Trong bốn chiếc chìa khóa đó, có hai chiếc là loại hình thập giác; một chiếc có đầu khóa hình vuông làm từ kim loại nguyên chất, còn chiếc kia cũng bằng kim loại nhưng có đầu khóa hình tròn; có một chiếc chìa khóa dùng để mở cửa chống trộm, đầu khóa được bọc trong lớp vỏ nhựa màu đen, nhìn qua giống hệt chìa khóa điện tử của xe hơi; và cuối cùng là một chiếc chìa khóa đơn giản, phẳng và chỉ có một răng.

Cái cách bà lão sử dụng những chiếc chìa khóa đó để mở cửa, Vũ Thần Hy không thấy có gì bất thường, nhưng tôi thì lại ngạc nhiên đến mức không thể nhìn đi được.

Dù sao tôi cũng là trưởng nhóm phụ trách công việc giải tỏa các khu dân cư này, đã đến đây nhiều lần rồi. Hầu hết thời gian, tôi chỉ cần bấm chuông cửa ở tầng dưới, chờ người dân mở cửa để chúng tôi vào; đôi khi tôi cũng gặp những người dân đang chuẩn bị vào nhà. Và trên tay tôi cũng có chìa khóa của văn phòng thám tử huyền bí Thanh Diệp – thực ra có hai chiếc chìa khóa đó; ngoài chìa khóa cửa chính của văn phòng, còn có chìa khóa cửa chống trộm ở tầng dưới nữa.

Khi yêu cầu cảnh sát mở cửa chính của văn phòng thám tử huyền bí Thanh Diệp, tôi đã được ông Chủ Mao nói rằng tất cả các cửa chống trộm trong khu dân cư này đều đã được thay mới hoàn toàn vào đầu năm ngoái, chủ yếu là để giải quyết vấn đề về những chiếc chuông cửa thường xuyên hỏng hóc; đồng thời, các cửa chống trộm đã được sử dụng nhiều năm cũng được thay thế luôn. Ở ban quản trị khu dân cư có tất cả các chìa khóa cho những cửa chống trộm đó. Chiếc chìa khóa mà tôi đang cầm thuộc về một trong bốn hộ gia đình sống ở tầng sáu – tất nhiên, tình hình ở đây khác với các tầng khác; bốn căn hộ đều thuộc về gia đình Thanh Diệp, và chúng đã được kết nối với nhau; bốn cánh cửa chính sau khi được cải tạo, chỉ còn lại cánh cửa dùng chung cho các hộ sống ở phòng một và hai.

Những cửa chống trộm trong các tòa nhà khu dân cư này thực sự không thể nói là an toàn lắm; chỉ riêng về chìa khóa thôi, mỗi hộ gia đình đều có một chiếc, ban quản trị khu dân cư cũng có chìa khóa dự phòng, những người làm công việc vệ sinh trong khu dân cư cũng có chìa khóa dự phòng; những người mua bán hoặc thuê nhà cũng có thể được cung cấp chìa khóa riêng.

Ngay cả khi không có chìa khóa, chỉ cần bấm chuông cửa một cái, gặp phải một người dân thiếu cẩn thận, bạn vẫn có thể dễ dàng vào bên trong tòa nhà.

Nói thật lòng, tôi không ngạc nhiên khi bà lão đã chuyển đi từ đây vài năm trước, bán đi ngôi nhà của mình, và vẫn giữ lại chiếc chì

Chiếc chìa khóa hình chữ thập với đầu khóa tròn giống hệt chiếc chìa khóa cửa sổ chống trộm của tòa nhà chung cư mà tôi đang cầm trên tay. Chắc chắn đây là những chiếc chìa khóa được phát miễn phí khi thay cửa lúc đó. Bà lão đã thử sai một lần rồi; chắc hẳn bà ấy không biết cách sử dụng các chiếc chìa khóa này. Vũ Thần Hy cũng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong cảnh tượng đó, và phải mất hai giây mới quyết định bước vào tòa nhà. Cô lặng lẽ theo sau bà lão lên cầu thang. Lên tầng sáu đối với một người già thì thực sự rất vất vả; bà lão đi từng bước rất chậm. Tôi vẫn đang suy nghĩ về những chiếc chìa khóa đó… Bà lão mang theo chúng ra khỏi viện dưỡng lão, và những hành động của bà cho thấy có điều gì đó bất thường xảy ra. Nhưng những gì vừa xảy ra trông có vẻ như những chiếc chìa khóa này hoàn toàn bình thường, không có gì đặc biệt cả… Phải chăng tôi đã hiểu lầm? Có lẽ bà lão chỉ coi những chiếc chìa khóa này như một biểu tượng của ngôi nhà cũ, và việc nhìn chúng khiến bà nhớ đến ngôi nhà đó… Vậy thì những sự trùng hợp kỳ lạ kia phải được giải thích như thế nào đây? Có vẻ như tôi đang đứng trước ranh giới của một bí ẩn nào đó, nhưng vẫn chưa thể khám phá ra nó… Cuối cùng, bà lão cũng leo lên tầng sáu, thở hổn hển. Căn hộ 603 nằm ngay gần cửa thang. Cấu trúc của các khu nhà ở công nông sáu là giống nhau: cửa vòm của các căn hộ ba phòng và bốn phòng đều được nối lại với nhau, và phía trước cửa vòm có một cánh cửa sắt. Cánh cửa sắt này cũng được khóa bằng loại chìa khóa hình chữ thập; bà lão sử dụng chiếc chìa khóa có đầu vuông để mở khóa, và lần này bà không mắc sai lầm. Tiếp theo là hai cánh cửa nữa: một cánh là cửa sắt cũ, rất mỏng manh, và khóa cũng rất đơn giản; trên cửa sắt được dán lớp màng lưới chống muỗi, nhưng lớp màng lưới đó đã bị phủ bụi đen kịt. Phía sau cánh cửa sắt là tủ giày và một tấm thảm nhỏ; không gian khá hẹp, và sau đó mới là cửa sổ chống trộm của căn hộ 603. Bà lão sử dụng chiếc chìa khóa dẹt, có một răng khóa duy nhất để mở cánh cửa sắt đó. Bên trong tủ giày chỉ có hai đôi dép nhựa cũ… Bà lão không quan tâm đến những thứ đó, mà trực tiếp sử dụng chiếc chìa khóa cuối cùng còn lại để mở cửa sổ chống trộm. “Kheo… kheo…” Âm thanh của ổ khóa rất rõ ràng. Sau ba vòng xoay, tất cả các ổ khóa đều được mở, và cánh cửa tự động mở ra một khe hở. Có vẻ như bà lão

Tôi cảm nhận được luồng khí âm u phát ra từ bên trong ngôi nhà đó. Chắc chắn có một con ma ở đó! Tôi nhanh chóng đưa ra quyết định, trái tim tôi như muốn nhảy ra ngoài vì sợ hãi. Bà lão run rẩy mở cửa; cánh cửa mở ra một nửa, cho thấy phần lớn phòng khách. Bên trái là cửa vào bếp. Bên trong rất sáng; ánh nắng mặt trời chiếu qua cánh cửa mở vào và chiếu rọi lên người bà lão. Bà lão dừng lại không di chuyển, nhắm mắt lại, có vẻ như không quen với ánh sáng này. Nhưng cánh cửa vẫn tiếp tục được mở ra. “Mẹ của đứa bé, sao mẹ còn không vào đây?” Giọng nói của một người đàn ông trẻ vang lên từ phía sau cửa. Khi cửa mở hoàn toàn, một người đàn ông mặc chiếc áo sơ mi trắng cổ ngắn và quần tây đen kiểu xưa xuất hiện trước mắt tôi. Đôi mắt bà lão bỗng nhiên ướt đẫm. Bà đứng đó, sững sờ nhìn người đàn ông này – người trông giống như đã bước ra từ những bức ảnh cũ hay các bộ phim thời xa xưa. Không chỉ vì trang phục, mà cả kiểu tóc của anh ta cũng mang đậm phong cách của những năm 70, 80 thế kỷ trước. Người đàn ông cười nhìn bà lão, đôi mắt anh ta cũng đỏ lên. Anh ta thở dài, đưa tay vuốt ve khuôn mặt bà lão. Bà lão ngước mặt nhìn anh ta, nhưng lại e ngại và hơi lùi lại. “Đừng sợ, không sao đâu.” Người đàn ông nói một cách nhẹ nhàng, giống như đang an ủi một con vật nhỏ. “Tôi không sợ.” Bà lão nói một cách nghiêm túc, “Anh còn trẻ thế mà… Còn tôi thì đã là một bà lão già rồi…” “Hehe…” Người đàn ông cười, nắm lấy bàn tay nhăn nheo của bà lão và vuốt ve nhẹ nhàng, “Mẹ đã vất vả quá… Tất cả đều là lỗi của tôi…” Nước mắt bà lão trào dâng. Bà dùng tay kia lau đi nước mắt và nói: “Anh đang nói gì vậy? Tôi không vất vả đâu. Những năm vừa qua mới thực sự là những năm vất vả… Vì cậu con trai cả, cô con gái út… và cả anh nữa…” Bà bỗng nhiên nghẹn ngào và không thể nói tiếp được nữa. Người đàn ông không bước vào, mà chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng tay bà. Bà lão nhanh chóng ngừng khóc và tiếp tục nói: “Khi thấy chiếc chìa khóa, tôi biết ngay là anh. Tôi trở về rồi, nhưng anh không đến đón tôi… Việc chỉ đưa chiếc chìa khóa đến thôi có ích gì chứ?” “Mẹ trở về để làm gì?” Người đàn ông nói một cách buồn bã, “Mẹ sống ở bên ngoài tốt hơn mà… Cậu con trai cả và cô con gái út đều rất hiếu thảo với mẹ… Viện dưỡng lão đó cũng rất tốt… Cháu tr