Tôi và Mã Tiểu Shuài trở về vào lúc đã hơn mười hai giờ đêm rồi. Sau khi Mã Tiểu Shuài giúp tôi đưa con mèo yêu quái đó lên tầng ba, tôi bước nhanh lên lầu hai.

Đứng trước cửa phòng ngủ lớn, tôi nghe thấy tiếng ngáy từ bên trong phòng; tôi có chút áy náy không muốn làm phiền sư phụ, nhưng tình trạng của con mèo yêu quái lúc này khá nghiêm trọng, nên tôi vẫn đập cửa ba cái.

Sau khi đập cửa ba cái, tiếng ngáy của sư phụ dừng lại, và bên trong phòng hoàn toàn yên tĩnh.

Tôi lại đập cửa ba cái nữa và nhỏ giọng gọi: “Sư phụ!”

Sư phụ mở cửa, với vẻ mặt u ám, ông nói: “Nói ngay đi, có chuyện gì thì nói ra.”

“Sư phụ, xin hãy xuống lầu xem một chút!” Tôi nói rồi kéo tay sư phụ đi xuống lầu; lúc đó, sư phụ trông rất ngạc nhiên.

Hạ xuống tầng một, sư phụ không để ý đến con mèo yêu quái nằm phía sau bàn trà; khi thấy Mã Tiểu Shuài đứng trước bàn trà, ông cũng ngẩn ngơ một chút.

“Chào chú Chen!” Mã Tiểu Shuài nói một cách lịch sự với sư phụ.

“Tiểu Shuai, em đến đây từ khi nào vậy?”

“Em đã đến từ lâu rồi, và còn dẫn Hà Chí Huỳ đi chơi ngoài nữa.” Mã Tiểu Shuài trả lời sư phụ với nụ cười tươi.

“Sư phụ, xin hãy nhìn cái này!” Tôi chỉ vào con mèo yêu quái nằm phía sau bàn trà và nói.

Khi thấy con mèo yêu quái nằm trên đất, sư phụ vội vàng bước đến bên nó.

“Chuyện này là thế nào?” Sư phụ hỏi tôi.

“Sư phụ, xin đừng hỏi nguyên nhân trước; nó sắp chết rồi, xin hãy cứu nó đi!”

“Đừng lo, nó sẽ không chết đâu.” Sư phụ lắc đầu và nói.

“Bây giờ, hơi thở của nó rất yếu; bất kỳ lúc nào cũng có thể ngừng thở.”

“Mèo tu luyện thành yêu quái không cần đến một trăm năm, chỉ cần bốn mươi chín năm thôi. Mỗi chín năm, mèo sẽ mọc thêm một cái đuôi; khi mèo mọc được chín cái đuôi, nó sẽ hóa thành hình người. Con mèo yêu quái còn có một cái tên khác, đó là ‘con mèo chín mạng’; nghĩa là nó có chín mạng sống, miễn là không bị chặt đứt thành từng mảnh, nó sẽ không dễ dàng chết đâu!”

“Sư phụ chỉ vào con yêu tinh mèo và giải thích cho tôi nghe.”

“Không ngờ sức sống của con yêu tinh mèo lại kiên cường đến thế, nó có tới chín mạng sống!” Mã Tiểu Shuài vừa nói xong, liền đá mạnh vào người con yêu tinh mèo.

“Mã Tiểu Shuài, sao bạn lại đá nó nhỉ?” Tôi đẩy Mã Tiểu Shuài ra một bên.

“Nó suýt nữa làm chết bạn mất, tôi đá nó để trút giận cho bạn thôi!” Mã Tiểu Shuài trả lời tôi.

“Rốt cuộc chuyện là thế nào, ai trong hai người có thể giải thích rõ cho tôi biết không?” Sư phụ đứng dậy và hỏi tôi cùng Mã Tiểu Shuài.

“Sư phụ, chuyện là thế này: Chú Ma đi công tác ra tỉnh thành để tham gia họp, còn Mã Tiểu Shuài thì không ngủ được vào ban đêm, cứ kéo tôi đi chơi đêm ở quán bar, thế là tôi theo anh ấy đi luôn.”

Tôi vừa nói xong, Mã Tiểu Shuài đã ngắt lời tôi:

“Hà Chí Huỳ, bạn nói như vậy tôi không thích chút nào đâu… Gọi là ‘kéo tôi đi’ là sao? Thực ra là bạn tự nguyện đi theo tôi mà, tôi đâu có buộc bạn đâu.”

“Được rồi, được rồi, tôi thực sự tự nguyện đi theo anh ấy mà.”

“Hai người đừng nói những chuyện vô ích nữa, tôi muốn biết thông tin chi tiết về con yêu tinh mèo này.” Sư phụ có vẻ khá bực bội.

“Chúng tôi đã đến một câu lạc bộ tên là Ba Mã Mã…”

“Không phải Ba Mã Mã, mà là Ba Na Na!” Mã Tiểu Shuài sửa lại lỗi của tôi.

“Đúng rồi, là câu lạc bộ Ba Na Na. Sau khi vào đó, Mã Tiểu Shuài chạy vào sàn nhảy và nhảy múa điên cuồng, còn tôi thì ngồi một mình ở một chỗ trống dưới lầu và uống bia. Sau đó, có một cô gái trẻ xinh đẹp ngồi đối diện tôi…” Tôi kể lại từng chi tiết cho sư phụ nghe, nhưng không nhắc đến chuyện hôn nhau.

Nghe xong, sư phụ không nói gì, mà bước nhanh lên lầu hai.

“Sư phụ, chúng ta phải làm gì với con yêu tinh mèo này đây?” Tôi hỏi theo bóng lưng của sư phụ, nhưng ông không trả lời.

Không lâu sau, sư phụ trở xuống với một sợi dây nylon màu đỏ; trên sợi dây đó được buộc chặt khoảng mười mấy tấm vải vàng, kích thước của những tấm vải này tương đương với Hoàng Phù Giấy và trên đó còn được vẽ các ký hiệu Hán tự phức tạp.

“Đây là sợi dây trói yêu quái, cậu hãy dùng sợi dây này để trói con yêu quái mèo này lại.” Sư phụ đưa cho tôi sợi dây đỏ.

“Sư phụ, làm như vậy không ổn lắm đâu!”

“Mặc dù chúng ta, những người tu đạo Đạo Giáo, luôn giữ tinh thần khoan dung và nhân ái, nhưng đối với loại yêu quái gây hại cho mọi người như thế này, chúng ta tuyệt đối không được nương tay. Trước hết, hãy trói nó lại đã.”

Nghe lời sư phụ, tôi liền cầm lấy sợi dây đỏ và trói con yêu quái mèo đang nằm trên đất lại.

“Tiểu Shuai, đã khuya rồi, cậu nên về nghỉ đi!” Sư phụ nói với Mã Tiểu Shuài đang đứng bên cạnh.

“Được thôi, vậy tôi về đây. Hà Chí Huỳ, ngày mai tôi sẽ quay lại chơi với bạn nhé!” Mã Tiểu Shuài nói với tôi rồi rời đi.

Thấy tôi đã trói xong con yêu quái mèo, sư phụ quay người và bước lên lầu hai.

“Sư phụ, ông định đi ngủ à?”

“Ừ!”

“Vậy con yêu quái mèo này thì sao bây giờ?”

“Ngày mai sẽ giải quyết sau!” Nói xong, sư phụ bước vào phòng ngủ của mình và đi ngủ.

Khi thấy sư phụ ra đi, tôi lại kiểm tra lại xem sợi dây trói con yêu quái có chặt chẽ không. Khi ngồi xuống ghế sofa, cơn buồn ngủ dữ dội ập đến; tôi mệt đến mức không thể mở mắt nổi. Tôi ngã xuống ghế và ngủ thiếp đi.

Trong lúc tôi đang ngủ, hơi thở của con yêu quái mèo dần trở nên bình thường, và vết thương trên đầu nó cũng đang phục hồi nhanh chóng. Đến khoảng 4 giờ sáng, tôi nghe thấy tiếng thở gấp gáp; khi mở mắt ra, tôi thấy con yêu quái mèo đã tỉnh dậy và đang vùng vẫy mạnh mẽ trên đất. Tôi nhận ra một điều: càng vùng vẫy, sợi dây đỏ trói nó càng siết chặt lại; còn nếu nó ngừng vùng vẫy, sợi dây sẽ trở nên lỏng lẻo hơn. Lúc này, con yêu quái mèo đã biến thành hình dạng con người; khi thấy tôi đang nhìn nó, nó nhìn tôi bằng đôi mắt đầy hung dữ.

“Cậu chỉ là một kẻ hèn nhát và bất lương! Hãy thả tôi ra ngay!” Con yêu quái mèo hét lên với tôi.

“Tối qua, cậu đã sử dụng thuật mê hoặc với tôi, sau đó lại hút hết năng lượng dương của tôi… Cậu thật là hèn hạ.”

“Tôi, tôi thừa nhận là tôi đã sử dụng thuật mê hoặc với cậu và hút hết năng lượng dương của cậu, nhưng tôi không hề có ý định giết cậu. Tôi chỉ muốn hút đi một phần ba năng lượng dương của cậu để tăng cường sức mạnh của mình mà thôi.”

“Rốt cuộc ngươi là ai mà có thể phá vỡ ma thuật của ta?”

“Ta là một đạo sĩ Mao Sơn, am hiểu các phép thuật Hạ Yêu Trừ Ma. Đối với ta, việc phá vỡ ma thuật của ngươi chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi… Cũng coi như ngươi không may mắn lắm khi gặp phải ta.” Tôi tự hào nói với con yêu tinh mèo.

“Thật là xui xẻo… Nếu biết ngươi là đạo sĩ, ta đã không dám đụng vào ngươi rồi… Làm ơn thả ta đi được không?” Con yêu tinh mèo van nài.

“Thả ngươi là điều không thể… Khi trời sáng, ta sẽ tự tay chặt đầu ngươi.” Tôi đe dọa nó, sau đó nằm xuống ghế sofa tiếp tục ngủ.

“Xin ngươi đấy… Đừng giết ta… Ta biết mình sai rồi… Ta sẽ không hút năng lượng dương nữa!” Con yêu tinh mèo khóc lóc.

“Đóng miệng lại! Nếu không, ta sẽ giết ngươi ngay bây giờ!” Tôi lại đe dọa nó.

Con yêu tinh mèo nghe theo lời tôi, im lặng đóng miệng, không dám khóc hay nói gì nữa.

Vào khoảng sáu giờ sáng, khi tôi vẫn đang ngủ say, cô đạo sĩ nhỏ đã chuẩn bị xong và nhìn thấy một cô gái bị trói bằng dây đỏ bên cạnh bàn trà.

Cô đạo sĩ nhỏ mở “đôi mắt thiên” và nhìn vào cô gái đó; cô thấy bóng dáng của một con mèo đen bao quanh người cô gái, liền biết rằng đó là một con yêu tinh mèo.

“Ai đã dùng dây trói yêu tinh để buộc ngươi lại?” Cô đạo sĩ nhỏ hỏi con yêu tinh mèo.

Con yêu tinh mèo không dám nói gì, chỉ nhìn về phía tôi, ý bảo là tôi đã trói nó.

“Tại sao lại phải trói ngươi?” Cô đạo sĩ nhỏ tiếp tục hỏi.

Con yêu tinh mèo nhìn tôi rồi nhìn cô đạo sĩ nhỏ, tỏ vẻ oán trách nhưng không nói gì.

Lúc này, sư phụ cũng xuống từ tầng hai. Thấy tôi vẫn đang ngủ, sư phụ vung tay đập mạnh vào mông tôi.

“Phát…” Tôi cảm thấy mông mình đau rát, rồi bất ngờ nhảy dựng lên khỏi ghế sofa.

“Mặt trời đã lên cao rồi mà ngươi vẫn ngủ à!” Sư phụ trách móc tôi.

“Sư huynh, chuyện với con yêu tinh mèo này là thế nào vậy?” Cô đạo sĩ nhỏ hỏi sư phụ.

“Đó là cháu gái của ngươi mang về đây… Hãy hỏi nó đi!” Sư phụ chỉ vào tôi và trả lời.

Sau đó, tôi kể lại cho cô đạo sĩ nhỏ nghe về những gì đã xảy ra vào tối hôm trước.

Con yêu tinh mèo nghe tôi nói rằng việc tôi đưa nó đi là để cứu nó, trên khuôn mặt nó hiện lên vẻ xấu hổ.

Cô sư muội nhỏ nghe xong câu chuyện của tôi, bà đã niệm một câu thần chú vào sợi dây buộc con yêu tinh mèo lại. Sợi dây đó tự động được tháo ra, sau đó nó uốn lượn như một con rắn và bò lên chiếc bàn trà, rồi cuộn thành một vòng tròn.

“Việc một con yêu quái tu luyện thành người không hề dễ dàng. Sau này hãy nhớ lấy điều này, đừng bao giờ làm hại người khác nữa. Việc bạn làm hại người khác cũng chính là làm hại chính mình. Lần này chúng tôi sẽ tha thứ cho bạn,” cô sư muội nhỏ nói với con yêu tinh mèo.

“Tôi biết mình đã sai rồi, từ nay trở đi tôi sẽ không hút linh khí của con người nữa!” Con yêu tinh mèo đáp lại cô sư muội nhỏ, rồi rời đi.

“Sư muội nhỏ ơi, việc thả nó đi như vậy có phải hơi vội vàng không?”

“Nó đã nhận ra lỗi của mình rồi, chúng ta đừng làm khó nó nữa. À đúng rồi, sư huynh ạ, hôm qua tôi đã hứa với Vân Anh rằng hôm nay sẽ đến nhà cô ấy chơi, tôi đi trước nhé!” Cô sư muội nhỏ vẫy tay chào sư phụ, rồi rời khỏi đó.

Vào lúc 8 giờ rưỡi sáng, tôi và sư phụ đến cửa hàng 4S của công ty Wuling để lấy chiếc xe đã được sửa chữa xong. Sau đó, sư phụ lái xe đưa tôi đến thị trấn Jixian.

Khi chúng tôi đến thị trấn Jixian, chúng tôi thấy cửa tiệm Hòa Duyên Đạo Tiên Đường vẫn mở cửa, và ông chủ Miao đang tiếp đón một khách hàng đến mua tượng thần. Tôi và sư phụ bước vào tiệm, ông chủ Miao nhìn thấy chúng tôi, trước tiên là ngạc nhiên, sau đó khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc.

Khách hàng đã chi hai nghìn nhân dân tệ để mua một bức tượng Thần Tài, rồi vui vẻ rời khỏi tiệm.

“Các bạn có chuyện gì cần nói không?” Ông chủ Miao hỏi chúng tôi với vẻ lo lắng.

“Đừng sợ, lần này chúng tôi đến đây không phải để gây rắc rối cho anh.” Sư phụ nói, sau đó lấy ra sáu cái bầu đồng được dán các bùa chú trên giấy trắng và đặt chúng lên quầy thu ngân.

“Trong sáu cái bầu này, liệu có cái nào chứa linh hồn của người khác bị mất không?” Sư phụ hỏi ông chủ Miao.

Nghe lời sư phụ, ông chủ Miao nhìn vào sáu cái bầu đó, rồi chỉ vào cái bầu đồng có số hiệu bốn và trả lời: “Chỉ có cái bầu này mới chứa linh hồn.”

Sư phụ nghe xong vẫn còn nghi ngờ, ông lấy ra từng cái bầu một để kiểm tra kỹ lưỡng. Quả nhiên, trong các cái bầu có số hiệu một, hai, ba, năm, bảy thì không chứa linh hồ