Vì hiên nhà quá tối, tôi không thể nhìn rõ hình dạng của thứ đó, nhưng chắc chắn nó phải là con yêu quái năm mới.

Tôi và Thằng Béo đều đứng nguyên tại chỗ, không tiến lên cũng không lùi lại.

Các sĩ quan cảnh sát khác nhanh chóng đến hiện trường, phát hiện ra cánh cửa bị khóa từ bên trong và bắt đầu đập cửa. Còn có người dùng bộ đàm gọi người bên trong tòa nhà.

Tiếng động bắt đầu vang lên từ bên trong tòa nhà, kèm theo tiếng súng nổ. Các sĩ quan càng trở nên lo lắng hơn.

Người sĩ quan trước đó đã yêu cầu chúng tôi nhanh chóng rời khỏi đây, nhưng tôi và Thằng Béo vẫn không hành động gì cả.

Trong tình huống này, có lẽ các sĩ quan không thể đối phó được với con yêu quái năm mới, còn chúng tôi hai người cũng không biết liệu mình có thể chiến thắng nó hay không.

Tôi nghĩ đến Nam Cung Diệu; Thằng Gầy và Trần Tiểu Kiều đều có loại gia vị mà Nam Cung Diệu đã nói đến, nhưng vấn đề là bây giờ, ba người họ đều không biết đang ở đâu. Con yêu quái năm mới đã tìm thấy họ, nhưng họ lại mất tích. Chỉ có tôi và Thằng Béo thôi, thật sự không có cơ hội nào cả.

“Hai người đừng sợ, hãy theo tôi rời khỏi đây đi.” Người sĩ quan nghĩ rằng chúng tôi đã hoảng sợ quá mức, liền an ủi chúng tôi và kéo chúng tôi đi.

“Rắc! Rắc!”

Tiếng kính vỡ vang lên từ trên lầu.

Một xác chết không đầu treo lủng lẳng trên cửa sổ kính; cái cổ bị đứt gãy như một vòi nước bị mở toang, máu tuôn ra ào ạt.

Các sĩ quan đều hoảng sợ.

“Bụp!”

Cuối cùng, cánh cửa cũng bị đập mở.

Những người sĩ quan ấy xông vào bên trong, tay cầm súng.

“Đừng nhìn kia! Hai người mau lên đi…” Người sĩ quan đang kéo chúng tôi kêu lớn.

“Bang bang bang…”

Tiếng súng nổ lại vang lên từ bên trong tòa nhà.

Chỉ trong vòng hơn mười phút, tiếng súng đã ngừng hẳn.

Người chỉ huy cuộc động viên các sĩ quan qua bộ đàm, nhưng bên kia không hề có tiếng trả lời.

Cuối cùng, bộ đàm đã liên lạc được với bên trong; đó là giọng nói run rẩy của một người phụ nữ.

“Là con quái vật… Là con quái vật…” Giọng nói ấy thì thầm, mang theo tiếng khóc.

“Bạn có nhìn thấy dung mạo của kẻ tấn công không? Hiện nó đang ở đâu?” Người sĩ quan vẫn tiếp tục hỏi.

“Á… Á!” Giọng nói phía bên kia la lên. Tiếng hét ấy vang lên cả từ bộ đàm lẫn từ một cửa sổ trên lầu.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy một cửa sổ ở tầng bốn chuyển sang màu đ

Tôi và người đàn ông mập bị một số cảnh sát đẩy ra ngoài một cách bạo lực.

  “Đừng chỉ đứng nhìn nữa! Các bạn có muốn chết không hả? Nhanh lên, đi ra ngoài ngay!”

  Toàn bộ cơ quan cảnh sát đều được huy động, tựa như đang chuẩn bị đối phó với một thù địch lớn nào đó; có vẻ như họ đã lên kế hoạch gì đó rồi.

  Tôi không biết liệu kế hoạch của họ có hiệu quả hay không.

  Ngoài chúng tôi hai người, còn có một số công dân bình thường trong cơ quan cảnh sát cũng bị các sĩ quan này điều tiết để rời khỏi hiện trường; những nhân viên văn phòng thì có nhiệm vụ giám sát họ và duy trì trật tự.

  Tôi thấy họ còn định cử người vào bên trong để thoát khỏi sự kiểm soát của hai cảnh sát và tìm người chịu trách nhiệm, nhưng hai cảnh sát kia lại buộc tay họ lại.

  Tôi vội vàng hét lên: “Đây chính là kẻ giết người trong vụ án đầu bị chặt ở thành phố này! Các bạn hãy nhanh chóng báo cáo lên cấp trên, tìm ông Trần Dị Hàn – giám đốc cơ quan này!”

  Hai cảnh sát kia nghe xong liền ngạc nhiên, sau đó an ủi tôi: “Cậu yên tâm, chúng tôi sẽ bắt được kẻ giết người đó.”

  “Các bạn hoàn toàn không hiểu gì cả! Phải báo cáo ngay lập tức! Đừng cho ai vào nữa!” Tôi la lên về phía họ, “Đừng vào đó, thứ đó di chuyển quá nhanh, người bình thường không thể bắt được đâu!”

  Những cảnh sát đang thảo luận về chiến thuật bên kia quay đầu nhìn về phía tôi.

  “Tôi biết đó là thứ gì… Tôi đã từng thấy nó rồi. Các bạn hãy nhanh chóng liên hệ với ông Trần Cục – trưởng phòng! Thật đấy, nhanh lên!” Tôi đang đổ mồ hôi hết cả người.

  Người đàn ông mập cũng bổ sung: “Chúng tôi đã thấy nó giết người trên đường! Có lẽ là một gia đình ba người; xe hơi của họ đâm vào cột điện, sau đó cả ba người đều bị nó… bị giết…”

  Người đàn ông mập không dùng từ “ăn” hay “bị cắn đầu”, mà chỉ nói “bị giết”. So với con quái vật năm ngoái, việc coi nó là con người sẽ dễ khiến các cảnh sát tin tưởng hơn.

  Cuối cùng, họ cũng có phản ứng. Có lẽ ba thi thể đó đã được họ phát hiện rồi.

  Người cảnh sát trông giống như người lãnh đạo đã thì thầm điều gì đó với những người khác.

  Chúng tôi được đưa đến trước mặt họ.

  “Hãy kể cho chúng tôi nghe, kẻ giết người đó thực sự là ai?” Một người trong số họ nói một cách nghiêm túc.

 ‹Người đã tiếp đón chúng tôi trước đó chỉ có

Bên kia nhíu mày: “Thứ đó là cái gì?”

“Thực ra đó là một loài thú dữ mạnh mẽ.” Tôi trả lời một cách ngập ngừng.

Người đó vẫn nghi ngờ.

Nhưng đã có người đi liên hệ với Trần Dị Hàn rồi.

Nếu thông báo chuyện con quái vật năm mới cho Trần Dị Hàn biết, mọi việc sẽ phải tạm dừng lại.

Các cảnh sát thuộc chi nhánh này đã bao vây tòa nhà này, canh giữ cẩn thận, nhưng không dám hành động thiếu suy nghĩ; họ cũng không dám cho ai vào bên trong. Cánh cửa lớn vẫn mở toang, và xác chết trên tầng cao vẫn còn treo đó.

Tôi nghe thấy tiếng xe cộ bên ngoài, số lượng khá đông.

Số lượng nhân viên của cục cảnh sát đã được điều chỉnh lại. Họ nói rằng có các phóng viên đến để tường thuật tin tức.

Tôi và anh Chàng Béo không bị đuổi đi, nhưng cũng không thể tham gia vào quá trình quyết định của họ. Trưởng chi nhánh cùng các đồng nghiệp đã liên lạc, thảo luận và chỉ đạo công tác. Một lúc sau, có người gọi chúng tôi đến.

Trưởng chi nhánh đưa chiếc bộ đàm cho tôi, rồi bảo những người khác rời đi; chỉ còn lại vài người ở lại đó.

Trái tim tôi đập thình thịch.

“Lâm Kỳ…” Giọng nói của Trần Dị Hàn vang lên từ phía bên kia, đầy mệt mỏi.

“Tôi ở đây… Hiện tại tình hình là thế nào?” Tôi hỏi một cách do dự.

“Lực lượng đặc nhiệm đang trên đường đến đó, khoảng năm sáu phút nữa họ sẽ đến nơi. Nam Cung Diệu có nói gì với các bạn không?” Trần Dị Hàn hỏi.

Tôi im lặng một lúc, rồi trả lời: “Có. Anh ấy đã lấy một thứ gì đó từ văn phòng ra… Nhưng bây giờ, tôi không biết anh ấy đang ở đâu.”

“Tôi đã cử người đi tìm anh ta rồi. Họ đã xuất hiện tại một số hiện trường vụ án… Nếu không có gì bất ngờ, họ sẽ đến đó.” Trần Dị Hàn trả lời, giọng nói có vẻ lạnh lùng.

Tôi ngẩn ngơ một lúc.

Tôi không ngờ Nam Cung Diệu cũng đang truy tìm con quái vật năm mới, và rõ ràng mục đích của anh ta còn rõ ràng hơn tôi và anh Chàng Béo nữa… Chỉ là Nam Cung Diệu rõ ràng đã muộn một bước, và chỉ có thể đến được hiện trường vụ án sau khi chúng tôi.

“Kế hoạch của anh ta là gì?” Trần Dị Hàn hỏi một cách lạnh lùng.

“Hãy sử dụng một loại hương để khiến thứ đó phát triển nhanh hơn…” Tôi nhìn về phía trưởng phòng cạnh mình và trả lời.

Biểu hiện của trưởng phòng và những người khác không hề thay đổi chút nào; không biết là do họ có sự kiên nhẫn và bình tĩnh trong mọi tình huống, hay là Trần Dị Hàn đã tiết lộ cho họ một số thông tin nội bộ rồi.

Trần Dị Hàn gật đầu và hỏi: “Vậy tác dụng phụ thì sao?”

“Những người bình thường sẽ bị kích thích, xuất hiện những ý đồ xấu… Nghĩa là có thể xảy ra một số tai nạn không mong muốn,” tôi trả lời một cách thành thật.

Lúc này, việc giấu giếm cũng không còn ý nghĩa nữa. Khu vực này thuộc quyền kiểm soát của cảnh sát; họ đã nắm quyền kiểm soát tình hình ở đây, và chắc chắn chính phủ cũng đã biết rồi.

“Tôi hiểu rồi. Sau khi đội đặc nhiệm đến, họ sẽ bảo vệ khu vực của các bạn.” Trần Dị Hàn nói xong, rồi yêu cầu tôi đưa chiếc máy bộ đàm cho trưởng phòng.

Tôi và anh Chàng Béo lùi lại vài bước.

Người cảnh sát từng tiếp đón chúng tôi nói nhỏ với chúng tôi: “Các bạn đừng để bụng nhé. Trước đây, cảnh sát cũng ủng hộ hành động của các bạn, muốn xử lý vấn đề này một cách ổn thỏa. Nhưng những người ở cấp trên lo ngại rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến uy tín của họ.” Người cảnh sát đó nhún môi, tỏ vẻ coi thường: “Chúng tôi ở tuyến đầu không sợ mất mạng đâu; nhưng có những người lại sợ ảnh hưởng đến sự nghiệp của mình.”

Tôi nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. Nhưng phải thừa nhận rằng lời anh ta nói hoàn toàn đúng. Cho đến lúc này, không một ai trong ban lãnh đạo của phòng cảnh sát này bỏ trốn, cũng không ai ẩn náu; ngược lại, họ thậm chí còn đứng ở cửa vào tòa nhà và hô vang bên trong. Mặc dù lời kêu gọi đó không mang lại hiệu quả gì, nhưng thái độ của họ đã rõ ràng rồi. Ngay cả Trần Dị Hàn cũng rất quyết tâm trong việc này, khiến người ta không thể phản bác được.

Ở khu vực Phường Bình Thành, không xảy ra những hành động lớn như Trần Dị Hàn đã nói trước đây; có lẽ là vì họ đã gặp phải sự cản trở từ những người khác.