Đến cửa hàng làm đồ giấy, tôi mua hai mươi gói tiền giấy, hơn năm mươi túi vàng bạc, cùng với mười cặp nhân vật giấy nam nữ trẻ thơ và một cây tiền rung; chỉ riêng việc mua những thứ này đã tiêu của tôi hơn ba ngàn đồng.

Xe của tôi không thể chở hết số đồ đó, nên tôi phải nhờ chủ cửa hàng lái xe tải đưa chúng đến Cổng Quỷ, và họ còn thu thêm năm mươi đồng nữa.

Khi đến Cổng Quỷ, trời vẫn chưa tối; tôi cùng tài xế đã để những thứ đó xuống bên phải cổng quán.

Lúc này, Từ Yến gọi điện cho tôi và hỏi: “Hà Chí Huỳ, anh đi đâu vậy?”

“Tôi đang ở Cổng Quỷ.”

“Sao anh lại ở đó?”

“Câu chuyện này dài lắm…” Tôi kể cho Từ Yến nghe về những gì đã xảy ra với Lý Kim Minh.

“Hà Chí Huỳ, anh biết rõ rằng con người và ma quỷ là hai thế giới khác nhau; anh không nên can thiệp vào chuyện này.”

“Anh cũng biết mình là người tốt bụng, lòng dịu nhẹ; chỉ vì không nỡ từ chối mà đã đồng ý.”

“Sư phụ Trần đã nói với anh bao nhiêu lần rồi, bảo anh phải làm việc trong khả năng của mình, nhưng anh vẫn không nghe!”

“Đừng nói nữa… Lần này thì anh sai rồi, chỉ có một lần thôi.”

“Nếu anh muốn nói chuyện với Vương Phán Quan về việc này, thì hãy cư xử tử tế một chút, và đừng xảy ra xung đột với ông ấy.”

“Yên tâm đi… Khi cầu xin ông ấy giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ cư xử tốt.”

“Sau khi xong việc, hãy về sớm nhé!” Nói xong, Từ Yến liền cúp máy.

Khi trời tối hẳn, Cổng Quỷ bắt đầu toát ra một làn khí âm u màu đen; sau đó, Vương Phán Quan cùng các linh hồn quỷ dữ xuất hiện.

Khi tôi bước vào Cổng Quỷ, Vương Phán Quan không hề nhìn tôi một cái; những linh hồn quỷ dữ kia cũng không ai quan tâm đến tôi… Cái thái độ của họ như thể chúng tôi là những kẻ không đáng để họ để ý hay tránh xa vậy.

“Vương Phán Quan…” Tôi mỉm cười và gọi lên.

“Mẹ anh sẽ đến vào lúc chín giờ tối; nếu anh muốn gặp bà ấy, hãy đợi ở đây, nhưng đừng làm ảnh hưởng đến công việc của chúng tôi!” Vương Phán Quan nói một cách lạnh lùng.

“Vương Phán Quan, tôi không đến tìm mẹ mình đâu… Tôi đến tìm ông đây, có chuyện muốn nhờ ông giúp đỡ.”

“Anh chàng trẻ ơi, đừng đùa với tôi nữa… Tạ Bất An và Phạm Vô Cứu đều là anh trai của anh; nếu có chuyện gì, anh cứ tìm họ đi… Họ giỏi hơn tôi nhiều.”

Vị quan phán Wang nói những lời đó với giọng điệu không mấy thân thiện.

“Như người ta thường nói, quan huyện còn không bằng người quản lý trực tiếp; trước đây tôi đã có nhiều lần xúc phạm ông, đó là do tôi không hiểu chuyện. Tôi hy vọng ông Wang sẽ không để bụng chuyện đó. Lần này tôi đã chuẩn bị một số quà tặng cho ông, mong ông đừng từ chối.” Tôi chỉ vào đống tiền giấy và đồ vật được làm từ giấy đang chất đống bên phải cửa văn phòng của ông Wang và nói như vậy.

Khi bước ra khỏi văn phòng, ông Wang nhìn thấy đống đồ đó và bắt đầu có ý định nhận. Thông thường, có rất nhiều người muốn hối lộ các quan chức quyền lực, nhưng những người muốn hối lộ ông Wang thì lại rất ít.

“Có phải anh có việc gì muốn nhờ tôi giúp đỡ không?”

“Tôi muốn ông Wang giúp tôi đưa một linh hồn trở về thế giới loài người.”

Nghe xong, ông Wang lắc đầu và nói: “Chuyện này hơi khó thực hiện, e là tôi không thể giúp được anh.”

“Ông Wang, tôi nghĩ đối với ông mà nói, việc này thật sự rất dễ dàng.”

“Anh đánh giá tôi quá cao rồi… Tôi chỉ là một quan phán nhỏ ở địa phương thôi; quyền lực của tôi xa xôi so với hai vị quan lớn kia. Nếu anh muốn họ giúp đỡ, chắc chắn họ sẽ làm được một cách dễ dàng.”

“Ông Wang, tôi tin tưởng ông lúc này. Xin hãy giúp tôi với.” Tôi nói rồi đưa cho ông Wang tên và thông tin về ngày sinh của vợ mình – Lý Kim Minh.

“Anh hãy đợi ở đây một lát, tôi sẽ kiểm tra thông tin về người phụ nữ này trước.” Ông Wang nói rồi quay trở lại văn phòng.

Vợ của Lý Kim Minh tên là Đơn Phương; khi cô ấy qua đời, tuổi mới chỉ ba mươi bảy tuổi.

“Tôi đã kiểm tra rồi… Đơn Phương thực sự đang sống ở địa ngục, và cô ấy cũng làm giáo viên âm nhạc tại một trường học ở đó.” Ông Wang nói với tôi.

“Ở địa ngục cũng có trường học à?”

“Thực ra, địa ngục và thế giới loài người không có gì khác biệt cả… Những gì có ở thế giới loài người, ở địa ngục cũng đều có.”

“Vậy thì ngày mai ông có thể đưa cô ấy về được không?”

“Không chắc đâu… Ngay cả khi đưa cô ấy về được, cô ấy cũng không thể rời khỏi văn phòng của tôi, và thời gian cũng không được quá hai giờ.” Ông Wang suy nghĩ một lát rồi nói với tôi.

“Ông Wang, miễn là ông cố gắng hết sức là được rồi.”

Tôi đi đến phía bên phải văn phòng, lấy ra Xuất một tờ phù và niệm một câu thần chú, sau đó đốt lửa vào đống tiền giấy và những vật dụng làm từ giấy đó.

“Anh chàng trẻ, cảm ơn em nhé.” Vương Phán Quan nói với tôi một cách biết ơn, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt ông ấy.

“Đó là điều tôi nên làm thôi.” Lúc đó, trong lòng tôi thực sự nghĩ rằng tiền có thể khiến ngay cả ma quỷ cũng phải làm theo ý muốn của con người.

Vương Phán Quan thật sự rất hào phóng; ông ấy đã chia một số tiền giấy và những đồng bạc, vàng được làm từ giấy mà tôi đã đốt cho những linh hồn xung quanh mình.

Khi tôi chuẩn bị rời đi, Trương Na Lan và Hai con quỷ xuất hiện trước mặt tôi.

“Con trai lớn à, con đến đây từ bao giờ vậy?” Trương Na Lan tỏ ra rất vui mừng khi nhìn thấy tôi.

“Con đã đến đây từ lâu rồi!”

“Con đến để tìm cha sao?”

“Con đến để bàn bạc một việc với Vương Phán Quan.” Tôi trả lời Trương Na Lan, chỉ vào Vương Phán Quan.

“Trương Na Lan này, cha cho con một ngày nghỉ nhé; con muốn đi đâu thì cứ đi đi!” Vương Phán Quan nói với Trương Na Lan một cách vui vẻ.

Trương Na Lan trông có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Vương Phán Quan; ông ấy không ngờ Vương Phán Quan lại hào phóng đến thế.

“Chuyện gì vậy?” Trương Na Lan hỏi tôi nhỏ giọng, vẻ mặt đầy bối rối.

“Lên xe đi, cha sẽ kể cho con nghe!” Tôi chỉ vào chiếc xe của mình và nói.

Trương Na Lan hóa thành một đám khí đen và ngồi vào ghế phụ lái; tôi vẫy tay chào Vương Phán Quan rồi rời đi.

Trên xe, tôi kể cho Trương Na Lan nghe tất cả những gì đã xảy ra.

“Hóa ra ông ta đã nhận hối lộ từ con, không lạ gì thái độ của ông ta đối với con và cha lại thay đổi nhiều như vậy…”

“Mẹ ơi, tiền của mẹ có đủ dùng không? Nếu không đủ, ngày mai con sẽ mua thêm tiền giấy và vàng để đốt cho mẹ.”

“Thực sự là mẹ hơi thiếu tiền…” Trương Na Lan nói với vẻ ngượng ngùng.

“Có cái gì muốn ăn không?”

“Cũng không có gì đặc biệt muốn ăn cả; ba que hương là đủ rồi!”

“Trên xe này có đấy.”

Tôi lấy ba que hương ra khỏi túi xách, đốt chúng lên rồi đưa cho Trương Na Lan. Trương Na Lan nhận lấy ba que hương, ngửi một hơi thì ngay lập tức có một phần ba số hương đó biến mất.

Sau đó, tôi lái xe đưa Trương Na Lan về phía Hội Đạo Giáo. Trên đường trở về, Trương Na Lan kể với tôi rằng Vương Phán Quan luôn không ưa cô ấy, và cô ấy cũng chẳng quan tâm đến ông ta. Hắc Bạch Vô Thường đã từng gọi điện cho Vương Phán Quan; nếu Vương Phán Quan cố tình gây khó dễ cho Trương Na Lan, thì đồng nghĩa với việc ông ta đang gây khó dễ cho cả hai anh em họ. Vì vậy, trong lòng Vương Phán Quan rất giận dữ với Trương Na Lan, nhưng lại không thể bày tỏ ra được.

Khi trở về Hội Đạo Giáo, tôi thấy Phương Kiến An và Thần Bò Xanh đứng hai bên cửa vào của hội.

“Hà Chí Huỳ, nếu anh là đàn ông, hãy so tài với tôi đi!” Phương Kiến An bước tới và nói với tôi.

“Tôi không muốn so tài với anh.” Tôi lắc đầu từ chối.

Trương Na Lan ngồi trong xe, thấy Phương Kiến An đến gây rắc rối cho con trai mình, liền bước xuống xe, chỉ vào Phương Kiến An và nói: “Anh định bắt nạt con trai tôi à?”

Phương Kiến An nhìn Trương Na Lan và ngẩn người một chút. Anh ta nhận ra rằng Trương Na Lan là một hồn ma cấp bậc Quỷ Đế, và trên người cô ấy còn mặc bộ áo giáp đen đặc biệt dành cho các linh mục yểm trợ.

“Mẹ anh à?” Phương Kiến An hỏi tôi, chỉ vào Trương Na Lan.

“Đúng vậy, đó là mẹ tôi.” Tôi trả lời.

Phương Kiến An không hiểu chuyện này. Anh ta nghĩ rằng dù mẹ mình đã chết ngay ngày sinh mình, nhưng sau hai mươi năm sống như một hồn ma, thì không thể nào đạt đến cấp bậc Quỷ Đế được.

Thần Bò Xanh nhận thấy sức mạnh của Trương Na Lan không hề yếu, nên anh ta bước tới và đứng ngay trước mặt Phương Kiến An, nhìn chằm chằm vào cô ấy bằng đôi mắt to như mắt bò.

Phương Kiến An đẩy con quái vật xanh kia sang một bên, rồi đứng đối diện mẹ tôi, trên khuôn mặt hiện lên vẻ không hề sợ hãi.

  “Hà Chí Huỳ ạ, tôi càng ngày càng thấy bạn thú vị hơn đấy.” Phương Kiến An nói với tôi trong khi mỉm cười nhìn Trương Na Lan.

  “Tôi là người thẳng thắn; tôi không hề có hứng thú với bạn đâu.”

  “Hà Chí Huỳ ạ, những ngày gần đây tôi đã nghe nhiều người nói về bạn, và bạn thực sự là một người phi thường.”

  “Dù bạn khen ngợi tôi đến mức nào đi nữa, tôi cũng không bao giờ muốn so tài với bạn đâu.”

  “Nghe nói bạn biết sử dụng phép thuật của đất… Chẳng lẽ bạn không muốn thử xem phép thuật của lửa sao?” Phương Kiến An nói xong, liền giơ tay phải ra trước mặt tôi. “Ủm…” Một quả cầu lửa cỡ nắm tay xuất hiện trước mắt tôi; bề mặt quả cầu là lửa màu đỏ, còn phần lòng lại là lửa màu tím. Ngay lập tức, tôi cảm nhận được nhiệt độ xung quanh đang tăng lên.

  Mặc dù quả cầu lửa này khá nhỏ, nhưng tôi có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong nó.

  Nhìn thấy Phương Kiến An có thể sử dụng phép thuật của lửa, tôi thực sự rất ngạc nhiên và bắt đầu nhìn người anh ta bằng con mắt mới.

  Thấy tôi rất quan tâm đến phép thuật của lửa, Phương Kiến An tiếp tục giơ tay trái ra, và một quả cầu lửa cỡ nắm tay khác lại xuất hiện trong tay trái anh ta.