“Tôi muốn hỏi một chút, trong làng các bạn có nhiều người họ Trương không?” Sư phụ trở về nhà của Du Zhiyong và đặt câu hỏi đó với anh ta.

“Trước đây, trong làng chúng tôi có khá nhiều gia đình họ Trương, nhưng sau đó tất cả họ đều chuyển đi nơi khác rồi; bây giờ trong làng này không còn ai họ Trương nữa. Kỳ lạ thay, dường như ông trời luôn ưu ái những người họ Trương trong làng chúng tôi; họ không chỉ làm ăn kiếm được nhiều tiền mà còn có rất nhiều người trở thành quan chức, có người giữ chức vụ ở thành phố, có người ở tỉnh lớn nữa.” Du Zhiyong trả lời sư phụ của tôi.

Nghe xong, sư phụ gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, thay vào đó ông đứng trước cửa sổ phía sau, nhắm mắt nhìn ra ngọn đồi nhỏ phía sau.

Vì Du Zhiyong và Guan Wanrou vẫn đang đau buồn vì cái chết của con cái và mẹ họ, chúng tôi cũng không biết nên nói gì để an ủi họ. Sư phụ ngồi trên giường ở phòng phía tây xem TV, còn tôi thì ngồi trên ghế sofa và chơi điện thoại.

“Hôm nay trưa, sư huynh Trần đã gọi điện cho sư phụ tôi, mời chúng tôi đi ăn nướng tối nay. Các bạn định đến lúc nào vậy? Tôi vừa gọi cho sư huynh Trần nhưng không liên lạc được.” Vừa lấy điện thoại ra, tôi thấy Từ Yến đã gửi cho tôi một tin nhắn WeChat.

“Sư phụ, xem này!” Tôi cho sư phụ xem tin nhắn WeChat mà Từ Yến gửi đến.

“Tôi đã quên mất chuyện đi ăn nướng rồi… Điện thoại của tôi hết pin rồi. Bạn hãy nói với Yến Tử rằng tối nay chúng ta có việc, không thể đến dự cuộc hẹn được, hẹn lại lần khác đi!” Sư phụ bảo tôi rồi tiếp tục xem TV.

Theo lời sư phụ, tôi soạn một tin nhắn WeChat gửi cho Từ Yến. Từ Yến chỉ trả lời bằng một từ “Ồ”, sau đó không còn phản hồi gì nữa; tôi nghĩ lúc này Từ Yến hẳn đang cảm thấy thất vọng.

Khoảng 9 giờ rưỡi tối, những con chó trong làng bỗng nhiên bắt đầu sủa. Nghe thấy tiếng sủa của chó, sư phụ đứng dậy và nhìn về phía cổng vườn.

Không lâu sau, trong căn nhà chúng tôi, một cơn gió lạnh buốt bắt đầu thổi vào, và tiếp theo là tiếng cửa sân ngoài kêu “kèo kẹt”.

Du Zhiyong và vợ anh ta nghe thấy tiếng cửa sân, họ hoảng sợ ôm lấy nhau và ngồi co ro ở góc giường phía tây.

Tôi và sư phụ vừa định ra khỏi phòng phía tây thì nghe thấy tiếng đồ đạc trong bếp ngoài kia vang lên ầm ĩ.

Tôi và sư phụ đẩy cửa bước ra ngoài, thấy một bóng ma phụ nữ khoảng năm mươi tuổi đang đứng trong bếp, vừa đập vỡ chén đĩa. Người phụ nữ này cao hơn một mét sáu, có vẻ hơi mập, mái tóc uốn thành những lọn lớn và buông xõa xuống vai; cô ấy chỉ có nửa lông mày, đôi mắt đen thui, khuôn mặt tái nhợt, môi thì tím ngắt. Trên người cô ấy mặc bộ quần áo tang màu đen in hoa “phúc”, còn đôi chân thì đi giày thêu hình chim hạc bay qua mây màu hồng. Tôi nhớ khi ông nội tôi qua đời, ông cũng đi đôi giày vải đen, trên giày cũng in hình chim hạc bay qua mây, ý nghĩa là người đã khuất có thể cưỡi hạc lên thiên đường.

Bóng ma phụ nữ vừa đập đổ đồ đạc vừa lẩm bẩm không rõ đang mắng cái gì.

“Đủ rồi, đừng đập nữa,” sư phụ hét lên với cô ta.

“Tôi đập đồ của gia đình mình, việc của anh có liên quan gì đến tôi? Ai mà không kéo khóa quần lại cho kỹ, để cái thứ nhảm nhí như anh lòi ra ngoài được?” Cô ta mắng sư phụ bằng những lời rất tục tĩu.

“Người phụ nữ này, lời nói thật là độc ác,” tôi không nhịn được mà mắng lại cô ta.

“Tôi nói như vậy thôi, muốn nghe thì nghe, không muốn nghe thì bịt tai lại đi. Đồ con hoang không cha không mẹ, có quyền gì mà dạy bảo tôi chứ, đồ nhỏ bé!” Cô ta cũng mắng lại tôi.

Khi tôi mới sáu tuổi, bố mẹ tôi ly hôn, từ đó trở đi, mẹ tôi chưa bao giờ đến thăm tôi nữa. Đối với tôi, mẹ tôi là một vết thương sâu không thể lành lại trong lòng. Hồi nhỏ, khi các bạn nhỏ khác chửi tôi là đứa trẻ không có mẹ, tôi luôn tức giận và lao vào đánh nhau với họ, dù họ cao lớn hơn tôi rất nhiều. Lần này, khi nghe cô ta mắng tôi là đứa con hoang không cha không mẹ, cơn giận trong lòng tôi bỗng nhiên bùng cháy lên.

Tôi vội vàng lấy ra một lá bùa để ném vào cô ta, nhưng sư phụ đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay tôi và lắc đầu, bảo tôi đừng làm hại cô ta.

“Sư phụ ơi, cô ta thực sự quá đáng ghét!” tôi nói.

“Cậu đứng sang một bên đi, để tôi xử lý chuyện này,” sư phụ nói với vẻ nghiêm túc. Thực ra, tôi cũng có thể nhận ra rằng sư phụ cũng rất tức giận.

“Cô tên là Lý Xuân Lan phải không?” sư phụ hỏi cô ta. Sư phụ biết tên mẹ của Dư Chí Vũng từ trước đó.

“Anh là ai vậy, sao lại có mặt trong nhà tôi?” Lý Xuân Lan hỏi lại sư phụ.

“Tôi tên là Trần Viễn Sơn, là một đệ tử của phái Mao Sơn. Hôm nay tôi đến đây là theo lời nhờ của con trai cô, để giải quyết những v

“Tôi chết mà không cam lòng, tôi sẽ quay lại gây rối, tôi sẽ khiến họ sống trong bất an!” Li Chunlan nghiến răng trả lời sư phụ của tôi như vậy, sau đó cô ấy nhấc lên một cái chậu bằng thép không gỉ và ném mạnh xuống đất, phát ra tiếng “đùng” rõ ràng.

“Gây rối không thể giải quyết được vấn đề đâu. Thế này đi, hãy kể cho tôi nghe tại sao bạn lại chết mà không cam lòng. Nếu bạn nghĩ mình đúng, hãy nói ra để tôi nghe xem, tôi sẽ giúp bạn giải quyết chuyện này.” Sư phụ kiềm chế cơn giận trong lòng và hỏi nữ quỷ Li Chunlan.

“Bình thường là con dâu tôi ở nhà trông nom đứa bé, nhưng cô ta lại đi tìm việc làm ở thành phố và để đứa bé lại cho tôi trông coi, khiến tôi mất đi tự do của mình. Tôi ra ngoài chơi mahjong một lúc, để đứa bé ở nhà một mình, ai ngờ đứa bé lại trốn ra khỏi cửa sổ và rơi vào giếng khô mà chết. Lúc đó, tôi cảm thấy rất có lỗi, nghĩ rằng mình đã phụ lòng con trai mình, nên tôi đã trở về nhà, lấy thuốc trừ sâu còn lại và tự tử. Sau khi chết, tôi trở thành quỷ, và tôi nghĩ rằng tất cả mọi chuyện đều là lỗi của con dâu tôi; cô ta không nên đi làm ở thành phố, mà nên ở nhà trông nom đứa bé. Sự tan vỡ của gia đình chúng tôi đều là do cô ta gây ra.” Li Chunlan đổ lỗi cho con dâu mình về cái chết của đứa bé và cả của bản thân mình.

Nghe những lời này, tôi, người đang đứng nhìn từ bên cạnh, cảm thấy tức giận đến nỗi toàn thân run rẩy. Đây thực sự là một người phụ nữ vô lý, khi còn sống đã gây hại cho gia đình, sau khi chết thành quỷ vẫn tiếp tục gây rối.

“Hôm nay, con trai bạn đã kể cho tôi nghe tất cả những gì đã xảy ra trong gia đình bạn, những gì anh ấy nói gần như giống hệt những gì bạn vừa kể. Theo tôi thấy, tất cả mọi chuyện đều là lỗi của bạn, hoàn toàn không phải lỗi của con dâu bạn. Chẳng lẽ con dâu bạn không muốn ở bên cạnh đứa con của mình sao? Bạn cũng là một người mẹ, bạn hẳn hiểu được nỗi đau khi phải xa cách con cái mình. Cô ấy rời nhà đi làm ở thành phố, tất cả chỉ vì muốn kiếm thêm tiền để cuộc sống của gia đình bạn tốt đẹp hơn. Bạn là bà ngoại của đứa bé, việc để bạn trông nom đứa bé có gì sai đâu? Nhưng bạn lại vì chơi mahjong mà để một đứa trẻ ba tuổi ở nhà một mình, bạn có bao giờ nghĩ đến nỗi sợ hãi của đứa bé không? Theo tôi nghĩ, người phụ nữ như bạn thật sự không xứng đáng được sống nữa… Bạn đổ lỗi cho con dâu mình trước mặt tôi, nhưng theo tôi thấy, con dâu bạn hoàn toàn không có lỗi, lỗi hoàn toàn nằm ở bạn. Nếu tôi là bạn, tôi sẽ không quay lại gây rối, tô

“Lý Xuân Lan, tôi biết cô có thể nghe thấy những lời tôi nói. Hôm nay tôi cảnh báo cô: từ này về sau đừng bao giờ quay trở lại đây nữa. Bởi vì cô không xứng đáng và cũng không dám mặt mũi nào trở về ngôi nhà này! Chính vì cái trò chơi mahjong mà cô đã khiến cháu trai tôi chết… Cô thật là tồi tệ hơn cả lợn chó, sẽ không được sống yên ổn đâu!” Đỗ Đại Quân tức giận la mắng ầm ĩ.

Sau khi bị Đỗ Đại Quân mắng mỏ, Lý Xuân Lan quỳ xuống đất và bắt đầu khóc. Có lẽ cô ấy cảm thấy rất oan ức, nhưng theo tôi thấy thì cô ấy thực sự đáng ghê tởm và đáng căm ghét. Tôi không chỉ không thương hại cô ấy mà còn muốn đá cô ấy vài cái nữa.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, sai lầm thực sự thuộc về ai?” Sư phụ nói với Lý Xuân Lan trong khi đưa hai tay ra sau lưng.

“Lỗi là của tôi… Tôi không nên đi chơi mahjong. Nếu tôi không chơi mahjong, đứa bé sẽ không chết.” Lý Xuân Lan đã nhận ra sai lầm của mình.

“Đứa bé đã chết, và vì chuyện này mà cô đã tự tử bằng thuốc độc… Hãy dừng lại đi. Từ nay về sau đừng bao giờ quay trở lại gây rối nữa,” Sư phụ nói với Lý Xuân Lan bằng giọng nói nhẹ nhàng, thuyết phục.

“Tôi nghe theo lời sư phụ… Sẽ không quay lại gây rối nữa,” Lý Xuân Lan đứng dậy và hứa với Sư phụ rồi chuẩn bị rời đi.

Chưa kịp cho Lý Xuân Lan đi xa, tôi và Sư phụ nghe thấy tiếng một đứa trẻ gọi “Mẹ” ở bên ngoài… Giọng nói nghe rất non nớt. Nghe thấy tiếng con mình, Lý Xuân Lan vội vàng chạy ra ngoài. Tôi và Sư phụ cũng theo sau cô ấy.

Tại cửa vườn, chúng tôi nhìn thấy linh hồn của một đứa bé ba tuổi… Đứa trẻ đó liên tục nhìn về phía ngôi nhà ở phía tây và liên tục gọi “Mẹ”.

Bên trong ngôi nhà ấy, Guǎn Wán Róu không thể nhìn thấy hay nghe thấy gì cả… Lúc này, cô ấy cảm thấy rất buồn bã và không muốn khóc, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Lý Xuân Lan đến cửa vườn, dang tay ôm lấy đứa bé và ôm chặt vào lòng mình.

“Bà ngoại đã sai rồi… Bà ngoại xin lỗi con… Nếu bà ngoại không chơi mahjong, con sẽ không chết… Chính bà ngoại đã gây ra tai họa này cho con…” Lý Xuân Lan khóc lóc và nói với đứa bé.

“Bà ngoại đừng khóc… Con muốn tìm mẹ!” Đứa bé an ủi Lý Xuân Lan rồi chỉ về phía ngôi nhà ở phía tây.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, mắt tôi và Sư phụ đều ẩm ướt… Lúc này, tôi cảm thấy ngực mình nặng trĩu và khó thở.

“Có thể để đứa bé nhìn thấy mẹ nó một lần được không?”

“Tốt hơn là đừng để đứa trẻ nhìn thấy nữa; việc nhìn thấy chỉ khiến đứa bé càng thêm tiếc nuối mà thôi. Nếu bạn muốn gia đình này không tan vỡ, hãy mang đứa trẻ đi và chăm sóc nó thật tốt; đừng bao giờ quay lại gây rắc rối cho gia đình này nữa!”

Nghe lời khuyên của sư phụ, Lý Xuân Lan gật đầu với chúng tôi, sau đó ôm lấy đứa trẻ và rời đi. Đứa trẻ ngồi trên vai bà ngoại, nhìn về phía ngôi nhà của mình và liên tục gọi “Bố ơi, Mẹ ơi”.

“Sư phụ, lẽ ra ngài nên cho cha mẹ đứa trẻ được gặp con một lần.”

“Cha mẹ đứa trẻ vẫn chưa vượt qua nỗi đau buồn; nếu họ nhìn thấy linh hồn của đứa trẻ, e rằng họ sẽ không thể kiềm chế được và cũng sẽ theo đứa trẻ đi mất. Việc không gặp mặt sẽ tốt hơn cho cả hai bên; hy vọng thời gian sẽ làm dịu đi tất cả những điều này,” sư phụ thở dài và nói với tôi, sau đó quay trở vào trong nhà.

Sư phụ tìm đến Đỗ Chí Dũng, Quản Hoàn Nhuận và Đỗ Đại Quân, kể chi tiết về những gì vừa xảy ra, bao gồm cả những lời Lý Xuân Lan đã nói để trách móc con dâu, nhưng sư phụ không đề cập đến chuyện của đứa trẻ.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu tôi không đi làm ăn xa, mọi chuyện này sẽ không xảy ra; đứa trẻ sẽ không chết, và bà ngoại cũng sẽ không chết!” Quản Hoàn Nhuận tự đổ lỗi cho mình.