“Cậu đứng ngoài đó làm gì vậy, vào trong chăm sóc bạn gái mình đi!” Lữ Tử Kỳ hét lên với Gao Zhen đang đứng bên ngoài.

Tất cả những gì vừa xảy ra, kể cả việc con quỷ mang linh hồn của Tạp Huyết Vũ đi, Gao Zhen đều chứng kiến tận mắt; những điều này đã làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của anh về thế giới này.

“Ồ…” Gao Zhen tỉnh táo lại, trả lời Lữ Tử Kỳ rồi vội vàng chạy vào trong quán nướng.

Nhìn thấy Lưu Y Lệ đang bất tỉnh, lòng Gao Zhen tràn ngập lo lắng.

Lúc này, tôi đang nằm dựa trên người Mã Tiểu Shuài; vừa rồi con quỷ nữ Tạp Huyết Vũ đã dùng ghế đập vào lưng tôi, tôi cảm thấy như xương mình sắp vỡ tung tóe.

“Hà Chí Huỳ, cậu không sao chứ?” Lữ Tử Kỳ tiến lại hỏi tôi một cách lo lắng.

“Tôi vẫn sống đây!” Tôi nở một nụ cười đau khổ, rồi bò dậy khỏi người Mã Tiểu Shuài.

“Chàng trai này… chắc không chết rồi chứ?” Lữ Tử Kỳ nhìn Mã Tiểu Shuài mà lo lắng, thì thầm.

“Không chắc đâu… Tôi cảm thấy anh ta có phúc lớn, sống lâu đấy.” Tôi ngồi xuống bên cạnh Mã Tiểu Shuài, đặt ngón trỏ phải vào dưới mũi anh ta để kiểm tra.

“Vẫn còn thở đấy… Chỉ là bị choáng thôi!” Tôi ngẩng đầu nói với Lữ Tử Kỳ.

“May mà không chết… Nếu anh ta chết thì tôi biết phải giải thích thế nào với sư huynh Đại Trường của mình đây…” Lữ Tử Kỳ thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ ngực mình và lẩm bẩm.

“Bạn gái tôi… cô ấy không sao chứ?” Gao Zhen đỡ Lưu Y Lệ dậy, lo lắng hỏi Lữ Tử Kỳ.

“Bạn gái cậu không sao đâu… Chỉ là bị choáng thôi… Bây giờ cậu có thể đưa cô ấy về nhà được rồi.”

“Được, được!” Gao Zhen vui vẻ đáp lại, rồi chuẩn bị đưa bạn gái mình ra ngoài.

“Tôi đã giúp cậu nhiều như vậy mà cậu không nói lời cảm ơn à?” Lữ Tử Kỳ nói với Gao Zhen.

“Cảm ơn cậu… Chúng ta hãy trao đổi số điện thoại nhé, sau này tôi sẽ mời cậu ăn uống.”

Gao Zhen quay đầu lại nói với Lữ Tử Kỳ.

“Cảm ơn là đủ rồi, không cần anh chi trả tiền ăn đâu, mau đi thôi!” Lữ Tử Kỳ vẫy tay với Gao Zhen.

Sau khi Gao Zhen dẫn bạn gái mình ra khỏi đó, tôi và Lữ Tử Kỳ cùng nhau giúp Mã Tiểu Shuài – người vẫn đang bất tỉnh – đứng dậy. Chúng tôi dìu Mã Tiểu Shuài ra khỏi quán nướng, đứng bên lề đường chờ taxi; vì đã quá muộn, trên đường hầu như không thấy chiếc xe nào cả.

“Hôm nay vốn dĩ là một ngày vui vẻ, không ngờ lại xảy ra nhiều chuyện như thế này…” Lữ Tử Kỳ buồn bã lẩm bẩm trước mặt tôi.

“Nghe có vẻ khó tin đấy, nhưng mỗi lần tôi ở bên Mã Tiểu Shuài, luôn gặp phải những chuyện rắc rối không ngừng…” Tôi cười buồn nói với Lữ Tử Kỳ.

Sau khi gọi được taxi, tôi giúp Lữ Tử Kỳ đưa Mã Tiểu Shuài đến Nhà Thờ Ma Gia Tiên Đường; sau đó tôi tiếp tục đi taxi trở về nhà Đạo Tôn Đường.

Đã là hơn hai giờ sáng rồi… Tôi chỉ rửa mặt qua loa rồi nằm xuống giường trong phòng ngủ nhỏ, cố gắng ngủ. Tôi rất mệt, nhưng cứ lật từ này sang bên kia mà không thể ngủ được; cơ thể tôi đang đau nhức khắp nơi.

Mãi cho đến khi trời bắt đầu sáng, tôi mới chợp mắt vào giấc ngủ. Trong giấc mơ, tôi lại thấy ma nữ Tạp Huyết Dương đuổi theo mình, cầm hai con dao trong tay… Tôi không mang theo Pháp kiếm hay bùa chú nào cả, không thể đối phó với nó, chỉ biết chạy thật nhanh để tránh xa.

Tốc độ của tôi không bằng tốc độ của ma nữ; nó lao đến, đẩy tôi ngã xuống đất rồi dùng dao đâm về phía đầu tôi. Tôi vội vàng che đầu bằng hai tay và hét lớn “Cứu tôi!”, rồi tỉnh dậy trong tình trạng đổ mồ hôi lạnh.

“Cậu bé này, có chuyện gì vậy?” Sư phụ mở cửa phòng ngủ bước vào hỏi tôi.

“Tôi… tôi chỉ mơ thấy ác mộng thôi.”

“Tôi lau đi mồ hôi trên đầu rồi trả lời sư phụ.”

Sư phụ không nói gì cả, chỉ quay người bước xuống lầu.

Tôi quay đầu nhìn chiếc đồng hồ báo thức trên bàn cạnh giường; lúc này là hơn chín giờ sáng. Tôi đứng dậy, vào phòng tắm và soi lại lưng mình trong gương; thấy toàn là vết bầm tím.

Hạ xuống tầng một, tôi thấy sư phụ đang ngồi trên ghế sofa, thong dong uống trà một mình.

“Đêm qua con về lúc mấy giờ vậy?” Sư phụ đặt cái cốc trà xuống và hỏi tôi.

“Khoảng hai giờ sáng đêm qua con mới về. Hôm đó chúng con đi ăn trước, sau đó đi hát. Sau khi hát xong, Mã Tiểu Shuài đã dẫn con đi ăn khuya… Còn có một cô gái nữa; cô ấy là chị gái của Mã Tiểu Shuài, tên là Lữ Tử Kỳ; cô ấy tuổi bằng con. Khi chúng ta ba người đang ăn khuya, chúng tôi thấy một cặp đôi trẻ có một bóng ma theo sau.” Tôi kể lại cho sư phụ nghe những gì đã xảy ra đêm qua, nhưng không nói rằng mình đã bị bóng ma dùng ghế đánh đến đầy vết thương.

“Cô gái đó có thể triệu hồi các linh hồn âm phủ để giải quyết chuyện này, điều đó chứng tỏ cô ấy không phải người bình thường… Chắc hẳn ngôi đền mà cô ấy sử dụng để thi triển phép thuật đã được thờ cúng các linh hồn âm phủ,” sư phụ lẩm bẩm.

“Sư phụ, con không hiểu ý của sư phụ lắm.”

“Bất kỳ vị xuất mại tiên nào có sức mạnh thực sự đều phải có riêng một ngôi đền để thờ cúng… Mã Tiểu Shuài cũng vậy. Trong ngôi đền đó, bên trong bàn thờ sẽ có một tờ giấy đỏ, trên đó viết “Thờ cúng Đại Tiên Đường”; hai bên tờ giấy đó có một câu đối: “Ra khỏi hang động, danh tiếng lan xa khắp bốn biển; ở trong núi sâu, tu luyện để rèn luyện tâm hồn.” Ở giữa tờ giấy đó sẽ ghi tên của vị xuất mại tiên đó… Hầu hết đều là các tên liên quan đến động vật, như Hổ, Báo, Rắn, Hổ Xám… Có một số ít thì thờ cúng các linh hồn âm phủ… Những vị xuất mại tiên thờ cúng các linh hồn âm phủ đều có khả năng giao tiếp với các binh lính và linh hồn âm phủ,” sư phụ giải thích cho tôi nghe.

“Sư phụ, vậy chúng ta, những đệ tử Đạo gia, có thể mời các binh lính và linh hồn âm phủ giúp đỡ không?”

“Tất nhiên là có thể… Nhưng điều kiện là bạn phải xây dựng mối quan hệ tốt với họ. Khi mời họ, bạn cần viết một lá thư và đốt nó đi; khi họ nhận được thư của bạn, họ sẽ tự nguyện đến tìm bạn… Tất nhiên, khi bạn mời họ giúp đỡ, họ sẽ không làm việc miễn phí đâu… Bạn cần phải trả cho họ một khoản tiền công.”

“Sư phụ, ngài có thể mời những linh hồn quỷ dữ đến giúp đỡ không ạ?”

“Tôi nghĩ mình có thể mời hai vị chủ nhân của bóng tối Bạch Vô Thường đến giúp đỡ, nhưng tôi biết rằng việc này sẽ đòi hỏi một cái giá rất lớn. Nếu có những việc tôi tự mình có thể giải quyết được, tôi sẽ không mời họ.”

“À đúng rồi, sư phụ… Tôi đã lâu không về nhà rồi; tôi muốn trở về thăm bố mình, và cũng muốn mang linh hồn của con ma nữ kia trở lại và thả xuống sông.”

“Được thôi, vậy thì cứ về đi. Lần trước khi chúng ta trở về từ Sichuan, người ta đã tặng tôi trà; cậu hãy mang theo hai hộp cho bố mình nhé.”

“Bố tôi thường không uống trà lắm; cậu cứ giữ lại để uống mình đi. Tôi lên lầu, hãy thu dọn đồ đạc đi, rồi chúng ta sẽ lên đường ngay!” Nói xong, tôi liền đi lên tầng hai.

Khi tôi đang thu dọn đồ đạc, sư phụ lấy ra hai gói thuốc lá Jade Xi và hai chai rượu Mèng Zhī Lán từ tủ quần áo và tủ rượu, sau đó đưa chúng vào phòng ngủ của tôi.

“Vì bố cậu không uống trà, nên cậu hãy đem rượu và thuốc lá này cho ông ấy.”

“Sư phụ, giá của những thứ này không hề rẻ chút nào; sư phụ nên giữ lại cho mình mới đúng…”

“Nếu tôi bảo cậu phải giữ, thì cậu cứ giữ đi. Dù bố cậu đối xử với cậu như thế nào, cậu cũng phải tử tế với ông ấy. Hiếu thảo là đức tính quan trọng nhất; nếu cậu đối xử tốt với bố mình, vận may của cậu cũng sẽ được cải thiện!” Sư phụ vỗ vai tôi và khuyên nhủ.

“Tôi hiểu rồi!” Tôi gật đầu đáp lại sư phụ, trong lòng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Sau khi thu dọn xong đồ đạc, tôi đi xe buýt về thành phố, sau đó chuyển tiếp xe khác về thị trấn của chúng tôi. Khi tôi trở về thị trấn vào lúc 10 giờ sáng, vì sư phụ đã mang rượu và thuốc lá cho bố tôi, nên tôi không mua thêm gì khác, mà chỉ mua bốn gói tiền giấy và bốn túi vàng bạc giấy để đốt cho con ma nữ Su Ying.

Khi đến cửa nhà, tôi thấy cửa đã mở; có lẽ bố tôi đang ở nhà. Tôi đặt những thứ mình mang về bên ngoài cửa, sau đó cầm bốn gói tiền giấy và bốn túi vàng bạc giấy đi về phía bờ sông.