Phương Kiến An nắm tay Terese và cùng nhau đi dạo quanh Đền Thất Tinh Quan. Lúc này, Terese không còn quan tâm đến vẻ đẹp của cảnh vật xung quanh hay sự hùng vĩ trong kiến trúc của ngôi đền nữa; trong mắt cô, chỉ có mình Phương Kiến An.

“Chuyện này rõ ràng là duyên phận oán nghiệt.” Từ Yến bước đến, nhìn chằm chằm vào Terese và Phương Kiến An, cau mày tự lẩm bẩm. Cô ấy cũng không mấy tin tưởng vào mối quan hệ giữa hai người này.

Vào lúc ba rưỡi chiều, sư huynh Tang Ngọc cùng những người trẻ thuộc Hội Đạo Giáo đã đến. Họ mang theo lò nướng, thịt, trái cây, bia… v.v.

“Nơi này thực sự tuyệt vời quá!” Diệu San San reo lên vui mừng khi nhìn ngắm các công trình kiến trúc và cảnh quan xung quanh.

“Hà Chí Huỳ, tôi nghe sư huynh Tang Ngọc nói rằng anh được bổ nhiệm làm trụ trì Đền Thất Tinh Quan, chúc mừng anh nhé!” Lý Hạc Hiên tiến lại gần và chúc mừng tôi một cách vui vẻ.

“Hiện tại tôi chỉ là một người mới nhậm chức, còn chưa biết liệu mình có thể gánh vác trách nhiệm này được không…”

“Hà Chí Huỳ, đừng quên rằng chúng tôi cũng ở đây. Nếu cần sự giúp đỡ, cứ báo cho chúng tôi biết nhé.” Sư huynh Tang Ngọc nói với nụ cười.

Khi Phương Kiến An dẫn Terese xuất hiện trước mặt mọi người, tất cả đều ngạc nhiên, bị vẻ đẹp của Terese làm cho choáng váng. Phương Kiến An giới thiệu Terese với mọi người và cũng tiết lộ danh tính thật của cô ấy; tuy Terese là ma cà rồng, nhưng mọi người không hề xa lánh cô ấy.

Sau đó, mọi người bắt đầu chuẩn bị bữa ăn. Diệu San San và Cải Thanh Tâm tiến lại gần tôi và thì thầm hỏi: “Mối quan hệ giữa Phương Kiến An và Terese là gì vậy?”

“Hai người họ là bạn bè thôi.”

“Tôi không nghĩ vậy… ánh mắt họ nhìn nhau đầy tình yêu, rõ ràng họ là một cặp đôi.” Cải Thanh Tâm nói.

“Phương Kiến An là một đệ tử Đạo Giáo, còn Terese là ma cà rồng phương Tây; họ hoàn toàn không cùng loài đâu.” Diệu San San cũng không mấy tin tưởng vào mối quan hệ giữa hai người này.

Tiếp theo, mọi người đều tụ lại cùng hỏi về chuyện của Phương Kiến An và cô gái tên Tracy, vì vậy tôi đã giải thích một cách ngắn gọn về cách họ quen biết nhau.

Buổi tối, mọi người tụ tập lại để ăn nướng, nhưng không ai đề cập đến chuyện của Phương Kiến An và Tracy, bởi vì do mối quan hệ của Phương Kiến An, mọi người đều coi Tracy như một người bạn.

Bữa ăn kéo dài đến tám giờ tối mới kết thúc, sau đó mọi người chào tạm biệt tôi rồi rời khỏi Chùa Thất Tinh Quán.

Đến chín giờ tối, Phương Kiến An mang theo bút và sổ tay đến tìm tôi, và chúng tôi bàn về việc quảng bá cho Chùa Thất Tinh Quán.

“Chủ tịch Trương đã cho chúng ta hai triệu đồng, số tiền này được dùng để mua đồ dùng văn phòng, đồ gia dụng, bàn ghế trong căn tin, dụng cụ nấu ăn, cũng như giường ngủ và chăn ga trong ký túc xá… Hai triệu đồng có vẻ nhiều, nhưng thực ra thì vẫn không đủ, chúng ta không thể dùng thêm tiền để quảng bá được nữa,” tôi nói với vẻ lo lắng với Phương Kiến An.

“Về việc quảng bá, chúng ta có thể nhờ sự giúp đỡ của Tang Yu; dù sao thì Tang Yu cũng có nhiều mối quan hệ ở thành phố. Còn phương thức quảng bá thứ hai thì phụ thuộc vào chúng ta.”

“Chúng ta sẽ quảng bá như thế nào?”

“Chúng ta sẽ tạo ra những ‘phép màu’.”

“Làm thế nào để tạo ra những ‘phép màu’ đó?”

“Anh sẽ triệu hồi linh hồn của con rồng máu – vật thể liên quan đến Ngân Long Bá Vương Kiếm – để nó bay trên đỉnh Chùa Thất Tinh Quán, còn tôi sẽ triệu hồi hai con phượng hoàng lửa để chúng bay bên cạnh con rồng máu đó. Sau đó, Từ Yến sẽ đứng từ xa và quay video bằng điện thoại, rồi gửi nó lên các trang web video ngắn. Chỉ cần video đó trở nên phổ biến, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến thăm Chùa Thất Tinh Quán, và sau khi kiếm được tiền từ việc bán đồ lễ vật, chúng ta sẽ dùng số tiền đó để mua những thứ còn thiếu.”

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

“Hiện tại, chùa còn thiếu rất nhiều thứ như bát hương, hòm công đức, gối ngồi… Tôi đề xuất để Tiểu Tiểu và Hà Hoa mở một cửa hàng tại Chùa Thất Tinh Quán, để họ bán hương, đồng xu và giấy tiền; họ có thể kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày. Chúng ta có thể trích 5% tiền lợi nhuận đó để trả làm lương cho họ. Còn Từ Yến cũng không thể để không làm gì cả; chúng ta nên mở thêm một cửa hàng nhỏ, nơi bán thức ăn, nước uống, cùng một số vật phẩm may mắn và pháp khí trừ tà. Toàn bộ lợi nhuận từ cửa hàng nhỏ đó sẽ thuộc về Từ Yến.

Khi Phương Kiến An nói những lời đó với tôi, cô ấy cũng liếc nhìn Từ Yến.

Từ Yến cười và nói: “Mở một siêu thị nhỏ là ước mơ của tôi từ khi còn nhỏ; không ngờ bây giờ ước mơ đó đã trở thành sự thật.”

“Thực ra tôi rất phản đối việc buộc những người đến cúng bái phải đóng góp tiền,” tôi nói với Phương Kiến An.

“Rất nhiều ngôi chùa đều tìm cách ép buộc người dân đóng góp tiền; chúng ta không thể làm như vậy được. Việc quyên góp hoàn toàn tự nguyện; nếu không có tiền cúng bái thì không thể duy trì một ngôi đạo lớn như thế này, huống chi hàng năm còn phải chi rất nhiều tiền để sửa chữa và bảo trì nữa.”

Nghe xong những lời của Phương Kiến An, tôi chỉ gật đầu mà không nói thêm gì nữa; Phương Kiến An thực sự thông minh hơn tôi nhiều.

Vào sáng ngày hôm sau, lúc 10 giờ, sư phụ, sư thúc Feng, cô đạo nhỏ, cô đạo Khương Vân Anh và Lưu Quán đều đến giúp đỡ tại Chùa Thất Tinh. Trong tuần tiếp theo, tôi và Phương Kiến An hàng ngày lái xe đi khắp nơi để mua sắm đồ đạc; vì tiền không nhiều, chúng tôi chỉ có thể mua đồ gia dụng và nội thất mới khoảng 80–90%. Những tấm gối mà người đến cúng bái dùng để quỳ gối được Từ Yến, cô đạo nhỏ, cô đạo Vân Anh và Lưu Quán may thủ công; cái hòm quyên góp thì do sư phụ và sư thúc Feng tự mình chặt cây xung quanh để làm. Chúng tôi đã thống nhất rằng ngày Chùa Thất Tinh hoàn thành công trình cũng chính là ngày mở cửa cho công chúng. Trong thời gian đó, anh họ Tang Ngọc cùng với những người thuộc hiệp hội Đạo Giáo tỉnh đã giúp quảng bá cho sự kiện này. Cao Tuấn đã nhờ sư phụ của mình là Diệp Tử Thạch hỗ trợ trong công tác quảng bá; Diệp Tử Thạch đã thiết kế một tấm áp phích lớn và treo nó ngay tại cổng vào của Chùa Thất Tinh, nhằm mời những người đến cúng bái tại đây. Tầm nhìn và sự tổ chức của Diệp Tử Thạch thực sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.

Vào sáng ngày Chùa Thất Tinh mở cửa, một đám đông lớn người đã tụ tập từ khắp nơi trên núi xuống; nhiều người thuộc hiệp hội Đạo Giáo tỉnh và Hiệp hội Đạo Giáo Quốc gia cũng đến tham gia, và số lượng người đến cúng bái lên tới hơn mười ngàn người.

Diệp Tử Thạch biết rằng chúng tôi đang thiếu nhân lực, nên ông ấy đã đóng cửa Thanh Hư Quan một ngày và mang các đệ tử của mình đến giúp đỡ.

Vì tôi là trưởng môn của Thất Tinh Quán, hôm nay tôi mặc một bộ áo đạo màu tím, được thêu chín con rồng sắc màu; loại áo này được gọi là “Áo Tiên Nhân Động Y”, chỉ có những cao thủ trong các nghi lễ đạo giáo quy mô lớn mới mặc loại áo này. Áo có kiểu dáng hai hàng cổ, dài đến đầu gối, không tay, với những chi tiết thêu bằng chỉ vàng bạc hình các biểu tượng may mắn của đạo giáo như mặt trời, mặt trăng, sao trời, tháp bảo, rồng phượng, hạc tiên… Có tin đồn rằng khi Lão Tử xuống núi để ra đi, “khí tím từ phía đông bay đến”, vì vậy đạo giáo rất coi trọng màu tím trong trang phục.

“Không ngờ hôm nay lại có nhiều người đến như vậy,” tôi nói với Phương Kiến An trong niềm cười.

“Hà Chí Huỳ, thời điểm đã đến, chúng ta có thể bắt đầu rồi!” Phương Kiến An nói với tôi, sau đó phát ra luồng khí đạo Pháp lực từ người mình.

Nhiệt độ xung quanh bắt đầu tăng lên, và hai quả cầu lửa có đường kính ba mét xuất hiện trên bầu trời. Sau đó, hai quả cầu lửa đó biến thành hai con phượng hoàng lửa khổng lồ, bay lượn trên bầu trời của Thất Tinh Quán, phát ra những tiếng kêu chói tai từ miệng chúng.

Những người đến cúng bái đứng bên ngoài Thất Tinh Quán nhìn thấy cảnh tượng này, ban đầu đều tỏ ra ngạc nhiên, sau đó ai nấy đều lấy điện thoại ra để chụp ảnh hai con phượng hoàng lửa đó.

“Hà Chí Huỳ, đến lượt bạn rồi!” Phương Kiến An nói với tôi.

Nghe theo lời Phương Kiến An, tôi cầm lấy Ngân Long Bá Vương Kiếm và nhập luồng khí đạo Pháp lực vào đó, sau đó hướng mũi súng lên bầu trời. Một con rồng máu dài ba mét bay ra từ mũi súng, và ngay lập tức con rồng đó kéo dài thành con rồng dài ba mươi mét. Con rồng khổng lồ này bay lượn trên bầu trời của Thất Tinh Quán, phát ra những tiếng gầm rú trầm ấm.

Mọi người nhìn thấy con rồng khổng lồ xuất hiện đều reo lên “Trời ơi!”, “Thật không thể tin được!”, “Rồng phượng mang lại may mắn…” Thậm chí có người còn quỳ xuống thờ phượng nó.

“Hai đứa trẻ này thật sự có tài năng.” Hải Bách Xuyên nhìn con rồng và phượng hoàng lửa trên bầu trời của Thất Tinh Quán và nói với Trương Phượng Sơn bên cạnh mình.

“Lúc đầu tôi chọn hai chàng trai này làm người đứng đầu và phó người đứng đầu của Thất Tinh Quán, có rất nhiều bậc trưởng lão phản đối. Nhưng tôi tin rằng quyết định của mình là đúng đắn. Giới trẻ ngày nay luôn mang lại những điều bất ngờ, và họ thực sự không làm tôi thất vọng.” Trương Phượng Sơn vuốt ve bộ râu bên tay phải, cười ha hả trả lời.

“Các bậc trưởng lão phản đối việc họ được bổ nhiệm làm người đứng đầu và phó người đứng đầu cũng có lý do của họ. Dù sao thì hai người còn quá trẻ, họ lo rằng họ sẽ làm việc quá vội vàng, thiếu kiên nhẫn.”

“Bây giờ là thời đại của giới trẻ; một số quan niệm truyền thống cũ kỹ cần phải được thay đổi.”

Huyết Long cùng hai con Phượng Hoàng Lửa xuất hiện trên bầu trời của Thất Tinh Quán trong khoảng hơn hai mươi giây, sau đó biến mất. Chúng tôi cho rằng thời gian đó đã đủ.

Tôi bước ra khỏi Thất Tinh Quán, và sư phụ tiến đến bên tôi, đưa cho tôi một tờ văn cầu phúc. Trước mặt mọi người, tôi đọc tờ văn đó. Đây là cách để thể hiện lòng tin vào thần linh, tôn kính trời đất và tổ tiên; mọi người viết những điều mình mong muốn lên giấy, sau đó đốt chúng. Các thầy tu sẽ đưa những tro tàn này lên trời, qua đó kết nối con người với thần linh, thực hiện những ước nguyện của họ.

Sau khi đọc xong và đốt tờ văn, tro tàn bay lên trời. Tiếp theo, sư huynh Tang Ngọc đã châm những quả pháo hoa đã chuẩn bị sẵn.

Phương Kiến An mở cửa ra, và những người đến cúng bái ùa vào bên trong, tranh nhau thắp hương tại Điện Tam Thanh. Diệp Tử Thạch cùng các đệ tử của mình giữ gìn trật tự tại hiện trường.

Phía bên kia, mọi người đang bận rộn không ngừng; những người đến mua hương đã làm cho cửa bị chen chúc.

Sư phụ, sư thúc Phòng, và sư cô Khương Vân Anh đã dựng ba chiếc bàn ở sân sau để tiến hành việc bói toán. Mỗi lần bói toán được tính với giá hai trăm. Những người muốn được bói toán đã xếp thành hàng dài.

“Ba ông già kia đang nói chuyện vui vẻ một cách thật thoải mái… Tôi nên tìm việc gì đó cho họ làm mới đúng.” Phương Kiến An chỉ vào Linh Nhạc Sơn, Trương Phượng Sơn và Hải Bách Xuyên, nói với tôi.

“Ý anh là muốn ba ông già đó đi bói toán à?”

Phương Kiến An cười man rợ, gật đầu với tôi.

Tiếp theo, chúng tôi đã đặt thêm ba chiếc bàn bên cạnh sư phụ của mình. Tôi và Phương Kiến An đã kéo Trương Phượng Sơn, Hải Bách Xuyên và Lâm Nhạc Sơn đến trước các chiếc bàn để họ giúp đỡ việc bói toán.

“Các bạn này đang ép buộc người khác làm điều không muốn mà thôi.” Chủ tịch Trương tức giận chỉ vào tôi và Phương Kiến An và nói.

“Chúng tôi có mặt ở đây hôm nay cũng là do ông ép buộc mà thôi, Chủ tịch Trương. Ông đã hứa sẽ hỗ trợ tôi mạnh mẽ, người ta không thể nói một đàng làm một nẻng được.” Tôi nói với Chủ tịch Trương.

“Lúc đầu ông đã nói rằng sẽ cung cấp tiền hoặc người giúp đỡ; kết quả là chỉ cho chúng tôi hai triệu, sau đó bảo chúng tôi tự tìm cách giải quyết. Bây giờ ông lại bận rộn, nhờ chúng tôi giúp mọi người bói toán, điều này cũng không quá đáng chứ!” Phương Kiến An cũng đồng tình.

Chủ tịch Trương bị tôi và Phương Kiến An khiến cho không biết phải nói gì, ông cùng với Hải Bách Xuyên và Lâm Nhạc Sơn đành ngồi xuống bên cạnh các chiếc bàn để giúp đỡ những người đến cầu nguyện bói toán.

Cô bé đạo sĩ nhỏ và Lưu Quán đang vẽ những bùa hộ mệnh, sau đó bán chúng với giá năm mươi đồng mỗi cái cho những người đến cầu phúc. Lý Minh Ngọc cũng không ngồi yên, cô ấy chạy qua chạy lại phục vụ nước uống cho mọi người.

Nơi nào có người thì ắt sẽ có xung đột; có không ít người vì va chạm mà bắt đầu đánh nhau, điều này là điều chúng tôi không lường trước được. Khi thấy có cuộc ẩu đả xảy ra, những người trong nhóm chúng tôi đều lập tức ra tay ngăn chặn. Hầu hết mọi người đều muốn hòa giải, chỉ có một số ít người không muốn, vì vậy chúng tôi đã báo cảnh sát.

Chúng tôi bận rộn đến tận 5 giờ chiều; vẫn còn hàng trăm người đến chùa cầu nguyện, mọi người đều mệt đến mức không kịp ăn cơm, thậm chí còn chẳng uống được vài ngụm nước.

Người khiến tôi cảm động nhất chính là Diệp Tử Thạch; anh ấy không chỉ dẫn theo đệ tử đến giúp đỡ mà còn bỏ tiền ra mua rau củ để chuẩn bị bữa tối cho mọi người.

“Sư thúc Diệp, hôm nay thực sự phải cảm ơn ông. Nếu không có sự giúp đỡ của ông, chúng tôi sẽ không thể xoay sở nổi; tôi không biết làm sao mà có thể có nhiều người đến như vậy.”

“Hà Chí Huỳ, tôi giúp ông cũng có lý do riêng của mình. Sau này, vị trí của tôi chắc chắn sẽ được truyền lại cho Cao Tuấn; nếu Cao Tuấn gặp khó khăn, tôi hy vọng ông sẵn lòng giúp đỡ.”

“Đây không phải là lần đầu tiên tôi nói điều này rồi.”

“Sư thúc Ye, tôi và Cao Tuấn cũng coi nhau như anh em ruột thịt; dù hôm nay sư thúc không mang người đến giúp đỡ, nhưng nếu sau này Cao Tuấn gặp khó khăn, tôi Hà Chí Huỳ chắc chắn sẽ là người đầu tiên đứng ra hỗ trợ anh ấy.”

“Hà Chí Huỳ, tôi còn có một việc muốn nói với bạn… Tôi hy vọng rằng Chùa Thất Tinh Quan và Thanh Hư Quan có thể thành lập một liên minh anh em, cùng nhau học hỏi và giúp đỡ lẫn nhau. Nếu mọi việc diễn ra tốt đẹp, chúng ta có thể mời thêm các chùa khác tham gia, để tạo thành một liên minh lớn.”

“Sư thúc Ye, ý kiến của sư thúc rất hay, tôi đồng ý.”

Tôi và Diệp Tử Thạch đã nhanh chóng đồng thuận và thành lập liên minh anh em. Diệp Tử Thạch biết rằng chúng tôi đang thiếu người, nên đã sẵn lòng để hơn mười mấy đệ tử của mình ở lại giúp đỡ.

Buổi tối, sau khi ăn xong, mọi người đều lái xe trở về. Tôi kiểm tra các hộp quyên góp trong các điện, và thấy bên trong đều chứa đầy tiền; ngay cả cái bể đồng dùng để đựng nước bên ngoài cũng được đổ đầy những đồng xu có giá trị từ năm xu đến một đồng. Tính sơ bộ, số tiền chúng tôi thu được hôm nay lên đến ba bốn triệu.

Tiểu Tiểu và Hà Hoa hôm nay thực sự mệt lửi; Hai Con Yêu Tinh ăn xong cơm liền chạy về ký túc xá ngủ ngay. Còn tôi, Phương Kiến An, sư phụ, sư thúc Feng, Từ Yến và các vị khác thì ngồi trên nền văn phòng đếm tiền; số tiền quyên góp được chất thành đống cao như những ngọn núi nhỏ.

“Lần đầu tiên tôi cảm nhận được cảm giác đếm tiền đến mức tay bị chuột rút,” sư phụ cười nói với chúng tôi.

“Bây giờ chúng ta đã có đủ tiền rồi; ngày mai chúng ta sẽ đi mua đầy đủ những thứ còn thiếu!” Tôi cười nói với mọi người.

“Hà Chí Huỳ, điều quan trọng nhất hiện nay là trang bị cho phòng giải trí – máy chơi mahjong, máy chiếu, hệ thống âm thanh, bàn billard… Mọi người đã mệt mỏi cả ngày rồi; việc giải trí một chút sẽ giúp chúng ta thư giãn tâm trí.” Phương Kiến An đề xuất với tôi.