“Liên Phượng, tại sao em lại làm như vậy?” Tôn Liên Hải hỏi cô gái trẻ tuổi đó.

“Anh Hải ơi, lý do tại sao em phải làm như vậy, anh chắc hẳn cũng hiểu rõ mà. Vợ của anh thật sự quá đáng ghét; bà ta lén lút nói xấu dì Phi Phi của chúng ta với mọi người trong làng, bảo rằng dì ấy có quan hệ với Wang Ermazi và Li Quezi của làng bên cạnh… Trong khi thực ra dì ấy chẳng hề quen biết Wang Ermazi, còn Li Quezi chỉ là chú của dì ấy mà thôi. Bây giờ cả làng đều biết chuyện này rồi, và mọi người đều lén lút chê bai dì ấy – bề ngoài thì tỏ ra là người đàng hoàng, nhưng bí mật thì lại là kẻ điếm đĩ. Tuần trước, khi em về thăm dì, dì đã đưa con đi nhà mẹ ruột, viết lá thư tuyệt mệnh rồi buộc dây vào xà nhà để tự tử… May mắn thay, em đã về kịp thời; nếu muộn hơn một chút, dì ấy đã chết mất rồi. Kể từ khi anh trai em qua đời, dì Phi Phi phải đi làm ban ngày và chăm sóc con vào ban đêm; cuộc sống của dì thật sự rất khó khăn. Việc vợ của anh không giúp đỡ dì còn đừng nói đến việc bà ta còn bắt nạt người góa phụ nữa… Thật là đáng ghét!” Cô gái trẻ tuổi nói một cách tức giận.

Nghe xong những lời nói của cô gái, Tôn Liên Hải cau mày và không nói gì cả, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ xấu hổ.

“Sư huynh Phùng ơi, chuyện này hơi rối ren rồi; chúng ta thôi đừng can thiệp nữa đi!” Tôi thì thầm vào tai sư huynh Phùng.

“Người phụ nữ tên Tiền Lệ Lệ kia thật là không đáng tin cậy; còn Tôn Liên Hải này thì coi như là người tốt… Chúng ta hãy cố gắng giúp đỡ Tôn Liên Hải này đi!” Sư huynh Phùng nói.

“Cô gái ơi, vậy theo ý cô, chúng ta nên giải quyết chuyện này như thế nào?” Thấy Tôn Liên Hải không nói gì, sư huynh Phùng liền hỏi cô gái trẻ tuổi.

“Hãy để Tiền Lệ Lệ tự mình xin lỗi và công khai trước mặt cả làng rằng những lời bà ta nói xấu dì Phi Phi trước đây đều là những lời dối trá mà bà ta tự bịa ra… Hãy trả lại sự trong sạch cho dì Phi Phi… Nếu không, chuyện này sẽ không thể kết thúc đâu!” Cô gái trẻ tuổi kiên quyết nói với Tôn Liên Hải.

“Liên Phượng ơi, em nghĩ chúng ta nên thôi bỏ qua chuyện này đi… Em và anh Hải đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; hãy để anh Hải được giữ mặt đi…” Li Phi Phi nói, xin tha thứ cho Tôn Liên Hải.

“Dì Phi Phi ơi, dì đừng can thiệp vào chuyện này nữa… Lần này nếu em không khiến Tiền Lệ Lệ phải cam lòng xin lỗi, lần sau bà ta sẽ tiếp tục nói xấu dì đấy…” Cô gái trẻ tuổi trả lời Li Phi Phi.

Li Feifei nhìn cô gái trẻ kia, rồi lại nhìn về phía Tôn Liên Hải, trên khuôn mặt hiện lên vẻ bối rối.

“Anh Hải ơi, không phải tôi không muốn giữ thể diện cho anh đâu, chỉ là vợ anh hành xử quá đáng, nói chuyện không biết kiểm soát lời nói của mình, những năm qua đã làm tổn thương bao nhiêu người rồi, anh cũng biết điều đó mà. Nếu anh không thể kiểm soát được vợ mình, thì tôi sẽ giúp anh kiểm soát cái miệng đó của cô ấy… Khi nào cái lưỡi của cô ấy bị hỏng và trở thành kẻ câm, chuyện này mới coi như kết thúc; nếu không, thì chuyện này sẽ chưa dừng lại đâu.” Cô gái trẻ nói một cách không khoan nhượng với Tôn Liên Hải.

“Lianfeng ạ, em nghĩ như thế này có được không? Anh sẽ bảo chị dâu của em, Tần Lệ Lệ, đến xin lỗi trực tiếp với chị dâu của Li Feifei. Còn việc bắt cô ấy đi giải thích chuyện này với tất cả mọi người trong làng thì chắc chắn là không thể được… Anh sẽ thay cô ấy làm việc đó.”

“Cũng được, vậy thì chúng ta hãy nhường bước cho nhau đi. Nếu anh bảo Tần Lệ Lệ đến xin lỗi trước mặt chị dâu của chúng ta, tôi cam đoan rằng sẽ không có lần sau nữa… Lúc đó tôi sẽ tha thứ cho cô ấy.” Cô gái trẻ đồng ý.

“Được thôi, bây giờ anh sẽ quay về nói chuyện với chị dâu của em ngay.” Tôn Liên Hải đáp lại cô gái trẻ rồi quay về nhà mình.

Trên đường trở về, Tôn Liên Hải kể cho chúng tôi nghe về cô gái trẻ kia. Tên cô ấy là Sơn Liên Phong, con gái của anh họ của Tôn Liên Hải, và cô ấy cùng anh trai mình – người từng lái xe tải – là anh em ruột thịt. Sơn Liên Phong nhỏ hơn Tôn Liên Hải sáu tuổi, hai người cũng từ nhỏ đã chơi với nhau. Tôn Liên Hải còn nói rằng Sơn Liên Phong có tính cách giống như một cậu bé, làm việc gọn gàng và nhanh chóng; khi gặp phải những điều bất công, cô ấy luôn sẵn lòng ra tay bảo vệ người khác.

Sau khi tốt nghiệp trung học, Sơn Liên Phong không tiếp tục học nữa, mà đi nhập ngũ và phục vụ trong quân đội suốt năm năm. Sau khi xuất ngũ, cô ấy kết hôn với một người bạn và bắt đầu kinh doanh hàng hải sản đại lý; gia đình cô ấy hiện tại sống khá thoải mái.

Tôn Liên Hải dẫn chúng tôi về nhà mình, và chúng tôi gặp được bố mẹ của Tôn Liên Hải cùng hai đứa con của anh ấy. Bố mẹ của Tôn Liên Hải còn chưa đầy sáu mươi tuổi, trông giống như những người nông dân chất phác bình thường. Hai đứa con của Tôn Liên Hải cũng còn nhỏ lắm: bé gái khoảng bảy, tám tuổi, còn bé trai khoảng năm, sáu tuổi.

Khi bước vào nhà, Tôn Liên Hải thấy Tiền Lệ Lệ đang ngồi trước gương, vui vẻ dùng tay cạo những vảy sần trên môi mình.

  “Người đã bỏ thuốc độc cho em là Tôn Liên Phong,” Tôn Liên Hải nói thật lòng với Tiền Lệ Lệ.

  “Con đĩ Tôn Liên Phong kia, toàn là xấu xa. Kể từ lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó, tôi đã biết nó không phải người tốt đâu. Hôm nay tôi nhất định phải xé nát cái miệng của nó!” Tiền Lệ Lệ nói xong liền đứng dậy và đi ra ngoài.

  “Thật là khó để một quan chức trong sạch có thể giải quyết được những chuyện gia đình.” Sư phụ Phùng thở dài buồn bã.

  Khi thấy vợ mình đang tức giận muốn đi tìm Tôn Liên Phong để tính sổ, Tôn Liên Hải liền kéo lại Tiền Lệ Lệ.

  “Em còn không thấy rằng chuyện này đã lớn đến mức nào rồi sao? Theo tôi, không phải lỗi của Liên Phong, mà là do em tự gây ra.”

  “Lưỡi và miệng tôi suýt nữa thì hỏng mất, vậy mà anh lại nói rằng không phải lỗi của Tôn Liên Phong… Anh đúng là đang phản bội tôi! Tôn Liên Phong có thể ở bên anh cả đời không? Có thể ôm anh trong chăn ấm áp không?” Tiền Lệ Lệ oán trách Tôn Liên Hải.

  Lúc này, tôi mới thực sự nhận ra rằng miệng của Tiền Lệ Lệ mạnh mẽ đến mức nào… So với Lưu Quán thì còn ghê gớm hơn nữa.

  “Đừng nói những lời vô nghĩa nữa! Em có bao giờ kể với mọi người trong làng rằng chị dâu chúng ta và Vương Nhị Mã Tử, Lý Què Tử ở làng bên cạnh đã có chuyện với nhau không?”

  “Tôi chỉ nói rằng Lý Phi Phi và Lý Què Tử có quan hệ với nhau thôi; tôi không bao giờ nói rằng cô ấy và Vương Nhị Mã Tử có chuyện đâu. Chắc chắn là mọi người trong làng đang báo tin sai lệch thôi.”

  “Em nói rằng chị dâu tôi và Lý Què Tử có chuyện với nhau… Em có tận mắt thấy không?” Tôn Liên Hải hỏi, kiềm chế cơn giận trong lòng.

  “Có một lần tôi đi chợ ở thị trấn, tôi đã thấy Lý Phi Phi và Lý Què Tử đi cùng nhau, hai người cười nói vui vẻ… Tôi đoán chắc họ có quan hệ với nhau. Một người phụ nữ, sau khi chồng mình qua đời ba năm rồi… Làm sao cô ấy có thể chịu đựng được chứ?”

  “Chết tiệt thật! Lý Què Tử kia là cháu trai của chị dâu tôi mà… Chỉ vì những lời đồn đại vô căn cứ của em, chị dâu tôi suýt nữa đã tự tử ở nhà… Em thật là không xứng đáng được sống! Em chẳng khác gì lợn chó đâu…” Tôn Liên Hải nói xong, vung tay lên muốn đánh Tiền Lệ Lệ… Nhưng rồi anh lại hạ tay xuống.

Khi nghe người đàn ông của mình nói rằng Lý Kèo là chú của Lý Phi Phi, Tiền Lệ Lệ cũng hoàn toàn bối rối.

  “Tiền Lệ Lệ, nếu em còn là một con người, hãy đến xin lỗi chị dâu ngay bây giờ; vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc.”

  “Tôi… tôi không đi đâu, tôi không thể xin lỗi cô ấy được!” Tiền Lệ Lệ lắc đầu quả quyết.

  “Em…” Tôn Liên Hải thấy Tiền Lệ Lệ không chịu xin lỗi, anh ta chỉ vào cô ấy và nói với vẻ tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, toàn thân run rẩy.

  Tiền Lệ Lệ cũng không muốn trả thù Ngôi Lian Phong nữa; cô quay người vào phòng ngủ ở phía tây, cởi giày rồi nhảy lên giường ngồi xuống…

  “Anh có thể nói chuyện với em một chút được không?” Sư phụ Phùng bước vào phòng và nói với Tiền Lệ Lệ.

  “Phùng Đạo Trưởng, anh muốn nói gì thì cứ nói đi; nếu anh khuyên em phải xin lỗi Lý Phi Phi, thì em chắc chắn sẽ không đi đâu.”

  “Hôm qua tôi đã nói với em rằng em đang bị ma thuật ám ảnh. Mặc dù tôi có thể chữa trị bệnh cho em trong thời gian này, nhưng đó chỉ là giải quyết tạm thời mà thôi. Cách giải quyết tốt nhất là tìm ra người đã sử dụng ma thuật đó và hòa giải với họ; nếu không, mọi chuyện sẽ không bao giờ kết thúc. Lúc nãy, người đàn ông của em đã dẫn chúng tôi đến nhà Lý Phi Phi và tìm ra người đã ám ảnh em. Họ chỉ yêu cầu duy nhất là em phải xin lỗi Lý Phi Phi. Nếu em không xin lỗi, mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn; họ sẽ tiếp tục ám ảnh em, và miệng em sẽ lại trở thành như trước đây. Chết không phải là điều đáng sợ nhất; điều đáng sợ thực sự là sống trong đau khổ như kiếp chó. Nếu em vẫn muốn trở lại trạng thái như trước đây, với cái miệng hỏng hóc đó, thì coi như tôi chưa nói gì cả. Hơn nữa, việc xin lỗi cũng không khiến em mất đi gì cả.” Sư phụ Phùng đã nói rất nhiều điều với Tiền Lệ Lệ.

  Sau khi nghe Sư phụ Phùng nói, Tiền Lệ Lệ chỉ nhớ được câu “sống trong đau khổ như kiếp chó”; lúc trước, cảm giác với cái miệng hỏng hóc đó thực sự rất khổ sở.

  “Tôi… tôi đồng ý xin lỗi!” Tiền Lệ Lệ miễn cưỡng đồng ý.

  Thấy Tiền Lệ Lệ đồng ý xin lỗi, Sư phụ Phùng lại khuyên cô một lần nữa: khi đi xin lỗi, phải thể hiện sự chân thành, đừng có vẻ không muốn làm vậy. Sư phụ Phùng nói như vậy là vì ông đã thấy biểu cảm không cam lòng trên khuôn mặt Tiền Lệ Lệ.

  Trên đường đưa Tiền Lệ Lệ đến nhà Lý Phi Phi, Tôn Liên Hải liên tục

Khi đến nhà Li Phi Phi, cô ấy và Sun Lian Feng đang đứng trong sân trò chuyện với nhau. Khi thấy Tiền Lệ Lệ đến, hai người lập tức hiện rõ vẻ giận dữ trên khuôn mặt.

“Chị dâu ơi, trước đây tôi đã nói riêng với mọi người trong làng rằng chị và anh Li Què của làng bên cạnh đang yêu nhau; tôi thừa nhận điều đó, nhưng tôi không hề bao giờ nói rằng chị có quan hệ gì với Vương Nhị Ma Tử cả. Đó chỉ là những lời bịa đặt của mọi người thôi. Hôm nay tôi đến đây để xin lỗi chị; tôi đã sai rồi, tôi xin lỗi chị thật lòng, và tôi cam đoan sẽ không bao giờ nói lại chuyện này nữa!” Tiền Lệ Lệ nói với vẻ thành thật khi xin lỗi Li Phi Phi.

“Chúng ta cũng là người cùng làng mà, tôi tha thứ cho em rồi!” Li Phi Phi nói, nhưng có thể thấy rằng lời tha thứ đó không phải xuất phát từ tấm lòng thực sự.

Khi Tiền Lệ Lệ nhìn về phía Sun Lian Feng, cô ấy liền nhìn chằm chằm vào Tiền Lệ Lệ bằng ánh mắt sắc bén đến mức Tiền Lệ Lệ không dám ngẩng đầu lên.

“Được rồi, em về nhà đi đi; tôi còn có việc muốn nói với chị dâu và Lian Feng nữa!” Tôn Liên Hải nói với Tiền Lệ Lệ.

Tiền Lệ Lệ gật đầu với Tôn Liên Hải rồi bước nhanh về phía nhà mình; thực ra cô ấy cũng không muốn ở lại đây lâu hơn nữa, bởi bầu không khí lúc này thực sự rất ngượng ngùng.

“Chị dâu ơi, tôi sẽ đi từng nhà một để giải oan cho chị!” Tôn Liên Hải nói với Li Phi Phi.

“Đại Hải ơi, không cần đâu; chuyện này thôi thì dừng lại ở đây đi!”

“Không được đâu; tôi nhất định phải giải thích rõ ràng mọi chuyện để minh oan cho chị.”

“Hải ca, đừng trách em gái không có lòng nhân ái…” Sun Lian Feng nói với vẻ xấu hổ, mặt đỏ bừng.

“Lian Feng, em làm đúng rồi; đó là lỗi của tôi, tôi không quản lý tốt vợ mình, tôi phải chịu trách nhiệm.” Tôn Liên Hải trả lời Sun Lian Feng rồi cùng chúng tôi rời khỏi đó.

“Tôn Liên Hải ạ, nhìn vào khuôn mặt vợ anh mà xem, cô ấy suốt đời này cũng sẽ không thể bỏ được thói nói năng lung tung đâu… Tôi khuyên anh, nếu không muốn vợ mình gây rắc rối nữa, hai người nên rời khỏi làng này và chuyển đi sống ở thành phố đi!” Sư phụ Phong nói với Tôn Liên Hải.

“Phùng Đạo Trưởng ạ, tôi cũng đang nghĩ đến chuyện đó; khi hạn thuê nhà ở thành phố đến vào tháng sau, tôi sẽ cùng vợ mình chuyển đi sống đó.” Tôn Liên Hải nói, rồi thở dài một hơi.

Sư phụ Phong chỉ yêu cầu Tôn Liên Hải trả một nghìn đồng tiền công lao; khi chúng tôi rời đi, Tôn Liên Hải đã đi từ