Chủ quán nướng thấy mọi người đều tụ tập lại xem chuyện này, tâm trạng ông ta càng lúc càng hào hứng.

“Mọi người hãy giúp tôi phân tích xem sao. Những người có thể đặt quán ở đây đều là những người kinh doanh với vốn ít ỏi. Anh chàng này đến đây đặt mua mười miếng thịt heo, mười miếng thịt bò và năm xiên cánh gà, ăn xong rồi không trả tiền, còn muốn đi ngay. Tôi đòi tiền anh ta, nhưng anh ta không chịu trả một xu nào cả… Thật là không có luật pháp nào cả!” Chủ quán chỉ vào người thanh niên và nói với mọi người.

“Tôi không có tiền.” Người thanh niên đó nói một cách kiêu ngạo với chủ quán.

Những người đang xem xét đều chỉ trích người thanh niên đó.

“Mã Tiểu Shuài, tôi cảm thấy người này thật kỳ lạ!” Tôi thì thầm với Mã Tiểu Shuài.

“Tôi cũng nghĩ vậy!” Mã Tiểu Shuài trả lời tôi, sau đó đôi mắt dọc trên trán ông ta bỗng nhiên mở ra.

Vì trời đã tối, mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào người thanh niên đó, nên không ai để ý đến đôi mắt dọc đó của Mã Tiểu Shuài.

“Hà Chí Huỳ, tôi đã nhìn rõ thân phận thực sự của tên này rồi… Hắn là một con cá chép tinh, có lẽ đã tu luyện được ba bốn trăm năm rồi. Nếu chúng ta hai người liên kết với nhau, chắc chắn sẽ có thể bắt giữ hắn và loại bỏ cái ác cho mọi người.” Mã Tiểu Shuài nói với tôi, sau đó bắt đầu tiến về phía con cá chép tinh đó, còn tôi thì theo sát phía sau ông ta.

Người thanh niên đó thực sự trông khá giống con cá chép.

Khi thấy ngày càng có nhiều người đến xem, người thanh niên đó quay người muốn bỏ chạy, nhưng chủ quán đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh ta, không cho anh ta đi và yêu cầu anh ta gọi người nhà đến mang tiền đến; nếu không, chủ quán sẽ báo cảnh sát.

Mọi người đều la mắng người thanh niên đó, và khi anh ta chuẩn bị chống đỡ, Mã Tiểu Shuài đã lao đến bên cạnh anh ta và giơ nắm đấm muốn đánh vào bụng anh ta. Tôi lập tức kéo Mã Tiểu Shuài lại phía sau mình.

“Chủ quán ơi, số tiền ăn nướng của anh chàng này tôi sẽ trả, xin hãy tính xem tổng cộng là bao nhiêu!”

“Tôi nói một câu với ông chủ rồi lấy ví ra.”

Chàng trai trẻ thấy tôi định trả tiền thay cho anh ta, nên không hề kháng cự gì.

“Hà Chí Huỳ, anh đang làm gì vậy!” Mã Tiểu Shuài bước đến hỏi tôi.

“Ai cũng có lúc gặp khó khăn, và anh ta trông cũng không tồi tệ gì cả; tôi chỉ muốn giúp đỡ anh ấy mà thôi,” tôi cười đáp lại Mã Tiểu Shuài.

Lúc này, mọi người vẫn đang chửi bới chàng trai trẻ, gọi anh ta là kẻ ăn không trả tiền, chê anh ta dám xấu hổ như vậy, và lên án anh ta vì không có tiền mà lại dám ăn uống.

“Thôi đi, đừng nói nữa; tôi sẽ trả tiền, mọi người hãy tan đi!” Tôi hét lên với những người đang đứng xem.

Ông chủ đã tính tiền xong: một ít thịt heo giá mười đồng, một ít thịt bò giá hai mươi đồng, một chuỗi cánh gà giá mười đồng; tổng cộng là ba trăm năm mươi đồng, nhưng ông chủ chỉ thu của tôi ba trăm đồng thôi.

“Ông chủ, tôi biết việc kinh doanh nhỏ lẻ không hề dễ dàng; năm mươi đồng đó không cần phải trừ đi đâu; tôi lấy ra ba trăm năm mươi đồng từ ví và đưa cho ông chủ!”

“Cảm ơn bạn nhé, anh chàng trẻ!” Ông chủ mỉm cười cảm ơn tôi rồi nhận lấy tiền.

Những người đang đứng xem thấy không còn gì thú vị để xem nữa, liền nhanh chóng tản đi làm việc của mình.

“Cảm ơn bạn!” Chàng trai trẻ mỉm cười cảm ơn tôi.

“Những người buôn bán ở đây đều làm ăn vất vả để nuôi gia đình; nếu bạn cứ ăn uống miễn phí như vậy, họ sẽ phải làm việc vô ích trong vài ngày tới; lần sau đừng làm như vậy nữa nhé!” Tôi khuyên chàng trai trẻ.

Nghe lời tôi, chàng trai trẻ cười ngớ ngẩn một tiếng, rồi e ngại vươn tay vuốt vào gáy mình.

“Nếu bạn vẫn đói, bạn có thể đến bàn chúng tôi và ăn thêm một chút nữa!” Tôi nói với chàng trai trẻ.

“Được!” Chàng trai trẻ gật đầu và không ngần ngại đồng ý.

Vậy là tôi và Mã Tiểu Shuài đã dẫn chàng trai trẻ đến bàn chúng tôi. Dù tôi và Mã Tiểu Shuài biết danh tính thực sự của anh ta, nhưng chúng tôi không tiết lộ điều đó.

Từ Yến và Pingping thấy tôi và Mã Tiểu Shuài dẫn chàng trai trẻ đến, họ cũng ngạc nhiên một chút.

Tôi xin thêm một chiếc ghế nhỏ từ ông chủ, để chàng trai trẻ có thể ngồi cạnh tôi và Mã Tiểu Shuài.

“Các bạn hai người thật là những người tốt.” Chàng trai trẻ vỗ tay khen ngợi tôi và Mã Tiểu Shuài.

“Cứ tự nhiên mà ăn đi!” Tôi chỉ vào đống xiên que trên bàn và gọi chàng trai trẻ.

Từ Yến quan sát kỹ lưỡng chàng trai trẻ này và cảm thấy anh ta có điều gì đó hơi kỳ lạ.

Con cá tra này đã uống hai chai bia và ăn hết phần lớn số xiên que mà chúng tôi gọi; lúc này, tôi bắt đầu hối tiếc vì đã mời anh ta đến đây.

Sau khi no bụng, chúng tôi tiếp tục dạo quanh chợ đêm, và con cá tra vẫn luôn đi theo sau chúng tôi.

“Từ Yến, em hãy dẫn Pingping đi trước đi!” Tôi nói với Từ Yến.

“Được!” Từ Yến gật đầu và dẫn Pingping đi trước.

Tôi hỏi chàng trai trẻ: “Anh tên là gì?”

Chàng trai trẻ nghe câu hỏi của tôi, suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không nhớ được tên mình là gì.

“Thực ra, chúng tôi biết danh tính thật của anh… Anh là một con cá tra.”

Nghe vậy, chàng trai trẻ nhíu mày và hỏi: “Làm sao các bạn lại nhận ra điều đó?”

“Tôi là một đệ tử Đạo giáo, còn anh ấy cũng vậy… Chúng tôi đều là những người tu luyện, vì vậy mới nhận ra được danh tính thật của anh.”

“Những người lớn tuổi của tôi nói rằng những người tu luyện thuộc loài người thường là những người xấu xa… Nhưng tôi thấy rằng hai bạn không phải vậy… Chúng ta có thể trở thành bạn bè không?” Con cá tra hỏi tôi và Mã Tiểu Shuài.

Tôi và Mã Tiểu Shuài nhìn nhau rồi lại nhìn con cá tra; lúc này, trên khuôn mặt nó hiện rõ vẻ chân thành.

“Có thể!” Tôi và Mã Tiểu Shuài đồng thời trả lời.

“Nếu sau này tôi muốn tìm hai bạn, thì phải đến đâu để tìm?” Con cá tra hỏi.

“Ở phía tây thành phố, trong con hẻm Phúc Nguyên, có một ngôi đền Đạo giáo tên là Đạo Tôn Đường… Tôi sống ở đó, tên tôi là Hà Chí Huỳ.”

“Tôi sống ở phố Hải Quán… Bạn chỉ cần hỏi bất kỳ ai ở đó về ngôi đền Mã Gia Thang Khẩu là sẽ tìm thấy tôi… Tên tôi là Mã Tiểu Shuài.”

“Được thôi, tôi chắc chắn sẽ đến tìm các bạn!”

Mã Tiểu Shuài hỏi con cá trê tinh ấy: “Vậy chúng ta phải tìm bạn như thế nào?”

“Tôi sống ở khu vực này quanh năm suốt tháng, các bạn chỉ cần đứng bên bờ sông và hét lớn ‘lù lù lù’, tôi sẽ nghe thấy.”

“Thế này đi, tôi thấy bạn có làn da hơi đen, vậy sau này chúng ta sẽ gọi bạn là Đại Hắc.” Mã Tiểu Shuài đặt cho con cá trê tinh một cái tên.

“Mã Tiểu Shuài, bạn không nghĩ cái tên này hơi giống tên của chó sao?”

“Trời ạ, bạn không nói thì tốt rồi; nghe bạn nói thế thì quả thật hơi giống.” Mã Tiểu Shuài đáp lại một cách ngượng ngùng.

“Tôi sẽ đặt cho bạn một cái tên khác: bạn là con cá trê tinh, vậy sau này bạn sẽ được gọi là Niên Ngọc. ‘Niên’ là năm mới, ‘Ngọc’ là ngọc bích.”

“Tên Niên Ngọc này tôi thích lắm!” Con cá trê tinh cười toe toét.

Chỗ nào có đông người, ở đó chắc chắn sẽ xảy ra tranh cãi. Trên đường đi, chúng tôi thấy vài nhóm người cãi vã với nhau, nhưng không ai đánh nhau cả; chỉ là cãi vã nhỏ nhặt thôi – hoặc là bạn va vào tôi, hoặc là tôi đạp vào chân bạn… Theo tôi thấy, đều là những chuyện vụn vặt không đáng kể.

Chúng tôi đi được chưa đầy một trăm mét thì một người quen xuất hiện trước mắt tôi… Tôi trong lòng thầm nghĩ rằng thế giới này thật sự quá nhỏ bé.

Người mà tôi nhìn thấy chính là Andrew; bên cạnh anh ấy là một cô gái trẻ người Hoa. Cô gái ấy rất xinh đẹp, mái tóc dài sóng lớn được nhuộm màu vàng, đôi mắt to, mí mắt kép, làn da trắng mịn; cô mặc một chiếc áo phông trắng ôm sát cơ thể, để lộ rõ rốn; phía dưới mặc một chiếc váy jeans ngắn, và đôi giày cao gót màu đỏ. Cô cao khoảng một mét bảy mươi hai ba, tuổi khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Cô gái trẻ đó ôm lấy cánh tay phải của Andrew và cùng anh ấy nói cười vui vẻ.

Những năm gần đây, ở nước ta có một số phụ nữ luôn nghĩ rằng mặt trăng ở nước ngoài tròn hơn, không khí ở nước ngoài trong lành hơn… Theo tôi thấy, hành vi đó chính là sự sùng bái nước ngoài; tôi rất khinh thường những người như vậy.

Khi tôi nhìn chằm chằm vào Andrew, anh ấy cũng nhìn thấy tôi; anh ấy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tôi, không hề nhúc nhích.

Khi khoảng cách giữa chúng tôi còn chưa đầy ba mét, Andrew không nói gì cả, chỉ dùng miệng mím thành chữ “heo” và giơ ngón trỏ lên chỉ tôi.

Cảnh tượng này, Mã Tiểu Shuài và Niên Ngọc đều không thấy; tôi thực sự rất tức giận.

Tôi đã từng đọc trong một cuốn sách rằng có một nhóm người da trắng, bẩm sinh họ đã sở hữu một cảm giác ưu việt; họ cho rằng chỉ có người da trắng mới là loài người cao cấp nhất trên thế giới này. Trong xương tủy họ, sự kỳ thị chủng tộc đã tồn tại, vì vậy họ coi thường người da vàng và người da đen.

Tôi cũng đã lẩm bẩm chửi Andrew là “kẻ ngu dốt”, và có lẽ anh ta hiểu ý của tôi qua biểu cảm khuôn miệng đó. Anh ta tỏ ra không hài lòng, đẩy người phụ nữ đang ôm cánh tay tôi sang một bên, rồi bước về phía tôi.

Tôi nhìn thẳng vào mặt Andrew mà không hề sợ hãi, và tiến về phía anh ta. Lúc này, tôi thực sự quan tâm đến những gì Mã Tiểu Shuài và Nian Yu đã nói với nhau.

Khi Andrew đâm vào tôi, tôi cũng đâm vào anh ta.

Tiếng va chạm giữa hai người vang lên một tiếng “bùm” khàn khàn. Andrew đứng yên tại chỗ, trong khi tôi bị đẩy lùi và ngã xuống đất, thậm chí còn làm cho vài người đi đường vô tình bị ngã theo.

Lực đâm của Andrew giống như một chiếc xe hơi lao vào người tôi; tôi cảm thấy như các xương trong người mình sắp bị vỡ tung tóe. Cô Tiểu Sư Cô đã nói rằng ma cà rồng rất nhanh và mạnh mẽ… Vào khoảnh khắc đó, tôi tin điều đó thật sự là đúng.

Mã Tiểu Shuài thấy một người Tây phương đẩy tôi bay ra xa, liền tức giận ngay lập tức.

“Mày mù à?” Mã Tiểu Shuài chửi Andrew, rồi vung tay đẩy vào ngực anh ta.

Chưa kịp tay Mã Tiểu Shuài chạm vào ngực Andrew, anh ta đã đá mạnh vào bụng Mã Tiểu Shuài, khiến người này ngã gục xuống đất và không thể đứng dậy được.

Cú đá của Andrew quá nhanh đến mức Mã Tiểu Shuài không kịp nhìn thấy là anh ta đá vào đâu, đã ngã xuống đất ngay lập tức.

Nian Yu thấy tôi và Mã Tiểu Shuài ngã xuống đất, liền tránh ra một bên, không hề định can thiệp hay giúp đỡ chúng tôi, mà thậm chí còn tỏ thái độ lạnh lùng, điều này khiến chúng tôi cảm thấy rất thất vọng.

“Chỉ cần tôi giơ lên một ngón tay, tôi có thể dễ dàng nghiền nát hai con kiến nhỏ như các ngươi,” Andrew nói với tôi và Mã Tiểu Shuài bằng giọng điệu lạnh lùng.

“Đồ khốn nạn!” Tôi chửi Andrew, rồi bò dậy và lao về phía anh ta.

Kết cục của tôi cũng giống như Mã Tiểu Shuài; chưa kịp lao đến gần anh ta, tôi lại bị anh ta đá ngã xuống đất. Lúc này, bụng tôi đau dữ dội đến mức tôi đổ mồ hôi lạnh và cơ thể bắt đầu run rẩy.

“Lần trước ở Kinh Gia Trang Viện, vì xem xét đến mặt gia đình Kinh, tôi không muốn đối đầu với mày. Nhưng lần này, vì mày tự tìm đến đây, thì đừng trách tôi không kiêng n