“Thực ra bạn là một người rất thông minh, có rất nhiều điều muốn làm, nhưng khi hành động cụ thể lại thiên về sự thận trọng, e dè, thà để mình theo dòng chảy chung còn hơn là chống lại nó. Nếu bạn không làm công việc của người thu gom xác chết, thì vận may của bạn vẫn có thể tốt. Nhưng chỉ vì bạn làm công việc này, kiếm tiền từ những người đã khuất, nên bạn bị liên quan đến luật nhân quả. Câu nói “gieo nhân lành, gặt quả lành; gieo nhân ác, gặt quả ác” hoàn toàn đúng với bạn. Vì bạn kiếm tiền từ những người đã khuất, nên vận may của bạn sẽ giảm sút, dù không phải là mất tiền thì cũng là gặp nhiều rủi ro.” Trần Viễn Sơn nói xong, anh ta dừng lại một lát rồi uống một ngụm nước từ ly trên bàn.

Tôi suy nghĩ kỹ về những lời Trần Viễn Sơn nói, và thấy mình thực sự là người như vậy. Kể từ khi tôi bắt đầu làm công việc này, tôi thường xuyên gặp phải những rủi ro không may.

“Là bởi vì từ nhỏ đến lớn, bạn không có nhiều bạn bè xung quanh, và cũng không có người thân để dựa vào.”

“‘Không có người thân’ là ý gì?”

“‘Sáu người thân’ gồm cha mẹ, anh chị em, vợ chồng và con cái. Bạn chỉ có thể dựa vào bản thân mình để sống, và trong bát tự của bạn có rất nhiều yếu tố xung khắc, nên bạn thuộc về nhóm người có vận mệnh kém. Qua bát tự của bạn, tôi cũng nhận thấy rằng bạn thường xuyên bị cha mẹ chỉ trích, họ không hề ủng hộ bạn trong bất cứ việc gì. Hơn nữa, trong tương lai, bạn cũng sẽ bị anh chị em và bạn bè của mình kéo theo vào những rắc rối.”

“Trần Đạo Trường, nghe những lời bạn nói, tôi cảm thấy mình không thể tiếp tục sống nữa… Liệu tôi có điểm gì tốt đẹp không?” Tôi cảm thấy buồn bã.

“Trong bát tự của bạn, tôi nhận thấy rằng bạn sẽ có được sự giúp đỡ từ những người cao tuổi, họ sẽ giúp bạn vượt qua những khó khăn và giúp bạn thành công trong sự nghiệp. Vận may của bạn trong những năm đầu không mấy tốt, nhưng đến tuổi trung niên thì sẽ tốt lên, sự nghiệp sẽ thành công, và cuộc sống vào tuổi già sẽ hạnh phúc.”

Những lời Nghe nói về Trần Viễn Sơn nói khiến tôi cảm thấy đỡ lo lắng một chút.

“Tôi còn một câu hỏi cuối cùng.”

“Cứ hỏi đi!”

“Tôi muốn biết mẹ tôi hiện tại sống có tốt không, và liệu sau này tôi có thể gặp lại bà ấy không?”

Kể từ khi mẹ tôi và bố tôi ly hôn, hơn mười năm trôi qua, bà ấy chưa bao giờ đến thăm tôi. Tôi ghét bà ấy, nhưng cũng luôn nhớ về bà ấy.

“Tôi không thể đoán được liệu mẹ bạn có sống tốt không… Việc hai người gặp lại nhau sau này… Thôi, đã khuya rồi, hãy nghỉ ngơi đi!” Trần Viễn Sơn nói

Tôi không theo Trần Viễn Sơn lên phòng ngủ nhỏ ở tầng hai để nghỉ ngơi, mà chỉ nằm trên ghế sofa tầng một chơi điện thoại, đồng thời cũng nghĩ rằng sẽ ngủ qua đêm trên chiếc sofa đó.

Khoảng năm giờ rưỡi sáng hôm sau, tiếng ồn ào bên ngoài làm tôi thức dậy. Tôi đứng dậy từ ghế sofa và nhìn ra con hẻm; hầu hết các cửa hàng trong con hẻm đều đã mở cửa, và mọi người đang mua sắm ở từng cửa hàng. Trước cửa hàng bán quan tài đối diện có hai chiếc xe tải đậu, và ông chủ có bím tóc dài đang chỉ đạo người ta đưa quan tài lên xe. Một cái quan tài bằng gỗ tự nhiên được vẽ hình Bát Tiên qua biển, còn cái quan tài khác được khắc hình chín con rồng sống động; trông chúng thật tinh xảo.

Sau đó, tôi lại thấy một nhóm người đàn ông và phụ nữ mặc đồ tang đi ra từ cửa hàng làm đồ giấy bên cạnh; họ đặt những vật làm từ giấy bên trong thùng xe tải. Khi một người đàn ông đi ra khỏi cửa hàng, tay trái anh ta cầm một bức tượng bé trai làm từ giấy, còn tay phải cầm một bức tượng bé gái; khuôn mặt của hai bức tượng này hướng thẳng về phía tôi. Tôi nhận thấy ánh mắt cười trên khuôn mặt hai bức tượng đó có vẻ kỳ lạ, khiến tôi bị run rẩy, da đầu tê dại, và cảm thấy sợ hãi… Nhưng tôi vẫn không thể ngừng nhìn.

Đúng lúc tôi đang chăm chú nhìn hai bức tượng đó, bỗng nhiên có một bàn tay đặt lên vai tôi.

“Trời ạ!” Tôi hoảng sợ la lên; cảm giác như trái tim mình đang nhảy lên tới cổ họng, sắp bung ra ngoài miệng bất cứ lúc nào.

Tôi quay đầu lại và thấy là Trần Viễn Sơn. Tôi thở hổn hển, ngồi sụp xuống ghế sofa, mồ hôi lạnh túa ra khắp người; đôi chân tôi cũng bắt đầu run rẩy vì sợ hãi.

“Trần Đạo Trường… Em suýt chết vì sợ hãi đấy!” Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán và than phiền với Trần Viễn Sơn.

“Mày nhát gan thật… Nhanh chóng thu dọn đồ đạc, chúng ta đi tìm con ma nữ kia đi.”

“Trần Đạo Trường… Làm ơn đừng đi tìm con ma nữ đó được không?”

“Hôm qua em đã hứa với con ma nữ đó rằng sẽ mang cho nó một bộ quần áo… Là đàn ông, phải giữ lời hứa, không được phản bội… Hơn nữa, lừa dối ma quỷ thì sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy!” Trần Viễn Sơn nói một cách nghiêm túc.

Trần Viễn Sơn đã mua hai bộ quần áo giấy tại cửa hàng làm đồ giấy ở bên cạnh; một bộ là chiếc áo dài màu hồng in hoa văn, bộ kia là bộ đồ dài màu tím đỏ in chữ “thọ”. Sau đó, Trần Viễn Sơn còn mua tiền giấy, những đồng vàng giả, nến và hương tại các cửa hàng khác.

  Khi mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta lái xe đưa tôi về phía nhà chúng tôi. Trên đường đi, tôi gọi điện cho bố hai lần nhưng đều không được; có lẽ lúc này bố đang ôm người phụ nữ nào đó và mơ mộng đây.

  Hôm qua, khi tôi và bố rời nhà cùng với Trần Đạo Trường, cánh cổng nhà chúng tôi vẫn mở toang; nhưng sáng nay trở lại, tôi thấy cánh cổng đã được khóa lại. Bố không thể trở về vào tối hôm qua; có lẽ bố đã gọi điện cho Ngô Tía và nhờ anh ta đến khóa cửa nhà chúng tôi.

  Đôi khi, tôi thực sự cảm thấy thương Ngô Tía; mỗi khi nhà họ có món ăn ngon, họ luôn mời bố và tôi đến ăn cùng. Bố cũng hiểu rõ tình cảm của Ngô Tía dành cho mình; mỗi lần cô ấy ám chỉ muốn quan hệ tốt với bố, bố lại giả vờ không hiểu.

  Sau khi Trần Đạo Trường đậu xe trước cửa nhà chúng tôi, chúng tôi cùng nhau mang những thứ anh ta mua đi về phía bờ sông. Đến nơi, Trần Đạo Trường hét lớn về phía mặt sông: “Cô gái ơi, tôi đến đây để gửi quần áo cho bạn, hãy nhận lấy đi.”

  Trần Đạo Trường trước tiên cắm hai cây nến trắng xuống đất và đốt chúng bằng bật lửa; sau đó anh ta lấy ba que hương đốt lên bằng ngọn lửa của nến và cũng cắm chúng xuống đất. Tiếp theo, anh ta đốt tiền giấy, những đồng vàng giả và những bộ quần áo giấy mà mình đã mua.

  Khi tiền giấy, những đồng vàng giả và quần áo giấy đã cháy thành tro bụi, một cơn gió mạnh bỗng nhiên bắt đầu thổi quanh chúng tôi; cơn gió này cuốn hết tro bụi đó xuống sông, rồi sau đó biến mất không dấu vết.

  Trong lúc tôi đang phân vân không biết hôm nay nên ở nhà hay đi theo Trần Đạo Trường đến đạo tự của anh ta để trú ẩn, những vòng sóng bắt đầu lan ra trên mặt nước sông. Đầu tiên, mái tóc ướt át của một con ma nữ hiện lên trên mặt nước, sau đó toàn thân cô ấy cũng dần xuất hiện.

Trước đây, con ma nữ này mặc áo sơ mi trắng phía trên và chỉ đội một chiếc quần lót ren đen phía dưới; bây giờ, cô ấy lại mặc một chiếc áo dài hoa hồng, chiếc áo này làm nổi bật vóc dáng gợi cảm của cô ấy. Dù vóc dáng của con ma nữ này rất đẹp, nhưng tôi thì chẳng hề có chút hứng thú nào cả.

“Tôi tưởng hôm qua bạn chỉ nói đùa với tôi thôi, không ngờ hôm nay bạn thực sự mang quần áo đến cho tôi. Tôi rất thích chiếc áo dài này; thực ra, khi còn sống, tôi đã muốn mua nó nhưng mãi không thành công. Tôi cảm thấy mình sẽ trông rất khác biệt nếu mặc áo dài đi ra ngoài!” Con ma nữ cúi đầu nhìn chiếc áo dài trên người mình và nói với Trần Đạo Trường.

“Nếu bạn thích thì tốt rồi. Về việc tôi đã nói với bạn hôm qua, bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Trần Viễn Sơn thấy tâm trạng của con ma nữ có vẻ tốt, liền tranh thủ hỏi tiếp.

Con ma nữ không trả lời câu hỏi của Nghe nói về Trần Viễn Sơn, mà chỉ nhăn mày nhìn về phía tôi. Khi thấy con ma nữ nhìn chằm chằm vào mình, tôi liền quay đầu đi chỗ khác, không dám nhìn cô ấy nữa.

“Vậy thì cứ làm theo ý bạn đi… Hãy giúp tôi đưa Chen Feng vào tù!” Con ma nữ gật đầu đồng ý với Trần Viễn Sơn, sau đó khuôn mặt cô ấy bỗng trở nên hung dữ.

“Cô gái ơi, có thể cho tôi biết rõ hơn được không? Tại sao cô lại nghĩ quá xa đến mức tự tử bằng cách nhảy xuống sông? Chen Feng đã làm gì với cô vậy?” Trần Viễn Sơn tò mò hỏi con ma nữ.