Tôi thấy trên lòng bàn tay trái của Trần Viễn Sơn có viết chữ “lao”, Hạ Cường nhìn vào chữ này với vẻ mặt nặng nề, rồi ngã gục xuống chiếc ghế đối diện mà không nói một lời nào.

“Thật sự là quá khó để tiếp tục sống rồi…” Hạ Cường vừa nói xong, nước mắt đã tuôn trào không ngăn được; cả người anh ta trở nên uể oải và mất hứng thú.

“Dù gặp phải bao khó khăn, cũng không được ép bản thân đi đến giới hạn. Tôi luôn tin rằng ‘chỉ cần con người còn sống, thì sẽ có ngày thoát khỏi hoạn nạn’. Khi gặp khó khăn, chỉ cần cố gắng một chút là có thể vượt qua được!”

Nghe lời Nghe nói về Trần Viễn Sơn, Hạ Cường ban đầu gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lại trở nên phức tạp.

“Đã bao lâu rồi bạn không ăn gì?”

“Hai ngày rồi.” Hạ Cường ngẩng đầu trả lời Trần Viễn Sơn.

“Tôi chỉ biết làm món mì sốt tương, bạn có muốn ăn không?”

“Muốn!” Hạ Cường mạnh dạn gật đầu.

“Được thôi, vậy bạn ngồi đây chờ đi, tôi lên chuẩn bị cho bạn một bát mì sốt tương!” Trần Viễn Sơn nói xong, liền đứng dậy và bước lên lầu hai.

Khi Hạ Cường đến đây trước đó, anh ta đã để chiếc ba lô của mình lên sofa. Bây giờ, anh ta đứng dậy, đi đến bên sofa và mở khóa chiếc ba lô; thứ đầu tiên tôi nhìn thấy là một con dao kiếm, chuôi dao màu đen, lưỡi dao được bọc trong ống da màu đen.

Nhớ lại những lời Trần Viễn Sơn vừa nói khi bói toán cho mình, tôi lại cảm thấy lo lắng; tôi tự hỏi liệu anh ta có định cướp tôi không… Nếu Hạ Cường muốn cướp tôi, tôi sẽ không chống cự; tôi sẽ đưa hết tiền trong túi, kể cả chiếc điện thoại mới mua, cho anh ta một cách thuận lòng. Tiền quan trọng, nhưng so với mạng sống thì vẫn kém xa; việc bảo vệ mạng sống của mình mới là điều quan trọng nhất.

Hạ Cường lấy ra một tờ tiền mười đồng từ trong ba lô; tờ tiền đó nhăn nhúm, không biết nó đã trải qua những gì.

Hạ Cường không rút con dao đó ra để luyện tập với tôi; anh ta kéo khóa cặp sách lại và đặt chiếc tiền mười nhân dân tệ mà mình tìm thấy lên bàn làm việc của Trần Viễn Sơn.

Thấy Hạ Cường không sử dụng con dao, tâm trạng lo lắng của tôi cũng dần thư giãn lại. Khoảng hai mươi phút sau, Trần Viễn Sơn xuống tầng dưới, trong tay còn mang theo mì và sốt trứng gà.

“Nhanh ăn đi!” Trần Viễn Sơn đặt đĩa mì, sốt trứng và đôi đũa trước mặt Hạ Cường.

Hạ Cường nhìn đĩa mì trước mặt mình, ngẩng đầu nói lời cảm ơn với Trần Viễn Sơn rồi bắt đầu ăn.

Khi quay lại, Trần Viễn Sơn nhìn thấy tờ tiền mười nhân dân tệ nhăn nhúm trên bàn và nhận ra đó chính là tiền mà Hạ Cường muốn đưa cho mình. Anh ta cầm lấy tờ tiền đó và nói với Hạ Cường: “Tôi xem bói, hai trăm đồng mới bắt đầu.”

Nghe vậy, Hạ Cường nhìn tờ tiền mười nhân dân tệ trong tay Trần Viễn Sơn mà có vẻ ngượng ngùng.

“Trần Đạo Trường, tôi chỉ có đúng mười nhân dân tệ này thôi; tôi không thể lấy thêm được nữa. Nếu sau này tôi thành công, tôi sẽ trả gấp đôi cho bạn, và cả bát mì này, tôi cũng sẽ luôn ghi nhớ.” Hạ Cường hứa với Trần Viễn Sơn.

“Được thôi, mười nhân dân tệ thì cũng mười nhân dân tệ; tôi nhận đây!” Trần Viễn Sơn nói xong rồi bỏ tờ tiền vào túi.

Sau khi ăn hết bát mì, Hạ Cường cảm thấy no lòng và uống hết ly nước mà tôi đã chuẩn bị trước đó.

“Anh chàng nhỏ, có thể cho tôi thêm một ly nước nữa không?” Hạ Cường đưa chiếc cốc giấy đến và mỉm cười hỏi tôi.

“Được thôi!” Tôi đáp lại Hạ Cường, rồi nhận lấy chiếc cốc giấy từ tay anh ấy và đi lấy thêm một cốc nước cho anh ấy.

Sau khi uống hết cốc thứ hai, Hạ Cường đeo chiếc ba lô đen lên vai, chào Trần Viễn Sơn bằng câu “Hẹn gặp lại sau”, rồi chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã!” Trần Viễn Sơn gọi lại Hạ Cường.

Hạ Cường dừng bước, nhìn Trần Viễn Sơn với vẻ ngạc nhiên, không hiểu anh ấy muốn làm gì.

Trần Viễn Sơn đứng dậy từ ghế, tiến lại gần Hạ Cường và đưa cho anh ấy một phong bì giấy bò.

“Đây… đây là cái gì vậy?” Hạ Cường hỏi, chỉ vào phong bì giấy bò.

“Tôi đã viết lên đó một kế hoạch tuyệt vời; chỉ khi bạn gặp khó khăn nhất, bạn mới được mở nó ra. Bây giờ đừng mở đâu!” Trần Viễn Sơn nói một cách bí ẩn, rồi đưa phong bì giấy bò vào tay Hạ Cường. Tôi cũng rất tò mò về nội dung bên trong phong bì đó.

“Chàng trai ơi, nhiều người nghĩ rằng số phận nằm trong tay trời; tôi cũng không phủ nhận điều đó. Nhưng đôi khi, số phận lại nằm trong tay chính chúng ta. ‘Một bước sai lầm có thể gây ra nỗi hối tiếc suốt đời’ – em hiểu ý tôi chứ? Em khỏe mạnh, có sức lao động; chỉ cần em cố gắng, tương lai của em sẽ rất rộng lớn. Hãy nhớ lấy điều này: dù là trong cuộc sống hay công việc, em phải luôn làm mọi việc một cách chân thành và đúng đắn. Nếu đi lạc hướng, không chỉ em tự gây hại cho mình mà còn gây hại cho người khác nữa. Hãy cẩn thận nhé.” Trần Viễn Sơn vỗ nhẹ lên vai Hạ Cường và an ủi anh ấy.

Hạ Cường gật đầu, lại đặt chiếc ba lô xuống bàn trà, sau đó mở khóa và lấy con dao bên trong ra.

Khi thấy Hạ Cường lấy con dao ra khỏi chiếc túi xách của mình, tôi vội vàng đứng dậy từ trên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ lo lắng; trong khi đó, Trần Viễn Sơn lại tỏ ra bình tĩnh hoàn toàn khi quan sát Hạ Cường.

Hạ Cường cầm con dao nhưng không hành động gì quá mức; sau đó, anh ta đặt con dao lên bàn trà, mỉm cười với Trần Viễn Sơn rồi mang chiếc túi xách đi khỏi phòng Đạo Tôn Đường.

“Bố em có thể trở về nữa không?” Trần Viễn Sơn hỏi tôi, liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường – lúc này đã là sau chín giờ tối.

“Chắc là bố em không thể trở về được nữa…”

“Nếu bố không về, thì mẹ sẽ khóa cửa lại; tối nay con ngủ ở phòng ngủ nhỏ ở tầng hai nhé.” Trần Viễn Sơn buồn ngáy nói với tôi, rồi khóa cửa lại một cách cẩn thận.

“Trần Đạo Trường, em cảm thấy mơ hồ về tương lai của mình… Anh có thể giúp em xem bói một chút để chỉ lối cho em biết nên đi theo hướng nào không?”

“Có thể. Hãy viết tên em và thông tin sinh nhật theo lịch âm lên giấy, rồi tôi sẽ xem bói cho em. Tôi sẽ tính tiền theo 200 đơn vị… Em phải trả tiền cho tôi.”

“Em chỉ còn hơn một trăm đồng thôi… Thực sự không thể trả được 200 đồng… Có thể thanh toán sau không ạ?”

“Được thôi… Vậy thì thanh toán sau.” Trần Đạo Trường đồng ý một cách miễn cưỡng.

Tôi viết tên mình và thông tin sinh nhật theo lịch âm lên giấy, rồi đưa cho Trần Viễn Sơn.

Trần Viễn Sơn trước tiên tính toán thông tin sinh nhật của tôi, sau đó dùng tay trái để xem bói cho tôi. Trong lúc anh ta xem bói, tôi ngồi bên cạnh, im lặng suy nghĩ về những “kế sách” mà Trần Viễn Sơn đã cho vào cái phong bì giấy kia…

Sau hơn mười phút, Trần Viễn Sơn ngừng xem bói, đặt tay xuống và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt tôi.

“Em muốn biết điều gì?” Trần Viễn Sơn hỏi tôi.

“Em muốn biết trong cái phong bì giấy mà anh đã đưa cho Hạ Cường có chứa những gì…” Tôi vô tình nói ra điều mình đang nghĩ.

Ngay khi câu nói đó vang lên, tôi đã nhận ra mình đã nói sai. Trần Viễn Sơn nghe thấy câu hỏi đó, ngập ngừng một chút, rồi cau mày, trở nên không hài lòng chút nào.

“Chàng trai ạ, sự tò mò quá mức không phải là điều tốt đâu…”

“Em cũng không hiểu sao mình lại đột nhiên hỏi như vậy… Vậy thì anh đã xem bói được điều gì? Hãy kể cho em nghe đi!” Tôi đáp lại một cách ngượng ngùng.