“Lớn… lớn… anh trai ơi, không đúng rồi, là chú ơi… xin lỗi nhé, tôi sẽ không dám làm như vậy nữa đâu!” Mao Hồng Chí khi đang xin lỗi người đàn ông già, nước mắt đã bắt đầu rơi ra vì sợ hãi.

Người đàn ông già nhìn Mao Hồng Chí một cách lạnh lùng, không nói gì cả, chỉ cúi đầu hít hơi khói trắng từ ba que hương tỏa ra.

“Lúc nãy tôi đã thỏa thuận với người đàn ông này rồi; ngày mai sáng sớm, bạn phải đi nhặt xác của ông ấy lên, cho vào quan tài tro và chôn lại ở nơi cũ, sau đó hãy đốt thêm giấy tiền, vàng bạc, nến và hương để tưởng niệm ông ấy. Nếu bạn không làm được, linh hồn ông ấy sẽ còn quấy rối bạn mãi, và lúc đó tôi cũng không thể giúp gì được nữa đâu!” Sư phụ dọa Mao Hồng Chí.

“Tôi… tôi có thể làm được.” Mao Hồng Chí gật đầu mạnh mẽ.

Sau khi hít hết khói từ ba que hương, linh hồn người đàn ông già không vội vàng rời đi, mà ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh và bắt đầu trò chuyện với chúng tôi bốn người.

Qua cuộc trò chuyện, chúng tôi biết được rằng người đàn ông này trước khi qua đời là một trong những vệ sĩ cá nhân của hoàng đế cuối cùng của triều đại Phù Dị, tên ông là Lý Văn Hải. Khi Phù Dị đến thành phố Vân Hải để kiểm tra công việc, Lý Văn Hải không thể chấp nhận việc Phù Dị hợp tác với người Nhật Bản, vì vậy ông đã từ chức vệ sĩ và ở lại thành phố Vân Hải sinh sống, rồi kết hôn và có con ở đó.

Trước khi qua đời, Lý Văn Hải yêu cầu các con mình chôn cất thi thể ông gần cung điện của Phù Dị. Theo lời yêu cầu của ông, các con đã chôn Lý Văn Hải ngay tại nơi Hậu Sơn của cung điện Phù Dị.

“Nhiều người nói rằng Hoàng đế Phù Dị là kẻ phản quốc vì đã hợp tác với người Nhật Bản. Nhưng thực ra không phải vậy đâu. Lúc đó, Phù Dị bị người Nhật Bản kiểm soát; mọi việc đều do họ đứng sau lưng điều khiển. Dù ông ấy có tình yêu nước, ông ấy cũng không thể làm gì được… ‘Khi đã ở trong giang hồ, con người không thể tự chủ được.’” Linh hồn người đàn ông già nói đến đây thì không kìm được nước mắt.

Thông qua lời kể của ông, chúng tôi biết được rất nhiều điều về những gì đã xảy ra trong cung điện triều đại cuối cùng của Trung Quốc. Một số sự kiện giống như những gì lịch sử đã ghi chép lại, nhưng cũng có những điểm khác biệt.

Trong suốt cuộc trò chuyện với linh hồn người đàn ông già, Mao Hồng Chí không hề tham gia, mà chỉ đứng im lặng ở một bên.

“Anh trai ơi, liệu trong cung điện của Phù Dị có chôn giấu kho báu nào không?”

“Lý Kiến Nguyên Sư thúc nhìn chằm chằm vào Li Wenhai và hỏi.”

Nghe thấy Lý Kiến Nguyên Sư thúc hỏi Li Wenhai như vậy, chúng tôi đều tỏ ra tò mò và nhìn về phía Li Wenhai, cũng muốn biết xem trong cung điện của Phù Dĩ có bí mật gì không.

“Cung điện của Phù Dĩ ngày xưa do người Nhật thiết kế và người Hoa xây dựng; nơi đó hoàn toàn không có bí mật gì cả. Chỉ có các ngóc ngách của Cung điện Bắc Kinh mới chứa đầy báu vật, và một số trong số đó là do tôi tham gia chôn giấu,” Li Wenhai trả lời Lý Kiến Nguyên Sư thúc.

Nghe xong câu này, chúng tôi đều cảm thấy hơi thất vọng.

Li Wenhai ở lại nhà Mao Hồng Chí cho đến sau 12 giờ đêm rồi mới rời đi.

Sau khi Li Wenhai đi, Mao Hồng Chí tiếp tục kể cho chúng tôi nghe về cung điện của Phù Dĩ:

“Ông nội tôi ngày xưa từng làm lính giả ở Thành phố Vân Hải; khi Phù Dĩ đến đây, ông nội tôi đã từng bảo vệ ông ta. Người ta nói rằng khi Phù Dĩ đến, ông ta mang theo hai cái thùng đầy cổ vật, nhưng khi rời đi, ông ta không mang theo chúng. Ông nội tôi cho rằng hai cái thùng đó có thể đã được chôn giấu ở một góc nào đó trong cung điện. Nhiều năm qua, tôi luôn sử dụng máy dò kim loại để tìm kiếm chúng; nếu tôi tìm thấy chúng, thì tôi sẽ trở nên giàu có!” Khi nói đến đây, khuôn mặt Mao Hồng Chí rạng rỡ hẳn lên.

Nghe Mao Hồng Chí kể, tôi cũng cảm thấy rất tò mò; có lẽ những cổ vật trong hai cái thùng đó đều thuộc hàng quốc bảo.

“Anh em ơi, đã khuya rồi, chúng ta không ở lại đây nữa. Sáng mai tôi sẽ đến giúp anh xử lý việc liên quan đến xác người già kia!” Sư phụ đứng dậy và chào tạm biệt Mao Hồng Chí.

Sau khi rời nhà Mao Hồng Chí, sư phụ lái xe đưa tôi đến cửa hàng đồ cổ của Lý Kiến Nguyên Sư thúc.

Khi đến cửa hàng đồ cổ của Lý Kiến Nguyên Sư thúc, tôi giúp ông ấy đưa những đồng tiền cổ và đồ gốm cổ vào trong nhà.

“Tiểu Hà, khi đưa đồ gốm, hãy cẩn thận một chút, đừng làm vỡ chúng; nếu vỡ rồi thì chúng sẽ không còn giá trị nữa đâu!”

“Lý Kiến Nguyên Sư thú đã chỉ bảo tôi một việc.”

“Rõ rồi, sư thú Lý!” Tôi gật đầu đáp lại Lý Kiến Nguyên Sư thú.

“Lão Lý, hãy nói cho tôi biết thử xem những thứ này mà ngươi thu được tối nay có thể kiếm được bao nhiêu tiền?” Sư phụ tò mò hỏi Lý Kiến Nguyên Sư thú.

Nghe vậy, Lý Kiến Nguyên Sư thú lấy ra chiếc lọ nuôi dế trong túi và đưa cho sư phụ. Sư phụ nhìn qua nhưng không thấy có điều gì đặc biệt cả.

“Vào thời nhà Thanh, hầu hết các chiếc lọ nuôi dế đều được chạm khắc từ gỗ hoàng yên; còn chiếc này thì được làm từ gỗ hoa mai Hải Nam, và công phu chạm khắc của nó thực sự rất tinh xảo – rõ ràng là sản phẩm của cung đình. Tôi mua nó với giá 40.000, nhưng bán đi thì có thể kiếm được 200.000 đến 300.000 không thành vấn đề đâu… Thật là một khoản lợi nhuận lớn! Tiền xu Yuan Đại Đầu và tiền bạc nhà Thanh hiện nay có giá cả khá minh bạch; tôi mua chúng với giá 700, nhưng bán đi thì có thể kiếm được 800. Nếu bán 500 đồng bạc, tôi có thể kiếm được 50.000; còn những thứ khác thì tôi chỉ kiếm được một nửa số tiền đó thôi. Tổng cộng, tôi đã chi gần 1 triệu để mua những thứ này, nhưng vẫn có thể kiếm được 1 triệu nữa đấy!” Lý Kiến Nguyên Sư thú nói xong, cười ha hả đến nỗi miệng không thể nhịn lại được.

“Lão Lý, hôm nay ngươi kiếm được nhiều tiền như vậy, cũng nhờ có tôi đấy… Ngươi nên đền đáp tôi một chút chứ.” Khi nói điều này, sư phụ liếc quanh một cái.

“Lão Trần, ân tình của ngươi tôi đã ghi lòng rồi… Tôi sẽ không làm ngươi thiệt thòi đâu. Ngày mai trưa, tôi sẽ mời ngươi ăn cơm… Giờ đã muộn rồi, các ngươi cũng nên về nghỉ đi.” Lý Kiến Nguyên Sư thú ra lệnh cho sư phụ và những người khác rời đi.

“Không được đâu… Nếu ngươi không đền đáp tôi, thì tôi sẽ không về đâu!” Sư phụ ngồi xuống chiếc ghế bằng gỗ hoa mai và bắt đầu đe dọa.

“Thôi được, tôi sẽ đền đáp ngươi 20.000 đồng.” Lý Kiến Nguyên Sư thú lấy ra 20.000 tiền mặt đặt trước mặt sư phụ.

“Nói chuyện tiền bạc với anh em thật sự làm tổn thương tình cảm… Hơn nữa, tôi cũng không thiếu tiền đâu. Tôi biết ngươi có rất nhiều thứ thú vị trong tay… Hãy tìm cho tôi một thứ khiến tôi hài lòng, và tôi sẽ lập tức mang Hà Chí Huỳ trở về ngay.”

“Thật là không biết nói sao với ngươi đâu… Ngươi thật sự giống như một tên cướp vậy.”

“Lý Kiến Nguyên Sư thú chỉ vào sư phụ tôi rồi bước lên lầu hai.”

Không lâu sau, Lý Kiến Nguyên Sư thú đưa cho sư phụ tôi một chiếc gương đồng cũ kỹ. Đường kính của chiếc gương này khoảng mười lăm centimet; toàn bộ bề mặt gương đều bị rỉ sét phủ kín, và ở mặt sau gương có hai con rồng được khắc họa rất sinh động; ở chính giữa là hình vẽ Bát Quái.

Nhìn bề ngoài, chiếc gương này có vẻ rất bình thường, nhưng tôi có thể cảm nhận được những dao động năng lượng ẩn chứa bên trong nó – rõ ràng đây không phải là vật thông thường. Tôi tin rằng sư phụ tôi cũng nhận ra điều đó.

“Cầm lấy chiếc gương này và mau lên đường đi!” Lý Kiến Nguyên Sư thú vội vàng nói với sư phụ tôi.

“Được thôi, bọn tôi sẽ quay lại ngay bây giờ!” Sư phụ trả lời rồi cầm lấy chiếc gương, dẫn tôi ra ngoài.

Lý Kiến Nguyên Sư thú nhìn theo bóng dáng chúng tôi xa dần, ông đặt tay lên ngực mình, tỏ vẻ rất buồn lòng.