“Chúng ta hãy cùng nhau tụ tập một chút nào!” Nữ sư nhỏ cười nói với Phương Thanh Hải.

“Tôi cũng đến đây ăn uống cùng hai khách hàng của mình thôi.” Phương Thanh Hải chỉ vào hai người đàn ông trung niên bên cạnh và nói với nữ sư nhỏ.

Lý do nữ sư nhỏ đối xử lịch sự với Phương Thanh Hải là bởi vì ngày xưa, để cứu mạng tôi, nữ sư nhỏ đã phải xin một viên thuốc “Cửu Chuyển Đại Hồi Dan” từ Phương Thanh Hải; vì vậy, nữ sư nhỏ nợ Phương Thanh Hải một ân huệ lớn lao.

“Vậy thì bạn hãy gọi khách hàng của mình đi; sau này tôi sẽ đến bàn của các bạn để cùng uống một ly nhé!”

“Được thôi, được thôi… Thật là vinh dự quá!” Phương Thanh Hải cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

Mã Đại Tráng đã đặt một căn phòng riêng lớn; tôi, Từ Yến, Lữ Tử Kỳ và Mã Tiểu Shuài – bốn người trẻ tuổi – ngồi lại với nhau. Từ Yến và Lữ Tử Kỳ trò chuyện rất vui về mỹ phẩm, quần áo, làm móng, làm tóc… Còn Sư Phụ tôi, Mã Đại Tráng và nữ sư nhỏ thì kể về những kỷ niệm thời trẻ của họ.

“Mỹ Hoàn, hãy gọi cho Khương Vân Anh xem cô ấy có thể đến khi nào được không?” Mã Đại Tráng vội vàng nói với nữ sư nhỏ.

“Bạn không thể gọi trực tiếp cho Vân Anh sao?” nữ sư nhỏ hỏi lại.

“Nếu bạn gọi, có thể cô ấy sẽ đến; nhưng nếu tôi gọi, thì chưa chắc cô ấy có đến đâu… Tốt hơn hết là bạn hãy gọi cho cô ấy đi!”

Nghe lời Mã Đại Tráng, nữ sư nhỏ liền lấy điện thoại ra và gọi cho Khương Vân Anh.

“Mỹ Hoàn, tôi vừa hoàn thành công việc, sẽ sắp xếp xong rồi đến gặp các bạn ngay; các bạn không cần phải đợi tôi đâu!” Khương Vân Anh nói qua điện thoại.

“Chúng tôi cũng vừa đến nhà hàng, chưa đặt món gì cả; chúng tôi sẽ đợi bạn đấy.”

“Cô đệ nhỏ đã trả lời cô đệ Khương Vân Anh xong rồi cúp máy đi.”

“Vân Anh sẽ đến ngay thôi, chúng ta có thể bắt đầu gọi món trước đi!” Cô đệ nhỏ nói với Mã Đại Tráng.

Mã Đại Tráng biết Vân Anh sẽ đến nên vui mừng đến mức nhảy múa không ngớt tay.

“Gần đây có một chuyện kỳ lạ xảy ra ở thị trấn Bình Dương, không biết các bạn có nghe nói qua chưa?” Sư phụ Phùng bắt đầu kể cho chúng tôi nghe.

Mọi người trong buổi họp đều lắc đầu.

“Ở thị trấn Bình Dương có một con đập, được gọi là Đập Bình Dương. Người ta truyền tai rằng trong đập này có một con cá tra tinh, đã tu luyện được hơn sáu trăm năm; người ta nói rằng con cá này thích ăn thịt người. Trong những năm gần đây, có khá nhiều người yêu thích câu cá mất tích ở đập Bình Dương, có lẽ là do con cá tra tinh đó. Gần đây nhất, lại có một người câu cá mất tích ở đập Bình Dương; gia đình nạn nhân đã thuê công ty lặn để tìm thi thể, nhưng không tìm thấy gì cả, và một người trong đội lặn cũng mất tích luôn. Chuyện này không thể để yên được…” Sư phụ Phùng nói một cách nghiêm túc.

“Một con cá tra tinh đã tu luyện được sáu trăm năm, chắc chắn nó sở hữu sức mạnh của cấp ba. Khi nó ở dưới nước, thật sự rất khó đối phó,” sư phụ tự lẩm bẩm.

Nghe lời sư phụ, tôi liền nhớ đến con cá tra tinh mà tôi đã gặp ở chợ đêm; lúc đó nó đã ném Andrew xuống sông và giết hại anh ta một cách tàn nhẫn, khiến Andrew không thể chống trả được. Dù người đó có mạnh mẽ đến đâu, khi vào dưới nước, họ cũng không thể đối đầu nổi với con cá tra tinh đó.

“Nếu muốn đối phó với con cá tra tinh này, chúng ta phải tìm cách kéo nó ra khỏi nước,” cô đệ nhỏ đề xuất.

“Con cá này thích ăn thịt người mà, vậy thì chúng ta hãy dùng người làm mồi để dụ nó ra ngoài!” Sư phụ nói, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi.

“Sư phụ, sao sư phụ lại nhìn tôi như vậy… Chẳng lẽ sư phụ định dùng tôi làm mồi sao?” Tôi hỏi.

“Đúng vậy,” sư phụ gật đầu xác nhận.

“Sư phụ này… cũng chẳng khác gì sư phụ của tôi đâu; chỉ biết lợi dụng đệ tử của mình mà thôi!” Mã Tiểu Shuài thì thầm với tôi.

“Không được… Điều đó quá nguy hiểm… Thôi để tôi làm mồi đi!” Cô đệ nhỏ không đồng ý việc dùng tôi làm mồi.

“Dùng Hà Chí Huỳ làm mồi nhử là bởi vì Hà Chí Huỳ thuộc hành dương trong ngũ hành, lại còn là người chưa quan hệ tình dục; lượng khí dương trên người anh ta nhiều hơn người bình thường, vì vậy anh ta rất hấp dẫn đối với loài cá trê,” sư phụ giải thích cho mọi người nghe.

“Thôi thì để tôi làm mồi nhử đi!” Từ Yến bỗng nói lên.

“Vẫn là để tôi làm mồi nhử thôi!” tôi cười gượng nói.

“Để sau khi ăn xong, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn ở nhà tôi!” Sư huynh Feng nói.

Khi nhân viên mang các món ăn mà Mã Đại Tráng đã đặt ra, sư cô Vân Anh cùng với Lưu Quán cũng bước vào. Lưu Quán ngồi xuống cạnh Từ Yến và Lữ Tử Kỳ.

“Lưu Quán, em thấy em gầy đi rồi đấy!” Mã Tiểu Shuài nhận xét khi nhìn Lưu Quán.

“Gần đây em đang giảm cân, nhưng không thấy mình gầy đi nhiều lắm đâu.” Lưu Quán cười đáp lại.

“Mã Tiểu Shuài, em có nhận thấy em cũng gầy đi không?” Lữ Tử Kỳ hỏi.

“Em luôn ở bên cạnh chị mà, không thấy chị gầy đâu. Hơn nữa, dù chị có gầy hay không thì cũng chẳng sao cả… Một cô gái 23 tuổi rồi, cũng chẳng tìm bạn trai gì cả, cứ mãi quanh quẩn bên em, làm phiền em suốt…” Lữ Tử Kỳ nói xong, lòng tức giận bùng lên; hai quả nắm tay của cô ta siết chặt đến nỗi phát ra tiếng “kèn kẹt”.

Nhìn thấy Lữ Tử Kỳ siết chặt hai quả nắm tay như vậy, Mã Tiểu Shuài bỗng đổ mồ hôi lạnh trên người: “Chị gái ơi, đừng nóng vội nhé!”

“Hôm nay có nhiều người ở đây, em sẽ tha cho chị… Nhưng đợi khi ít người hơn, xem chị sẽ xử lý chị thế nào!”

“Lữ Tử Kỳ” cắn răng nói với Mã Tiểu Shuài.

Khi chúng tôi đang vui vẻ ăn uống thì Phương Thanh Hải bước vào với một ly rượu trắng trong tay.

“Tôi đến để cùng mọi người nâng cốc nhé,” Phương Thanh Hải nói với giọng vui vẻ.

Nghe lời Phương Thanh Hải, ngoại trừ Mã Đại Tráng không nhấc ly lên, tất cả chúng tôi đều làm theo.

“Lão Ma, tôi đến mời bạn uống rượu, ít nhất bạn cũng phải nhấp một ngụm chứ!” Phương Thanh Hải cười nói với Mã Đại Tráng, nhưng trong lòng lại cảm thấy không hài lòng.

“Phương Thanh Hải, tôi không quen biết bạn, tại sao tôi phải uống rượu với bạn?” Mã Đại Tráng lạnh lùng trả lời.

“Tôi sẽ uống hết ly này, các bạn cứ tự nhiên đi!” Phương Thanh Hải nâng ly và uống hết rượu.

Ngoại trừ Mã Đại Tráng, tất cả chúng tôi đều nhấp một ngụm rượu trắng.

“Hừ!” Khi ra đi, Phương Thanh Hải liếc nhìn Mã Đại Tráng và phát ra tiếng khinh thường.

“Phương Thanh Hải, ý bạn là gì vậy?” Mã Đại Tráng đứng dậy và hỏi.

Mã Tiểu Shuài cùng Lữ Tử Kỳ cũng đứng dậy và nhìn về phía Phương Thanh Hải.

“Mã Đại Tráng, tôi thấy bạn quá non nớt!” Nói xong, Phương Thanh Hải bỏ đi.

“Chết tiệt!” Mã Đại Tráng chửi một tiếng, rồi cầm chai rượu đuổi theo Phương Thanh Hải. Lữ Tử Kỳ và Mã Tiểu Shuài cũng cuộn tay áo lên và theo sau, chuẩn bị đối đầu với Phương Thanh Hải.

Khương Vân Anh Thấy Mã Đại Tráng muốn gây rối, cô đứng dậy chặn lại ở cửa phòng riêng.

  “Thôi đi, đừng vì chuyện nhỏ mà làm lớn.” Sư tử Yên Anh khuyên Mã Đại Tráng.

  “Đúng vậy, hôm nay mọi người ra ngoài ăn uống, vốn dĩ là để vui vẻ, đừng vì một người mà làm xấu không khí của tất cả.”

  Sư thúc Phùng nói xong, anh tiến lại bên cạnh Mã Đại Tráng và kéo cô trở lại chỗ ngồi.

  “Mã Tiểu Shuài à, tính cách nóng nảy của em giống hệt sư phụ của em đấy!”

  “Chúng ta, những đệ tử xuất gia, ai mà không có tính cách nóng nảy chứ?” Mã Tiểu Shuài trả lời, ánh mắt nhìn về phía Lữ Tử Kỳ.

  “Mã Tiểu Shuài ơi, em cũng có những khoảnh khắc dịu dàng mà.”

  “Chị gái ơi, chị chưa bao giờ thể hiện mặt dịu dàng đó trước mặt em đâu.”

  “Em này...” Lữ Tử Kỳ chỉ vào Mã Tiểu Shuài mà không thể nói nên lời.

  “Mã Tiểu Shuài này miệng lưỡi quá thô lỗ, chị Tử Kỳ ơi, em nên trừng phạt cậu ta cho thật đấy!” Người nói ra câu này là Lưu Quán.

  “Lưu Quán ơi, sao em lại còn kích động người khác thế?”

  “Theo em thấy, Lưu Quán nói rất đúng đấy. Cậu bé này thực sự xứng đáng bị trừng phạt. Những gì em vừa nói hôm nay, em sẽ nhớ kỹ đấy, đợi đấy nhé!” Lữ Tử Kỳ nói với giọng tức giận, khiến Mã Tiểu Shuài sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa.

  Bữa ăn kéo dài đến tận 9 giờ tối mới kết thúc. Cô cũng vào phòng riêng của Phương Thanh Hải để cùng nhau nâng ly, điều này khiến Phương Thanh Hải cảm thấy rất vinh dự.

  Sau khi rời khỏi nhà hàng, Mã Đại Tráng dẫn theo Mã Tiểu Shuài và Lữ Tử Kỳ trở về nhà họ Mã.

Vì tất cả chúng tôi đều uống rượu, nên chúng tôi đã để xe ở ngay trước nhà họ Ma, sau đó cùng lên hai chiếc xe đi về phía Linh Đạo Đường của sư phụ Phong.

Khi đến nơi, sư phụ Phong, sư muội nhỏ và thầy tôi đang bàn bạc về cách đối phó với con cá trắm trong hồ Thủy điện Bình Yáo.

“Tôi phản đối việc để sư đệ Hà làm mồi nhử; điều đó quá nguy hiểm!” Sư muội Vân Anh nói với thầy tôi, sư muội nhỏ và sư phụ Phong.

“Tôi cũng không đồng ý để sư đệ Hà gặp nguy hiểm.” Sư muội nhỏ đồng tình.

Sư phụ Phong và thầy tôi cau mày nhưng không nói gì cả.

“Là một đệ tử Đạo giáo, Hạ Yêu Trừ Ma là trách nhiệm mà chúng ta phải gánh vác; không thể vì nguy hiểm mà lùi bước. Tôi sẵn lòng làm mồi nhử.” Tôi đứng dậy và nói với mọi người.

“Hà Chí Huỳ, ý thức của em thật sự đã tiến bộ nhanh đấy!” Lưu Quán nói với tôi một cách mỉm cười; tuy nhiên, tôi hoàn toàn không nhận ra rằng Lưu Quán đang khen ngợi tôi.

“Sư đệ Hà, em phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Sư muội Vân Anh nói với tôi.

“Sư muội Vân Anh, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Tôi gật đầu trả lời.

“Vậy thì việc để sư đệ Hà làm mồi nhử được quyết định như vậy. Ngày mai lúc một giờ chiều, mọi người hãy tập trung tại Đạo Tôn Đường.” Sau khi nói xong, thầy tôi bước ra ngoài Linh Đạo Đường.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, tôi nằm trên giường và suy nghĩ về những việc sẽ xảy ra vào ngày mai; trong lòng tôi cũng có chút lo lắng.

Sáng hôm sau, thay vì đi luyện kiếm tại Hậu Sơn, tôi ngồi trên sofa, dùng bút lông và mực để vẽ các biểu tượng phù thuật, chuẩn bị cho nhiệm vụ sắp tới.

Thầy tôi đến cửa hàng làm đồ giấy bên cạnh và mượn một bộ dụng cụ câu cá từ ông Chương, sau đó mang chúng đến Đạo Tôn Đường để tôi có thể giả vờ là một người yêu thích câu cá, nhằm thu hút con cá trắm lên bờ.

“Hà, em hãy canh gác ở Đạo Tôn Đường nhé; thầy sẽ đi Mã Đại Tráng để lấy xe trở lại!”

“Sư phụ nói với tôi một câu rồi đi khỏi đây.”

Chưa đầy nửa giờ sau khi sư phụ ra đi, một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi đã đến Đạo Tôn Đường. Người này cao khoảng 1m67, mặc áo khoác đen ở phần trên cơ thể, quần jeans đen ở phần dưới, và đôi giày vải đen. Anh ta có kiểu tóc hói đầu, lông mày rậm rạp, đôi mắt không lớn lắm, có mí mũi đỏ, khuôn mặt tròn và miệng rộng.

“Xin hỏi Trần Đạo Trường có ở đây không?” người đàn ông trung niên hỏi tôi.

“Sư phụ của tôi đã ra ngoài, chắc khoảng nửa tiếng nữa mới trở lại. Nếu anh không vội, hãy ngồi đợi một lát nhé!” Tôi chỉ vào chiếc sofa và mời anh ta ngồi xuống.

Người đàn ông trung niên ngồi xuống sofa, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Khoảng bốn mươi phút sau, sư phụ trở về Đạo Tôn Đường bằng xe hơi.

“Đây là sư phụ của tôi.” Tôi giới thiệu sư phụ với người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên đứng dậy từ ghế sofa, đi đến trước mặt sư phụ và đưa tay ra.

Sư phụ cũng đưa tay ra bắt tay anh ta.

“Anh tìm tôi có việc gì không?”

“Trần Đạo Trường, suốt tuần này tôi liên tục mơ thấy cùng một giấc mơ: cha tôi đã qua đời đang khóc trước mặt tôi. Tôi hỏi ông ấy có chuyện gì, nhưng ông ấy không nói gì cả. Gần đây tôi cũng ngủ không yên, ăn uống không ngon, tâm trí luôn bất an… Tôi không hiểu tại sao lại như vậy!” người đàn ông trung niên nói với sư phụ.

“Mỗi khi đến ba ngày lễ ma là Qingming, Zhongyuan và Hanyi, anh có đốt giấy và hương cho cha mình không?”

“Dù trời có mưa hay gió, tôi chưa bao giờ bỏ lỡ việc đó. Tôi nghĩ có vấn đề gì đó xảy ra với mộ của cha tôi… Sư phụ có thể đến xem thử không?”

“Được thôi, tôi sẽ đi cùng anh!” Sư phụ gật đầu đồng ý.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, tôi cùng sư phụ và người đàn ông trung niên rời khỏi Đạo Tôn Đường.

“Anh tên là gì, sống ở đâu?” Khi lên xe, sư phụ hỏi người đàn ông trung niên.

“Tôi họ Guan, tên là Guan Yunbo. Nhà tôi ở thị trấn Pingyao, khu gia trang Guanjia Baozi!” Người đàn ông trung niên trả lời.

Nghe Guan Yunbo nói rằng nhà anh ta ở thị trấn Pingyao, tôi và sư phụ đều ngạc nhiên một chút.

“Tôi nghe nói ở hồ chứa nước của thị trấn Pingyao có yêu quái ăn thịt người… Điều đó có thật không?” Sư phụ hỏi Guan Yunbo.