Khi tôi đang cố gắng bò ra khỏi cái hố thì con rắn đen to bằng cổ tay bỗng nhiên bơi đến trước mặt tôi, đứng cách tôi chưa đầy một mét. Tôi sợ đến mức không dám nhúc nhích.

Tôi và con rắn đen đối diện nhau; đôi mắt nó phát ra ánh sáng xanh nhạt, và nó liên tục phun lưỡi về phía tôi, rõ ràng là muốn tấn công tôi. Lúc đó, trán tôi đổ mồ hôi lạnh, người run rẩy, và tim tôi đập nhanh hơn.

Con rắn đen ngửa đầu, mở miệng to, lao về phía tôi để tấn công… Nhưng Từ Yến bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi, vung thanh kiếm bằng đồng lên và đập vào trán con rắn, khiến nó ngã gục ngay lập tức.

“Cảm ơn bạn!” Tôi lau mồ hôi trên trán và thở hổn hển nói với Từ Yến.

“Nhanh lên đi!” Từ Yến vươn tay trái ra cho tôi.

Khi tôi nắm lấy tay trái của Từ Yến, cảm giác như đang nắm vào một khối bông mềm mại vậy.

Tôi nắm chặt tay Từ Yến, và anh ta kéo tôi mạnh mẽ. Khi tôi dùng tay trái đỡ mình để bò lên khỏi hố, tôi bất ngờ cảm thấy có hai bàn tay nắm lấy cổ chân mình và kéo mạnh, không cho tôi leo lên được.

“Trần Đạo Trường… Có vẻ như có ai đó đang nắm cổ chân tôi ở bên dưới!” Tôi hoảng sợ nói với Trần Viễn Sơn.

Trần Viễn Sơn đứng phía sau tôi, nhìn về phía cây hoa huỳnh đào cao lớn ở giữa khu mộ này. Lá cây bắt đầu xào xạc, sau đó các cành cây nhanh chóng mọc dài và vươn về phía chúng tôi.

“Cây hoa huỳnh đào này đã hấp thụ đủ âm khí và oán khí, nó đã biến thành yêu quái rồi… Chúng ta phải rời đây ngay!” Trần Viễn Sơn nói với tôi và Từ Yến.

Trần Viễn Sơn bước lại gần, lấy chiếc túi đeo qua vai của tôi ra, rồi lấy Xuất một tờ phù ra và dán nó xuống mặt đất.

“Chín tầng trời, chín loại khí; triệu quân thiên thần, ma quỷ từ trên cao đến âm phủ; ngàn vị thần linh cúi đầu kính nể, vạn ác ma tuân theo mệnh lệnh!”

Trần Viễn Sơn vừa niệm xong câu thần chú, chiếc bùa liền bùng cháy lên. Một làn khói trắng bốc lên từ hố sâu mà tôi đang nằm, và lập tức những bàn tay đang nắm chặt cổ chân tôi buông ra.

Từ Yến kéo mạnh tay phải của tôi, trong khi tay trái tôi dùng sức đẩy vào lòng đất để leo lên khỏi hố. Khi tôi thoát ra ngoài, những nhánh cây hoa mai có gai đã lan rộng ra xung quanh chúng tôi.

“Yến Tử, đưa cho tôi thanh kiếm bằng tiền đồng!” Trần Viễn Sơn hét lên với Từ Yến.

“Đây này!” Từ Yến đáp lại rồi ném thanh kiếm cho Trần Viễn Sơn.

Trần Viễn Sơn nhận lấy thanh kiếm, đặt ngón trỏ tay trái vào miệng và cắn qua, sau đó vắt ra một giọt máu tươi và bôi lên lưỡi dao. Lưỡi dao được bôi máu đó bỗng phát ra ánh sáng đỏ rực. Trần Viễn Sơn vung thanh kiếm, cắt đứt những nhánh cây hoa mai có gai đang vươn về phía chúng tôi.

“Hai người mau rời khỏi núi này đi!” Trần Viễn Sơn dặn dò tôi và Từ Yến.

“Sư huynh…?”

“Cậu không cần lo cho tôi đâu, tôi sẽ tự bảo vệ mình được.”

Từ Yến nghe lời Trần Viễn Sơn và gật đầu, sau đó nắm lấy tay tôi và chúng tôi bắt đầu chạy xuống núi. Khi những nhánh cây hoa mai có gai chặn đường, Từ Yến vung thanh kiếm bằng gỗ đào, đánh gãy chúng để mở đường đi.

Khi chúng tôi chạy đến chân núi, bên cạnh chiếc xe, Trần Viễn Sơn lấy ra một tờ bùa giấy màu vàng và ném nó lên trên cây hoa mai già.

“Chín tầng trời vang lên tiếng huyền âm, triệu tập mọi thần linh đến dưới bầu trời đêm, để cùng nhau xua tan điều ác và quét sạch những tà ma.”

Trần Viễn Sơn ngâm nga một câu chú, và chiếc bùa được treo trên không bỗng nhiên phát ra tiếng “phụt”, sau đó bắt đầu cháy lên. Trong chốc lát, một đám mây đen dày đặc xuất hiện trên bầu trời, và hàng chục tia sét lao xuyên qua đám mây đó.

“Bùm… bùm…” Những tia sét chói lọi rơi xuống, đều đánh trúng cái cây hoàng hòa cao lớn kia. Năm tia sét làm cho cây hoàng hòa bị cháy đen từ ngoài vào trong; lá và cành cây rơi đầy đất.

Khi Trần Viễn Sơn chuẩn bị rút lui, những nhánh cây hoàng hòa lan ra từ mặt đất nhanh chóng bò về phía chân anh ta.

“Đồ yêu quái hoàng hòa! Cứ tưởng mình đã tu luyện thành yêu quái rồi sao? Tôi không muốn đối đầu với ngươi, nhưng nếu ngươi cứ tiếp tục gây rắc rối, đừng trách tôi sẽ hủy diệt con đường tu luyện của ngươi!” Trần Viễn Sơn quát lên về phía cây hoàng hòa ở giữa sườn núi.

Lời nói của anh ta có hiệu quả; những nhánh cây hoàng hòa lại rút trở về phía trung tâm sườn núi.

“Cũng biết kiêng nể rồi đấy!” Trần Viễn Sơn nói rồi bước xuống núi.

“Ngươi rốt cuộc là ai?” Cây hoàng hòa bỗng nhiên lên tiếng.

“Tôi là một đạo sĩ thuộc Mạo Sơn, Trần Viễn Sơn!”

“Được rồi, tôi sẽ nhớ ngươi. Một ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp lại nhau!” Giọng nói của cây hoàng hòa đầy giận dữ.

“Tôi sống ở phố Phúc Nguyên, phía tây thành phố Vân Hải. Tôi đang chờ ngươi đến tìm tôi đấy!” Trần Viễn Sơn nói với nụ cười không sợ hãi.

Khi trở xuống chân núi, Trần Viễn Sơn với vẻ mặt u ám nói với tôi và Từ Yến: “Chúng ta đi thôi.” Sau đó, anh ta lên xe và khởi động, lái xe về phía trung tâm thành phố.

Tôi ngồi trên xe, nhớ lại những gì vừa xảy ra, lòng tôi thực sự rất sợ hãi.

Tôi cúi xuống, kéo lên ống quần để nhìn vào hai cổ tay mình, và phát hiện ra trên đó có hai dấu vết tay màu tím nhạt; chúng hơi đau và tê rần.

“Đồ ngốc này, sao lại ném đá vào cái cây hoàng đàn kia chứ? Cây đó đâu có làm gì bạn cả!” Trần Viễn Sơn tức giận mắng tôi.

“Tôi nghe tiếng quạ kêu mà trong lòng bực bội, nên mới ném đá vào đó… Không ngờ lại gặp rắc rối như thế này!” Tôi xin lỗi Trần Viễn Sơn.

Nghe những lời tôi nói, Trần Viễn Sơn không biết nói gì thêm nữa, chỉ im lặng mà thôi.

Từ Yến nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ về sư phụ của mình.

Khi tôi ngẩng người dậy, tôi dường như thấy có một người phụ nữ mặc áo đỏ ngồi ở hàng ghế sau. Tôi từ từ quay đầu nhìn lại, và thấy rõ người phụ nữ đó đang ôm một đứa bé; đứa bé có làn da màu tím nhạt, đôi mắt đen óng ánh ánh sáng xanh lam, miệng mở ra, lộ ra những chiếc răng nanh.

“Chen… Chen…” Tôi hoảng sợ đến mức không thể nói được gì nữa.

Trần Viễn Sơn nghe tôi gọi “Chen… Chen…”, cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường trong xe. Anh ta ngước đầu nhìn qua gương chiếu hậu, và cũng thấy bóng ma người phụ nữ mặc áo đỏ đang ôm đứa bé đó.

Bóng ma ấy để mái tóc rối bù, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đen thui; nó mặc một chiếc váy đỏ lụa dài tay. Nếu bỏ qua đôi mắt đen kia, người phụ nữ này trông khá xinh đẹp, tuổi tác có lẽ cũng chỉ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi thôi.