Tôi đặt bàn tay phải lên bức tranh và truyền nguồn năng lượng “đạo” trong cơ thể mình vào bức tranh. Lập tức, con phượng hoàng trong tranh phát ra tiếng kêu chói tai và bay ra khỏi bức tranh. Khi mới bay ra, con phượng hoàng này chỉ dài khoảng một mét; sau đó, nó dài hơn mười mét, cánh rộng khoảng bảy hay tám mét. Vì căn phòng họp khá nhỏ, con phượng hoàng chỉ có thể vỗ cánh và lơ lửng trên nóc nhà.

Con phượng hoàng lửa này trông không chỉ thiêng liêng mà còn rất oai nghiêm.

“Thật là tuyệt vời quá!” Tôi không nhịn được mà thốt lên khi nhìn con phượng hoàng.

Khi tôi thu hồi nguồn năng lượng “đạo” đó ra khỏi bức tranh, con phượng hoàng lại co lại thành chiều dài một mét và bay trở lại bức tranh.

Khoảng mười phút sau, Chủ tịch Jing Yuan thay đổi trang phục sang kiểu thoải mái và xuất hiện bên cạnh tôi, đội một chiếc mũ bóng chày màu đen. Tôi không để ý đến Chủ tịch Jing Yuan mà vẫn đứng trước bức tranh, say sưa ngắm nhìn con phượng hoàng lửa đó suốt hơn mười phút.

“Tiểu Hà, tôi thấy có điều gì đó không ổn với bạn.” Chủ tịch Jing Yuan quan sát tôi một lượt rồi nói.

“Tôi… tôi có vấn đề gì à?”

“Từ ánh mắt bạn, tôi có thể nhận ra rằng cơ thể bạn đang chứa đựng một nguồn năng lượng hung hãn. Gần đây, bạn có đến những nơi có không khí u ám không, chẳng hạn như các chiến trường cổ đại chứ?”

“Hai ngày trước, tôi đã cùng sư phụ và mọi người đến Thành Đường của thành phố chúng ta.”

“Các bạn đến đó làm gì vậy?” Chủ tịch Jing Yuan hỏi tôi với vẻ tò mò.

“Chuyện này thì dài lắm… Sư phụ tôi nhận được một cuộc gọi, nói rằng có năm sinh viên đại học đến Thành Đường để thám hiểm và đã mất tích ở đó. Hội Đạo giáo Thành phố Vân Hải cần người đến Thành Đường để tìm họ, vì vậy chúng tôi đã đến đó…” Tôi kể chi tiết cho Chủ tịch Jing Yuan nghe về việc chúng tôi vào Thành Đường và những điều xảy ra ở đó.

Nghe nói ở Thành Đường có một vị “Quỷ Đế”, Chủ tịch Jing Yuan không khỏi cau mày.

“Tôi chưa từng đến Thành Đường, nhưng tôi đã nghe nói rằng nơi đó được xây dựng vào cuối triều đại Minh. Sau này, nhờ vào vị trí địa lí hiểm trở, Thành Đường trở thành nơi mà các phe quân sự đều muốn chiếm giữ. Chỉ khi chiếm được Thành Đường, người ta mới thực sự coi như đã chiếm giữ được toàn bộ Thành phố Vân Hải. Ở đó đã diễn ra hàng chục trận chiến, và số người chết lên đến hơn một trăm nghìn người. Tôi nghe nói người đã xây dựng Thành Đường là một thương gia giàu có có tên là Tang.”

Khi thành phố Đường được xây dựng xong, ông ấy đã đưa gia đình và người thân của mình đến đó để định cư. Hơn nữa, ông còn giấu một số vàng bạc, trang sức ở một nơi bí mật trong thành phố Đường, và cho đến nay vẫn chưa ai tìm thấy chúng.”

“Vậy họ đã giấu chúng ở đâu nhỉ?”

“Người xưa khi giấu vàng bạc, trang sức, họ hiếm khi chôn chúng dưới lòng đất; phần lớn họ đều giấu chúng trong các thanh gỗ nâng mái nhà. Tôi đoán rằng người thương nhân họ Đường này chắc chắn đã giấu chúng trong những thanh gỗ đó.”

Nghe những lời nói của Chủ tịch Tĩnh Viễn, tôi liền nghĩ đến cung điện nằm gần chân núi trong thành phố Đường. Tất cả các ngôi nhà trong thành phố đều đã đổ nát, chỉ có căn cung điện ấy vẫn đứng vững; tôi cảm thấy rằng căn cung điện đó có thể vẫn tồn tại hàng trăm năm nữa.

“Nếu chúng ta tìm thấy kho báu đó, chúng ta sẽ trở nên giàu có lắm đấy!”

“Cậu đừng mơ mộng quá nhiều đi. Cậu hãy ngồi xuống đi, tôi sẽ tìm cách loại bỏ bản chất hung hãn trong người cậu.” Chủ tịch Tĩnh Viễn nói với tôi.

“Bản chất hung hãn là gì vậy?” Tôi hỏi một cách tò mò.

“Bản chất hung hãn là loại cảm xúc thô bạo, hung hăng tồn tại trong con người; nó cũng được coi là một loại “khí ác”. Nếu để bản chất hung hãn tồn tại trong cơ thể bạn, đó giống như việc gieo một hạt giống của quỷ dữ vào người bạn. Khi hạt giống đó nảy mầm, ra hoa và kết quả, nó sẽ khiến bạn mất kiểm soát tâm trí, trở nên cáu kỉnh và không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Những người tu luyện mà có bản chất hung hãn rất dễ sa vào con đường sai lầm.”

Nghe những lời này, tôi cảm thấy hơi sợ hãi.

Chủ tịch Tĩnh Viễn ngồi sau lưng tôi, đặt bàn tay phải lên lưng tôi, nhắm mắt lại và lẩm nhẩm kinh phật. Sau đó, tôi cảm nhận được một dòng khí ấm từ bàn tay phải của ông truyền vào cơ thể mình và lan tỏa khắp người; cảm giác này thật thoải mái, và tôi cũng không khỏi nhắm mắt lại.

Lúc này, trên người Chủ tịch Tĩnh Viễn xuất hiện bóng dáng của Bồ Tát Quan Thế Âm đang ngồi thiền; Bồ Tát này một tay cầm bình nước thanh tẩy, tay kia cầm cành liễu và đang vẫy vùng. Tại vị trí trán tôi, những luồng khí màu đỏ đang bay ra ngoài; đó chính là bản chất hung hãn mà Chủ tịch Tĩnh Viễn đã nói đến.

Khoảng một tiếng sau, Chủ tịch Tĩnh Viễn thu lại bàn tay phải của mình, và tôi cũng mở mắt nhìn ông. Lúc đó, Chủ tịch Tĩnh Viễn đang đổ mồ hôi đẫm, khuôn mặt

“Đại sư Tĩnh Viễn, ngài không sao chứ?”

“Tôi không sao đâu, chỉ hơi mệt thôi, nghỉ một lát là khỏi thôi!” Đại sư Tĩnh Viễn cố gắng nở nụ cười và trả lời tôi.

Sau khi Đại sư Tĩnh Viễn trở về phòng của mình, tôi cầm theo những món ăn vặt mà mình đã mua và đi về phía Hậu Sơn.

Khi đến hang động nơi Hắc Phong đang ở, tôi thấy Hắc Phong nằm trên đất và đang ngủ say. Lúc này, Hắc Phong đã có hình dạng to lớn, và trong hang động chỉ có mình nó; Hắc Sát, Chí Diệp và Bạch Vân đều không có ở đó.

Tôi tiến lại gần Hắc Phong, muốn vỗ nhẹ vào lưng nó, nhưng nó quay người lại, đối diện với tôi, rồi bỗng nhiên thổi ra một cái bụng đầy tiếng ồn và mùi hôi thối… Tiếng đó giống như tiếng lốp xe bị nổ “bùm” một tiếng rất lớn.

“Ôi…” Tôi bị mùi hôi từ cái bụng của Hắc Phong làm cho buồn nôn, suýt nữa thì ói ra những thức ăn mà mình vừa ăn vào sáng hôm đó.

Tôi đá mạnh vào mông Hắc Phong, và nó liền mở mắt ra, nhìn thấy có người đứng phía sau mình nhưng không nhận ra là tôi. Nó vung hai tay lao về phía tôi… Nếu để Hắc Phong đè tôi xuống đất, có lẽ tôi sẽ bị nó làm gãy chân hoặc gãy tay đấy.

“Anh Hắc Phong, là em đây.” Tôi hét lên.

Khi Hắc Phong nhận ra đó là tôi, nó mới dừng lại và không lao về phía tôi nữa. Tôi thực sự đã run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

“Là cậu à? Hôm qua tôi còn nói với Hắc Sát về cậu, muốn đưa anh ta đến thành phố để tìm cậu… Không ngờ hôm nay cậu đã đến đây rồi!” Hắc Phong gãi đầu và nói với tôi một cách vui vẻ.

“Hôm nay em đến đây, một là để thăm anh, hai là muốn đến khu vực của Anh Hổ để uống thử nguồn nước linh ấy.”

“Lần trước, anh đã hứa sẽ mang thịt khô đến cho Anh Hổ… Lần này em có mang theo không?”

“Có đấy, em luôn giữ lời hứa mà.”

“Thật tốt! Anh Hổ thường xuyên nhắc đến cậu trước mặt tôi, hỏi khi nào cậu sẽ đến mang thịt khô cho anh ấy… Vì em đã mang theo thịt khô rồi, chắc chắn Anh Hổ sẽ cho em uống nguồn nước linh đó ngay đây.”

Khi Hắc Phong dẫn tôi đi qua khu vực của Con cóc Quỷ, con cóc to bằng nắp nồi bỗng nhiên nhảy ra từ bụi cỏ và chặn đường chúng tôi.

“Con cóc kia, đừng chặn đường chúng tôi, chúng tôi đang đi tìm Anh Hổ đây!”

“Hắc Phong, tôi đã bảo bạn bao nhiêu lần rồi… Đừng gọi tôi là ‘con cóc’, hãy gọi tôi là Kim Thiền!”

“Con cóc ma nói với Hắc Phong một cách không hài lòng rồi biến thành hình người.”

Con cóc ma khi biến thành người thì cao khoảng một mét sáu bảy tám, lưng hơi gù, tóc chia ngang giữa đầu; khuôn mặt đầy những nốt mụn trắng, trông thật khó chịu.

“Kim Thiền, làm ơn đừng chặn đường chúng tôi, chúng tôi muốn đi tìm Huynh Trạch.” Hắc Phong không mấy vui vẻ gọi Kim Thiền.

“Nếu muốn qua đây, phải để lại cho tôi một ít lợi ích.” Con cóc ma nhìn chằm chằm vào miếng thịt khô trong tay tôi và nói.

“Đồ này cho anh, anh cũng không dám ăn đâu.”

“Tch, sao tôi lại không dám ăn được?”

“Những thứ này đều là chuẩn bị cho Huynh Trạch mà.”

“Tôi không quan tâm đến điều đó. Nếu các bạn không đưa cho tôi cái gì đó, hôm nay tôi sẽ không cho các bạn qua đâu!” Con cóc ma nói với Hắc Phong một cách kiên quyết.

“Con cóc ma này, thực sự đáng bị trừng phạt… Cứ muốn ép tôi đánh nhau với anh à?”

“Hắc Phong, cứ thử động vào tôi xem… Đừng quên rằng đây là lãnh địa của tôi.”

“Lãnh địa của anh thì sao? Vậy thì hôm nay tôi sẽ thử xem.” Nói xong, Hắc Phong bước về phía Kim Thiền.

Tôi vội vàng kéo Hắc Phong lại phía sau mình.

“Anh Kim Thiền, những thứ này thực sự là chuẩn bị cho Huynh Trạch đấy. Như thế này đi, anh hãy để chúng tôi qua trước đã… Khi chúng tôi trở lại, chắc chắn sẽ mang theo đồ ăn cho anh!” Tôi hứa với con cóc ma.

“Được thôi, tôi đồng ý.” Con cóc ma đáp lại rồi nhường đường cho chúng tôi.

Hắc Phong lẩm bẩm và dẫn tôi đi qua lãnh địa của con cóc ma, sau đó chúng tôi đến lãnh địa của Huynh Trạch. Chưa kịp tiến gần đến suối linh, một con hổ to lớn xuất hiện trước mặt chúng tôi.

“Huynh Trạch, thịt khô mà anh yêu cầu đã được tôi mang đến rồi… Tôi đã mua tổng cộng mười cân.” Tôi đặt miếng thịt khô xuống đất.

“Thật là cảm ơn em! Anh tưởng em sẽ không đến đâu…” Huynh Trạch nói xong, rồi biến thành một người đàn ông cao hai mét, thân hình cường tráng.

“Những gì tôi hứa với anh, tôi chắc chắn sẽ làm đúng… Chỉ là gần đây tôi hơi bận rộn, không có thời gian đến đây.” Tôi nói với Huynh Trạch, ánh mắt liếc nhìn Hắc Phong đứng bên cạnh mình.

Hắc Phong thấy tôi nhìn nó bằng đôi mắt, hắn hiểu rõ ý của tôi là gì.

  “Anh Hổ ơi, lần này anh em Tiểu Hà đến đây, muốn mượn dùng nguồn linh quang của anh được không ạ?” Hắc Phong đã giúp tôi thuyết phục Anh Hổ.

  “Tất nhiên được rồi, cứ đi đi!” Khi nói ra câu này, Anh Hổ nuốt nước bọt và liếc chằm chằm vào miếng thịt khô trước mặt.

  “Cảm ơn Anh Hổ!” Tôi cảm ơn Anh Hổ rồi vội vàng chạy về phía nguồn linh quang.

  Khi đến gần nguồn linh quang, tôi thấy một đứa bé mập tròn, không mặc quần áo đang tắm trong đó. Đứa bé này trông khoảng ba tuổi, có hai búi tóc cao vút, đôi mắt to, mí mắt dày, môi dày và làn da trắng mịn; nó trông giống hệt những nhân vật mập tròn trong tranh Tết Trung Hoa.

  Khi tôi nhìn chằm chằm vào đứa bé, nó cũng nhận thấy tôi và tỏ ra hoảng sợ. Nó bò ra khỏi nguồn linh quang rồi biến mất xuống lòng đất. Thấy cảnh này, tôi sững sờ đến nỗi miệng há hốc.