Khi đang trò chuyện trong phòng khách, sư phụ kể cho Mao Hồng Chí nghe về việc ông đã chi trả tiền cho bữa ăn đó.

“Khi vợ con em dẫn tôi và đồ đệ của tôi đến bệnh viện thăm em, em đang trong tình trạng hôn mê; không chỉ khuôn mặt em tái nhợt, mà vùng giữa hai lông mày cũng bị u ám bởi khí âm, lượng dương khí trong cơ thể em bị mất đi quá nhiều, khiến cho ba “lửa” trong cơ thể em không thể hoạt động mạnh mẽ được. Sau đó, tôi bảo vợ con em đưa em về nhà và cho em uống một chén nước có chứa phép thuật để loại bỏ khí âm đó. Bây giờ, khí âm bám trong cơ thể em đã được loại bỏ hoàn toàn rồi; tình trạng sức khỏe yếu kém hiện tại của em là do lượng dương khí trong cơ thể em bị mất đi quá nhiều. Trường hợp của em này chính là do bị ma quỷ ám ảnh; cái ma đó chắc chắn là chủ nhân của cái bình gốm men xanh lớn kia. Thật là đáng trách, em lại dám lấy xác người ra khỏi bình và vứt bỏ nó vào hoang dã… Điều đó thực sự không phải là hành động của một con người.” Sư phụ trách móc Mao Hồng Chí.

Nghe lời sư phụ, Mao Hồng Chí chỉ biết cúi đầu xuống, không nói một lời nào.

“Lão Trần, chỉ cần trả cái bình gốm men xanh lớn đó trở lại và đặt xác người vào bình là xong chuyện mà.” Người nói ra câu này là sư huynh Lý Kiến Nguyên.

“Lão Lý, chuyện này không đơn giản như vậy đâu… Chúng ta phải nói chuyện thẳng thắn với cái ma đó; dù sao thì hành động của nó cũng là sai trái!” Sư phụ nhìn Mao Hồng Chí rồi trả lời sư huynh Lý Kiến Nguyên.

“Nếu sư huynh Lý bận rộn, thì ngài cứ về trước đi!” Tôi nói với sư huynh Lý Kiến Nguyên.

“Tôi… tôi không bận đâu, tôi sẽ ở lại đây cùng các bạn!” Sư huynh Lý Kiến Nguyên cười nói với tôi. Lý do sư huynh ấy không muốn rời đi là vì trên xe của chúng tôi vẫn còn những đồng tiền cổ và đồ gốm cổ mà ông ấy đã thu thập được.

Hai đứa con, cha mẹ và vợ của Mao Hồng Chí đều đã trở về phòng ngủ từ khoảng sau 9 giờ tối; lúc này, trong phòng khách chỉ còn lại bốn người chúng tôi tiếp tục trò chuyện. Mao Hồng Chí và sư huynh Lý Kiến Nguyên đang bàn về chuyện đồng tiền cổ; còn tôi và sư phụ thì chỉ ngồi bên cạnh, uống trà, ăn hạt dưa và chơi điện thoại.

Khoảng 10 giờ tối, một cơn gió âm u bỗng nổi lên trong sân, làm bụi bặm bay mù mịt; con chó nhỏ nuôi trong nhà Mao Hồng Chí bỗng nhiên sủa lên liên hồi, tiếng sủa của nó thực sự rất đau lòng.

Tôi cùng với sư phụ đứng dậy và nhìn ra ngoài, chúng tôi thấy một bóng người da đen đang đứng ở cửa ra vào; sau đó, bóng người đó bước qua cánh cửa chính và đi vào bên trong.

Mao Hồng Chí và sư huynh Lý Kiến Nguyên đang trò chuyện rất hào hứng, không hề để ý đến những điều bất thường xung quanh.

Cho đến khi bóng ma của một người già xuất hiện trong phòng khách, nhìn chằm chằm vào Mao Hồng Chí, sư huynh Lý Kiến Nguyên bỗng nhiên im lặng không nói được gì nữa.

“Anh Li, sao anh lại thế này? Bỗng nhiên im bặt không nói gì nữa!” Mao Hồng Chí thấy sư huynh mình đột nhiên đứng yên không nói, liền vẫy tay trước mặt ông ấy và hỏi.

Bóng ma người già này trông khoảng hơn sáu mươi tuổi, có bộ tóc kiểu bím đặc trưng của người thời nhà Thanh; nửa trước đầu đã hói, phần sau buộc thành bím dày; chiều cao của ông ta chưa đầy một mét bảy, thân hình gầy gò, eo hẹp; trên người mặc một chiếc áo len màu xám và một chiếc quần len đen rộng thùng thình; cả áo lẫn quần đều có nhiều chỗ vá; chân đi đôi giày da đen.

Người già kia nhìn Mao Hồng Chí với vẻ mặt tức giận, răng nanh trắng hếu ra ngoài.

Mao Hồng Chí nhận thấy biểu cảm kỳ lạ trên mặt ba chúng tôi, liền nhìn quanh; mặc dù không thấy gì bất thường, nhưng ông ta cảm nhận được rằng căn phòng này đang có điều gì đó không ổn; trái tim ông ta bắt đầu đập thình thịch.

Bóng ma người già tiến lại gần Mao Hồng Chí và vươn hai tay ra muốn bóp cổ ông ta; lúc đó, sư phụ nhìn tôi một cái. Tôi đứng dậy và dùng tay phải đẩy mạnh vào ngực con ma đó, khiến nó lùi lại hai bước.

Người già kia nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên; ông ta không ngờ rằng tôi lại có thể nhìn thấy và chạm vào con ma đó.

“Ông bạn ơi, để tôi tự giới thiệu trước: tôi họ Trần, tên là Trần Viễn Sơn, là một đạo sĩ Mao Sơn. Tôi đã biết rõ những gì người anh này đã làm với ông.”

Sư phụ đứng dậy, chưa kịp nói hết lời, linh hồn của người già đã cắt ngang lời sư phụ.

  “Nếu anh biết rõ hắn đã làm gì với tôi, thì anh đừng can thiệp vào chuyện này nữa. Đây là mối oán giận giữa hai chúng ta!” Linh hồn người già trả lời sư phụ một cách tức giận.

  “Anh bạn ơi, trước mặt anh, hắn chỉ là một đứa trẻ thôi. Tại sao anh lại phải để bụng với một đứa trẻ nhỉ? Anh xem thế này có được không: Ngày mai sáng sớm, tôi sẽ bảo đứa trẻ đó đi nhặt xương cốt của anh cho vào cái bình lớn đó, sau đó bảo nó đốt thêm giấy tiền, vàng bạc, hương, nến, và còn có những thanh niên nam nữ trẻ tuổi để phục vụ anh nữa. Anh thấy thế nào?” Sư phụ mỉm cười và đề xuất với linh hồn người già.

Linh hồn người già nghe lời sư phụ, không nói gì, chỉ hiện ra vẻ mặt buồn bã.

  “Về sau, mỗi khi đến ba ngày lễ lớn là Tết Thanh Minh, Tết Trung Nguyên và Tết Hàn Quân, lại bảo đứa trẻ đó đến mộ của anh để cúng bái, đốt giấy tiền vàng bạc cho anh.” Sư phụ lại đưa ra thêm một điều kiện nữa.

Mao Hồng Chí ngồi trên ghế sofa, thấy sư phụ nói chuyện với không khí một cách nghiêm túc, đã sợ hãi đến mức dựa sát vào người Lý Kiến Nguyên sư huynh, khuôn mặt tái nhợt đi.

  “Được!” Linh hồn người già gật đầu đồng ý.

  “Tiểu Hà, hãy thắp ba que hương cho chú này.” Sư phụ bảo tôi.

Tôi gật đầu với sư phụ, rồi lấy ra ba que hương từ chiếc túi xách của mình, thắp lên và đưa cho người già.

  “Chàng trai trẻ, cảm ơn em!” Người già lịch sự cảm ơn tôi, rồi nhận lấy ba que hương từ tay tôi.

Mao Hồng Chí nhìn thấy ba que hương bay lên trước mắt mình, sợ hãi đến mức run rẩy khắp người.

  “Em sợ à?” Sư phụ hỏi Mao Hồng Chí.

  “Dạ… dạ, sợ ạ!” Mao Hồng Chí gật đầu và run rẩy trả lời.

  “Khi em đào ra cái bình chứa tro cốt và lấy xương cốt ra, tại sao lại không sợ chứ?” Sư phụ tiếp tục hỏi.

  “Lúc đó… cũng hơi sợ một chút, nhưng nghĩ đến việc cái bình đó có thể trị giá hàng trăm triệu, em liền quên mất đi nỗi sợ đó!” Mao Hồng Chí nói xong, cúi đầu xuống.

  “Hãy nhắm mắt lại đi!”

“Sư phụ đã nói điều gì đó với Mao Hồng Chí.”

Mao Hồng Chí không biết sư phụ muốn làm gì, nhưng anh ta vẫn tuân lệnh nhắm mắt lại.

Sau khi Mao Hồng Chí nhắm mắt, sư phụ liếc nhìn tôi và tôi hiểu ý của ngài. Tôi lấy ra hai chiếc lá liễu đã chuẩn bị sẵn từ trong túi xách, thoa chúng lên mắt Mao Hồng Chí và thầm niệm một câu chú thuật “Ma Sơn Quỷ Nhãn”, giúp anh ta mở ra “thiên nhãn”.

“Được rồi, cậu có thể mở mắt ra được rồi!” sư phụ nói với Mao Hồng Chí.

Khi mở mắt ra, Mao Hồng Chí thấy hồn ma của người già đứng trước bàn trà; anh ta hoảng sợ đến mức tiểu ra quần và không thể nói được lời nào.

“Mao Hồng Chí, đây chính là linh hồn đang ám ảnh cậu. Nếu không phải vì cậu vứt xác người đó vào hoang dã, nó sẽ không bám lấy cậu đâu. Lỗi này do cậu gây ra; hãy xin lỗi người đó đi!” sư phụ yêu cầu Mao Hồng Chí.