“Ông nghe thấy tiếng gì vậy?”

“……”

“Thầy Li?”

“Tôi… nghe thấy tiếng trẻ con, tức là tiếng của học sinh. Rất ồn ào; có vẻ như có rất nhiều đứa trẻ, giống như cả một lớp học đang ồn loạn vậy. Tiếng đó phát ra từ xa, có vẻ như từ tầng trên… Văn phòng và lớp họa của tôi ở tầng hai; trường chúng tôi có tổng cộng năm tầng. Có vẻ như tiếng đó đến từ tầng năm. Nhưng tầng năm không có lớp học đâu; chỉ có hai lớp học ở góc đông nam và góc tây bắc thôi, còn lại là thư viện. Thư viện chỉ mở cửa vào buổi trưa thôi. Nhưng tôi chắc chắn là tiếng đó phát ra từ khu vực thư viện.”

“Ông đã lên xem sao? Có thể đó chỉ là tiếng ghi âm hay thứ gì đó tương tự.”

“Tôi không biết… Tôi chưa lên xem, nhưng tôi đã nói chuyện với một giáo viên. Một giáo viên toán đang chuẩn bị tan làm, tôi tình cờ gặp cô ấy bên ngoài văn phòng và hỏi cô ấy. Cô ấy nói rằng cô ấy không nghe thấy tiếng đó. Khi tôi muốn hỏi thêm, thì tiếng đó đã biến mất. Cô Wang hỏi tôi liệu có phải tôi đang tưởng tượng ra không… Có lẽ do ở trường quá lâu, đôi khi tôi cũng nghe thấy những tiếng lạ như vậy. Tôi cũng không biết nữa… Cô ấy còn nói rằng khuôn mặt tôi trông khá nhợt nhạt, rồi đưa gương trang điểm cho tôi. Lúc đó, khuôn mặt tôi quả thật trông không tốt lắm; da tôi tái nhợt, mắt tôi cũng có những đường đỏ. Bản thân tôi thì không cảm thấy gì cả.”

“Ngoài việc nghe thấy những tiếng đó, ông không cảm thấy bất kỳ điều gì khác bất thường không?”

“Không.”

“Nếu chỉ có những điều này thôi, thì sự việc mà ông gặp phải dường như không phải là một hiện tượng huyền bí.”

“Không chỉ có vậy… Chỉ là lần đầu tiên thôi! Sau đó, cũng vào thứ Ba, sau khi các lớp học kết thúc, khi tôi chuẩn bị tan làm, tôi lại nghe thấy tiếng đó. Nó lại xuất hiện đột ngột, giống như tiếng chuông tan học vậy… Bạn biết ý tôi chứ? Không, là tiếng chuông tan học. Khi tiếng chuông vang lên, tất cả học sinh đều bắt đầu ồn ào… Nhưng tiếng đó không ồn lắm; chỉ có một lớp học thôi. Và…”

“Và cái gì nữa?”

“Khi tôi bước ra khỏi văn phòng… Tòa nhà chính của trường chúng tôi có hình chữ “Hồi”; mặt nam là các lớp học của học sinh, mặt sau là văn phòng của giáo viên, ở giữa là một khu vườn nhỏ. Khi tôi bước ra ngoài, tôi thấy có người trong lớp học đối diện. Trên mỗi tầng có bốn lớp học; chỉ có lớp ở giữa mới có người, các lớp khác đều trống rỗng. Tôi có thể nhì

Tôi không biết… Tôi không biết họ có phải là học sinh của trường chúng tôi không… Không, chắc chắn họ không phải là học sinh của trường chúng tôi! Trường đã tan học từ lâu rồi, tất cả học sinh đều đã được giáo viên dẫn ra khỏi cổng trường mà!”

“Xin ông bình tĩnh lại, thưa ông Lý. Ông chưa nhìn thấy khuôn mặt của họ, đúng không ạ?”

“Đúng vậy.”

“Và ông cũng không nghe thấy họ nói gì cả, chỉ là tiếng ồn ào mà thôi?”

“Đúng vậy.”

“Vậy ông có nhìn thấy trang phục của họ không? Trường nơi ông làm việc có quy định về việc học sinh mặc đồng phục hay không?”

“Không… Chỉ vào thứ Ba khi có lễ chào cờ thì học sinh mới phải mặc đồng phục, còn những lúc khác thì không cần…”

“Ông có nhìn thấy trang phục của họ không?”

“Không… Tôi không nhìn thấy chi tiết gì cả; chỉ thấy những mảng màu đỏ, trắng, xanh…”

“Về mặt màu sắc thì không có vấn đề gì phải không?”

“Ý ông là gì vậy?”

“Ý tôi là, trang phục của họ có phù hợp với xu hướng hiện nay không? Ông vừa nói rằng, trường Tiểu học Bí Hải nơi ông làm việc đã hơn mười năm nay chưa từng xảy ra trường hợp học sinh tử vong, vậy thì không thể có linh hồn học sinh trong trường được chứ?”

“Ừm… Về trang phục thì không có gì đặc biệt cả. Tôi không để ý lắm. Có lẽ là bình thường thôi; ít nhất là trông nó bình thường, không khác gì những bộ đồ mà học sinh thường mặc.”

“Ừm. Được rồi. Lần này, vẫn chỉ có một mình ông là người nhìn thấy họ sao?”

“Chỉ có mình tôi thôi. Khi tôi nhìn thấy họ, tôi sửng sốt đến mức không dám nhúc nhích. Tôi chỉ muốn nhìn rõ hơn mà thôi… Tôi hoàn toàn mất kiểm soát bản thân lúc đó, đứng ở hành lang và nhìn mãi mà cũng không thấy gì cả. Sau đó, cô Wang – giáo viên Toán mà tôi đã đề cập trước đó – đã gọi tôi. Khi tôi tỉnh táo lại và quay đầu nhìn, những tiếng ồn đó đã biến mất; khi tôi quay đầu lại lần nữa, căn phòng đó đã tối om, cửa và đèn đều đã được tắt, không còn ai nữa. Tôi cũng không biết… Tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra…”

“Cô Wang có nói điều gì không?”

“Có vẻ như cô ấy bị tôi làm cho sợ hãi. Cô ấy đứng ở cửa văn phòng và nói rằng cô ấy vừa ra ngoài thì thấy tôi đứng đó một mình, mất tập trung, và cô ấy đã sợ hãi. Cô ấy còn hỏi tôi có sao không, liệu có cần gọi gia đình tôi đến không.”

“Cô ấy không nghe thấy cũng không nhìn thấy gì cả sao?”

“Không.”

“Hai lần như vậy, ông đều gặp cô ấy?”

“Ừm, tôi biết, nói như vậy có vẻ hơi kỳ lạ. Nhưng có

Cô ấy dạy các cuộc thi toán học; lớp học của cô ấy khác với lớp học của tôi, và học sinh cũng khác nhau.”

“Ừm… Thưa ông Lý, xin phép hỏi một điều: ông đã bao giờ thay đổi lịch giảng hoặc xin nghỉ để nghỉ ngơi chưa? Ông có đi kiểm tra sức khỏe không?”

“Gì cơ? Tôi chưa từng làm vậy… Tôi không gặp vấn đề gì cả; não tôi cũng bình thường, và sau đó tôi cũng đã nghỉ ngơi đầy đủ: đi ngủ sớm, dậy sớm, ăn uống đều đặn, tập thể dục… Mọi thứ đều bình thường. Ngoài ra, tôi cũng không gặp phải bất kỳ vấn đề nào khác.”

“Vậy còn điều gì nữa ạ?”

“Tôi… thực sự đã thay đổi lịch giảng… Có một giáo viên mỹ thuật khác trong trường tôi đang mang thai, nên không thể tổ chức các lớp học năng khiếu được. Tôi đã nhờ một giáo viên khác giúp tôi, để anh ấy chiếu đĩa các chương trình nghệ thuật cho trẻ em; tôi cũng về nhà sớm vào thứ Ba hôm đó. Nhưng… vào sáng hôm sau, khi tôi đến trường, vào tiết học đầu tiên… tôi không có tiết học nào cả; tôi ở trong văn phòng một mình… và tôi nghe thấy…”

“Tiếng ồn ào giống như lần trước ạ?”

“Không… không chỉ tiếng ồn ào thôi… Tiếng ồn đó đến từ phía đối diện, và cả bên ngoài cửa lớp học nữa…”

“Tiếng gì bên ngoài cửa vậy?”

“Là tiếng bước chân, tiếng chạy bộ… tiếng học sinh chạy qua… cùng với tiếng cười… Họ đang chạy bộ trong lúc đang giảng dạy! Tôi không ngờ… tôi đã mở cửa ra…”

“Ông có nhìn thấy học sinh đó không?”

“Ừm…”

“Họ trông như thế nào?”

“Tôi không biết… Là một bé trai… Tôi chỉ thấy bóng lưng của cậu ấy chạy qua góc khuất… Tôi đã gọi tên cậu ấy và đuổi theo, nhưng cậu ấy đã biến mất. Tôi nghĩ cậu ấy đã chạy xuống tầng dưới hoặc lên tầng trên… Tôi đã nhìn lên cầu thang, nhưng không thấy ai cả… Vì đó là tầng hai, tôi nghĩ cậu ấy đã xuống tầng một rồi… Tôi cũng đã nhìn ra ngoài hành lang, nhìn lên xuống tầng trên tầng dưới, nhưng vì có tường che khuất, nên có thể tôi không nhìn thấy được. Lúc đó, tôi nghĩ là do có tường che, nên mới không thấy gì cả… Sau đó, tôi muốn tìm hiểu xem đó là lớp học nào… Không thể để học sinh chạy lung tung trong giờ học được, vì vậy tôi đã đi tìm… phía đối diện…”

“Phía đối diện thì sao?”

“Lớp học đó… ở ngay phía đối diện, lớp một, lớp 1A… Trong lớp học của họ, có rất nhiều học sinh đi lại lung tung, giống như lúc giờ giải lao vậy… Không ai quản lý họ cả, học sinh tự do hoạt động… Tôi đang dạy môn mỹ thuật