Tôi luôn nghĩ rằng Trần Tử An đang bịa ra những câu chuyện. Phần lớn những gì anh ta kể có thể là sự thật, nhưng đều là những điều nghe được từ người khác; bản thân anh ta chưa bao giờ trải qua những sự kiện huyền bí đó thực sự.

Giống như ngày mà Kẻ Sát Nhân Matt gặp phải ma nữ Sasha – nhóm người đứng xem ở dưới lầu chỉ cần ngày hôm sau là có thể khoe khoang với mọi người.

Hành vi của những thanh niên liều lĩnh kia khiến tôi càng tin rằng anh ta chưa bao giờ gặp phải ma thật sự; vì vậy mà anh ta mới tỏ ra hào hứng và quan tâm đến chuyện này đến vậy.

Tôi nhìn vào biểu cảm của Trần Tử An, tự hỏi không biết những lời anh ta nói có bao nhiêu là sự thật, hay chỉ là anh ta đang giả vờ có thể nghe thấy điều gì đó để khoe khoang thôi.

Ngược lại, Trần Tử An lại nhìn tôi với vẻ nghi ngờ, rồi nhìn về hướng Núi Mộ Khóc, hỏi: “Cậu không nghe thấy sao?”

Tôi không trả lời.

Trang Hoài thì ngay lập tức hỏi nơi nào có thể ăn uống.

Trần Tử An gãi đầu và dẫn đường đi trước.

Tên của ngôi làng này là gì, tôi vẫn chưa biết. Trần Tử An nói rằng ở đây có một nhà hàng nông thôn, và đó không phải là lời nói suông; tuy nhiên, nhà hàng này trông khá tồi tàn: bức tường ngoài của các căn nhà được sơn rất đẹp, nhưng xung quanh có rất nhiều rác thải; bên trong thì tường trống trải, sơn bị phai màu, rõ ràng đã nhiều năm không được sửa chữa gì cả.

Nhà hàng này có lẽ là duy nhất trong ngôi làng này. Dân số trong làng không đông lắm, phần lớn là người già; họ không đi làm việc ở những cánh đồng gần đó, cũng không quan tâm đến những con gà, vịt lang thang trong sân… Họ hoặc là ngồi bên dưới bóng cây ở cửa nhà chơi bài, hoặc là nằm trên ghế sofa ngủ gật, trông rất thoải mái.

Chủ nhà hàng là một người phụ nữ năm sáu mươi tuổi; giống như hầu hết các bà nội trợ cùng độ tuổi, cô ấy hơi mập mạp. Cô ấy có đôi mắt hình tam giác và nói chuyện với Trần Tử An bằng giọng địa phương của Huy Xiang… Lúc này tôi không đang mơ, nên cũng không hiểu cô ấy đang nói gì.

Nhìn vào tình hình vắng vẻ bên trong nhà hàng, có vẻ như công việc kinh doanh của cô ấy không mấy thuận lợi, nhưng thái độ của cô ấy lại rất kiêu ngạo, tựa như muốn áp đặt giá cả theo ý mình.

Trần Tử An đã trò chuyện với cô ấy một lúc lâu mới thỏa thuận được; sau đó anh ta quay lại báo giá cho chúng tôi và giải thích: “Bây giờ đã qua giờ kinh doanh rồi, chưa có ai đặt chỗ trước, vì vậy giá cả hơi cao một chút.”

Năm món ăn, hai món mặn hai món chay cùng một món canh, tổng giá hơn tám trăm đồng. Khi món ăn được mang lên, trông vẻ ngoài của chúng thật không tốt chút nào; hương vị cũng rất bình thường – hoặc là quá mặn, hoặc là quá nhạt, hoặc là bị cháy khét.

Trần Tử An quay đầu muốn nói gì đó với người chủ quán, nhưng ông ta đã biến mất không dấu vết; gọi vài tiếng cũng không ai đến.

Chúng tôi đã thanh toán trước rồi mà.

“Cứ xử lý qua loa thôi.” Trang Hoài nói một cách bình tĩnh.

Trần Tử An không hề vui lòng. Bữa ăn này được chia đều cho bốn người, mỗi người phải trả hai trăm đồng; vì vậy khi anh ấy thanh toán, anh ấy cảm thấy rất đau lòng.

“Cửa hàng này mở ở đây mà vẫn có khách à?” Lữ Thiệu Lan ăn hết nửa bát cơm cứng ngắc rồi đặt đũa xuống.

“Tôi cũng không biết nữa… Dù sao thì nó cũng đã mở ở đây nhiều năm rồi. Nhà cô ấy có đất trồng trọt và nuôi lợn; có người hay không có người, cũng chẳng quan trọng lắm.” Trần Tử An trả lời.

Chúng tôi chỉ ăn uống qua loa để giảm bớt cơn đói rồi chuẩn bị ra về.

Người chủ quán đang ở trong sân bên cạnh; không biết là nghe thấy tiếng ồn ào hay là có lắp đặt camera gì đó, khi chúng tôi ra cửa, bà ấy cũng bước ra từ sân bên cạnh và chặn chúng tôi lại.

Bà ấy nói bằng giọng địa phương; chỉ có Trần Tử An mới hiểu được.

Trần Tử An liền thay đổi sắc mặt và bắt đầu tranh cãi với bà ấy bằng giọng địa phương; chúng tôi đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tôi kéo Trần Tử An lại và hỏi anh ấy chuyện gì đang xảy ra.

Người chủ quán la hét, và những người dân trong làng xung quanh cũng đều tụ tập lại. Nhìn vào tình hình này, có vẻ như ngay cả bộ đồng phục của Trang Hoài cũng không thể giúp ích được gì ở đây.

Trần Tử An tức giận nói: “Bà ấy nói rằng chúng tôi chưa ăn hết đồ, lãng phí thực phẩm, nên phải bồi thường tiền! Đồ khốn nạn!”

Tôi liếc nhìn người chủ quán đang đứng ngạo mạn kia… Có vẻ như bà ta không chỉ quen với cách kinh doanh này mà còn đang cố tình chiếm đoạt tiền của chúng tôi.

Trần Tử An không ngần ngại và bắt đầu chửi bới người chủ quán.

Trang Hoài nhíu mày và nói vài câu để ngăn chặn cuộc ẩu đả này. Người chủ quán giả vờ ngốc nghếch, tiếp tục la hét bằng giọng địa phương; những người dân xung quanh cũng bắt đầu reo hò, chẳng ai quan tâm đến Trang Hoài cả.

Khuôn mặt của Trang Hoài cũng giống như Trần Tử An – trông rất kinh ngạc và lo lắng.

Tôi đang cảm thấy đầu đau và nghĩ rằng có lẽ nên chi tiền để xua đi những rắc rối này. Chúng ta cũng không thể ở lại đây lâu được; những chuyện rắc rối ở Hội Xã còn nhiều hơn thế nữa, và chúng ta hoàn toàn không thể kiểm soát được tình hình.

Đúng lúc tôi định mở miệng nói ra điều đó, tôi nghe thấy tiếng khóc vang lên từ phía Núi Khóc Mộ.

Ban đầu, tiếng khóc đó chỉ là tiếng khóc của một người, vang lên da diết, buồn bã và mơ hồ. Nhưng bây giờ, tiếng khóc đã trở thành tiếng khóc của nhiều người, giống như tiếng khóc trong đoàn tang lễ, vô cùng ấm áp và dữ dội.

Tôi nghe rõ mọi thứ, và cũng thấy khuôn mặt của Trần Tử An thay đổi ngay lập tức vào khoảnh khắc đó.

Trần Tử An ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Núi Khóc Mộ.

Người này thực sự không đùa; anh ấy đã nghe thấy tiếng khóc thật sự.

Vừa nghĩ đến đó, có người bước ra từ căn nhà nhỏ của khu nghỉ dưỡng nông thôn.

Trước đó, chúng tôi chỉ ngồi ăn uống trong phòng khách, và hoàn toàn không để ý đến căn nhà nhỏ đó, cũng không biết có ai ở bên trong.

Người bước ra là một ông lão nhỏ bé, cao khoảng một mét rưỡi, gầy yếu, tóc thưa và râu dài; tuy nhiên, ông ấy rất sạch sẽ.

Ông ta chạy nhỏ nhàng ra ngoài, vẫy tay và gọi điều gì đó bằng giọng địa phương.

Chủ nhà và những người đang xem xét tình hình đều sững sờ, đồng loạt tỏ ra ngạc nhiên.

Chủ nhà vẫy tay và nói điều gì đó với Trần Tử An, sau đó đến giúp ông lão bước vào nhà nhỏ. Có vẻ như mọi chuyện đã kết thúc một cách kỳ lạ.

Khi chủ nhà và Trần Tử An bắt đầu đi, những người khác cũng bắt đầu tản đi, mỗi người trở về nhà mình, không còn ở lại trên con đường đất nữa, thậm chí cũng không ngồi trước cửa nhà nữa.

Tôi bỗng nhiên muốn biết chuyện gì đang xảy ra, nên gọi lại ông lão: “Thưa ông, cho tôi hỏi một chút được không? Liệu điều này có liên quan đến tiếng khóc kia không?”

Mặc dù mọi người ở đây đều nói giọng địa phương, nhưng họ không thực sự không hiểu tiếng Quan thoại; những người hoàn toàn không biết tiếng Quan thoại chắc hẳn đã không còn nữa.

Bước chân của ông lão và chủ nhà đều dừng lại, họ nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cũng nghe thấy tiếng khóc đó… Cho tôi hỏi xem chuyện gì đang xảy ra được không?” Tôi trả lời trước, sau đó mới đặt câu hỏi.

Ánh mắt của ông lão trở nên phức t

Biểu cảm của Trần Tử An thật sự rất hào hứng; anh ta nói vài câu bằng giọng địa phương.

Người đàn ông già nhìn Trần Tử An một chút rồi không quan tâm đến anh ta, mà lại nói điều gì đó với ông chủ. Hai người thì thầm với nhau, và cuối cùng ông chủ cũng miễn cưỡng quay đầu nhìn về phía chúng tôi.

“Được rồi, các bạn vào trong ngồi đi.” Ông chủ nói, giọng chuẩn Bắc Kinh, tone giọng khá cứng nhắc và khuôn mặt trông rất không hài lòng.

Tôi không để tâm lắm, và tiếp tục theo sau hai người đó vào căn nhà nhỏ đó.

Trên bàn ăn vẫn còn đầy những món ăn thừa.

Ông chủ dìu người đàn ông già ngồi xuống bên cạnh bàn ăn. Chúng tôi cũng đành ngồi theo. Nhưng ai nhìn thấy những món thừa đó và nhớ lại trải nghiệm mua sắm tồi tệ vừa rồi, cũng đều không thể cảm thấy vui được.

Người đàn ông già dường như nhận ra điều gì đó, liền đẩy nhẹ ông chủ. Dù không muốn, nhưng ông chủ vẫn nhanh chóng lấy một cái khay và mang hết những món thừa đó đi.

Bỏ qua lớp dầu mỡ trên bàn, người đàn ông già không đợi ông chủ trở lại đã hỏi: “Chàng trai này đến từ nơi khác phải không?”

Giọng nói của ông ấy có chút giọng địa phương, nhưng không đến mức khiến người ta hoàn toàn không hiểu được.

“Vâng. Bạn tôi đã mất tích ở đây, tôi đến tìm cô ấy.” Tôi trả lời một cách thành thật.

Người đàn ông già thở dài: “À, có lẽ là gặp phải chuyện ‘quỷ đánh tường’ rồi đấy…”

“Ông ơi, ông có thể giúp chúng tôi được không? Tôi chỉ muốn tìm thấy bạn tôi thôi. Nếu tìm thấy rồi, chúng tôi sẽ lập tức rời đi.” Tôi nói, nhưng lời nói đó đã ẩn chứa sự đe dọa.

Trong vòng chưa đầy hai ngày, tôi đã mất hết thiện cảm với người dân ở Hội Xã; vì vậy, tất nhiên tôi không thể nào cư xử lịch sự được nữa.