Tiếng sủa của con chó không hề lớn lắm; đó không phải là tiếng sủa giận dữ, mà chỉ là những âm thanh vui vẻ mà con chó dùng để đáp lại chủ nhân của nó thôi.

Tôi cảm thấy có thứ gì đó lông lá lao vào người mình, khiến tôi gần như không thể thở được, nhưng thứ đó nhanh chóng nhảy ra khỏi người tôi. Một cái lưỡi ướt át và nóng hổi liếm qua khuôn mặt tôi; những bộ lông cũng liên tục chạm vào cơ thể tôi.

Nhịp tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn, và khi tôi mở mắt ra, tôi thấy một con chó trắng tinh đang nhảy nhót phía trên đầu mình. Con chó đó âu yếm vuốt ve cơ thể tôi.

Tôi muốn vươn tay ra để chạm vào nó, nhưng tôi không thể cử động được.

Cảnh tượng đó nhanh chóng biến mất.

Con chó trắng biến mất, và môi trường xung quanh cũng thay đổi.

Tôi đang chạy trên cầu thang, lưng đeo chiếc cặp sách; những đồ dùng học tập bên trong cặp sách đang kêu leng keng.

Tôi nghe thấy giọng nói của bố.

Cánh cửa nhà, vừa quen thuộc vừa lạ lẫm, đang mở rộng.

Tôi bước vào nhà và nghe thấy tiếng nấu ăn.

“Tiểu Bạch à?”

Trong subconscience của mình, tôi đã cảm nhận được điều gì đó không ổn.

Lẽ ra phải có một bóng dáng màu trắng đang chờ đợi tôi, vui vẻ quấn quýt bên cạnh tôi mới đúng…

Giọng nói của bố và mẹ lần lượt vang lên.

Hình ảnh trước mắt tôi trở nên mờ ảo.

Chắc hẳn đây là ký ức.

“Tiểu Bạch đâu rồi?”

“Ồ, lúc nãy nó còn ở trong nhà mà… Không phải là xuống dưới đợi các bạn sao?”

“Không.”

“Bóng… Bóng… Bạch Bạch đang nhặt bóng đây!”

Giọng nói non nớt của em gái tôi vang lên.

Môi trường xung quanh lại thay đổi một lần nữa.

Tôi được bố mẹ dắt tay, cùng nhau đi tìm Tiểu Bạch trong khu phố.

Nhưng không có nó.

Không hề có bóng dáng màu trắng nào cả.

Bố mẹ hỏi những người hàng xóm; có người thấy Tiểu Bạch, có người thì không. Những người thấy nó chỉ nói rằng Tiểu Bạch đã chạy ra ngoài.

Trái tim tôi càng lúc càng cảm thấy bất an và đau khổ.

Subconscience của tuổi thơ và ý thức hiện tại của tôi đang xen kẽ lẫn nhau.

Tôi lo lắng cho Tiểu Bạch, và cũng tiếc nuối vì mình chỉ là mơ thấy quá khứ mà thôi, chứ không phải thực sự du hành về quá khứ.

Sự khác biệt nhỏ bé này có thể khiến tôi trở nên bất lực trong việc tìm kiếm Tiểu Bạch.

Tôi đã tìm kiếm suốt vài giờ đồng hồ, nhưng không tìm thấy bất cứ manh mối nào.

Bố mẹ mang theo những bức ảnh của Tiểu Bạch, chuẩn bị đăng thông báo tìm mất thú cưng.

Có lẽ tôi đã khóc… C

Những bức ảnh đó được cất trong cuốn album lớn, nội dung giống hệt như cuốn album mà bố mẹ tôi đã cho tôi. Có lẽ sau khi tôi bị ốm, họ đã chọn ra những bức ảnh này và để riêng vào một cuốn album khác. Ký ức của tôi hơi mờ nhạt, nên những thông tin này chỉ thoáng qua trong đầu tôi thôi. Tôi nhận ra mình đã thức dậy vào lúc bình minh vừa rạng. Tôi ở một phòng riêng; lúc này, em gái tôi chắc hẳn đang ở cùng bố mẹ. Chiếc chuồng của Tiểu Bạch nằm ở phòng khách, nhưng có lẽ nó rất thích ngủ bên cạnh giường tôi. Tôi nhìn về phía giường và cứ tưởng mình có thể thấy một con chó lớn đang nằm ở đó… “Toc toc…” Một tiếng vang lên phía sau lưng tôi. Lúc còn nhỏ, tôi không hề hoảng sợ và vô thức quay đầu lại. Nhưng lúc này, tôi bỗng cảm thấy lạnh run. Phía sau là cửa sổ… Nhà tôi chắc hẳn ở tầng cao, tầng ba, tầng bốn, hoặc cao hơn nữa… Đó không phải là tiếng chim hay tiếng rác rơi vào cửa sổ… Đó là những tiếng gõ có nhịp điệu… Đó là… Tôi đã quay đầu lại… Một bàn chân chó màu trắng… Phía dưới cửa sổ, còn có nửa cái đầu chó nhô ra ngoài… Không, không đúng rồi! “Tiểu Bạch!” Tôi vô cùng ngạc nhiên và hét lên, rồi nhảy dựng lên, lao về phía cửa sổ. Bóng dáng màu trắng kia biến mất. Tôi dán mặt vào cửa sổ nhìn ra ngoài nhưng không thấy gì, liền mở toang cửa sổ và nhô đầu ra ngoài. Dưới lầu, có một con chó màu trắng đang chạy… Con chó đó có tư thế kỳ lạ, rất cứng đờ; nhìn kỹ hơn, tôi thấy nó dường như đang bị cái gì đó kéo đi… Tôi càng cảm thấy sợ hãi và tức giận… Nhưng lúc đó, tôi vẫn cứ nhảy nhót ra khỏi phòng, mang giày xong, chạy xuống lầu. Khi đến tầng dưới, tôi nghe thấy tiếng gọi của bố mẹ vang lên từ trên lầu… Vừa bước ra khỏi cửa hành lang, tôi đã thấy bóng dáng màu trắng ẩn mình trong bụi cây bên cạnh… Con chó đó nhô đầu ra khỏi bụi cây rồi lại rút đầu vào… Bụi cây đó rất thưa thớt, có vẻ như không được chăm sóc… Tôi không suy nghĩ gì nữa, liền theo đuổi con chó đó và lao vào bụi cây… Cành cây cào vào người tôi, nhưng tôi không quan tâm đến điều đó… Khi thoát ra khỏi bụi cây, tôi thấy bóng dáng màu trắng đang đợi mình phía trước… Trên bàn chân nó, có máu…

Trái tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch.

“Tiểu Bạch!”

Cơ thể tôi không thể kiểm soát được, vội vàng lao đi trong niềm vui sướng.

Con chó kia quả thực giống hệt Tiểu Bạch. Nó quay đầu chạy đi, nhưng lại liên tục quay lại nhìn tôi.

Tôi theo sau nó, và nó luôn đi vào những con đường hẻo lánh.

Nó muốn dẫn tôi đến đâu?

Nó đang muốn làm gì?

Nhịp tim tôi càng lúc càng nhanh hơn.

Giấc mơ diễn ra rất nhanh. Tôi cố gắng nhận biết xung quanh, hy vọng có thể nhớ ra những con đường từ nhiều năm trước.

Có biển chỉ đường; tôi nhìn thấy con đường Thường Thuận Lộ. Tôi có chút ấn tượng với con đường này, gần đó chắc hẳn có một rạp chiếu phim. Hồi tiểu học, trường đã tổ chức cho chúng tôi đi xem phim ở đó. Tôi cũng nhìn thấy một hiệu thuốc chuỗi, trên biển hiệu có ghi “Chi nhánh Yishan”. Đường Yishan? Có lẽ nó còn xa hơn cả con đường Thường Thuận Lộ và ngôi trường tiểu học của tôi nữa.

Tôi cảm thấy mệt mỏi.

Tiểu Bạch chắc chắn sẽ đợi tôi.

Nó muốn đưa tôi đi xa khỏi nhà.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Tôi càng lúc càng hoang mang.

Trên người Tiểu Bạch, tôi thấy những vết máu, và nhận thấy cử chỉ của nó rất bất thường.

Nó... đã chết...

Không phải là ma quỷ, mà là xác chết đang di chuyển, có lẽ nó đang bị ai đó điều khiển.

Tôi đã sớm nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng bây giờ vẫn không thể tìm ra thêm manh mối nào.

Lúc này, tôi, người còn nhỏ, cũng đã thoát khỏi niềm vui khi lại gặp Tiểu Bạch, và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng con vật đang đi phía trước.

Bước chân tôi trở nên do dự.

Tiểu Bạch quay đầu nhìn tôi một cái, sủa một tiếng rồi tiếp tục chạy đi.

“Tiểu Bạch!”

Phía trước là đường xe, một chiếc xe hơi không giảm tốc độ lao thẳng qua.

Nhịp tim tôi dường như đã ngừng đập; cùng với tiếng phanh chói tai ấy, tôi cảm thấy thế giới xung quanh trở nên An Tĩnh.

Tiểu Bạch rên lên một tiếng, bị đâm ngã xuống đất, máu tuôn ra.

Chiếc xe dừng lại, một người phụ nữ trẻ bước xuống từ ghế lái, khuôn mặt đầy hoảng loạn và áy náy.

Một người phụ nữ lớn tuổi hơn bước xuống từ ghế phụ, liên tục la hét.

Tôi lao đến bên cạnh Tiểu Bạch, không biết phải làm gì, ôm lấy thân thể đẫm máu của nó.

“Tiểu Bạch… Tiểu Bạch… Ủ…” Tôi khóc nức nở, hoàn toàn hoảng loạn.

“Cháu trai, con chó này là của cháu à?” Người phụ nữ hỏi.

Tôi không ngẩng đầu lên, cũng không trả lời gì.

Giọng nói của người phụ nữ ấy dịu dàng và kiên nhẫn: “Bây giờ tôi sẽ đưa nó đến bệnh viện nhé. Bạn để tôi ôm nó lên xe, được không? Đến bệnh viện thì nó sẽ được cứu sống mà.”

Tôi ngẩng đầu lên và thấy hai khuôn mặt hiền lành, đầy lo lắng của họ, cùng ánh mắt tử tế ấy.

Hai người cùng nhau đưa Chính Bạch lên ghế sau xe, rồi hỏi về cha mẹ tôi.

Đầu óc tôi vẫn còn mơ hồ; tôi lặng lẽ lên xe, ngồi bên cạnh Chính Bạch và ôm chặt lấy nó.

Họ không hề tỏ ra có ý xấu gì cả.

Có lẽ đây chỉ là một sự trùng hợp… Tôi đã gặp được hai người tốt bụng.

Nhưng… có điều gì đó không ổn.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Mọi thứ được giải quyết quá nhanh, không hề gây chú ý hay thu hút sự chú ý của người xung quanh. Chỉ trong vài phút, tôi và Chính Bạch đã được đưa lên xe của hai người lạ. Và cả vụ tai nạn này cũng mang lại cảm giác kỳ lạ.

Xe lao nhanh trên đường; tôi không ngẩng đầu lên để nhìn cảnh vật bên ngoài.

Hai người phụ nữ ấy là mẹ con; họ liên tục an ủi tôi bằng giọng nói nhẹ nhàng, kể về những con chó mà họ từng nuôi, về bệnh viện thú y…

Tình trạng của Chính Bạch cũng dường như ổn định. Nó không hề tương tác nhiều với tôi, chỉ nằm im, mắt nhắm lại. Nhưng hơi thở của nó rất bình thường… Quá bình thường, đều đặn đến mức không hề có gì thay đổi.

Người mẹ ấy quay đầu lại và nói rằng vết thương đã không còn chảy máu nữa, nó sẽ ổn thôi.

Quả thực, vết thương đã không còn chảy máu nữa.

Tôi bắt đầu tính thời gian.

Xe đã chạy được nửa tiếng; tốc độ chắc hẳn rất nhanh, và không hề gặp phải đèn đỏ nào cả.

Bây giờ, có lẽ tôi đã xa nhà khá nhiều rồi…

Mẹ tôi nói rằng bà ấy đã tìm thấy tôi ở thư viện.

Thư viện nào vậy? Thư viện thành phố, hay thư viện khu vực?

Tôi chỉ biết địa điểm của Thư viện Thành phố Dân Khánh. Hồi cấp ba, tôi đã từng đến đó; tôi cũng biết đường đi khá rõ. Nó nằm cách con đường Thường Thuận khoảng hai khu vực, ít nhất cũng mất hơn một tiếng đi xe.

Bỗng nhiên, người phụ nữ trẻ tuổi nói: “Chúng ta đã đến nơi rồi.”