Nhìn thấy Trần Viễn Sơn đến tìm mình, tôi ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng bước ra ngoài đón họ. Bố tôi từ trên giường bò dậy, thấy một người mặc đồ tu sĩ đạo gia đến nhà chúng tôi, ông cũng đi theo sau tôi ra ngoài.

“Cậu bé này là sao vậy, không phải đã hẹn gọi điện cho tôi sao?” Trần Viễn Sơn thấy tôi đứng đợi ở ngoài, liền tức giận hỏi.

“Trần Đạo Trường ơi, xin lỗi nhé, sau khi mua được điện thoại và hoàn thành việc đăng ký số điện thoại, tôi quên mất chuyện gọi điện cho anh.”

“Bây giờ các bạn trẻ này, làm việc thật là không đáng tin cậy.” Trần Viễn Sơn tỏ vẻ than phiền.

“Xin lỗi nhé!” Tôi ngượng ngùng xin lỗi Trần Viễn Sơn.

“Người này là ai vậy?” Bố tôi bước ra ngoài, nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi, liền hỏi tôi về người đó.

“Để tôi giới thiệu mình nhé, tôi là một tu sĩ Đạo Mạo Sơn, tên tôi là Trần Viễn Sơn, tôi mở một đạo đường ở con hẻm Phúc Nguyên, tên là “Đạo Tôn Đường”.” Chưa kịp tôi nói ra, Viện trưởng Trần đã tự giới thiệu mình với bố tôi.

“Anh đến nhà chúng tôi có chuyện gì à?”

“Là con trai anh đã mời tôi đến đây, chuyện này anh nên hỏi con trai mình mới đúng.”

Bố tôi Nghe nói về Trần Viễn Sơn nói xong, quay đầu nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Bố ơi, sự việc là thế này: Sáng hôm qua, khi chúng ta vớt được xác nữ người nằm thẳng đứng ở sông, thì xác đó biến thành ma nước và quấy rối tôi. Tôi đã mời Trần Đạo Trường đến để giúp tôi trừ tà.” Tôi giải thích một cách ngắn gọn, không kể chi tiết về những gì đã xảy ra trong hai ngày vừa qua.

“Thật là vô lý! Tôi theo ông nội làm công việc vớt xác suốt nhiều năm rồi, chưa bao giờ thấy ma nước cả. Cậu bé này còn quá non nớt; người đó rõ ràng chỉ là một kẻ lừa đảo, một tu sĩ giả mạo, họ đang muốn lừa tiền của các bạn đây.” Bố tôi nói một cách nghiêm túc, chỉ vào Trần Viễn Sơn và trách móc tôi.

“Thật là giống hệt nhau, cả hai bố con nói chuyện giống y hệt nhau!”

“Trần Viễn Sơn nghe lời bố tôi nói mà không tức giận, cũng không giải thích gì nhiều, chỉ là thì thầm một tiếng.”

“Bố ơi, khi ông nội còn sống, ông đã kể cho con nghe về những câu chuyện về ma nước. Bố chưa từng thấy ma nước, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại.”

“Ông nội bố chỉ là người có quan điểm lạc hậu thôi. Dù sao thì con cũng không tin rằng trên đời này có ma quỷ!” Bố tôi kiên quyết nói.

“Bố ơi, con không muốn tiếp tục tranh cãi với bố về chuyện này nữa. Con còn có một việc cần phải nói rõ với bố hôm nay!”

“Chuyện gì vậy?”

“Con sẽ tự quyết định tương lai của mình. Con không cần bố phải can thiệp vào cuộc sống của con nữa. Từ hôm nay trở đi, con sẽ không làm công việc vớt xác nữa. Con không thích công việc đó; con không thích khi mọi người chỉ trích con bằng những lời như ‘kiếm tiền từ cái chết của người khác, không đạo đức…’. Bố cũng biết rằng, kể từ khi ông cụ tôi bắt đầu làm công việc này, gia đình chúng ta đã không bao giờ gặp may mắn. Ông cụ bị đâm chết khi đòi tiền chuộc xác; bà ngoại khỏe mạnh nhưng lại chết một cách bất ngờ sau khi ngủ; ông nội qua đời vì ung thư; và đến lượt bố, bố và mẹ con ly hôn khi con mới bảy tuổi. Những năm qua, bố luôn sống ích kỷ, chỉ lo cho bản thân mình, chẳng bao giờ nghĩ đến con. Mỗi lần chúng ta kiếm được tiền từ công việc vớt xác, bố đều dùng nó để ăn uống xa hoa, đi massage hay đánh bạc. Bố luôn nói rằng sẽ tiết kiệm tiền để mua nhà, cưới vợ cho con, nhưng tiền đó cuối cùng đi đâu rồi?”

Đến lúc này, con đã bùng nổ hoàn toàn. Nghe những lời con nói, bố tôi không biết phải nói gì; trong mắt bố, con trai mình bỗng chốc trở nên xa lạ.

“Con nói không muốn làm công việc vớt xác nữa, vậy con có thể làm gì?” Sau một lúc im lặng, bố tôi hỏi con.

“Con có đôi tay, đôi chân; miễn là con cố gắng, con có thể tự nuôi sống bản thân mình, dù phải xin ăn đi nữa thì con cũng sẽ không làm công việc vớt xác nữa.”

“Nhìn con này, giờ đã cứng đầu lắm rồi, dám đối đầu với bố như vậy, không coi bố là cha của mình nữa à!” Nói xong, bố tôi lấy dây thắt lưng ra và đánh con mạnh vào đầu. Con không trốn tránh hay chống đỡ, mà chỉ đứng yên tại chỗ, để dây thắt lưng đánh vào đầu mình.

“Phát, phát, phát…” Bố tôi làm cho khuôn mặt con chảy máu.

Khi bố tôi vẫn không ngừng đánh con lần thứ tư, Trần Viễn Sơn đang đứng bên cạnh không thể chịu đựng được nữa. Anh ấy tiến lên, giật lấy dây thắt lư

“Tôi dạy dỗ con trai mình, việc đó có liên quan gì đến anh chứ? Cút đi ngay, nếu không tôi sẽ xử lý cả anh nữa!” Bố tôi nói với Trần Viễn Sơn như vậy rồi cuộn tay áo lên, chuẩn bị đánh Trần Viễn Sơn.

“Anh thật là ích kỷ, đáng lẽ ra một người cha phải biết quan tâm đến con cái.” Trần Viễn Sơn chỉ trích bố tôi.

Nghe Trần Viễn Sơn nói vậy, bố tôi liền giơ nắm đấm về phía trán của anh ta.

Trần Viễn Sơn là người mà tôi đã mời đến để giúp đuổi những con ma nước đó. Thấy bố tôi đánh Trần Viễn Sơn một cách vô lý như vậy, tôi bước tới và đứng ngăn giữa họ. Khi thấy tôi đứng trước mặt Trần Viễn Sơn, bố tôi răng cắn chặt lại và thu hồi nắm đấm; ông ấy cũng biết rằng nếu làm tổn thương người khác, mình sẽ phải bồi thường, vì vậy ông ấy đã dừng lại.

“Chết tiệt! Từ hôm nay trở đi, chúng ta cha con này coi như đã cắt đứt mối quan hệ, sau này đừng gọi tôi là bố nữa, tôi cũng không còn con trai như anh nữa… Anh muốn làm gì thì làm đi, dù anh chết ngoài kia, tôi cũng không quan tâm đâu.” Bố tôi nói những lời đau lòng đó trước mặt tôi.

Những lời bố tôi nói thực sự như là đang đâm vào trái tim tôi, rắc muối lên vết thương của tôi… Lúc này, tôi đau đớn đến mức thở cũng trở nên khó khăn.

“Có lẽ anh không biết, con trai anh đã bị những con ma nước đó đánh dấu rồi… Chỉ cần nó xuống nước, chắc chắn nó sẽ bị chúng kéo xuống đáy nước và chết…” Trần Viễn Sơn nói với giọng nóng giận.

“Đồ vô lý! Dù tôi có trở thành kẻ tồi tệ đến mấy, tôi cũng không thể làm hại con trai mình được… Đừng lừa dối chúng tôi nữa… Mặc dù tôi không có học thức cao, nhưng tôi không phải là kẻ ngu dốt đâu.”

“Thực ra anh không ngu đâu, nhưng anh quá mù quáng… Được thôi, nếu anh không tin lời tôi nói, vậy thì tôi sẽ chứng minh cho anh thấy, để anh phải tin tôi một cách hoàn toàn.” Trần Viễn Sơn nói xong rồi bước về phía chiếc xe van đậu ở cửa ra vào.

Lúc này, nhìn thấy bố mình, tôi cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn… Nỗi đau trên khuôn mặt tôi chẳng thể so sánh được với nỗi đau trong lòng tôi.

“Hà Chí Huỳ ạ, em thật sự quá tệ rồi… Bố đã cực khổ nuôi dưỡng em bao nhiêu năm trời, vậy mà cuối cùng lại không bằng những lời nói của một kẻ lừa đảo… Em thật sự làm bố thất vọng quá.”

“Anh ấy không phải là kẻ lừa đảo đâu.”

“Đúng, anh ấy không phải là kẻ lừa đảo… Chính bố mới là kẻ lừa đảo!” Bố tôi chỉ vào mũi mình và hét lên với tôi.

Tôi im lặng không nói gì nữa, bởi vì tôi biết rằng việc tiếp tục tranh cãi với bố chỉ khiến mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi; chúng ta sẽ không thể giải quyết được vấn đề gì cả.

Trần Viễn Sơn mở cửa xe, lấy ra cây bút lông, sau đó vẽ một lá bùa trên xe. Anh ấy còn lấy ra một chai thuốc nhỏ giống như thuốc nhỏ mắt và vội vàng đi về phía chúng tôi.

“Bây giờ em vẫn cho rằng bố là kẻ lừa đảo, đúng không?” Trần Viễn Sơn hỏi bố tôi với vẻ mặt u ám.

“Chẳng lẽ anh ấy không phải là kẻ lừa đảo sao!” Bố tôi trả lời bằng một tiếng cười lạnh lùng.

“Hôm nay, bố sẽ cho anh thấy thế nào là một pháp sư Mao Shan chân chính… Tiếp theo, bố sẽ hỏi anh hai câu; anh dám trả lời không?”

“Thật thú vị… Có câu nào mà tôi không dám trả lời đâu… Anh nghĩ tôi là người sợ hãi à?”

“Hãy ngước đầu nhìn lên bầu trời xem… Bây giờ trên trời có mây không?” Bố tôi hỏi. Tôi ngước đầu lên và trả lời: “Không có mây đâu.”

“Trong vòng năm phút nữa, trời có thể mưa không?”

“Đừng nói là trong vòng năm phút… Ngay cả đến sáng mai cũng không thể mưa đâu… Tôi đã xem bản tin thời tiết rồi; hôm nay và ngày mai đều không mưa đâu.”

“Vậy thì bố sẽ cho anh thấy sức mạnh thực sự của mình… Hãy nhìn kỹ vào đây nhé!” Trần Viễn Sơn nói với bố tôi, sau đó ném chiếc lá bùa giấy vàng vào không trung.

Chiếc lá bùa ấy bay lên cao như một mũi tên, lơ lửng giữa không trung mà không hề rơi xuống.

“Năm Đế, Năm Rồng… Hãy ban ánh sáng và gió mát, mang lại sự mát mẻ cho mọi nơi, hỗ trợ Thần Sấm… Nước từ năm hồ, năm biển đều phải tuân theo lệnh này… Ai dám vi phạm, sẽ bị Thần Sấm trừng phạt… Nhanh lên, mau làm theo lệnh này!” Trần Viễn Sơn nói.

Trần Viễn Sơn dùng ngón tay phải chỉ vào chiếc bùa đang trôi nổi giữa không trung và thốt lên một câu chú.

Sau khi Trần Viễn Sơn niệm xong câu chú, chiếc bùa đó bỗng cháy lên, và ngay sau đó, gió lớn bắt đầu thổi cuồng cuộn xung quanh chúng tôi; những tấm ga trải giường được treo trên sợi dây liền vang lên tiếng “rào rạc”. Trên bầu trời, mây đen nhanh chóng tụ lại, tiếp theo là sấm sét và mưa lớn.

Bố tôi nhìn thấy cảnh tượng này mà sững sờ, khuôn mặt ông đầy ngạc nhiên khi nhìn về phía Trần Viễn Sơn, rồi nuốt nước bọt.

Trước tiên là tiếng sấm “đánh”, sau đó là cơn mưa lớn “xối xả” xuống. Tôi không quan tâm đến bố mình, mà kéo tay Trần Viễn Sơn và đưa ông vào nhà để trú mưa.

Từ khi mây đen tụ lại trên trời cho đến khi có sấm sét và mưa lớn, toàn bộ quá trình này chưa đầy ba phút.

“Điều này không thể là trùng hợp!” Bố tôi lẩm bẩm trong mưa, rồi quay người đi về phía nhà.

“Chiếc lọ nhỏ này chứa đựng những giọt nước mắt của con bò già Lão Hoàng Niu trước khi nó chết. Bò là loài động vật rất linh hoạt; trước khi bị giết, con bò Lão Hoàng Niu sẽ rơi nước mắt. Nếu bạn bôi những giọt nước mắt đó lên mắt mình, bạn sẽ có thể ‘mở ra đôi mắt thiên địa’ và nhìn thấy những thứ mà người bình thường không thể thấy… Đó chính là những hồn ma mà mọi người thường nói đến. Nếu tôi đoán không sai, con ma nữ kia sẽ sớm bơi lên từ sông để tìm con trai bạn… Chỉ cần bạn bôi những giọt nước mắt của con bò này lên mắt mình, bạn sẽ có thể nhìn thấy nó… Bạn dám làm không?” Trần Viễn Sơn hỏi bố tôi, đồng thời chỉ vào chiếc lọ sứ nhỏ trong tay mình.