Sư thúc Phùng đưa tôi và sư phụ đến cửa hàng đồ cổ của sư thúc Lý Kiến Nguyên. Trên đường đi, sư thúc Phùng và sư phụ tôi bàn với nhau rằng không chỉ muốn uống trà ở đó mà còn muốn mua thêm một số loại trà ngon về nữa. Tôi nghĩ rằng việc sư thúc Lý Kiến Nguyên quen biết sư phụ và sư thúc Phùng thật là không may mắn cho tôi.

Khi chúng tôi đến cửa hàng đồ cổ Kiến Nguyên, sư thúc Lý Kiến Nguyên đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ hoàng lê, nhắm mắt lại và xoa hai bên thái dương. Bên cạnh chiếc ghế đó là một chiếc bàn gỗ hồng, trên bàn có một cái lồng chim, và bên trong lồng chim có một con vẹt đen.

“Chào mừng các bạn đến đây! Chào mừng các bạn đến đây!” Con vẹt liên tục lặp đi lặp lại bốn câu này khi nhìn thấy chúng tôi ba người.

Nghe thấy tiếng con vẹt kêu “chào mừng các bạn đến đây”, sư thúc Lý Kiến Nguyên mở mắt và nhìn về phía cửa ra vào. Khi nhìn thấy sư phụ và sư thúc Phùng, trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ bất đắc dĩ và tâm trạng cũng trở nên u ám.

“Lão Lý, ông có biết chúng tôi đến đây để làm gì không?” Sư thúc Phùng tiến lại gần sư thúc Lý Kiến Nguyên và hỏi.

“Tôi không biết, và tôi cũng không muốn biết. Nếu các anh em đến đây chỉ để uống trà thì tôi rất hoan nghênh; còn nếu các anh muốn lừa đảo tôi thì hãy quay về nơi các anh đến.” Sư thúc Lý Kiến Nguyên chỉ vào cửa ra vào của cửa hàng đồ cổ và trả lời sư thúc Phùng.

“Tối hôm qua khi ăn cơm, ông đã hứa sẽ cho cháu Hà một chuỗi tiền Đại Ngũ Đế, ông còn nhớ không?” Sư thúc Phùng hỏi sư thúc Lý Kiến Nguyên.

“Còn chuyện đó à? Tôi sao lại không nhớ được… Ông định lừa tôi đấy phải không?” Sư thúc Lý Kiến Nguyên vỗ đầu và trả lời sư thúc Phùng.

“Tôi sợ rằng ông sẽ không thừa nhận… Lúc đó tôi đã quay video lại, bây giờ tôi sẽ cho ông xem!” Nói xong, sư thúc Phùng bật đoạn video đã chuẩn bị sẵn cho sư thúc Lý Kiến Nguyên xem.

Sau khi xem xong đoạn video, khuôn mặt sư thúc Lý Kiến Nguyên như muốn xanh mét đi.

“Chỉ là một chuỗi tiền Đại Ngũ Đế thôi mà… Vì đã hứa với cháu Hà, tôi nhất định sẽ giữ lời.” Nói xong, sư thúc Lý Kiến Nguyên bước lên lầu hai.

Chẳng bao lâu sau, sư thúc Lý Kiến Nguyên đến bên tôi cùng một chuỗi tiền Đại Ngũ Đế được buộc bằng dây đỏ. Những đồng tiền này có kích thước và hình dạng khác nhau.

“Sư thúc Li của ngươi luôn giữ lời hứa, vì vậy chuỗi tiền Đại Ngũ Đế này sẽ được trao cho ngươi. Ngươi phải giữ gìn nó thật cẩn thận để truyền lại cho các thế hệ sau, đừng đem đi bán đâu.” Khi sư thúc Lý Kiến Nguyên đặt chuỗi tiền đó vào tay tôi, tôi cảm thấy lòng mình như muốn tan chảy vì xúc động.

“Sư thúc Li ơi, con biết hôm qua sư thúc đã uống rượu và nói những lời không suy nghĩ kỹ; con không coi đó là sự thật đâu. Xin hãy thu lại chuỗi tiền này đi!” Tôi đưa lại chuỗi tiền cho sư thúc Lý Kiến Nguyên, bởi vì tôi thấy ông ấy thực sự rất không nỡ từ bỏ chúng.

“Một người đàn ông thực thụ, khi đã nói ra lời thì không thể rút lại được. Hãy cầm lấy đi!” Sư thúc Lý Kiến Nguyên kiên quyết đặt chuỗi tiền đó vào tay tôi.

“Cảm ơn sư thúc Li!” Tôi cảm ơn sư thúc rồi cho chuỗi tiền vào túi mình.

“Ngươi phải giữ gìn chúng thật cẩn thận nhé. Những đồng tiền này rất quý giá, hiện nay chúng không thể mua bán được đâu.” Sư thúc Lý Kiến Nguyên lại nhắc nhở tôi một lần nữa.

“Giá trị của chuỗi tiền Đại Ngũ Đế này bây giờ là bao nhiêu vậy? Hai năm trước, chúng có lẽ khoảng hơn ba mươi nghìn nhân dân tệ phải không?” Thầy tôi hỏi sư thúc Lý Kiến.

“Chuỗi tiền này của tôi có thể đổi lấy cả chiếc xe của ngươi đấy.”

“Thật là tự cao tự đại! Chiếc xe của tôi sau khi hoàn thành các thủ tục thì giá trị lên đến mười một vạn nhân dân tệ đấy.”

“Bây giờ, chuỗi tiền Đại Ngũ Đế này ít nhất cũng trị giá mười hai vạn nhân dân tệ.” Nghe sư thúc Lý Kiến Nguyên nói vậy, không chỉ tôi mà cả thầy tôi và sư thúc Feng cũng đều ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng những đồng tiền này lại có giá trị lớn đến thế, và càng không ngờ sư thúc Lý Kiến Nguyên lại quan tâm đến chúng đến vậy.

“Sư thúc Li ơi, thôi thì con trả lại chuỗi tiền này cho sư thúc đi… Nó quá quý giá rồi!” Tôi lại lấy chuỗi tiền ra và đưa trả cho sư thúc.

“Tôi đã nói rồi đấy… Một người đàn ông thực thụ, khi đã nói ra lời thì không thể rút lại được. Đừng để sư thúc của ngươi trở thành người không giữ lời hứa. Hơn nữa, tôi có khả năng chi trả cho chúng; ngươi hãy cầm lấy và giữ gìn chúng thật cẩn thận, để truyền lại cho con cháu sau này nhé.”

“Sư thúc Lý, tôi chắc chắn sẽ giữ gìn nó cẩn thận đấy.” Tôi gật đầu hứa với sư thúc Lý Kiến Nguyên, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy hơi ngại ngùng.

“Không ngờ giá của những đồng tiền Đại Ngũ Đế lại tăng lên tới mười hai vạn rồi… Hôm nay chúng ta đừng lừa dối anh chàng mặc áo đỏ kia nữa; chỉ uống vài ly trà là được thôi. Bữa trưa hôm nay tôi sẽ lo liệu!” Sư phụ thì thầm vào tai sư thúc Phùng.

Anh ấy không nỡ lừa dối sư thúc Lý Kiến Nguyên nữa.

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi!” Sư thúc Phùng gật đầu đồng ý.

“Hai người đang thì thầm cái gì vậy? Chắc chắn là có ý xấu đây… Lại muốn lừa tôi à?” Sư thúc quay đầu hỏi sư phụ và sư thúc Phùng.

“Thực sự không có ý lừa bạn đâu. Tôi vừa nói với em trai mình rằng bữa trưa hôm nay tôi sẽ chi trả tiền ăn cho bạn.” Sư phụ cười nói với sư thúc Phùng.

“Ăn uống thì được, nhưng không được uống rượu đâu.”

Sư thúc Phùng cười hỏi sư thúc Lý Kiến Nguyên?: “Lão Lý, ông định bỏ rượu sao?”

“Nếu bỏ rượu suốt đời này thì cuộc sống thật sự chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Sau này khi ở bên hai người các bạn, tôi sẽ không thể uống rượu được nữa.”

“Tại sao lại không uống cùng hai người chúng tôi? Chắc chắn phải có lý do gì đó chứ…” Sư phụ hỏi sư thúc Lý Kiến Nguyên.

“Uống rượu cùng hai người các bạn… tôi sợ rằng sẽ mất hết tài sản đấy.”

Nghe xong những lời này, sư thúc Phùng và sư phụ đều bật cười.

Tôi chào tạm biệt sư thúc Lý Kiến, sư thúc Phùng và sư phụ, sau đó rời khỏi cửa hàng đồ cổ và đi đến siêu thị lớn nhất trong thành phố.

Lần trước khi rời khỏi Ngũ Long Sơn, tôi đã hứa với anh Huệ sẽ mang thêm thịt bò khô cho anh ấy… Vì đã hứa thì phải giữ lời.

Đến siêu thị, tôi không chỉ mua thịt bò khô cho anh Huệ mà còn mua đồ ăn vặt cho Hei Sha, Hei Feng và Bạch Vân nữa… Thực ra đã lâu lắm rồi tôi không gặp họ, nên trong lòng tôi cũng rất nhớ họ.

Trên xe buýt trên đường đến Ngũ Long Sơn, tôi lấy ra những đồng tiền Đại Ngũ Đế mà sư thúc Lý Kiến Nguyên đã đưa cho tôi để xem… Những đồng tiền này không chỉ chứa đựng nhiều năng lượng mà còn phát ra từ trường rất mạnh nữa.

Tôi lại mở “Đại Thiên Nhãn” ra để nhìn kỹ lưỡng những đồng tiền Đại Ngũ Đế này; chúng phát ra năm màu sắc khác nhau: trắng, xanh lam, đen tối, đỏ và vàng. Việc đeo những đồng tiền này trên người chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc đeo bùa hộ mệnh.

Sau khi cất những đồng tiền Đại Ngũ Đế vào túi, tôi tựa người ra sau và ngủ thiếp đi. Tôi mơ thấy mình đứng một mình trên tường thành của Thành Đường. Nhìn xuống bên trong thành, tôi thấy toàn là những ngôi nhà được xây dựng bằng gạch xanh lam và ngói xanh; hầu như mỗi nhà đều có khói bốc lên từ ống khói. Bên trong thành rất nhộn nhịp: trẻ em mặc áo khoác bông và quần bông, tụ tập thành từng nhóm nhỏ chạy nhảy lung tung trong các con hẻm; tiếng hô bán hàng của các tiểu thương cũng vang lên liên hồi.

Bỗng nhiên, một tiếng “rầm” vang lên – một ngôi nhà đổ sập, tiếp theo là nhiều ngôi nhà khác cũng đổ xuống đất; một số ngôi nhà còn bắt đầu cháy. Tiếng khóc than vang khắp nơi; sau đó, tôi thấy tất cả mọi người trong thành đều biến thành những bộ xương, bò lên tường thành và lao về phía tôi. Nhìn ra ngoài thành, tôi thấy cũng có hàng vạn bộ xương đứng đó; những bộ xương này cầm trên tay đủ loại vũ khí: kiếm lớn, giáo dài, súng hỏa, lưỡi hái, gậy… Khi những bộ xương này bò lên tường thành và lao về phía tôi, chúng liền vung vũ khí tấn công tôi.

“Sư phụ, cứu tôi!” Tôi hét lên và tỉnh giấc.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mọi người đang nhìn chằm chằm vào mình; tôi cảm thấy mặt mình đỏ bừng.

“Cậu không bình thường à? Làm tôi giật mình lắm… Tôi đang mắc bệnh tim đấy; nếu tôi hoảng sợ quá, cậu có chịu trách nhiệm không?” Người phụ nữ trung niên ngồi phía trước tôi đứng dậy và mắng tôi.

Người phụ nữ này khoảng năm mươi một, hai tuổi, cao hơn một mét sáu, thân hình gầy gò, cân nặng chắc chắn chưa đầy một trăm cân; da cô ấy đen sạm, xương lông mày hõm sâu, đôi mắt trống trải, lỗ mũi hướng lên trên, răng thưa thớt, cằm nhọn, tai nhỏ. Qua khuôn mặt của cô ấy, có thể thấy cô ta rất ghen tị, thích so sánh người khác; khi thấy người khác sống tốt, cô ta lại cảm thấy không vui. Cô ta cũng thích chỉ trích người khác, và khi muốn nói xấu ai đó, cô ta sẽ nói thẳng ra mà không quan tâm đến hoàn cảnh. Hơn nữa, tầm nhìn của cô ta khá hạn hẹp; cô ta chỉ nhìn thấy được những thứ nhỏ bé xung quanh mình mà thôi. Ngoài ra, cô ta còn rất keo kiệt, tiết kiệm đến mức phi thường.

“Chị gái

Người phụ nữ trung niên hỏi tôi.

“Tôi… tôi năm nay hai mươi ba tuổi.”

“Con trai tôi năm nay hai mươi bốn tuổi, nhưng khi mới hai mươi ba tuổi thì đã mua được xe hơi rồi; ngày nào đi làm về cũng lái xe, còn bạn thì lớn tuổi như vậy mà vẫn không đủ tiền mua xe, thật là xấu hổ.” Người phụ nữ trung niên liếc nhìn tôi một cái rồi bước xuống xe.

Nghe những lời này, tôi cảm thấy rất bối rối; việc con trai cô ấy mua xe có liên quan gì đến việc tôi đi xe buýt chứ? Dù trong lòng không hài lòng, nhưng tôi không để ý đến lời nói của cô ấy.

Xe dừng lại ở trạm Ngũ Long Sơn; tôi mang theo đủ thứ đồ và nhảy xuống xe. Sau khi xuống xe, người phụ nữ trung niên đó chỉ vào tôi và nói gì đó với người đàn ông bên cạnh cô ấy; chắc chắn không phải là những lời tốt đẹp gì đâu.

Tôi đứng dưới chân núi, nhìn lên Linh Phong Tự ở giữa núi; nơi đó được bao phủ bởi mây mù, ánh nắng mặt trời chiếu qua những đám mây, tạo nên những tia sáng rực rỡ, khiến Linh Phong Tự trông thật thiêng liêng.

Trên đường lên núi, tôi thấy rất nhiều tín đồ với vẻ mặt thành kính, cúi đầu từng bước một tiến về phía Linh Phong Tự.

Khi đến nơi, tôi để đồ đạc vào căn nhà nhỏ ở sân sau, sau đó tiếp tục đi về phía đại sảnh chính.

Bước vào đại sảnh chính, tôi thấy vị trụ trì tên là Jing Yuan đang ngồi trên tấm thảm ở giữa, giảng đạo Phật cho một nhóm tín đồ. Khi thấy tôi bước vào, Jing Yuan ngập ngừng một chút rồi mỉm cười và gật đầu chào tôi.

Tôi không làm phiền Jing Yuan trong lúc ông ấy giảng đạo Phật, mà ngồi xuống và lắng nghe.

Khi ông nội tôi còn sống, ông rất thích xem những video các vị cao tăng giảng đạo Phật. Những bài giảng đó thường nói về những điều khôn ngoan, về luân hồi và nhân quả, giúp mọi người hiểu rõ hơn về tâm trí con người và thoát khỏi những ràng buộc tư duy. Các vị cao tăng khi giảng đạo Phật thường có vẻ mặt nghiêm túc và giọng điệu trang nghiêm. Nhưng Jing Yuan thì lại sử dụng giọng điệu hài hước khi giảng đạo, đồng thời kết hợp những câu chuyện xảy ra trong cuộc sống hàng ngày với giáo lý Phật pháp để giảng giải cho mọi người nghe. Dù đại sảnh chính là một nơi thiêng liêng, nhưng tiếng cười vẫn vang lên không ngừng; nghe Jing Yuan giảng đạo Phật, cảm giác giống như đang nghe một buổi biểu diễn hài hước vậy.

“Đủ rồi, hôm nay chúng ta dừng lại ở đây thôi!” Vị trụ trì Tĩnh Viên đứng dậy và cười nói với mọi người.

“Thầy Tĩnh Viên ơi, xin hãy tiếp tục giảng thêm một lát nữa đi, chúng tôi vẫn chưa nghe đủ đâu!” Mọi người cùng nhau năn nỉ với vị trụ trì Tĩnh Viên.

“Bình thường thì tôi chỉ giảng trong một giờ thôi, nhưng hôm nay tôi đã giảng cho mọi người một tiếng rưỡi rồi; các bạn hãy yên lòng đi. Nếu vẫn chưa nghe đủ, thì ngày mai buổi sáng hãy quay lại nghe tiếp nhé! Hôm nay có một người bạn đến thăm, tôi phải chuẩn bị tiếp đón họ một cách chu đáo đấy!” Vị trụ trì Tĩnh Viên chỉ vào tôi và nói với mọi người.

Mọi người không tiếp tục gây áp lực lên vị trụ trì Tĩnh Viên nữa, họ đều đứng dậy, chắp hai tay lại và cúi chào một cách kính trọng, sau đó rời khỏi Đại Hùng Bảo Điện.

Sau khi tất cả các tín đồ đều rời đi, vị trụ trì Tĩnh Viên dẫn tôi đi về phía sân sau.

“Tiểu Hạ, em hãy đợi tôi ở văn phòng trước nhé, tôi sẽ thay đồ. Trên bàn trà trong văn phòng có trái cây và đồ uống, em cứ thoải mái ăn uống đi. Khi đến nơi tôi, đừng ngần ngại nhé!”

“Vâng ạ!” Tôi đáp lại vị trụ trì Tĩnh Viên và bắt đầu đi về phía văn phòng của ông ấy.

Khi bước vào văn phòng của vị trụ trì Tĩnh Viên, mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ. Tôi nhìn thấy một bức tranh treo trên tường và bị nó thu hút mạnh mẽ; bức tranh miêu tả hình ảnh của những con phượng hoàng đang vượt qua lửa thiêu, ý nghĩa là những con phượng hoàng này đã trải qua sự kiểm thử khốc liệt của lửa để tái sinh.