Tôi không rõ Trần Dị Hàn đã gặp phải chuyện gì ở nơi đó, nhưng có vẻ như họ đã giải quyết xong mọi vấn đề rồi.

Không lâu sau, lực lượng đặc nhiệm mà Trần Dị Hàn nói đến đã đến nơi. Họ chạy vào trong, đi thành hàng ngũ chỉnh tề và có mục tiêu rõ ràng, bao vây lấy căn nhà nhỏ kia. Tôi thấy cảnh sát đặc nhiệm cũng xuất hiện trong tòa nhà bên cạnh; họ đặt súng ở các ô cửa sổ và nhắm vào căn nhà nhỏ đó.

Bên trong căn nhà đã lâu không có tiếng động nào vang ra nữa; cả máy bộ đàm lẫn điện thoại nội bộ cũng không ai gọi hay nghe.

Mọi người trong đội cảnh sát đều tỏ ra rất nghiêm túc.

Con quái vật năm mới đó chưa trốn ra ngoài… Có lẽ đó là tin tốt duy nhất lúc này.

Nhưng tôi rất nghi ngờ liệu với tốc độ của con quái vật đó, liệu các đặc nhiệm có kịp ngăn nó lại không.

Đội trưởng đặc nhiệm đã đến thảo luận với trưởng phòng cảnh sát về tình hình hiện tại, và cũng đặc biệt hỏi về tình hình của tôi và Thằng Béo. Chúng tôi là hai người đã gặp con quái vật đó nhiều lần nhất; nhưng thành thật mà nói, những thông tin chúng tôi cung cấp chỉ giới hạn ở chiều cao, chiều dài và tốc độ khoảng của con quái vật đó mà thôi. Đội trưởng đặc nhiệm không hề tỏ ra ngạc nhiên trước mô tả của chúng tôi; ngược lại, là trưởng phòng cảnh sát và những người khác mới bắt đầu có vẻ lo lắng hơn một chút.

“Lúc đó, xe bọc thép đang di chuyển với tốc độ bao nhiêu?” Đội trưởng đặc nhiệm hỏi.

Thằng Béo trả lời câu hỏi đó, nhưng thành thật mà nói, anh ta cũng không để ý đến tốc độ trên bảng điều khiển; anh ta chỉ cứ đạp ga liên tục mà thôi.

“Vậy thì đạn bình thường sẽ không thể đối phó được với nó phải không?” Trưởng phòng cảnh sát nhíu mày.

Đội trưởng đặc nhiệm cũng cảm thấy khó xử.

Chúng tôi, những công dân bình thường, không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên nào; chỉ có thể để họ quyết định thôi.

Nói thật, lúc này tôi chỉ mong Nam Cung Diệu và nhóm của họ sẽ đến thôi.

Mặt trời dần lặn xuống…

Nhưng bóng dáng của Nam Cung Diệu vẫn chưa xuất hiện.

Con quái vật bên trong tòa nhà cũng không hề có động tĩnh gì.

Từ việc lo lắng ban đầu, tôi giờ đây đã trở nên thờ ơ; Thằng Béo cũng bắt đầu buông lỏng.

Chỉ là các cảnh sát mới nhắc nhở tôi và Thằng Béo:

“Sau khi trời tối, nó có thể sẽ hành động. Các bạn hãy cẩn thận.”

Chúng tôi uống một ít nước, lau mặt rồi mới tỉnh táo trở lại. Lúc này, tôi thực

Dù là các trưởng phòng hay lực lượng đặc nhiệm, tất cả đều rất tỉ mỉ và không hề lơ là chút nào.

Chính vào lúc ánh hoàng hôn cuối cùng vẫn còn lưu lại trên bầu trời, tôi nghe thấy tiếng người.

Tôi và Thằng Béo đều vô thức quay đầu lại; những người cảnh sát kia vẫn đang cảnh giác theo dõi tình hình của căn nhà nhỏ đó.

Người đi qua từ tòa nhà khác chính là Trần Dị Hàn; ngoài Trần Dị Hàn, còn có Nam Cung Diệu, Thằng Gầy và Trần Tiểu Kiều nữa. Tôi và Thằng Béo lập tức đứng dậy.

Trần Dị Hàn trước tiên đã trao đổi thông tin với những người kia.

Tôi và Thằng Béo tiến về phía nhóm của Nam Cung Diệu để hỏi thăm, nhưng chúng tôi lại nhìn thấy ba người đứng phía sau họ – Cổ Mạc, Quách Ngọc Giác và Hạc Tĩnh Duyệt.

Tôi dừng bước lại; Thằng Béo cũng dừng lại một chút, rồi bỗng nhanh chân chạy về phía Hạc Tĩnh Duyệt.

“Chuyện gì vậy? Sao các bạn lại cùng nhau đến đây?” tôi hỏi Nam Cung Diệu.

Cảnh tượng tất cả mọi người tập trung lại với nhau khiến tôi cảm thấy rợn người; luôn có cảm giác bất an rằng chúng ta có thể sẽ gặp rắc rối lớn.

Nam Cung Diệu không trả lời; Cổ Mạc thì phát ra tiếng cười lạnh lùng. Cả hai đều đưa ánh mắt về phía căn nhà nhỏ đó.

Tôi ngẩn ngơ nhìn Thằng Gầy và Trần Tiểu Kiều.

“Chúng tôi gặp nhau trên đường,” Trần Tiểu Kiều trả lời, liếc nhìn Hạc Tĩnh Duyệt rồi nói tiếp, “Sáng nay Hạc Tĩnh Duyệt tỉnh dậy và được xuất viện. Họ cũng không thể liên lạc được với chúng tôi. Hạc Tĩnh Duyệt cảm thấy có điềm báo gì đó, nên quyết định tự mình đến tìm chúng tôi.”

“Đã tìm thấy rồi à?” tôi ngạc nhiên hỏi.

“Chúng tôi đã gặp nhau tại một hiện trường vụ án,” Trần Tiểu Kiều giải thích.

Trong khi tôi và Thằng Béo lạc lõng không biết phải làm gì, thì họ lại có mục tiêu rõ ràng. Ngay cả Hạc Tĩnh Duyệt cũng có những linh cảm và hướng dẫn cần thiết để hành động.

Nam Cung Diệu Chúng tôi tự mình dẫn đường, chỉ vì ba người kia di chuyển quá chậm nên mới phải chạy theo sau con thú năm nay. Còn Hạc Tĩnh Duyệt thì hoàn toàn dựa vào trực giác và sự quyết tâm; cô ấy biết rằng khả năng của mình có thể bảo vệ cô ấy khỏi những hiểm nguy, vì vậy cô ấy đã sử dụng những biện pháp gần như liều lĩnh để tìm đường đúng hướng. Nếu không có Quách Ngọc Giác – người phụ nữ mạnh mẽ đó ở bên cạnh, đã nhiều lần giúp Hạc Tĩnh Duyệt thoát khỏi nguy hiểm, có lẽ cô ấy vừa ra viện xong lại phải quay trở lại ngay.

Nghe vậy, người đàn ông mập không nhịn được mà mắng Hạc Tĩnh Duyệt vài câu. Nhưng Hạc Tĩnh Duyệt chỉ cầm tay anh ta mà không nói gì. Người đàn ông mập cũng đành bất lực.

Người đàn ông gầy thở hổn hển và nói với tôi: “Anh Kỳ, thứ này thật sự quá nguy hiểm.” Anh ta quay đầu nhìn Trần Dị Hàn và nói: “Có thể đốt cái que thơm đó được rồi chứ? Nhanh lên một chút để mau chấm dứt chuyện này.”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Tôi chỉ cảm thấy sợ hãi và hỏi người đàn ông gầy cùng Trần Tiểu Kiều.

“Con thú năm nay rất thông minh,” Trần Tiểu Kiều trả lời một cách ngắn gọn.

Người đàn ông gầy tiếp tục giải thích: “Nó có ý thức tránh né các thiết bị giám sát và những người chứng kiến, thậm chí còn có thể làm giả hiện trường vụ án. Chúng tôi đã thấy ba địa điểm mà nó gây ra án mạng; tất cả đều do Nam Cung Diệu dẫn đường đến. Tại một nhà máy, một vụ tai nạn sản xuất xảy ra, tất cả các xác chết đều bị phân hủy, không đầu và không ai quan tâm đến chúng; tại một công trường xây dựng đường, người ta bị xe cộ cán nát thành từng mảnh…”

Trần Tiểu Kiều tiếp tục nói: “Tại địa điểm thứ ba, một vụ hỏa hoạn xảy ra, lửa lớn đến mức thép cũng bị nung chảy hết.”

Tôi hoàn toàn sững sờ và không nhịn được mà nhìn về phía tòa nhà đó.

“Nó rất hiểu biết về một số kiến thức cơ bản của xã hội loài người. Nó cũng đang cố gắng tránh bị chúng ta tìm thấy,” Trần Tiểu Kiều nói.

“Vậy bây giờ thì sao?” Tôi hỏi.

Chúng tôi đều nhìn về phía Trần Dị Hàn.

Phía cảnh sát đã bắt đầu hành động, và Trần Dị Hàn đã trực tiếp đưa ra lệnh cho mọi người.

Dĩ nhiên, chúng tôi không thể nghe thấy Trần Dị Hàn nói gì qua bộ đàm, nhưng sau đó, cô ấy đặt bộ đàm xuống và đi về phía chúng tôi.

Trần Dị Hàn tiến về phía Nam Cung Diệu và Cổ Mạc.

  “Chắc chắn đã xác định được vị trí của nó chưa?” Trần Dị Hàn hỏi.

  Hai người đều gật đầu.

  Nam Cung Diệu nói: “Lúc này không thể rút quân đội đi được, nhưng chúng ta cần phải sử dụng loại hương liệu đặc biệt này ngay bây giờ.”

  Trần Dị Hàn đáp: “Được thôi, cứ làm đi.”

  Nam Cung Diệu và Cổ Mạc đều nhìn về phía Trần Dị Hàn, sau đó quan sát lại các cảnh sát đang canh gác xung quanh.

  “Nếu anh cho là không có vấn đề gì, thì chúng ta có thể bắt đầu ngay bây giờ,” Nam Cung Diệu nói và gật đầu.

  Người gầy và Trần Tiểu Kiều tự nguyện bước ra. Trần Tiểu Kiều không hiển thị biểu cảm gì trên khuôn mặt, trong khi người gầy thì có vẻ quá căng thẳng; anh ta liên tục hít thở sâu.

  Tôi thực sự lo lắng cho hai người này… Lúc này tôi mới nhớ ra rằng mình vẫn chưa hỏi rõ phạm vi tác động của loại hương liệu đó là bao nhiêu mét. Nếu phạm vi quá nhỏ, người sử dụng nó sẽ không chỉ gặp nguy hiểm mà còn hoàn toàn không có cơ hội thành công nữa. Nhưng nghĩ đến những gì Nam Cung Diệu đã nói trước đó, phạm vi tác động của loại hương liệu này chắc chắn không thể chỉ vài mét hay một vài chục mét được. Dù sao đi nữa, việc sử dụng nó vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

  Quách Ngọc Giác kéo Trần Tiểu Kiều lại và nói: “Thôi để tôi đi đi. Thần kinh vận động và tốc độ phản ứng của tôi chắc chắn nhanh hơn anh.”

  Trần Dị Hàn trả lời: “Việc sử dụng hương liệu đó sẽ do đội đặc nhiệm thực hiện. Các bạn hãy đứng xa một chút.”

  Tất cả chúng tôi đều nhìn về phía Trần Dị Hàn.

  Trần Dị Hàn đưa tay ra đón chiếc túi vải từ Nam Cung Diệu. Chiếc túi đó thật sự rất đơn sơ – nó còn rách rưới hơn cả cái túi lụa mà Phù khắc bảo vệ đã làm; đó chỉ là một miếng vải xám được buộc lại bằng sợi dây đen mà thôi.

  Trần Dị Hàn nhận lấy chiếc túi và hỏi: “Chỉ cần nhỏ máu lên đó rồi đốt lên là được phải không?”

  “Đúng vậy. Chỉ cần đặt nó ở cửa ra vào bên kia là được,” Nam Cung Diệu chỉ vào địa điểm cần thiết.

  Có lẽ khoảng nửa đêm thứ ba sẽ đến… Mọi người đừng đợi nữa nhé!