Đào Đào Cảm nhận được không khí vui mừng của ngôi làng Đào Gia, nhìn thấy các món ăn mà mọi người chuẩn bị ra, cô càng thấy yêu thích cuộc sống hiện tại hơn.

Ông trưởng tộc đã quyết định sẽ dùng lương thực của gia tộc để nấu bánh bao với hỗn hợp bột gạo đen và bột ngô.

Nhìn những món rau xanh tươi ngon kia, Đào Đào lại thèm thịt, nhưng không thể luôn dựa vào thịt trong ba lô được; cô phải học cách tự cung tự cấp mới được……

Ừm… có rồi!

Cá.

Hãy đi đục băng để bắt cá đi.

Nói xong là làm ngay, Đào Đào lập tức kéo bố và chú mình đi, bảo họ mang theo cuốc và xẻng để cùng cô tiến hành công việc.

Cháu gái họ của cô, Tao Xinghua, cũng cùng cô mang theo giỏ và xô đi theo.

Khi đến bên bờ sông, mặt sông đã đóng băng dày đặc.

Đào Đào tìm kiếm mãi cho đến khi phát hiện ra một chỗ băng không đủ dày.

“Bố ơi, chú ơi, hai người đừng đứng quá gần nhé. Chúng ta chỉ đục ở chỗ này thôi; lần này băng mỏng, chúng ta sẽ dễ bắt cá hơn.”

Trong đầu Đào Đào liên tục xuất hiện hình ảnh những món cá kho, cá muối chua, cá cay, cá hấp…

“Được thôi. Hai cô con gái đứng xa một chút kẻo rơi xuống sông đấy.”

Tao Tiěgēn và anh trai của Đào Thiết Trụ bắt đầu đục băng từ hai phía.

Lúc đầu họ còn e ngại không dám dùng lực mạnh, vì dù họ là những người biết võ thuật, nhưng đây là lần đầu tiên họ thử đục băng; họ sợ rằng sơ suất có thể khiến hai cô bé bị thương.

Dần dần, những vết nứt trên mặt băng bắt đầu xuất hiện và ngày càng lớn.

Rồi đột nhiên, “bụp” một tiếng, mặt băng vỡ tung, những tảng băng lăn xuống dưới sông.

“Anh trai, anh đục thêm một chỗ nữa đi; cái lỗ này còn quá nhỏ.”

“Được thôi.”

“Bụp…” Lại một tiếng vỡ nữa.

Lỗ băng đã lớn khoảng bằng một chiếc giỏ.

Khi Đào Đào đang chuẩn bị lấy chiếc giỏ nhỏ trong giỏ của mình ra, bỗng nhiên cô nghe thấy “bụp bụp”… Quay đầu nhìn lại, trời ạ, thật không ngờ lại có những con cá tự nhảy lên mặt băng!

“Thật là có cá rồi!”

“Này con gái, con thật là may mắn đấy.”

Đào Đào đưa chiếc giỏ cho bố mình: “Bố thử dùng giỏ này xem sao, có thể bắt được vài con cá không.”

“Này con gái, nhìn này kìa, bố vừa thấy bên trong có rất nhiều cá đấy.”

Đào Thiết Trụ nhận lấy chiếc giỏ, múc một cái rồi kéo mạnh lên; nước sông chảy ra ngoài qua kẽ hở của giỏ, còn ba bốn con cá trong giỏ thì nhảy lung tung.

“Con gái, đã bắt được rồi đây. Bố để chúng trên mặt băng, con và Xinghua cứ ngồi đó coi chừng, đừng động vào nhé.” Đào Thiết Trụ ném những con cá vào phía Đào Đào, rồi dặn hai đứa bé.

Taotiegen nhìn thấy vậy mà thèm muốn, cuối cùng anh ta cũng nhìn về phía cái thùng mà Đào Đào mang đến, rồi cũng bắt đầu múc cá.

Thùng không chỉ chứa cá mà còn đầy nước sông lạnh buốt; Taotiegen lập tức lấy một cái giỏ đeo lưng, đổ hết nước ra khỏi thùng, và cá cũng vào trong giỏ.

Đào Đại Sơn tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy hai đứa con trai xui xẻo của mình, cũng không thấy Đào Đào và hai cô con gái Xinghua đâu cả. Đang lo lắng thì nghe Tiểu Đậu Tử nói rằng chúng có lẽ đã đi về phía bờ sông.

Đào Đại Sơn giật mình: Sông đã đóng băng rồi, chúng đi đâu vậy? Anh ta vội vàng chạy đến, chưa kịp đến nơi thì đã nghe tiếng các cô con gái: “Bố ơi, trong giỏ này có một con cá to lớn lắm đấy, ít nhất cũng ba bốn cân là đấy.”

“Tao Nha, nhìn này kìa, bố bắt được rất nhiều cá chép đấy.”

Cái quái gì vậy? Bắt cá à? Giữa mùa đông lạnh giá, cá từ đâu mà có được vậy?

Đào Đại Sơn tiến lại gần và thấy rằng hai cái giỏ đeo lưng đã chứa đầy cá, trên mặt băng còn có rất nhiều con cá đang nhảy lung tung nữa. Có vẻ như chúng vừa mới được bắt lên và chưa kịp đóng băng. Chỉ với một cái lỗ nhỏ như thế mà đã bắt được nhiều cá đến thế sao?

“Các con đi bắt cá thì cứ đi bắt cá đi, sao lại dẫn theo hai cô con gái nữa? Không biết rằng mặt băng lạnh như thế này đâu… Nếu hai đứa bé bị đóng băng thì mẹ các con sẽ trách các con thế nào đây.”

“Bố…”

“Ông ơi…”

“Ông ơi, ông đến đúng lúc rồi đấy! Tối nay chúng ta ăn cá nhé, trong hũ còn có dưa chua mà, làm món cá ăn đi.” Đào Đào nói với vẻ mặt háo hức muốn ăn cá, khiến Đào Đại Sơn lập tức thay đổi biểu cảm: “Được thôi, ăn cá đi.”

“Em thứ hai ơi, chẳng nghe cô bé nói muốn ăn cá sao? Còn không nhanh mang cá về cho mẹ và mọi người chuẩn bị ngay đi. Đừng quên lấy thêm ít dưa chua trong hũ nữa nhé.”

Đào Thiết Trụ vừa mới gánh một giỏ đầy cá lên vai, lập tức đổ hết số cá trong giỏ nhỏ vào giỏ lớn rồi mang đi; trước khi đi còn nhớ đưa chiếc giỏ đã dùng để lấy cá cho cha mình nữa.

Tao Tiếc Căn kiềm chế nỗi cười, giả vờ không thấy gì cả và tiếp tục múc cá vào xô.

Anh ta nhìn rất rõ: lần này số cá được múc ra ít hơn và cũng nhỏ hơn so với trước, nhưng vẫn có thể múc thêm vài lần nữa.

Một lúc sau, Đào Đào thấy đã đủ rồi, liền bảo ông nội và anh trai mình dừng lại; anh ta cũng đánh dấu ở chỗ có hang hố để cảnh báo mọi người đừng đến đó, rồi cả bốn người cùng nhau mang cá trở về làng.

Trên đường về, họ tình cờ gặp một nhóm người trong làng đến xem náo nhiệt việc câu cá. Đào Đào thông báo rằng họ đã câu được khá nhiều cá, sẽ giữ lại một phần để đợi đá tan rồi tiếp tục câu; số cá còn lại sẽ được chia đều cho mỗi gia đình để ăn trong dịp Tết.

Như vậy, cả nhóm người trở về làng, trên đường đi họ cùng bàn luận về cách chế biến những con cá này; ai ngờ rằng trong con sông này lại có những con cá to lớn như vậy… Một số người còn hẹn nhau sẽ cùng nhau đi câu cá vào năm sau nữa…