“Đừng khóc nữa, có chuyện gì thì ngồi xuống nói đi!” Tôi nói với mẹ mình rồi nhẹ nhàng đẩy bà ra và đi về phía ghế bên cạnh bố tôi.

Ngồi xuống bên cạnh bố, tôi nhìn ông; ông đang cau mày, vẻ mặt trông không hài lòng lắm. Thực ra trong lòng tôi biết rõ, dù đã ly hôn với mẹ nhiều năm như vậy, bố vẫn luôn nhớ về mẹ.

“Từ Yến, đừng đứng nữa, ngồi xuống đi!” Tôi gọi Từ Yến đang đứng bên cạnh; tôi thấy cô ấy có vẻ vẫn chưa thể bình tĩnh được.

Từ Yến gật đầu rồi ngồi vào chỗ trống bên cạnh tôi.

Mẹ tôi lau nước mắt ở khóe mắt rồi ngồi xuống ghế đối diện bố tôi và nhìn về phía chúng tôi. Tên của mẹ là Vương Đan, đó là cái tên duy nhất tôi có thể nhớ được. Khi bà kết hôn với bố, bà mới hai mươi hai tuổi; khi sinh tôi, bà hai mươi ba tuổi. Bây giờ tôi hai mươi ba tuổi, còn mẹ thì chắc khoảng bốn mươi lăm, sáu mươi tuổi rồi. Chiều cao của bà khoảng một mét sáu tám, da bà được chăm sóc rất tốt, khuôn mặt trắng muốt, không hề có nếp nhăn; lông mày cong như lá liễu, đôi mắt to, mí mắt kép, sống mũi cao, khóe miệng hơi nhếch lên; cổ bà đeo một chuỗi ngọc bích màu xanh lá, cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc bích màu xanh lá, và ngón áp út đeo một chiếc nhẫn kim cương trắng khoảng hai cara.

Khi tôi nhìn mẹ, bà cũng đang nhìn tôi.

“Chí Huy, cô bé này là bạn gái con sao?” Mẹ hỏi tôi về Từ Yến.

“Cô ấy là bạn thân của con, không phải bạn gái.” Tôi trả lời mẹ.

Nghe xong, mẹ tôi thốt lên “À”, rồi tiếp tục quan sát Từ Yến; cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng trước ánh mắt của mẹ tôi.

“Con gọi nhân viên mang đồ ăn lên, chúng ta ăn uống trong lúc trò chuyện nhé!” Mẹ tôi đứng dậy và bước về phía quầy thu ngân.

“Bố ơi, mẹ tìm con có chuyện gì vậy?” Nhìn thấy mẹ đi xa, tôi hỏi bố.

“Không biết đâu… Hôm nay bà ấy đến nhà chúng ta bằng xe hơi, làm tôi giật mình lắm. Khi gặp con, bà ấy nói rằng nhớ con, muốn gặp con, thế là bố liền gọi điện cho con!” Bố tôi lắc đầu trả lời tôi.

“Khi con sáu tuổi, bà ấy đã rời bỏ con… Bây giờ con hai mươi ba tuổi rồi, suốt mười bảy năm trời, bà ấy mới đến thăm con… Con ghét bà ấy!”

“Tôi đã nói với bố tất cả những suy nghĩ chân thực nhất trong lòng mình.”

“Chí Huy, dù sao thì cô ấy cũng là mẹ đẻ của con, là người đã sinh ra con. Nhiều năm qua cô ấy không đến thăm con, có lẽ cô ấy cũng có những khó khăn riêng. Con có thể ghét cô ấy trong lòng, nhưng không được nói ra thành lời; điều đó sẽ làm tổn thương cô ấy rất nhiều.” Bố tôi đã an ủi tôi như vậy.

Nghe thấy bố tôi bênh vực mẹ mình, tôi bỗng nhiên cảm thấy không hiểu ông ấy nữa. Về mặt lý thuyết, ông ấy lẽ ra phải ghét mẹ tôi hơn tôi mới đúng, nhưng không ngờ ông lại bênh vực cô ấy.

“Chí Huy, những năm này con sống thế nào?” Mẹ tôi quay lại và hỏi tôi với vẻ lo lắng.

Nghe thấy câu hỏi đó, tôi liền nhìn về phía bố.

“Con nhìn bố làm gì? Con có phải đang chịu thiệt thòi gì đâu!” Bố tôi trừng mắt nhìn tôi và lẩm bẩm.

“Con… con sống khá ổn.” Tôi trả lời mẹ.

Thật ra, trong lòng tôi muốn nói rằng những năm qua cuộc sống của tôi không hề tốt đẹp chút nào. Từ khi còn học tiểu học đến trung học cơ sở, tôi thường xuyên bị mọi người chế giễu là đứa trẻ không có mẹ. Bố tôi chỉ biết nghĩ đến bản thân mình mà không bao giờ quan tâm đến con. Nhưng tôi không muốn mẹ biết điều đó.

“Lẽ ra con có rất nhiều điều muốn nói với mẹ, nhưng khi nhìn thấy mẹ, con lại không biết phải bắt đầu từ đâu…” Mẹ tôi nói một cách ngượng ngùng.

Tôi gật đầu với mẹ; thực ra tôi cũng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng không biết phải bắt đầu như thế nào.

Sau khi nhân viên mang món ăn lên, chúng tôi bốn người cùng nhau dùng đũa để ăn. Trên bàn có tổng cộng tám món ăn: cá, thịt và hải sản; một bàn ăn rất phong phú. Tôi và bố tôi thật sự không thể nuốt nổi.

“Cô gái, tên cô là gì vậy?” Mẹ tôi gắp một miếng thức ăn cho vào bát của Từ Yến và hỏi.

“Tên tôi là Từ Yến.”

“Cô làm công việc gì vậy?”

“Tôi… tôi hiện tại vẫn chưa có công việc cụ thể.”

“Mẹ đã mở một tiệm làm đẹp ở thành phố; cô có hứng thú đến đó giúp đỡ mẹ không? Lương cơ bản là năm nghìn, nếu làm tốt, cộng thêm tiền hoa hồng, mỗi tháng có thể kiếm được từ mười nghìn đến hai mươi nghìn đồng!”

“Cảm ơn sự tốt bụng của mẹ, nhưng con không mấy hứng thú lắm.” Từ Yến mỉm cười và trả lời mẹ tôi.

Thấy Từ Yến không quan tâm, mẹ tôi không nói thêm gì nữa, và tiếp tục gắp thức ăn cho tô

“Chí Huy, bây giờ con đang làm gì vậy?”

“Con đã tìm được một công việc có chỗ ăn ở trong thành phố.”

“Mỗi tháng con kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”

“Mỗi tháng con kiếm được ba ngàn nhân dân tệ.”

“Lương như vậy thì quá thấp rồi… Con có kỹ năng gì đặc biệt không? Có lẽ mẹ có thể giúp con tìm được một công việc tốt hơn, và cũng không quá mệt nhọc đâu.”

“Không cần đâu, con rất thích công việc hiện tại của mình.”

Thấy con nói vậy, mẹ tôi có chút buồn; điều khiến mẹ buồn là bà không thể giúp đỡ con được gì cả.

“Những năm qua, mẹ đã làm gì vậy?” Tôi bắt đầu hỏi mẹ.

“Sau khi ly hôn với bố con, năm sau đó mẹ lại kết hôn lần nữa và sinh ra một cô con gái; cô bé năm nay mười lăm tuổi. Năm sau khi sinh em gái con, chồng hiện tại của mẹ đã đầu tư tiền để mẹ mở một tiệm làm đẹp, và từ đó đến nay mẹ vẫn tiếp tục kinh doanh nó.” Khi nói đến đây, mẹ tôi lấy điện thoại ra và cho tôi xem ảnh con gái mình.

Cô bé có đôi mắt to, mí mắt kép rất đẹp; không giống mẹ tôi, mà giống một người mà tôi đã từng gặp… Nhưng tôi không thể nhớ ra người đó là ai.

“Con gái mẹ trông thật dễ thương!”

“Tên cô bé là Kim Hạ Vũ; cô bé sinh vào mùa hè, ngày đó trời còn mưa nữa, vì vậy mới đặt tên như vậy. Em gái con học rất giỏi, luôn nằm trong top năm của trường; cô bé thông thạo cả âm nhạc, cờ vua, hội họa…” Mẹ tôi nói với vẻ tự hào khi khen ngợi con gái mình.

Nghe những lời này, lòng tôi cảm thấy rất đắng cay… Nếu nói rằng tôi không ghen tị thì đó là dối trá.

“So sánh với mẹ, con gái mẹ thực sự rất may mắn…”

Nghe tôi nói vậy, mẹ tôi thu lại điện thoại và không nói thêm gì nữa về con gái mình, bởi vì bà biết những lời vừa rồi đã làm tổn thương đến tâm hồn yếu đuối của tôi.

“Hà Chí Huỳ, dì ơi, chú ơi, con no rồi; các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi, con ra ngoài một lát.”

Trong lòng, Từ Yến nghĩ rằng sự hiện diện của mình có thể khiến chúng tôi cảm thấy ngượng ngùng; có những điều cô ấy không thể nói ra trước mặt chúng tôi, vì vậy cô ấy quyết định rời đi để chúng tôi ba người có thể nói chuyện thoải mái hơn.

“Chí Huy, cô gái đó trông khá xinh đẹp… Con nghĩ có thể phát triển mối quan hệ với cô ấy được đấy.” Mẹ tôi nhìn theo bóng dáng của Từ Yến đang rời đi và nói với tôi.

“Con trai ơi, đừng chọn những người phụ nữ xinh đẹp đâu… Họ không đ

“Bố tôi nhìn mẹ tôi rồi nói với tôi bằng giọng không hài lòng chút nào:

‘Hạ Quý Đông, việc anh nói những lời này trước mặt đứa trẻ là có ý gì vậy?’

‘Ý của anh là gì, mẹ biết rõ trong lòng mà.’

‘Anh muốn nói rằng tôi đã bỏ rơi anh và Chí Huy chỉ vì tiền phải không?’

‘Chẳng phải là vậy sao?’

‘Lúc đầu, mẹ và bố quyết định ly hôn là vì sống cùng nhau, mẹ không thấy có tương lai gì cả. Mẹ không thích công việc của bố – việc đi thuê xác người – mẹ muốn bố thay đổi công việc, nhưng bố hoàn toàn không nghe lời. Mỗi lần bố trở về sau khi làm việc đó, mẹ đều ngửi thấy mùi hôi thối trên người bố. Khi mẹ bảo bố đi tắm, bố cũng không chịu làm. Bố luôn trách móc mẹ không kiếm tiền; lúc đó Chí Huy còn nhỏ, trong nhà không ai giúp đỡ chăm sóc con. Nếu mẹ đi kiếm tiền, ai sẽ chăm sóc đứa bé? Khi mới kết hôn, bố rất tốt với mẹ, nhưng sau khi sinh Chí Huy, bố đã thay đổi hoàn toàn. Bố và bố ruột của mẹ đi thuê xác người để kiếm tiền; bố ruột chỉ giữ lại một ít cho bản thân, còn phần lớn đều đưa cho mẹ để nuôi gia đình. Nhưng mẹ có thực sự nuôi gia đình được không? Tiền đó đều bị mẹ tiêu hết vào việc ăn uống, đi chơi, chơi mahjong, tắm massage… Khi con ốm và sốt cao, mẹ không có tiền để lo liệu, buộc phải nhờ vả bên nhà mẹ. Khi ly hôn, mẹ chọn ra đi không mang theo Chí Huy… Không phải vì mẹ không yêu con trai mình, mà vì lúc đó mẹ không còn gì cả; nếu để con ở lại với mẹ, con chỉ sẽ gặp khổ thôi.”

Khi nghe mẹ nói những điều này, tôi bỗng nhiên không còn ghét bà nữa. Tôi tin những lời mẹ nói, bởi vì bố tôi thực sự là người như vậy. Sau khi ly hôn với mẹ, bố luôn để ông ngoại nuôi dưỡng tôi. Bố kiếm được tiền nhưng chỉ lo cho bản thân mình, chẳng bao giờ quan tâm đến tôi. Khi tôi ốm, bố chưa bao giờ ở bên cạnh tôi; chỉ có ông ngoại mới đồng hành cùng tôi đến bệnh viện.

“Mẹ không muốn nói chuyện với bố nữa… Những tổn thương mà bố đã gây ra cho mẹ thật sự quá lớn.” Nói xong, bố tôi đập đũa xuống đất, đứng dậy và bước ra ngoài.

Khi thấy bố rời đi, mẹ tôi ôm mặt và bắt đầu khóc nức nở. Lúc này, tất cả mọi người đang ăn uống trong nhà hàng đều nhìn về phía chúng tôi.

“Mẹ đừng khóc nữa!” Tôi lấy một tờ khăn giấy đưa cho mẹ.

“Chí Huy, lúc đầu mẹ và bố quyết định ly hôn thực sự là do không còn lựa chọn nào khác. Trong cuộc hôn nhân này, mẹ không

“Mẹ tôi nói đến đây thì vươn hai tay ra và nắm chặt lấy bàn tay phải của tôi.”

“Những chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi, đừng nhắc đến nữa!”

“À đúng rồi, lần này mẹ đến tìm con là có đồ muốn tặng con đây!” Nói xong, mẹ tôi lấy ra một tấm thẻ ngân hàng từ túi xách của mình và đặt nó lên bàn.

“Trong thẻ có hai triệu đồng, mã số là sinh nhật của con. Đó là tiền mà mẹ tự dành dụm được. Con hãy dùng số tiền này để mua cho mình một căn hộ khoảng một trăm mét vuông ở thành phố; số tiền còn lại chắc cũng đủ để trang trí nhà cửa. Bây giờ các cô gái khi tìm bạn đời đều rất thực dụng… Nếu con không có nhà, họ sẽ không quan tâm đến con đâu!”

“Con không muốn nhận số tiền này, mẹ hãy mang về đi!” Tôi đẩy chiếc thẻ ngân hàng về phía mẹ mình.

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ nhận lấy hai triệu đồng đó… Nhưng tôi thì không có can đảm để nhận. Nếu tôi nhận số tiền này, tôi cảm thấy mình sẽ không dám nhìn mẹ vào mắt nữa.

“Mẹ biết con đang giận mẹ trong lòng… Mẹ rất muốn bù đắp cho những năm tháng mà mẹ đã thiếu sót trong việc yêu thương con. Cách duy nhất mà mẹ có thể làm là đưa cho con một ít tiền, để cuộc sống của con được tốt đẹp hơn… Con hãy nhận lấy số tiền này đi. Nếu sau này con cần gì, mẹ sẽ tiếp tục giúp đỡ con!”

“Bây giờ con không thiếu tiền, cuộc sống của con cũng rất tốt… Mẹ hãy mang về đi!” Tôi lắc đầu kiên quyết và một lần nữa đẩy chiếc thẻ ngân hàng về phía mẹ.

“Thế này đi… Mẹ sẽ giữ số tiền này giúp con. Khi nào con cần dùng, chỉ cần gọi điện cho mẹ là được. Chúng ta hãy ghi lại số điện thoại cho nhau và kết bạn trên WeChat nhé!”

“Được thôi!” Tôi đồng ý với mẹ, rồi lấy điện thoại ra và ghi lại số điện thoại của nhau, sau đó kết bạn trên WeChat.

“Chí Huy, con có thể gọi mẹ là ‘mẹ’ được không?” Mẹ tôi nói với giọng nghẹn ngào, đầy nước mắt.