“Kể từ khi sức khỏe của tôi hồi phục trở lại, mỗi ngày tôi đều dẫn Hắc Phong đến biên giới lãnh thổ của chúng ta và nơi cư trú của con quái vật heo rừng để mắng nó. Chúng tôi đã làm như vậy liên tục trong nửa tháng rồi. Con quái vật heo rừng bị chúng tôi làm cho tức điên lên, nhưng nó vẫn không dám đụng độ với hai anh em chúng tôi, bởi vì Huynh Trăn đang âm thầm theo dõi mọi hành động của nó. Con quái vật heo rừng luôn tự tin vào sức mạnh của mình, thường xuyên bắt nạt các loài yêu tinh cấp thấp hơn; điều này đã từ lâu khiến Huynh Trăn không hài lòng. Huynh Trăn luôn tìm cách bắt quả tang nó để dạy dỗ nó một bài học.” Hắc Sát cười nói với tôi.

“Anh Hắc Sát, Anh Hắc Phong, lần này các anh có muốn theo chúng tôi xuống thành phố chơi vài ngày không?” Tôi hỏi Hắc Phong và Hắc Sát.

“Chúng tôi thực sự muốn đến thành phố để gặp cậu, nhưng gần đây Tiểu Cáo Nữ sắp phải trải qua kiếp nạn cấp hai, vì vậy chúng tôi cần ở bên cạnh cô ấy, không thể rời đi được!” Hắc Phong trả lời tôi.

“Còn Chí Diệp thì sao? Tại sao không thấy cô ấy ở đây?” Bạch Vân lo lắng hỏi Hắc Sát và Hắc Phong.

“Chí Diệp đã được chúng tôi đưa đến lãnh thổ của Huynh Trăn. Lãnh thổ của Huynh Trăn chính là nơi có nhiều linh khí nhất trong toàn bộ khu vực Ngũ Long Sơn; hiện tại cô ấy đang ở đó tu luyện để tăng cường sức mạnh, chuẩn bị đối mặt với kiếp nạn.” Hắc Sát giải thích.

“Tôi muốn đi thăm Chí Diệp… Tôi rất nhớ cô ấy.” Bạch Vân yêu cầu Hắc Phong và Hắc Sát.

Nghe thấy yêu cầu của Bạch Vân, Hắc Phong và Hắc Sát có vẻ do dự.

“Thôi được, chúng tôi sẽ đưa cậu đến đó.” Hắc Sát miễn cưỡng đồng ý với Bạch Vân.

“Anh Hắc Sát, liệu anh có thể đưa chúng tôi đến lãnh thổ của Huynh Trăn xem không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Cũng được thôi… Nhưng nếu Huynh Trăn tức giận và bảo các cậu rời đi, các cậu phải tuân theo ngay, đừng tranh cãi với ông ấy nhé. Tính tình của ông ấy không tốt lắm đâu… Nếu bốn người chúng ta làm ông ấy tức giận, thì chẳng đủ để ông ấy quan tâm đâu!” Hắc Phong cảnh báo tôi.

“Được rồi, chúng tôi cam đoan sẽ không tranh cãi với ông ấy đâu.” Tôi gật đầu đồng ý với Hắc Phong.

Rời khỏi hang động, bốn chúng tôi – ba yêu tinh và một con người – bắt đầu hướng tới lãnh thổ của Huynh Trăn. Hắc Phong và Hắc Sát còn mang theo hai túi đồ ăn vặt cho Huyn

Con cóc này màu đỏ, đường kính lưng nó có thể lên tới một mét rưỡi, và trên người nó đầy những nốt mủ to bằng nắm tay; tôi cảm thấy những nốt mủ đó bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ ra. Nó có đôi mắt màu đen đỏ, kích thước của hai con mắt này nhỏ hơn một chút so với quả bóng bầu dục; miệng nó rất lớn, và lưỡi của nó thỉnh thoảng lại thè ra để liếm hai mép miệng mình. Hơn nữa, từ người con cóc này tỏa ra một mùi hôi khó tả, thật là thối rữa.

“Con cóc này to thật đấy!” Mã Tiểu Shuài thốt lên khi nhìn thấy con cóc.

Tôi, Từ Yến, Lưu Quán, cũng đều sửng sốt trước cái kích thước khổng lồ của con cóc này. Trước đây, Hắc Sát đã nói với tôi rằng ở đây có một con cóc ma; tôi biết rằng loài cóc ma này có thể rất to, nhưng không ngờ nó lại to đến thế này. Tôi không khỏi lấy điện thoại ra và chụp một bức ảnh con cóc ma này.

“Chính mày mới là con cóc đấy… Tao mới là Kim Thiền.” Con cóc ma bực bội phản bác Mã Tiểu Shuài.

Nghe con cóc này tự xưng là Kim Thiền, chúng tôi đều không nhịn được mà muốn cười.

“Hắc Sát, Hắc Phong, hai người các ngươi ngày càng không biết giữ gìn rồi… Vào đất đai của ta mà không báo trước… Anh Cọp đã đặt ra quy tắc: trừ khi có lý do đặc biệt, các ngươi phải ở lại đất đai của mình… Các ngươi từ đâu đến thì hãy trở về đó.” Con cóc ma nói một cách không khoan nhượng với Hắc Phong và Hắc Sát, sau đó nhìn chúng tôi bốn người.

Hắc Sát tỏ vẻ tức giận, định nói những lời tục tĩu với con cóc ma, nhưng Hắc Phong đã kéo tay Hắc Sát và đẩy anh ta ra phía sau mình.

“Lão Kim, chúng tôi muốn đến đất đai của anh Cọp để nói chuyện với anh ấy… Xin ông thông cảm một chút. Những người bạn loài người của chúng tôi đã đến thăm chúng tôi và mang theo rất nhiều đồ ăn ngon… Khi chúng tôi trở về từ đất đai của anh Cọp, ông hãy theo chúng tôi đến lấy một ít.” Hắc Phong nói một cách vui vẻ với con cóc ma.

Nghe lời Hắc Phong, con cóc ma bắt đầu suy nghĩ; sau đó, một làn sương màu đen bắt đầu tỏa ra từ người nó và bao phủ lấy toàn thân nó.

Thấy làn sương đen đó, chúng tôi sợ rằng nó có độc tính, nên hoảng sợ mà lùi lại vài bước.

Khi làn sương đen tan biến, chúng tôi thấy con cóc ma đã biến thành một chàng trai trẻ tuổi, cao hơn một mét sáu chút, người còng xuống, mặc đồ rách rưới, và khuôn mặt anh ta đầy những nốt mủ màu đỏ trắng.

Con cóc biến hình thành người này không chỉ xấu xí mà còn khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

“Ban đầu tôi đã nghĩ rằng Mã Tiểu Shuài đã đủ xấu xí rồi, chẳng ngờ con cóc biến hình này còn xấu hơn cả Mã Tiểu Shuài.” Lưu Quán lẩm bẩm nhỏ giọng khi nhìn con cóc biến hình đó.

Nghe thấy những lời này, Mã Tiểu Shuài không nhịn được mà thốt lên: “Trời ạ!”

“Lão Kim, hãy nói thẳng ra đi, liệu các anh có cho chúng tôi sống tiếp hay không?” Thấy con cóc biến hình im lặng, Hắc Phong vội vàng thúc giục.

“Chu Ngũ đã tìm đến tôi hôm qua, yêu cầu tôi không được tiếp xúc quá nhiều với các bạn, cũng không được để các bạn xuất hiện trên lãnh địa của tôi.”

“Lão Kim, Chu Ngũ chỉ mạnh hơn chúng ta một chút thôi; tính cách của hắn như thế nào, anh chắc cũng biết rõ. Chúng tôi, những người thuộc phe yêu tinh Ngũ Long Sơn, ai cũng ghét hắn. Nếu anh đứng về phía hắn, tất cả chúng tôi sẽ xa lánh anh, và có thể anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối.” Người nói ra những lời này là Hắc Sát.

“Hắc Sát, anh đang đe dọa tôi à?” Con cóc biến hình tỏ ra rất không hài lòng.

“Câu nói của Hắc Sát có vẻ khắc nghiệt, nhưng cũng đúng sự thật. Lão Kim, chúng tôi đưa ra cho anh một lựa chọn: hoặc là đứng cùng phe với chúng tôi, hoặc là đứng cùng phe với đội của Chu Ngũ. Nếu anh chọn phe với Chu Ngũ, từ ngày mai trở đi, Hắc Sát và tôi sẽ không chửi bới Chu Ngũ nữa, mà sẽ chuyển sang chửi bới anh hàng ngày.” Hắc Phong nói, chỉ vào con cóc biến hình.

Con cóc biến hình không phải kẻ ngốc; nó biết rằng Chu Ngũ không dễ đối phó, nhưng Hắc Sát và Hắc Phong còn khó đối phó hơn nhiều.

“Tôi sẽ không đứng về phe Chu Ngũ, cũng không đứng về phe các anh… Các anh cứ đi đi!” Con cóc biến hình nói xong, liền nhường đường cho chúng tôi.

Hắc Sát và Hắc Phong vẫy tay, rồi dẫn bốn người chúng tôi tiếp tục đi về phía trước.

“Anh trông thật đẹp trai đấy!” Mã Tiểu Shuài đến bên cạnh con cóc biến hình, giơ ngón tay cái lên và nói một câu khen ngợi một cách qua loa.

Nghe thấy lời khen đó, con cóc biến hình cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được.

“Phe, phe.” Con cóc ma nhổ hai ngụm nước bọt vào hai tay mình, sau đó dùng tay vuốt ve mái tóc được buộc thành bím của mình.

Sau khi chúng tôi đi qua lãnh thổ của con cóc ma, chúng tôi đã đến lãnh thổ của Hổ Ca. Lãnh thổ của Hổ Ca có cảnh quan tuyệt đẹp, núi non xanh thẳm, cây cối um tùm, và xung quanh là vô số suối nước nóng lớn nhỏ; hơi nước từ các suối này phun ra tạo thành những làn sương trắng. Tôi nhận thấy rằng ở đây có rất nhiều loài động vật nhỏ sinh sống, như thỏ con, rắn, nai con, khỉ, cáo, và đủ loại chim khác nữa.

Chúng tôi tiếp tục đi được gần một trăm mét thì bỗng nhiên một con hổ khổng lồ lao ra từ phía sau chúng tôi và nhảy lên ngăn chặn con đường chúng tôi đang đi.

Con hổ mở miệng và phát ra một tiếng gầm ầm ĩ, áp lực từ tiếng gầm đó khiến chúng tôi bốn người đều lùi lại vài bước, đồng thời đều tỏ ra e ngại khi nhìn con hổ đó.

“Hổ Ca, bốn người loài người này đều là bạn của chúng ta,” Đen chỉ vào chúng tôi và nói với con hổ.

“Hắc Sát, ngày càng không biết giữ phép tắc rồi đấy… Dám mang người loài người vào lãnh thổ của ta,” con hổ nói với Hắc Sát bằng giọng nặng nề.

“Hổ Ca, tôi thường kể cho bạn bè tôi nghe về việc anh luôn quan tâm đến chúng tôi, vì vậy họ muốn đến thăm anh. Họ còn mang theo thức ăn của loài người nữa, rất ngon đấy!” Hắc Sát nói và chỉ vào hai túi đồ mà hắn đang cầm.

Nghe lời Hắc Sát, Hổ Ca biến hình thành dạng nửa người nửa hổ – thân người nhưng đầu là đầu hổ. Khi nhìn thấy hình dáng đó, tôi liền nghĩ đến con cóc ma trong “Tây Du Ký”. Hổ Ca cao khoảng hai mét một, thân hình mập mạp.

“Đó là những thứ gì ngon vậy? Cho ta xem nào!” Hổ Ca liếm mép và hỏi về hai túi đồ ăn mà Hắc Sát đang cầm.

Hắc Sát đến bên cạnh Hổ Ca và mở một túi thịt bò khô đưa cho nó. Hổ Ca vừa ăn vừa khen “Thơm quá!”

“Hắc Phong, cậu dẫn họ đi dạo một vòng đi.” Hổ Ca ra lệnh cho Hắc Phong.

“Được thôi!” Hắc Phong đáp lại Huynh Ca rồi dẫn chúng tôi tiếp tục đi về phía trước.

“Huynh Ca dù lúc nào cũng trông rất oai nghiêm, nhưng thực ra ông ấy rất dễ gần và cũng thích được người khác khen ngợi. Là người đứng đầu của bộ lạc yêu tinh Ngũ Long Sơn, đôi khi ông ấy phải phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân; đúng là đúng, sai là sai.” Hắc Phong vừa đi vừa kể cho chúng tôi nghe về tính cách của Huynh Ca.

Chúng tôi mới đi được chưa đầy năm mươi mét thì tôi bị một hồ suối nước nóng thu hút sự chú ý. Hồ này có hình tròn, đường kính khoảng ba mét; nước trong hồ có màu vàng và hơi đục, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng nước ở đây chứa rất nhiều linh khí.

Không chỉ tôi mà Từ Yến và Lưu Quán cũng cảm nhận được điều này.

“Đây chính là ‘Mắt Suối Linh’ của bộ lạc Ngũ Long Sơn – nơi chứa nhiều linh khí nhất. Nếu bạn ngâm mình trong hồ này cả một ngày, sức mạnh của bạn sẽ được cải thiện đáng kể,” Hắc Phong chỉ vào hồ và nói với chúng tôi.

“Vậy chúng ta có thể ngâm mình ở đây không?” Tôi hỏi Hắc Phong.

“Đây là lãnh địa của Huynh Ca; tôi không quyền quyết định. Chúng ta cần xin phép Huynh Ca trước. Các bạn hãy đợi ở đây một lát, tôi sẽ đi nói với ông ấy xem liệu ông ấy có đồng ý hay không… Đừng hy vọng quá nhiều nhé,” Hắc Phong nói rồi bước nhanh đi tìm Huynh Ca.

Sau khi Hắc Phong đi xa, tôi ngồi xuống bên cạnh hồ suối nước nóng, nhắm mắt lại và tập trung tu luyện. Khói trắng bốc lên từ mặt hồ bắt đầu tụ lại gần tôi rồi được tôi hấp thụ vào cơ thể. Mật độ linh khí ở đây gấp hơn hai lần so với ở chùa Linh Phong.

Tôi hấp thụ toàn bộ linh khí xung quanh vào cơ thể, và những con đạo Pháp lực lan tỏa khắp cơ thể tôi, hướng về phía đan điền. Những con đạo này hóa thành một quả cầu nhỏ hơn một vòng so với nắm tay, hấp thụ toàn bộ linh khí mà tôi đã hấp thụ.

Không lâu sau, Hắc Phong trở lại và nói với chúng tôi:

“Huynh Ca đồng ý cho các bạn ngâm mình trong hồ này cả một ngày, nhưng điều kiện là các bạn phải mua cho ông ấy rất nhiều thịt khô.”

“Mỗi cân thịt khô giá hơn một trăm đồng… Cần ít nhất mười cân thịt khô, tức là một nghìn đồng. Với số tiền đó, bốn người chúng ta có thể đến bãi biển tắm suối nước nóng hai ngày liền; nơi đó còn có ăn uống và giải trí nữa, tốt hơn nhiều so với ở đây đấy!”

“Mã Tiểu Shuài lẩm bẩm một tiếng.

Tôi mở mắt, đứng dậy từ mặt đất, cởi bỏ áo trên người, tháo giày và tất ra, để điện thoại cùng ví tiền sang một bên, rồi chỉ mặc quần nhảy vào hồ nước khoáng này. Nếu không có Từ Yến và Lưu Quán ở đây, chắc chắn tôi sẽ cởi hết quần áo luôn.

‘Nước trong hồ này chứa rất nhiều linh khí, các bạn cũng xuống tắm một chút đi!’ Tôi gọi Từ Yến và Lưu Quán.

Lưu Quán và Từ Yến nghe lời tôi, nhìn nhau một cái rồi tỏ vẻ do dự. Cuối cùng, hai người chỉ tháo giày ra và nhảy xuống hồ trong tình trạng vẫn mặc quần áo.

Mã Tiểu Shuài thấy Lưu Quán và Từ Yến nhảy xuống hồ trong khi vẫn mặc đầy đủ quần áo, liền lẩm bẩm ‘Thật là thất vọng.’

Lúc này, chúng tôi bốn người ngồi trong hồ nước khoáng, không ai quan tâm xem ai mặc ít quần áo hơn hay nhiều hơn; chúng tôi đều nhắm mắt lại và hấp thụ linh khí từ trong nước.