“Trần Đạo Trường, lúc nãy tôi thấy cậu bé tóc vàng đó đánh ra một quả đấm rất mạnh, cậu không sao chứ!” Khi lên xe, tôi hỏi Trần Viễn Sơn ngồi ở vị trí lái xe một cách lo lắng.

“Cậu nhìn tôi có vẻ gì là bị thương đâu!” Trần Viễn Sơn cười đáp lại, sau đó khởi động xe và lái đi theo hướng phố Phú Nguyên Hutong.

“Trần Đạo Trường, thật sự cảm ơn cậu lúc nãy, đã giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm!”

“Không sao đâu, chỉ là cái thằng nhóc kia quá hung hăng, tôi không thể chịu đựng được.”

“Trần Đạo Trường, cậu có để ý thấy con mắt được xăm ở giữa lông mày của cậu bé tóc vàng kia có lúc phát sáng không?”

“Con mắt đó không phải là do xăm đâu; nếu tôi nhìn không nhầm, nó đã có từ khi cậu ta sinh ra rồi. Chúng ta thường gọi nó là ‘con mắt âm dương’. Và cậu bé tóc vàng kia cũng không phải là người bình thường đâu… Lần sau nếu gặp lại hắn, cậu nên tránh xa hắn thật nhé!” Trần Viễn Sơn nói một cách nghiêm túc.

“Trần Đạo Trường~, tôi không sợ hắn đâu.”

“Điều này không phải là vấn đề sợ hay không sợ đâu… Như câu tục ngữ nói: ‘Người anh hùng không chịu thiệt thòi trước mặt mình’… Tôi đã nói rồi, cậu bé kia không phải là người bình thường; dù có mười người bạn cùng đứng về phía cậu ấy, cũng chưa chắc đã thắng được hắn đâu!” Trần Viễn Sơn cười nói.

Trở về nhà, tôi thấy Từ Yến đang ngồi trên ghế sofa ở tầng một, chơi điện thoại; bên cạnh ghế sofa có hai chiếc vali màu hồng. Phùng Thế Siêu đang ngồi trước bàn làm việc của Trần Viễn Sơn, đang tiên tri cho một người phụ nữ trung niên.

“Yến Tử~, qua đây một chút!” Trần Viễn Sơn đi về phía Từ Yến và mỉm cười gọi cậu ấy.

“Sư phụ, xin lỗi vì đã gây phiền toái cho ngài!” Từ Yến đứng dậy, đặt xuống điện thoại và nói một cách ngượng ngùng với Trần Viễn Sơn.

“Không phiền đâu, chẳng hề phiền chút nào cả; sư phụ của tôi còn đang mong bạn đến nữa kìa! Nhanh lên, mang đồ lên phòng ngủ nhỏ ở tầng hai đi!” Trần Viễn Sơn chỉ về phía tầng hai và nói với Từ Yến.

Từ Yến gật đầu, sau đó cầm một chiếc vali lên và đi theo chúng tôi lên tầng hai.

“Hà Chí Huỳ, làm ơn giúp tôi mang cái thùng kia lên trên nhé!” Từ Yến hét lên khi thấy tôi đang để rau vào bếp.

“Được thôi!” Tôi vui vẻ đáp lại và chạy xuống lầu để giúp Từ Yến mang chiếc thùng kia lên phòng ngủ nhỏ ở tầng hai.

Trong lúc mang thùng lên, tôi tự hỏi trong lòng: Chỉ vì Từ Yến xinh đẹp thôi mà tôi mới sẵn lòng giúp đỡ cô ấy… Nếu cô ấy xấu xí, tôi chắc chắn sẽ không buồn làm đâu. Phải thừa nhận rằng, tôi quả là một người thiển cận.

“Cảm ơn bạn nhé!” Khi tôi đã mang thùng lên, Từ Yến lịch sự cảm ơn tôi.

“Không sao đâu… Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ đi nấu ăn!” Tôi nói xong rồi bước vào bếp.

“Tôi sẽ giúp bạn nấu ăn!” Từ Yến theo tôi vào bếp.

“Thế này nhé: bạn rửa rau, còn tôi sẽ thái rau.”

“Tôi không muốn rửa rau, cũng không muốn thái rau… Tôi chỉ muốn xào thức ăn thôi!”

“Từ Yến, nếu bạn thực sự muốn học nấu ăn, bạn phải bắt đầu từ những bước cơ bản. Nếu bạn không muốn rửa rau hay thái rau, thì giống như một đứa trẻ mới học đi; chưa kịp đi vững đã muốn chạy, chắc chắn sẽ ngã đấy… Bạn phải từ từ tiến lên từng bước một.”

“Bạn nói có lý đấy… Vậy thì tôi nghe theo bạn.” Từ Yến nói, đôi lông mày nhíu lại.

“Việc rửa rau không đòi hỏi kỹ năng gì đặc biệt cả… Thế này nhé: tôi sẽ rửa rau, bạn thái rau, sau đó tôi sẽ dạy bạn cách xào thức ăn!”

“Được thôi!”

Từ Yến nhẹ nhàng nở nụ cười và đồng ý với tôi.

Trần Viễn Sơn thấy chúng tôi hòa thuận bên nhau, liền gật đầu hài lòng rồi đi xuống lầu.

Trần Viễn Sơn và Hạ xuống tầng một thấy em trai mình đang tiến hành việc bói toán, nên không làm phiền anh ta, mà đi ra ngoài qua cửa hàng làm đồ giấy bên cạnh, mua về hai bộ quần áo giấy, hai cặp tượng trẻ nam nữ bằng giấy, một cây cối tiền bằng giấy, hai túi vàng bạc, mười bó tiền giấy; tất cả những thứ này đều được để bên phải miệng Đạo Tôn Đường Môn.

Sau khi chúng tôi chuẩn bị xong bữa ăn, chúng tôi cùng nhau xuống lầu gọi Trần Viễn Sơn và Phùng Thế Siêu lên ăn cơm. Lúc đó, hai anh em họ đang ngồi trên sofa, nói cười vui vẻ với nhau.

“Sư huynh, sư phụ, bữa ăn đã sẵn sàng rồi, các ngài lên ăn đi!” Từ Yến gọi lên.

“Không vội ăn đâu, Tiểu Hà, cậu hãy giúp đưa những thứ ở cửa ra xe cho tôi, chúng ta sắp phải ra ngoài một chút!” Trần Viễn Sơn chỉ vào đống đồ giấy, tiền giấy và vàng bạc bên phải cửa và ra lệnh.

“Được!” Tôi đáp lại rồi đi về phía cửa.

Có câu nói “Khi ở dưới mái nhà người khác, buộc phải cúi đầu”, và quả thực đúng là như vậy. Bây giờ tôi đang nợ tiền của Trần Đạo Trường, nên chỉ có thể tuân theo lời họ. Họ bảo tôi làm gì, tôi cũng phải làm theo… Tất nhiên, những việc vi phạm pháp luật thì tôi chắc chắn không thể làm.

“Tôi sẽ giúp bạn!” Từ Yến nói sau lưng tôi rồi cùng tôi đi về phía cửa.

Khi ra ngoài, chúng tôi bắt đầu chuyển đồ lên xe. Khi tôi đang đưa những tượng trẻ nam nữ bằng giấy lên xe, tôi cứ cảm thấy như chúng đang nhìn chằm chằm vào mình, khiến tôi cảm thấy rất sợ hãi.

“Từ Yến… Tại sao tôi cứ cảm thấy đôi mắt của những tượng trẻ này đang nhìn chằm chằm vào mình vậy?”

“Tôi chỉ vào hai cặp thanh niên nam nữ đã được đưa lên xe và nói với Từ Yến.”

“Mọi vật trên đời này đều chứa linh khí; hơn nữa, hai cặp này cũng đã được ‘mở quang’, nên họ tự nhiên có từ trường xung quanh mình. Bạn nghĩ việc họ nhìn bạn là điều bình thường thôi!” Từ Yến trả lời tôi.

Sau khi đưa hết đồ đạc lên xe, tôi và Từ Yến trở lại Đạo Tôn Đường.

“Sư huynh, ông mua những thứ này để dâng cho ai vậy?” Phùng Thế Siêu hỏi, chỉ vào những đồ giấy được chuẩn bị sẵn trong xe.

“Sáng nay tôi nhận được một công việc: một bà lão vào ngày thứ bảy sau khi qua đời đã nhập vào thân của con dâu bất hiếu của mình và muốn giết chết cô ta. Sau khi nói chuyện với bà lão, tôi đã thuyết phục được bà ấy tha thứ cho con dâu mình. Tôi yêu cầu bà lão rời khỏi thân con dâu, nhưng do thời gian nhập hồn quá lâu, linh hồn của bà ấy đã gắn bó chặt chẽ với thể xác con dâu, nên rất khó để tách ra. Vì vậy, tôi đã dùng một chai rượu làm ‘bình thu hồn’ để tạm thời giữ linh hồn của bà lão lại. Khi trời tối xuống, tôi sẽ đưa linh hồn bà ấy đến cổng chính của đền Thành Hoàng để bà ấy trở về âm phủ!” Trần Viễn Sơn giải thích cho Phùng Thế Siêu nghe.

“Vậy thì tôi sẽ đi cùng sư huynh!”

“Không cần đâu, tôi sẽ đưa Tiểu Hè đến đền Thành Hoàng một mình!” Trần Viễn Sơn nói, chỉ vào tôi.

“Sư bác, chúng tôi đã chuẩn bị xong bữa ăn rồi; sao không đợi ăn xong rồi mới đi?” Từ Yến nói, chỉ lên tầng hai.

“Còn nửa tiếng nữa là trời tối; bữa ăn không cần vội đâu. Tôi sẽ đưa linh hồn bà lão đi trước, sau đó quay lại ăn uống cùng sư phụ của các bạn.” Trần Viễn Sơn đứng dậy từ ghế sofa và nói với Từ Yến, rồi bước nhanh lên tầng hai.

Không lâu sau, Trần Viễn Sơn trở xuống với chiếc bình sứ đựng rượu trắng trong tay.

“Tiểu Hà, cậu đi theo tôi một chút!” Trần Viễn Sơn nói với tôi xong, liền đưa chiếc bình rượu sứ trắng trong tay cho tôi.

“Được thôi!” Tôi đáp lại Trần Viễn Sơn, rồi nhận lấy chiếc bình rượu đó.

“Huynh đệ Yến Tử ơi, tôi sẽ quay lại ngay sau khi xong việc, các bạn hãy đợi chúng tôi ở đây nhé!” Trước khi ra đi, Trần Viễn Sơn nói với Phùng Thế Siêu và Từ Yến.

“Huynh ơi, vậy thì huynh mau đi và mau trở lại đi nhé… Em đang đợi huynh về để cùng uống rượu đây!”

Trần Viễn Sơn gật đầu với Phùng Thế Siêu rồi dẫn tôi ra khỏi xe.

Trần Viễn Sơn lái xe ra khỏi con hẻm Phú Nguyên, rồi tiếp tục đi về phía tây. Tôi ngồi ở ghế phụ, thỉnh thoảng liếc nhìn hai cặp thanh niên nam nữ được làm từ giấy được đặt trên ghế sau.

Khi nhìn vào cô gái được làm từ giấy đó, cô ấy không chỉ nhìn chằm chằm vào tôi mà còn mỉm cười, như thể đang cười với tôi vậy. Tôi hoảng sợ và vội vàng quay đầu đi nhìn về phía trước; lúc này, trái tim tôi đập thật nhanh.

Trần Viễn Sơn dừng xe trước cổng của một ngôi miếu đã xuống cấp. Ngôi miếu này nằm ở một giao lộ ở phía tây thành phố. Khi chúng tôi bước xuống xe, chúng tôi thấy có rất nhiều người đang quỳ bên lề đường đốt tiền giấy. Mặt trời đang lặn, bầu trời chuyển sang màu xám; không lâu nữa, trời sẽ tối đen.

“Hãy đặt cái bình rượu đó lên xe trước, sau đó mang hết đồ trên xe xuống đây!” Trần Viễn Sơn chỉ vào chiếc bình rượu sứ trắng trong tay tôi và ra lệnh.

“Được thôi!” Tôi đáp lại, rồi bắt đầu mang những thứ được làm từ giấy và tiền giấy trên xe xuống dưới.

Cổng của ngôi miếu này được xây dựng bằng những cột đá cao lớn; có tổng cộng bốn cột đá, và trên mỗi cột đều có bốn con rồng năm móng được khắc tạc rất sinh động; miệng mỗi con rồng đều ngậm một viên ngọc to bằng nắm tay. Hai bên cổng đá có hai con kỳ lân bằng đá, cao khoảng một mét rưỡi; cổ chúng được buộc bằng những tấm vải đỏ đã phai màu. Phía trên cổng đá có ba chữ lớn “Chùa Thành Hoàng”.

Ngôi đền nhỏ hoang tàn nằm phía sau cánh cổng bằng cột đá, cách đó khoảng hơn mười mét. Một nửa bức tường rào của ngôi đền đã đổ sập; bức tường được sơn màu đỏ, mái lợp bằng ngói màu xám. Bên trong đền chỉ thờ ba bức tượng thần. Lớp sơn trên các bức tượng đã phai màu đi khá nhiều. Bức tượng ở giữa cao hơn so với hai bức còn lại; nó ngồi thẳng đứng trên một chiếc ghế, hai tay cầm một tấm bia đá – có lẽ đó là tấm bia dùng để cúng tế. Hình dáng của bức tượng này giống như một quan chức thời nhà Tống: đội mũ đen, mặc bộ áo triều màu đỏ, và khoác một tấm áo choàng màu vàng.

Bên cạnh bức tượng cao lớn này còn có hai bức tượng nhỏ đứng thẳng đứng. Một bức đội mũ vàng, mặc áo giáp vàng, tay cầm một thanh kiếm quý; bức còn lại có hình dáng tương tự như bức tượng lớn: đội mũ đen, mặc áo triều màu xanh, tay trái cầm một cuốn sách, tay phải cầm một cây bút lông. Cả hai bức tượng nhỏ này đều khoác áo choàng màu đỏ.

“Trần Đạo Trường, ba bức tượng đó thờ ai vậy?” Tôi hỏi, chỉ vào ba bức tượng bên trong đền.