“Một viên nội đan của yêu thú cấp ba có giá trị bốn trăm nghìn, nếu chúng ta nhận được nó, thì bán đi và chia đôi nhé, mỗi người được mười mươi nghìn thì sao?” Diệu San San hỏi chúng tôi.

“Tôi không phản đối.” Tôi lắc đầu trả lời Diệu San San.

“Tôi cũng không phản đối!” Từ Yến cười nói đồng ý.

“Sư muội, em cảm thấy em hơi gian dối mọi người rồi đấy.”

“Làm sao em lại gian dối được?”

“Trong số bốn chúng ta, sức mạnh của em yếu nhất, còn Hà Chí Huỳ thì mạnh nhất; chỉ có Hà Chí Huỳ mới có cơ hội nhận được phần thưởng. Khi người khác nhận được thưởng, em lại hưởng lợi mà không làm gì cả, điều này không công bằng lắm đâu!” Đỗ Thành nói với Diệu San San.

“Hóa ra em đã phát hiện ra kế hoạch gian dối của em, thật là buồn cười.” Diệu San San cười nói.

“Nếu em nhận được viên nội đan của yêu thú cấp bốn, em cũng sẵn lòng bán đi và chia cho mọi người, kể cả sư huynh nữa.” Tôi nói một cách hào phóng.

“Hà Chí Huỳ, sức mạnh của em thì mạnh, nhưng đối thủ cũng không hề yếu. Trong cuộc thi, đừng bao giờ xem thường đối thủ nhé.” Sư huynh dặn dò tôi.

Khi đến chân núi Chí Bàn Sơn, mọi người dừng xe lại và cùng nhau bắt đầu hành trình lên núi. Thời tiết ở đây lạnh hơn so với thành phố và gió cũng mạnh hơn nhiều.

Chí Bàn Sơn có rất nhiều danh lam thắng cảnh nổi tiếng. Đài điểm quân, còn được gọi là Đài Điểm Quân Hán Vương, nằm ở phía đông hồ Tiểu Hồ, là một bệ đá cao khoảng 1 mét, diện tích hơn hai mươi mét vuông; người ta nói rằng đây là di tích từ thời Hoàng đế Thanh Thái Tổ khi ông ta tổ chức các cuộc chiến tranh. Hang Tiên Nhân là một hang động tự nhiên, nằm ngay dưới chân núi Chí Bàn Sơn, sâu khoảng 200 mét; theo truyền thuyết, từng có tiên sinh sống ở đây. Trên núi còn có chùa Hướng Dương, một ngôi chùa cổ kính, lộng lẫy. Không xa chùa Hướng Dương, còn có một đạo quán tên là Lệ Dương Quán; nơi chúng ta ở để tu luyện lần này chính là tại Lệ Dương Quán.

Lệ Dương Quán bao gồm các công trình như Điện Ngọc Hoàng, Điện Tam Quan, Điện Thuần Dương, Cung Đấu Mẫu, Cung Bích Hiền, Điện Tam Giáo, Miếu Thần Núi Đất, Điện Hộ Pháp, Điện Dược Vương, Bục Linh Thần.

Tại Lệ Dương Quán, chỉ có ba vị đạo sĩ già; họ đều khoảng bảy mươi tuổi, cao không quá một mét bảy, thân hình khá gầy. Họ đều có mái tóc đen trắng được buộc thành búi trên đỉnh đầu, mặc áo bông màu xám và giày vải đen.

Mặc dù họ tuổi tác đã lớn, nhưng vẫn toát ra vẻ tràn đầy sức sống.

“Tôi xin giới thiệu với các bạn, họ lần lượt là Sư thúc Huyền Kỳ, Sư thúc Huyền Phong và Sư thúc Huyền Hải; các bạn nên gọi họ là Thầy yêu!” Nghiêm Sư Thúc chỉ vào ba vị đạo sĩ già và giới thiệu với chúng tôi, những người trẻ tuổi này.

“Chúng tôi xin kính chào Thầy yêu Huyền Kỳ, Thầy yêu Huyền Phong và Thầy yêu Huyền Hải.” Chín người chúng tôi đều cung kính chào hỏi ba vị Thầy yêu.

“Đừng khách sáo thế, mời các bạn theo tôi đi nào!” Thầy yêu Huyền Kỳ nói với nụ cười hiền từ rồi dẫn chúng tôi đi về phía sân sau của Đạo quán Liệt Dương.

Ở sân sau Đạo quán Liệt Dương, có một hàng nhà – đây chính là nơi chúng tôi sẽ ở.

Chín người chúng tôi được chia thành ba căn phòng: Từ Yến, Diệu San San và ba cô gái ở chung một căn; tôi, Đỗ Thành và Ngọc Phong ở chung một căn; còn Trương Thanh Thiên, Lữ Dương Tạ và Lý Hạc Hiên ở chung một căn nữa.

Lữ Dương Tạ năm nay hai mươi tám tuổi, cao một mét bảy mươi lăm, thân hình khá gầy, đôi mắt sáng long lanh, mũi cao thẳng, miệng hình vuông, cằm có một nốt ruồi đen; khuôn mặt hình vuông. Anh ta mặc một chiếc áo khoác camuflaj màu xanh lá cây, quần đen và đôi ủng màu nâu. Vật pháp thuật của anh ta là một cái roi phép, còn được gọi là “pháp só”, chuôi roi được làm bằng vàng nguyên chất; dây roi không biết làm bằng chất liệu gì. Roi phép thường được các đạo sĩ sử dụng để đuổi ma quỷ, trừng phạt những linh hồn xấu xa và trừ tà. Khi thực hiện phép thuật, các đạo sĩ cũng sử dụng dây roi này. Lữ Dương Tạ là người ít nói, gần như không để lại ấn tượng gì trong Hội Đạo giáo; anh ta gia nhập Hội Đạo giáo hai năm trước chúng tôi.

Lý Hạc Hiên năm nay hai mươi chín tuổi, cao một mét sáu tám, thân hình hơi mập mạp; đôi mắt không lớn nhưng rất sáng, mũi hình đầu sư tử, miệng rộng, môi trên và môi dưới hơi dày, khuôn mặt tròn trịa. Lý Hạc Hiên là người rất lười biếng, tóc rối bù, râu rậm ria, quần áo mặc rất tùy tiện; anh ta mặc một chiếc áo khoác lông vũ rộng thùng thình kéo đến đầu gối, quần len màu xám và đôi giày thể thao màu đỏ… Không biết đôi giày đó có thật hay không nữa.

Vật pháp của Lý Hạc Hiên là một cái chuông bằng đồng cỡ bàn tay, trên chuông khắc hình hai con rồng đùa giỡn với quả châu; tổng cộng có bốn cặp rồng. Chiếc chuông này còn có thể được điều chỉnh để to lên hoặc nhỏ lại nữa. Lý Hạc Hiên là người tính cách vui vẻ, thoải mái, dễ dàng kết bạn với mọi người và luôn xây dựng được mối quan hệ tốt với họ.

Phòng ngủ mà chúng tôi được phân công thực sự rất đơn sơ: chỉ có một chiếc giường dài năm mét, một tủ đựng đồ bên cạnh giường; trong phòng không có chăn ga, thiết bị điện, thậm chí không có cả chậu rửa mặt, và không gian trong phòng cũng rất lạnh. Môi trường ở đây thực sự tồi tệ đến mức, đối với chúng tôi, căn phòng này chỉ đủ che chắn khỏi gió thôi.

“Nghiêm Sư Thúc, môi trường ở đây thật sự quá khắc nghiệt rồi… Không có chỗ tắm, không có chăn ga, cũng không có sưởi ấm, làm sao chúng ta có thể sống ở đây được?” Đỗ Thành tỏ ra không hài lòng và nói với Nghiêm Sư Thúc.

“Các bạn trẻ bây giờ chỉ biết đòi hỏi sự tiện nghi, các bạn nên học cách chịu khó; theo tôi, những khó khăn này không hề quá lớn đâu.” Nghiêm Sư Thúc trả lời Đỗ Thành.

Đỗ Thành muốn tranh luận tiếp, nhưng tôi kéo anh ấy lại bên cạnh mình và lắc đầu; Đỗ Thành liền nhíu mày và không nói gì thêm nữa.

Không chỉ Đỗ Thành than phiền về cái lạnh và việc không có chăn ga, Diệu San San và Trương Thanh Thiên cũng đã nói về vấn đề này với Nghiêm Sư Thúc và Sư Thúc Yu; lúc này, tất cả mọi người đều cảm thấy hơi bất mãn.

“Đây chính là môi trường mà chúng ta đang phải sống trong hiện tại… Nếu các bạn cho rằng không thể ở đây được, thì có thể chọn từ bỏ cuộc thi!” Nghiêm Sư Thúc bắt đầu tỏ ra không hài lòng.

“Các bạn đều là những học trò Đạo giáo xuất sắc nhất của các thành phố, tôi tin rằng các bạn có thể vượt qua những khó khăn này,” Sư Thúc Yu an ủi chúng tôi.

Nghe lời Sư Thúc Yu, chúng tôi không nói gì thêm, mà chỉ gật đầu đồng ý mà thôi.

“Chín người các bạn sẽ phải ở đây cho đến ngày 14 tháng 12… Chúng tôi sẽ không chuẩn bị thức ăn cho các bạn, các bạn phải tự lo liệu cho bản thân mình.”

“Bây giờ hãy đưa hết điện thoại và tiền của các bạn ra đây.” Nghiêm Sư Thúc nói thêm với chúng tôi.

“Nghiêm Sư Thúc, làm như vậy thì quá đáng rồi! Chúng tôi còn cần tiền để mua chăn ga và thức ăn nữa. Nếu anh lấy hết tiền và điện thoại đi, chúng tôi sẽ không có gì để che mình vào ban đêm hay ăn uống được!” Diệu San San nói, giọng đầy oán trách đến nỗi suýt khóc.

“Về việc này thì tôi không quan tâm nữa!” Nghiêm Sư Thúc lắc đầu rồi vươn tay ra.

Tôi là người đầu tiên lấy ví ra và đưa cho Nghiêm Sư Thúc, đồng thời nói: “Tôi muốn gọi điện cho gia đình mình, báo cho họ biết tình hình. Tôi sợ họ sẽ lo lắng nếu không tìm thấy tôi trong những ngày tới!”

“Được thôi!” Nghiêm Sư Thúc đồng ý.

Sau đó, mọi người đều lấy điện thoại ra để gọi cho người thân của mình. Tôi gọi cho bố mẹ trước, sau đó là sư phụ của mình – Từ Yến – còn Từ Yến thì gọi cho Sư huynh Phùng.

“Mã Tiểu Shuài, chúng ta sẽ tham gia cuộc tập trung huấn luyện trong nửa tháng, và trong thời gian này không được mang điện thoại theo. Nếu không liên lạc được với tôi, đừng lo lắng nhé!” Sau khi gửi tin nhắn này cho Mã Tiểu Shuài, tôi tắt điện thoại lại và đưa cho Nghiêm Sư Thúc.

Khi mọi người đã gọi xong điện thoại, họ đều đưa hết điện thoại và ví tiền cho Nghiêm Sư Thúc.

“Được rồi, hai chúng tôi sẽ trở về bây giờ. Chúc các bạn chín đứa nhỏ vui vẻ nhé!” Sư huynh Vũ vẫy tay chào chúng tôi rồi rời đi.

Ngay sau khi Nghiêm Sư Thúc và Sư huynh Vũ đi, Diệu San San lại bắt đầu đập chân, vung tay và lải nhải không ngớt; rõ ràng là những lời không hay chút nào.

“Hà Chí Huỳ, bây giờ chúng ta sẽ làm gì tiếp?” Đỗ Thành hỏi tôi, trông rất bối rối.

“Tiếp theo, chúng ta hãy tìm củi khô để làm ấm căn phòng; nếu không, chúng ta sẽ chết rét đây. Hiện nay nhiệt độ khoảng âm hai mươi lăm, âm hai mươi sáu độ C mà.”

“Tôi đã nói với Đỗ Thành một câu.”

“Củi khô đang ở sân đấy.” Đỗ Thành chỉ vào đống củi được xếp gọn gàng ở sân sau và nói với tôi, rồi chuẩn bị đi lấy.

“Nếu muốn đốt củi khô, thì tự mình lên núi tìm đi.” Người nói ra câu này là sư phụ Huyền Hải.

Trước đây, khi Nghiêm Sư Thúc và sư thúc Vũ vẫn còn ở đây, ông ta luôn mỉm cười hiền từ với chúng tôi; nhưng sau khi họ rời đi, biểu cảm trên khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm túc, như thể ai đó đang nợ ông ta tiền vậy.

“Ông già này, sao lại vô tình đến thế…” Diệu San San lên án sư phụ Huyền Hải.

“Việc chiếm đoạt thành quả lao động của người khác là hành vi phạm tội; không ai được phép chạm vào đống củi đó đâu. Nếu thiếu một cái, các người phải bù cho tôi một trăm cái!” Nói xong, sư phụ Huyền Hải bước đi một cách dứt khoát.

“Tôi nhất định sẽ đốt đống củi này!” Diệu San San kiên quyết nói, rồi bắt đầu đi về phía đống củi.