Tôi vốn đã nghi ngờ một chút, nhưng chưa có bằng chứng cụ thể, nên trong lòng vẫn không thể tin được.

Dù trong phim ảnh, tiểu thuyết hay truyện tranh có xuất hiện bao nhiêu hình tượng Thần Chết đi ngược với truyền thống, tôi cũng biết đó chỉ là hư cấu và không hề để tâm đến. Nhưng giờ đây, tôi lại gặp phải một “Thần Chết” phi truyền thống ngoài đời thực…

Bây giờ tôi thậm chí không nhớ nổi dung mạo của người đó nữa; khuôn mặt anh ta quá đỗi bình thường, không hề gợi lên ấn tượng gì cả. Bộ quần áo đen kỳ lạ từ đầu đến chân của anh ta cũng hoàn toàn không liên quan gì đến những từ như “sành điệu”, “đẹp mắt” cả.

“Không phải là Thần Chết.” Một câu nói của Cổ Mạc đã ngăn tôi dừng lại suy nghĩ hỗn loạn.

“Không phải à? Nhưng lúc nãy anh không phải đã nói rằng…” Tôi thật sự không biết phải nói gì với Cổ Mạc. Nếu không phải vì cách anh ta mô tả khiến người ta hiểu lầm, thì anh ta sẽ làm gì?

“Anh ta là Quỷ Sứ, Quỷ Sứ của Trung Hoa chúng ta, hiểu chứ?” Cổ Mạc bất ngờ nói ra một câu tiếng Anh.

Mặt tôi tái đi; tôi thực sự muốn đánh Cổ Mạc một trận.

“Chúng ta không gọi họ là Thần Chết đâu; đó là cách gọi của người nước ngoài. Ngay cả ở nước ngoài, họ cũng không phải ai cũng gọi họ là Thần Chết đâu; còn có Tân Thác Thổ, Anubis, Hel…”

Không ngờ Cổ Mạc lại biết khá nhiều về chủ đề này.

“Anh biết khá nhiều đấy.” Tôi không nhịn được mà ngắt lời anh ta.

“Ừm, cũng tạm được thôi; tôi đang lướt web mà.”

Tôi ngẩn ngơ một lát mới hiểu ý của anh ta, và càng thấy tức giận hơn.

“Vậy thì những gì anh vừa nói trước đây đều là vô nghĩa sao?” Tôi kiềm chế cơn giận và hỏi, cảm thấy mình đang bị Cổ Mạc trêu chọc.

“Không phải đâu; tôi nói rất nghiêm túc đấy. Đó là Quỷ Sứ, chứ không phải Thần Chết. Dù bây giờ ông trời của chúng ta có hơi điên rồ, nhưng so với những vị thần ở nước ngoài, ông ấy vẫn còn tỉnh táo hơn nhiều.” Cổ Mạc nói một cách đáng ngạc nhiên. “Đừng đi chọc giận họ, họ sẽ không đến tìm bạn đâu. Ngay cả khi bạn chọc giận họ mà không vượt qua ranh giới, cũng chẳng có gì xảy ra cả. Khác với những vị thần ở nước ngoài; họ hung hăng, bất chấp, khi không vui thì chỉ cần nguyền rủa người khác, hoặc giết vài người mà không hề do dự. À, trước đây ở đây cũng có những vị thần như vậy, nhưng ông trời của chúng ta mạnh nhất, nên họ đều bị đánh bại hết.”

“Vậy có thể sẽ xuất hiện những con vật có đầu bò mặt ngựa, hay những sinh vật không rõ hình dạng, màu da đen trắng không?” Tôi buông lời than phiền.

“Không biết đâu, tôi chưa từng thấy, và Lý Zǐ cùng những người khác cũng chưa từng đề cập đến điều đó.” Cổ Mạc trả lời một cách thành thật.

Từ Cổ Mạc, tôi không thể nhận được bất kỳ câu trả lời nào, nhưng nghe anh ấy nói một cách vô tư, tâm trí tôi cũng yên bình lại phần nào.

Những người gầy yếu khi nghe tôi kể lại, đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Thực ra ở đây mới là nơi tốt nhất.” Người gầy thở dài, “Nói một cách công bằng, các vị thần nên làm những việc của mình… Dù không nói rằng thần yêu thương loài người, thì ít nhất cũng đừng làm phiền họ chứ?”

“Có một câu nói rằng, thần chính là những sinh vật mạnh mẽ hơn con người, phải không? Cũng giống như những con quái vật vậy thôi.” Người mập vừa lái xe vừa nói.

“Điều đó cũng có lý.” Người gầy gật đầu, “Vì vậy, thần ở đất nước chúng ta mới là tốt nhất. Họ có phẩm chất tốt, không dùng sức mạnh để áp bức kẻ yếu. Mặc dù bây giờ cũng có một số người không tốt lắm…”

Quách Ngọc Giác nghe xong bèn bật cười, rồi đánh người gầy một cái.

Người gầy đau đớn đến mức nhe răng, ôm lấy vai bị đánh, né xa Quách Ngọc Giác hơn.

Người mập đã đưa chúng tôi về nhà từng người một.

Chuyến đi hôm nay kéo dài khá lâu. Khi tôi về đến nhà, em gái tôi vẫn đang thức và đang làm bài tập.

“Đừng làm việc quá sức nhé. Nếu thiếu ngủ vào ban đêm, sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe và việc học vào ngày mai đấy.” Tôi khuyên em gái.

Em gái gật đầu đồng ý, “Anh cũng nên đi ngủ sớm nhé.”

Tôi cũng định đi ngủ rồi.

Sau những lần hoảng sợ suốt đường đi, tôi cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần. Sau khi tắm rửa xong, vừa nằm xuống giường, ý thức của tôi đã bắt đầu mơ hồ.

Trong lúc ý thức mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng bước chân.

Tiếng bước chân đó có vẻ quen thuộc, khiến tôi bỗng nhiên tỉnh táo lại. Mở mắt ra, tôi thấy một chiếc giường.

Phòng ngủ tối om, nhưng phòng khách thì sáng đèn. Cánh cửa phòng ngủ mở hé, một tia sáng chiếu vào, rọi xuống phía dưới giường. Mặc dù ánh sáng không chiếu trực tiếp lên người đang nằm trên giường, nhưng vì đã quen với bóng tối, tôi vẫn có thể nhìn rõ người đó là ai.

— Giám đốc Châu!

Tôi giật mình, bước sang một bên, nghiêng đầu nhìn, và thấy người mà tôi đang nhập hồn vào chính là

Dáng vẻ của Qian Zhong hơi mờ ảo, nhưng khuôn mặt vẫn có thể được nhìn rõ; toàn bộ bóng dáng của anh ta giống như đã được xử lý bằng phần mềm Photoshop, khiến đường viền cơ thể hòa quyện vào môi trường xung quanh.

Anh ta cúi đầu nhìn Chủ tịch Zhou, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng; anh ta đứng yên không hề nhúc nhích, như thể muốn nhìn mãi mãi vậy.

Tôi không biết nên nói là cảm động hay sợ hãi...

Khi tỉnh táo lại sau cơn sốc ban đầu, tôi chợt nhận ra tiếng bước chân vừa khiến tôi giật mình.

Tất nhiên, tiếng bước chân đó không thể do Qian Zhong đang đứng yên phát ra được.

Tôi không khỏi theo dõi tiếng đó và ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ bay lên để xem ai đang đi đó... Nhưng sau những trải nghiệm với Chen Yaqin và những hiện tượng “montage” bất ngờ đó, tôi hoàn toàn không kịp phản ứng. Nếu bây giờ tôi bay lên rồi lại xuống, liệu có phải lại là lúc đường ống nước bị vỡ không?

Tiếng bước chân vẫn tiếp tục vang lên phía trên; ngoài tiếng đó ra, tôi còn nghe thấy thêm những tiếng bước chân khác, đến từ mọi hướng.

Tóc gáy tôi dựng đứng lên; tôi liếc nhìn Qian Zhong, rồi quay đầu nhìn ra ban công, sau đó lùi lại và nhìn xuống dưới.

Ban đầu, tôi chỉ định nhìn xem tình hình thế nào thôi... Lần trước với Chen Yaqin, tôi cũng đã có trải nghiệm tương tự trên ban công: nhìn ngắm cảnh vật một lúc, quay đầu lại thì thời gian đã trôi qua rất lâu.

Nhưng lần này, tôi bỗng đứng im bất động, không thể rời mắt khỏi cảnh tượng phía dưới.

Phía dưới là con đường trong khu dân cư; rất nhiều người đang đi trên đó, giống như những con nòng nọc trong dòng sông.

Những bước chân của họ không đều đặn; tiếng bước chân lộn xộn mà tôi nghe thấy chính là từ họ phát ra.

Tôi nhìn kỹ hơn và thấy rằng mỗi người trong số họ đều có vẻ mặt cứng đờ, trống rỗng, giống hệt như Chủ tịch Zhou lúc bị những “linh hồn ma quỷ” kéo đi, trở về Khu công nông số 6.

Tôi quan sát cảnh tượng phía dưới nhiều lần, nhưng không thấy bóng dáng của người đàn ông mặc đồ đen nào cả; điều này khiến tôi càng thêm nghi ngờ và cảm thấy cảnh tượng trước mắt thực sự rất kỳ lạ và đáng sợ.

Những người đó đi mãi, có người rẽ vào các tòa nhà bên cạnh...

Tôi nhìn sang phía bên kia, qua cửa sổ cầu thang, thấy những bóng dáng đang leo lên từng bậc thang, và chứng kiến họ bước vào một ngôi nhà nào đó.

Không hiểu sao, tôi lại nghĩ đến cảnh sinh viên tan học ở trường đại học: một đám sinh viên từ tòa nhà gi

Dưới ánh trăng và ánh đèn đường, những người đó giống như những xác sống được phân công công việc, vào vị trí của mình… Rồi…

Tôi nghe thấy tiếng bước chân khác biệt – chậm rãi, không hề mang lại cảm giác u ám nào.

Khi quay đầu lại, tôi thấy ánh đèn trong phòng ngủ sáng trưng; Tiền Lan đang đứng ở cửa, một tay nắm lấy núm cửa, tay kia ấn vào công tắc đèn, nhìn chằm chằm về phía giường.

Đây chính là điều mà Tiền Lan đã từng nói.

Tôi nhìn về phía nơi Qian Zhong vừa đứng, nhưng không thấy bóng dáng nào cả.

Qian Zhong đã đi đâu?

Mặc dù tôi biết rõ Qian Zhong hoàn toàn không có ý xấu và cũng chưa làm gì cả, nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng.

Lần này, trong giấc mơ này, tôi dường như đã đi theo Qian Zhong… Nếu tôi ở đây, thì Qian Zhong cũng phải ở đây mới đúng, nhưng tôi lại không thể nhìn thấy anh ấy… Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Bên ngoài đột nhiên vang lên vài tiếng hét và tiếng đồ vật bị đập vỡ.

Những âm thanh đó xuất hiện liên tục, khiến Tiền Lan run rẩy; tôi cũng bất giác giật mình và quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Và chỉ trong khoảnh khắc đó, tôi không còn thấy cảnh vật ở tầng bốn nữa… Thay vào đó, tôi đang ở mặt đất, ngay tại miệng Cổng khu dân cư.

Biển hiệu “Làng Công Nông Sáu” hiện ra ngay trước mắt tôi; căn phòng canh gác trông quen thuộc đến lạ… Ngay cả người canh gác đó cũng chính là người mà tôi đã thấy tối nay. Xung quanh tôi, toàn là những người đàn ông, phụ nữ, trẻ em… Tất cả đều đứng đó, chen chúc nhau, giống như đám đông đang chờ tàu điện ngầm vậy.

Cảm ơn các bạn vì những lời khen ngợi quý báu này… Thật sự rất vui mừng! (づ￣3￣)づ