Kiều An Vừa rồi cô ấy mới hoàn tất việc lắp đặt những đồ nội thất mới mua.

Trong thời gian cô ấy bận rộn mua đồ nội thất, đã có hai người thuê phòng bên cạnh của cô.

Kiều An vẫn chưa biết rằng người khác đã chuyển đến ở bên cạnh; hiện tại, cô đang kiểm tra xem trong hành lí được phân công cho danh tính này có những thứ gì không.

Là một cô gái từ tỉnh khác đến thành phố Lư để làm việc, khi xuất hiện trong thế giới này, Kiều An mang theo một chiếc vali lớn. Chiếc vali này hoàn toàn mới, nhưng chất lượng chỉ ở mức trung bình.

Vali được khóa; cô đã thử vài mã số nhưng đều sai. Thấy phiền phức, cô quyết định sử dụng năng lượng tâm linh để mở vali từ bên trong. Bên trong vali có rất nhiều quần áo, phần lớn là đồ mùa hè; đồ mùa thu và đông thì không mang theo nhiều. Ngoài quần áo, trong vali còn có một cuốn sổ tiết kiệm và một tấm thẻ ngân hàng.

Kiều An mở sổ tiết kiệm ra xem và thấy bên trong vẫn còn 1000 nhân dân tệ. 1000 nhân dân tệ vào năm 2002 cũng là một số tiền không nhỏ; ở nhiều nơi, một tháng lương còn chẳng đủ mua đồ ăn. Có lẽ đây chính là khoản tiền sinh hoạt được chuẩn bị sẵn cho danh tính này của cô.

Ngoài 1000 nhân dân tệ trong sổ tiết kiệm, trong túi xách mà danh tính này đang mang theo còn có một ví tiền, bên trong đó cũng có 1000 nhân dân tệ nữa. Vì việc thuê nhà và mua đồ nội thất, số tiền cô đang mang theo đã bị tiêu hao gần hết.

“Còn lại hơn 1000 nhân dân tệ thôi… Lần này nhiệm vụ kéo dài 10 ngày, chắc là đủ tiêu rồi.” Kiều An lại cất sổ tiết kiệm và thẻ ngân hàng vào vali, sau đó treo từng bộ quần áo vào tủ quần áo mới mua.

Đây là một thế giới ảo cao cấp; mọi hành động của cô đều phải giống hệt một người thuê nhà thực sự, tuyệt đối không được sơ suất đến mức gây ra những điều kiện dẫn đến cái chết.

Vừa dọn xong đồ đạc, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên.

Kiều An mở cửa ra và thấy một cô gái lạ đứng trước mặt mình.

“Xin hỏi cô có việc gì không?” Miệng cô ấy nở nụ cười lịch sự.

“Tôi là người thuê nhà mới chuyển đến hôm nay, tên tôi là Tiểu Vân. Tôi nghe nói bạn cũng vừa chuyển đến hôm nay, nên muốn ghé qua chào hỏi.” Tiểu Vân nói với Kiều An một cách thân thiện.

“Xin chào, bạn cứ gọi tôi là Tiểu Lai là được. Bạn có muốn vào trong ngồi chơi không?” Kiều An hỏi.

“Được thôi, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Kiều An mời Tiểu Vân vào nhà, nhưng ngay khi cửa đóng lại, nụ cười trên khuôn mặt Tiểu Vân cũng biến mất.

“Bạn có muốn hợp tác không? Lần này công việc khá nhiều, chúng ta cần điều tra nguyên nhân cái chết của mười tám người; một mình thì rất khó hoàn thành, sao chúng ta không hợp tác với nhau?”

Trên khuôn mặt Tiểu Vân không còn nụ cười e thẹn như lúc ban đầu nữa, cô trông trưởng thành và tự tin hơn nhiều.

“Không cần đâu, tôi quen với việc làm một mình rồi.” Kiều An cũng giấu đi nụ cười và từ chối một cách nhẹ nhàng.

Tiểu Vân không ép buộc, hai người trò chuyện vài câu rồi Kiều An tiễn Tiểu Vân ra cửa.

Sau khi Tiểu Vân rời đi, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, tự xưng là Châu Ca, xuất hiện ngay bên ngoài cửa phòng của cô.

Người đàn ông này cũng đến để đề nghị hợp tác với Kiều An, nhưng vì Kiều An không muốn hợp tác với ai cả, nên cô đã từ chối anh ta.

Châu Ca có vẻ không hài lòng sau khi bị từ chối, thậm chí còn tỏ vẻ bực bội với Kiều An.

Kiều An biết rằng có lẽ mình đã khiến anh ta tức giận, nhưng cô không quan tâm đến điều đó.

Sau khi hai người đó rời đi, Kiều An lại nảy ra một ý tưởng nhờ vào hành động đề nghị hợp tác của họ.

Nếu muốn tìm hiểu rõ nguyên nhân cái chết của mười tám người đó trong căn hộ cho thuê ở Long Thành, ít nhất cô cũng cần phải nhớ rõ tên và thông tin của họ trước đã.

Nghĩ đến đây, Kiều An đóng cửa phòng và đi thẳng đến căn hộ số 302.

Căn hộ 302 nằm ngay cạnh phòng cô; dù đã gặp người phụ nữ mặc áo dài sống ở căn hộ 301, nhưng Kiều An vẫn chưa biết người ở căn hộ 302 là ai.

Cô ấy dự định sẽ ghé thăm những người thuê phòng số 302 để tìm hiểu xem hai hộ gia đình trên tầng này là ai.

Chỉ vài bước chân, cô ấy đã đến trước cửa số 302. Vừa gõ cửa hai tiếng, cánh cửa liền mở ra.

Khi cánh cửa từ từ được mở ra từ bên trong, một người phụ nữ có vẻ mặt gầy yếu, đau khổ xuất hiện.

“Xin hỏi bạn tìm ai vậy?” Giọng nói của người phụ nữ nghe có vẻ e dè.

“Xin chào, tôi tên là Tiểu Lai, mới chuyển đến số 303 hôm nay.” Cô ấy nói. “Lần đầu đến đây, tôi nghĩ rằng nên chào hỏi hàng xóm để sau này có thể giúp đỡ lẫn nhau. Tôi không làm phiền bạn chứ?”

“Không sao đâu, cứ vào trong ngồi đi.” Người phụ nữ mời cô ấy vào nhà.

Bên trong căn phòng, có rất nhiều đồ đạc được xếp gọn lại một chỗ, như các chai nước uống trống, những tấm carton… Ngoài ra, còn có rất nhiều đồ dùng sinh hoạt khác nữa.

Có vẻ như gia đình này đã sống ở đây khá lâu rồi.

“Đây là con gái tôi, Tiểu Phượng. Tiểu Phượng, hãy chào cô Tiểu Lai đi.” Người phụ nữ vẫy tay gọi một cô bé nhỏ nhắn, e lệ đến gần.

Cô bé chỉ khoảng năm sáu tuổi, thân hình gầy yếu, da đen sạm, mái tóc vàng khô; trông cô bé không hề đáng yêu chút nào, chỉ khiến người ta cảm thấy thương hại cho em.

“Chào cô Tiểu Lai ạ.” Tiểu Phượng nói một cách ngoan ngoãn.

“Tốt lắm, hôm nay cô mới chuyển đến nên chưa mang theo gì cả. Lần sau cô sẽ mang kẹo đến cho em nhé.” Cô Tiểu Lai vuốt ve mái tóc vàng khô của Tiểu Phượng.

Mái tóc của em thật là không tốt chút nào… Có vẻ như em đang bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng!

“Không cần đâu, một đứa bé gái như em làm sao có thể ăn kẹo được…” Người phụ nữ lắc đầu.

“Chị ơi, bây giờ là xã hội mới rồi, không còn quan niệm phân biệt đối xử giữa con trai và con gái nữa đâu. Con gái cũng là người kế thừa dòng dõi, con gái không hề thấp kém con trai đâu.” Cô Tiểu Lai nói một cách không đồng ý.

“Em ơi, em không hiểu đâu…” Người phụ nữ chỉ lắc đầu, ánh mắt đầy sự bất lực.

“Tiểu Phượng, đi rót cho chị một cốc nước đi.” Người phụ nữ nói với con gái mình.

“Không cần phiền Tiểu Phượng đâu, chị ngồi một lát là đi thôi.”

Kiều An gọi Tiểu Phượng, nhưng cô bé không để ý đến cô ấy và vẫn chạy vào bếp để rót nước.

“Không sao đâu, chỉ là rót một cốc nước thôi mà, không làm cô bé mệt đâu.” Người phụ nữ cười nói.

Vì mẹ mình đã nói như vậy, Kiều An cũng không biết nên nói gì thêm nữa.

“À đúng rồi, chị ơi… Chúng ta đã trò chuyện với nhau lâu rồi mà em vẫn chưa biết phải gọi chị là gì đâu.”

“Trời ạ, cái đầu em này thật là kém quá… Em vào đây đã nửa ngày rồi mà vẫn chưa nghĩ ra phải giới thiệu bản thân mình.”

“Em tên là Trương Tiểu Thanh, chồng em tên là Trương Vĩ. Chúng em cùng quê với nhau, đến thành phố Lục từ hai năm trước để làm việc. Gia đình chúng em ba người đã sống trong căn hộ thuê này được khoảng một năm rồi…”

Từ lời kể của Trương Tiểu Thanh, Kiều An biết được rằng vì phải chăm sóc con cái, Trương Tiểu Thanh không thể đi làm bên ngoài, mà chỉ có thể ở gần đây, cùng con nhặt rác để kiếm tiền sinh hoạt. Còn chồng cô, Trương Vĩ, thì làm công việc đầu bếp tại một nhà hàng nhỏ gần đó; ba bữa ăn mỗi ngày đều được chuẩn bị tại đó.

Sau khi trò chuyện một lúc, Kiều An bắt đầu hỏi han một cách khéo léo về tình hình của các người thuê nhà trong tòa nhà này. Ban đầu, Trương Tiểu Thanh còn ngại nói nhiều, nhưng dưới sự hướng dẫn ân cần của Kiều An, cô cũng đã chia sẻ với cô ấy khá nhiều thông tin về các người thuê nhà khác.

Trương Tiểu Thanh đã sống ở đây hơn một năm, và do không đi làm bên ngoài, cô biết tên của tất cả mọi người thuê nhà trong tòa nhà này, cũng hiểu biết khá nhiều về họ.