình lại có thể trở thành một tu sĩ. Kể từ khi theo sư phụ học đạo, vận may của tôi cũng thay đổi rất nhiều, cảm giác mình không còn gặp nhiều rủi ro như trước nữa. Mẹ tôi cũng tìm thấy tôi và bây giờ chúng tôi sống rất hòa thuận với nhau. Còn cha tôi, kẻ lười biếng ấy, cũng bắt đầu chịu khó làm việc để kiếm tiền rồi.

Khoảng nửa giờ sau, sư phụ bước vào với vẻ mặt lo lắng.

“Sư phụ Trần, trông sư phụ có vẻ không vui lắm.” Từ Yến hỏi.

“Làng Sa Gia đã xảy ra chuyện rất nghiêm trọng, chúng ta phải đi ngay bây giờ!” Sư phụ nói xong, bắt đầu thu dọn đồ đạc.

“Làng Sa Gia… Nghe cái tên này thật quen thuộc!” Tôi lẩm bẩm.

“Đồ nhớ kém thật! Phía sau làng Sa Gia có một cái giếng nước, và bên trong giếng đó có linh hồn oan của một người phụ nữ. Người phụ nữ đó tên là Điền Quý Hương; cách đây một trăm năm, vì ngoại tình với người đàn ông khác, cô ấy đã bị chôn sống dưới giếng nước.” Sư phụ giải thích cho chúng tôi nghe.

“Tôi nhớ ra rồi… Chúng ta đã dùng Thần Thú Huyền Vũ để trấn áp linh hồn đó. Chẳng lẽ nó lại quay lại gây hại cho người dân làng Sa Gia sao?”

“Có thể linh hồn đó đã trốn ra khỏi giếng và đã giết hại hơn hai mươi người trong làng.”

Nghe vậy, tim tôi bỗng nhiên thắt lại; chuyện này ban đầu chính chúng ta là người giải quyết, nếu linh hồn đó trốn ra và gây hại cho người dân, chúng ta chắc chắn cũng phải chịu trách nhiệm. Nếu không may, điều này còn có thể khiến chúng ta mất việc nữa.

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại đêm hôm đó, khi ở biệt thự của Nhậm Bạch Vy, mí mắt phải tôi liên tục nháy; lúc đó tôi đã nghĩ chắc chắn sẽ có chuyện xấu xảy ra, và quả nhiên điều đó đã trở thành sự thật.

Trong lúc sư phụ đang thu dọn đồ đạc, tôi đã đặt thanh kiếm Bão Lôi và Ngân Long Bá Vương Kiếm lên xe. Sau đó, tôi quay trở lại Quay trở về Đạo Tôn Đường, lấy chiếc túi xách treo trên tường và cho những lá bùa mà tôi vẽ trước đó vào túi.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Tôi lên lầu gọi Từ Yến và cùng sư phụ rời đi.

Trên đường đi đến làng Sha Jia, tôi và sư phụ đều cảm thấy lo lắng và bất an.

“Sư phụ, làm sao ngài biết được làng Sha Jia có chuyện xảy ra?”

“Là Trương Ý Xuân sư huynh đã gọi điện cho tôi, yêu cầu tôi ngay lập tức đến giúp đỡ xử lý vấn đề này.”

“Ngài đã thông báo cho tiểu sư cô và sư thúc Feng chưa?”

“Chưa, tôi muốn tự mình đi xem tình hình thế nào trước.”

“Sư phụ, lần này ngài gặp Đại sư Jing Yuan, cuộc trò chuyện diễn ra như thế nào?”

“Đại sư Jing Yuan rất tức giận về những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó; nếu không vì tôn trọng tôi, ông ấy chắc chắn sẽ không tha cho tiểu sư cô của chúng ta.”

“Thực lực của Đại sư Jing Yuan quá mạnh mẽ; lần trước, khi ông ấy đối đầu với con heo rừng cấp năm, chỉ cần một chiêu thôi là đã đánh bại nó.”

“Đại sư Jing Yuan là một thiên tài trong Phật giáo trong gần một trăm năm qua; ông ấy còn trẻ tuổi nhưng lại có hiểu biết sâu sắc về Phật pháp và sức mạnh cá nhân cũng rất mạnh mẽ – ông ấy là một trong những người mà tôi ngưỡng mộ.”

“Lần đầu tiên tôi gặp Đại sư Jing Yuan và biết được ông ấy là người đứng đầu Linh Phong Tự, tôi rất ngạc nhiên; tôi nghĩ ông ấy còn quá trẻ… Theo suy nghĩ của tôi, người đứng đầu các tu viện thường phải ở độ tuổi khoảng sáu, bảy mươi… Nhưng bây giờ thì có vẻ như việc Đại sư Jing Yuan được bổ nhiệm làm người đứng đầu Linh Phong Tự có phần uổng phí tài năng của ông ấy.”

“Việc ông ấy đến đây làm người đứng đầu Linh Phong Tự thật là quá sớm; chắc chắn không mấy năm nữa, ông ấy sẽ bị điều đi nơi khác.”

Nghe sư phụ nói rằng Đại sư Jing Yuan sẽ bị điều đi, tôi cảm thấy hơi tiếc nuối cho ông ấy.

Khi xe vừa vào làng Sha Jia, tôi, Từ Yến và sư phụ đều cảm nhận được bầu không khí u ám ở đây; rất nhiều gia đình đang chuẩn bị tang lễ, có những lều ma được dựng trước cửa nhà. Nhìn cảnh tượng ấy, cả ba chúng tôi đều không khỏi xúc động.

Ở giữa làng, sư phụ nhìn thấy Trương Ý Xuân sư huynh đang cùng ba đồ đệ trò chuyện với trưởng làng Thạch Lương Bồng.

Sư phụ dừng xe bên lề đường, và chúng tôi cùng nhau bước xuống xe, tiến về phía Trương Ý Xuân sư huynh.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Sư phụ hỏi một cách nóng vội.

Khi nhìn thấy sư phụ, Thạch Lương Bồng tỏ ra rất xấu hổ, quay đầu đi một bên và không nói gì.

Sư phụ nhìn thấy tình trạng của Thạch Lương Bồng và cảm thấy có điều gì đó không ổn. Vì không có thời gian để nói chuyện với sư huynh Trương Ý Xuân, sư phụ liền vội vàng chạy về phía làng Hậu Sơn.

Chúng tôi chạy đến làng Hậu Sơn và thấy con quái vật huyền bí Xuanwu vốn được dùng để kiềm chế cái giếng đã biến mất; ngay cả cái giếng đó cũng đã xảy ra sự cố sập đất.

“Con quái vật Xuanwu đâu rồi?” Sư phụ gầm lên.

Lúc này, sư huynh Trương Ý Xuân cùng ba đệ tử khác, cùng với Thạch Lương Bồng cũng vừa chạy đến nơi.

Sư phụ tiến lại gần Thạch Lương Bồng và trong tình trạng tức giận, ông giật lấy cổ áo Thạch Lương Bồng và hỏi lớn: “Con quái vật Xuanwu dùng để kiềm chế cái giếng đâu rồi?”

“Bán, bán hết rồi!” Thạch Lương Bồng đáp lại, khuôn mặt đỏ bừng.

“Đồ khốn nạn!” Sư phụ đẩy Thạch Lương Bồng ngã xuống đất và dùng chân đá vào người cậu ta.

Thấy sư phụ định đá Thạch Lương Bồng, tôi và Từ Yến không dám can thiệp; chỉ có sư huynh Trương Ý Xuân lao vào ngăn cản sư phụ.

“Đệ Trần, ông đang muốn làm gì vậy?” sư huynh Trương Ý Xuân hỏi sư phụ.

“Lúc trước, khi làng Sa Gia xảy ra chuyện ma ám, chính tôi là người đến giải quyết. Vì oán khí của con ma nữ quá mạnh mẽ và nó ẩn náu trong cái giếng này, chúng tôi không biết phải làm thế nào, nên đã nhờ mọi người trong làng góp tiền mua một con quái vật Xuanwu bằng đá để đặt trên miệng giếng, nhằm kiềm chế con ma nữ và ngăn nó gây hại cho mọi người. Nhưng giờ đây, những người dân làng Sa Gia lại bán đi con quái vật đó…” Sư phụ kể lại cho sư huynh Trương Ý Xuân nghe.

“Ai da…” Sư huynh Trương Ý Xuân thở dài sau khi nghe xong.

Trước đây, tôi cảm thấy rất lo lắng; nhưng bây giờ, tâm trạng tôi đã thoải mái hơn nhiều. Khi đến đây, tôi luôn nghĩ rằng nếu chúng tôi không xử lý tốt vấn đề ở làng Sa Gia, khiến con ma nữ đó giết chết hơn hai mươi người dân, thì chúng tôi sẽ phải chịu trách nhiệm rất lớn, và có lẽ trường học của chúng tôi sẽ phải đóng cửa. Nhưng bây giờ, vấn đề nằm ở người dân làng Sa Gia – chính họ đã bán đi con quái vật Xuanwu, mới khiến con ma nữ đó gây ra tai họa. Vì vậy, chúng tôi không còn liên quan gì đến chuyện này nữa.

“Sư phụ, tôi nhớ là cái giếng đó có lời nguyền, con ma nữ không thể thoát ra khỏi đó… Làm sao nó có thể giết chết hơn hai mươi người được?” Tôi thắc mắc.

“Nếu sức mạnh của con ma nữ tăng lên đáng kể, nó sẽ phá vỡ lời nguyền và tho