Tôi nghe thấy những lời đó mà vẫn còn mơ hồ, chưa tỉnh táo hẳn, liền vô thức hỏi: “Ai vậy?”

“Là ông Vương đấy.” Giọng nói của Quách Ngọc Giác run rẩy và đầy nỗi buồn, “Vương Huệ đã phát hiện ra xác ông Vương… Ông ấy đã… đã qua đời từ lâu rồi…”

Tôi lập tức bừng tỉnh, ngồd dậy trên giường và hét lên: “Cái gì?!”

“Lâm Kỳ, bạn hãy nhanh đến đây đi…” Quách Ngọc Giác nói một cách lo lắng.

“Bạn đang ở đâu? Tại nhà ông Vương à? Tôi sẽ đến ngay bây giờ. Bạn đã kể chuyện này với ai khác chưa?” Tôi vội vàng mặc quần áo và bật loa điện thoại.

“Chưa… Chưa có ai biết cả.” Quách Ngọc Giác trả lời nhỏ giọng.

“Bạn hãy thông báo cho Thúy Tử và những người khác đi… Tôi sẽ đến ngay!” Tôi cúp máy, vội vàng rửa mặt rồi lao ra khỏi nhà.

Khi tôi đến nhà ông Vương, đã có rất nhiều người tập trung tại đó – đều là hàng xóm sống ở làng Công Nông Lục và cả giám đốc Mao của ủy ban dân cư. Cảnh sát cũng đã có mặt, đã phong tỏa khu vực nhà ông Vương; mọi người đều đứng trước cửa, với vẻ mặt hoảng sợ.

Vương Huệ đã hoàn toàn mất hồn, đứng đó như một cái xác không hồn, được Quách Ngọc Giác dìu dắt.

Trần Tiểu Kiều cũng đã đến, đứng bên cạnh hai người đó. Khi thấy tôi vội vàng chạy lên lầu, anh ta gật đầu với tôi, thì thầm điều gì đó vào tai Quách Ngọc Giác rồi bước ra khỏi đám đông để đến gặp tôi.

“Chuyện gì vậy?” Tôi theo sau Trần Tiểu Kiều đến một nơi không có ai ở bên dưới lầu.

“Vương Hồng Trường đã chết rồi.” Trần Tiểu Kiều nói.

“Tôi biết… Có phải là do… bà Vương phải không?” Tôi nhíu mày lại.

Tôi đã đoán trước rằng, dù bà Vương còn sống hay đã chết, điều đó cũng sẽ gây ra một cú sốc lớn cho ông Vương. Nếu bà ấy còn sống, tốt nhất là vậy; mặc dù ông Vương có thể sẽ đau khổ vì niềm vui quá lớn, nhưng nếu He Juān và Trịnh Tân Tân có thể hỗ trợ tâm lý cho ông ấy, ông ấy có thể vượt qua được cú sốc này. Nhưng nếu bà Vương đã chết… nếu He Juān và Trịnh Tân Tân đã giúp ông ấy vượt qua giai đoạn tâm lý khó khăn trước đó, có lẽ ông ấy cũng có thể chịu đựng được nỗi đau này.

Nhưng mọi chuyện xảy ra quá đột ngột. Tôi bất ngờ phát hiện ra hồn ma của bà Wang Đại Niang, và hồn ma ấy đã làm cho ông Lý già hoảng sợ đến mức buộc ông phải thú nhận sự thật. Điều đau lòng nhất là bà Wang Đại Niang vẫn tiếp tục ở trong tình trạng “không thể sống cũng không thể chết” – xác bà đã không thể tìm thấy nữa.

Vì vậy, việc ông Wang Đại Nhân đột nhiên qua đời cũng không khiến tôi ngạc nhiên. Điều khiến tôi cảm thấy bất an chính là nỗi sợ hãi của những người xung quanh, kể cả Quách Ngọc Giác.

“Sáng nay, Vương Huệ đã phát hiện ra xác của Vương Hồng Chương. Ban đầu, cô ấy không nhận ra đó là xác của Vương Hồng Chương.” Trần Tiểu Kiều không trả lời câu hỏi của tôi, mà chỉ nói: “Xác đó là một xác khô đã thối rữa; người đó đã chết từ rất lâu rồi.”

Chết từ rất lâu rồi…

Câu nói đó vang dội trong đầu tôi.

“Ý bạn là gì?” Tôi và Quách Ngọc Giác đều run rẩy khi hỏi.

“Cảnh sát đã cử nhân pháp y đến kiểm tra xác. Theo phán đoán ban đầu, đó là một người đàn ông cao tuổi. Tôi đã tìm hiểu và biết được rằng xác đó đã chết ít nhất hai năm rồi.” Trần Tiểu Kiều nói một cách thẳng thắn, giọng điệu có chút run rẩy, nhưng biểu cảm của anh ta lại còn cứng nhắc hơn bình thường, khuôn mặt cũng trở nên nhợt nhạt hơn.

“Hai năm?” Tôi ngớ người hỏi.

“Ừm.” Trần Tiểu Kiều gật đầu.

“Không lẽ…” Tôi cảm thấy mình vẫn chưa tỉnh táo hẳn.

Trần Tiểu Kiều nói: “Bạn hãy đi xem đi.”

“Xem cái gì?”

“Đi xem… liệu có hồn ma nào không.” Trần Tiểu Kiều khó khăn mới nói ra nửa sau câu nói đó.

Tôi mở miệng, sau một lúc do dự, cuối cùng cũng đồng ý.

Chúng tôi cùng nhau lên lầu lại. Trần Tiểu Kiều nói với người cảnh sát canh cổng, và người đó liền để chúng tôi vào bên trong.

Quách Ngọc Giác ở lại cùng Vương Huệ, lo lắng nhìn theo bóng dáng chúng tôi.

Khi bước vào căn nhà, tôi không cảm thấy bất kỳ điều kỳ lạ nào như lần trước. Nghĩ lại, lần trước có lẽ tôi đã cảm nhận được luồng khí âm ám từ người ông Wang Đại Nhân phát ra… Vậy bây giờ, ông ấy đã… yên nghỉ rồi chăng?

Tôi theo Trần Tiểu Kiều và một người cảnh sát vội vàng bước vào phòng ngủ của ông Wang Đại Nhân.

Trên giường nằm một xác chết; thi thể đã phân hủy đến mức không thể nhận ra các đặc điểm khuôn mặt, chỉ có thể biết đó là một người. Nhân viên pháp y đang tiến hành khám nghiệm. Một sĩ quan cảnh sát trung niên bước tới chúng tôi.

“Chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi có manh mối.” Trần Tiểu Kiều nhìn tôi rồi nói, “Anh ta đã từng đến thăm Vương Hồng Chương vài tuần trước để thảo luận về việc giải tỏa đất đai.”

Vị sĩ quan cảnh sát này quen biết Trần Tiểu Kiều, liền hỏi tôi: “Bạn chắc chắn rằng người đó là Vương Hồng Chương?”

Tôi gật đầu lặng lẽ, “Chúng tôi còn trò chuyện với anh ta nữa.”

“Hiện tại vẫn chưa thể xác nhận được liệu người trên giường có phải là Vương Hồng Chương hay không,” sĩ quan cảnh sát nói với Trần Tiểu Kiều.

“Ừm, tôi chỉ muốn cung cấp thêm một nhân chứng cho các bạn, hy vọng điều này sẽ hữu ích.” Trần Tiểu Kiều đưa ra một lý do không mấy thuyết phục.

Sĩ quan cảnh sát đành bất lực, “Tôi hiểu rồi. Các bạn ra ngoài đi.”

Khi chúng tôi hai người ra ngoài, Quách Ngọc Giác liền nhìn chúng tôi bằng ánh mắt đầy lo lắng.

Tôi lắc đầu và cười buồn.

Người gầy và người mập cũng đến; họ còn dẫn theo Hà Quán và Trịnh Tân Tân. Vương Huệ được giao cho hai chuyên gia này.

“Qí Ca, chuyện gì vậy?” Người gầy hỏi tôi.

“Tôi cũng không biết. Ban đầu tôi thực sự không nhận ra… Nhưng tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn trong căn phòng đó…” Tôi thở dài, “Bây giờ thì không còn cảm giác đó nữa.”

“Cảnh sát nói rằng không thể chắc chắn đó là ông Vương,” Trần Tiểu Kiều nói.

“Nếu không phải ông Vương, thì ai lại ở trong phòng của ông ấy?” Giọng nói của Quách Ngọc Giác đầy hoang mang.

Nếu đó là ông Vương, thì ông ấy đã chết từ lâu rồi; còn nếu không phải ông Vương, tại sao lại có xác chết trong phòng của ông ấy?

Dù kết quả là gì, điều này đều khiến mọi người khó chấp nhận.

Trong vấn đề này, chúng tôi không thể làm gì được, chỉ có thể chờ đợi kết quả điều tra của cảnh sát.

Đến thứ Hai khi đi làm, Trần Tiểu Kiều thông báo cho chúng tôi:

“Kết quả xét nghiệm DNA cho thấy xác chết đó chính là Vương Hồng Chương.”

Quách Ngọc Giác ngồi sụp xuống ghế; người gầy và người mập đều cau mày.

Tôi hỏi: “Thời điểm tử vong là khi nào?”

“Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy người đó đã chết cách đây hai năm; cần tiến hành các xét nghiệm bổ sung,” Trần Tiểu Kiều trả lời, “Các nhân viên pháp y nghi ngờ có những yếu tố khác ảnh hưởng đến mức độ phân hủy của xác chết.”

Điều này không hề lạ; từ góc độ khoa học mà nói, đó chính là suy luận đúng đắn nhất.

Nhưng chúng tôi năm người hiện giờ đều tin vào sự tồn tại của những hiện tượng kỳ lạ, và không nghĩ rằng ông Vương đã bị ảnh hưởng sau khi chết mới dẫn đến tình trạng như hiện tại.

“Ngoài ra, Lý Lực và Lý Xương đã chết trong trụ sở cảnh sát,” Trần Tiểu Kiều tiếp tục nói.

Chúng tôi đều sững sờ.

“Họ chết như thế nào?” Quách Ngọc Giác hỏi.

“Tự tử,” Trần Tiểu Kiều trả lời, ánh mắt buồn bã, “Lý Xương đã cắn vào cổ tay mình đến khi máu chảy quá nhiều và qua đời; còn Lý Lực thì đập đầu vào tường nhiều lần đến mức não bị văng ra ngoài.”

“Phải chăng…”, giọng người gầy run rẩy, nửa câu nói dường như bị nghẹn lại trong cổ họng.

“Phải chăng bà Vương đã đè đầu anh ta xuống và đánh chết anh ta ư?” Quách Ngọc Giác đã đặt ra câu hỏi mà tôi cũng đang muốn hỏi. Có lẽ người gầy cũng đang nghĩ về điều đó.

Trần Tiểu Kiều lắc đầu, cho biết không biết chi tiết.

“Họ xứng đáng nhận cái kết đó,” Quách Ngọc Giác nói, giọng nói không còn mang sự tức giận như hôm qua nữa.

Với tính cách của Quách Ngọc Giác, dù cha con ông Lý có phạm tội nặng nề đến đâu, việc nghe về cách họ chết thảm liệt như vậy vẫn khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái.

Bầu không khí trong văn phòng vẫn u ám như tuần trước. Khi nghe được chuyện này, vị lãnh đạo cấp cao đã đến an ủi và khuyên nhủ chúng tôi, đồng thời đề nghị mời Hà Quán và Trịnh Tân Tân đến hỗ trợ tâm lý cho chúng tôi. Chúng tôi đã không kể chuyện những hiện tượng kỳ lạ này với ông ấy, vì sợ ông già quá và bị hoảng sợ; vì vậy, lần này chúng tôi đã chấp nhận lòng tốt của ông ấy.

Khi tan ca, năm người chúng tôi lại cùng nhau đi theo một hướng.

Tôi dừng bước lại và nhìn họ, “Các bạn à…”

“Hãy đi thôi, Qí Ca,” người gầy nắm lấy vai tôi.

Tôi chỉ đành mỉm cười.