Tôi muốn ở lại đây, nhưng chắc chắn sẽ bị nghi ngờ, vì vậy tôi đang trốn sau gốc cây ven đường, hy vọng không bị người gác cổng phát hiện.

Đứng đó một lúc, tôi vẫn không thấy Giám đốc Châu và người đàn ông mặc đồ đen kia, nên tôi đã nhắn tin cho nhóm người gầy yếu để báo rằng mình an toàn. Lúc này, tôi bắt đầu do dự.

Những hành động trước đây của tôi hoàn toàn là do bản năng thôi thúc, chưa hề suy nghĩ kỹ lưỡng. Bây giờ, khi bình tĩnh lại, tôi mới nhận ra rằng kế hoạch của mình đầy sai sót.

Giống như khi chúng tôi bắt đầu đuổi theo họ mà không thấy họ ở đâu, chúng tôi mới nhớ ra rằng chúng ta hoàn toàn không biết “kẻ chết thần” đó sẽ đi theo con đường nào. Bây giờ, tôi đang ở đây chỉ vì tôi đoán rằng Giám đốc Châu sẽ quay trở lại đây. Ngay cả khi tôi đoán đúng và Giám đốc Châu thực sự quay trở lại Khu dân cư Công Nông Sáu, thì Khu dân cư này cũng không chỉ có một lối vào ra duy nhất. “Kẻ chết thần” đó không cần phải xoay tay nắm cửa cũng có thể mở cửa ra được; ngay cả khi các cửa khác đều đóng chặt, họ vẫn có thể vào được. Không chỉ “kẻ chết thần”, mà cả La Kinh Nhạn và người quay phim kia cũng có thể xâm nhập vào đây dễ dàng mà thôi.

Tôi bắt đầu do dự và đã thông báo điều này cho nhóm người gầy yếu.

Không lâu sau, họ trả lời tin nhắn, nói rằng họ đã gọi điện cho Cổ Mạc.

Tôi vội vàng nhắn tin hỏi: Cổ Mạc nói sao vậy?

Người gầy yếu trả lời: Bảo chúng tôi tự lo liệu đi.

Điều này có nghĩa là gì?

Tôi không biết phải cười hay buồn, nhưng tâm trạng của tôi đã thoải mái hơn nhiều. Nếu Cổ Mạc nói như vậy, có nghĩa là anh ấy cho rằng không còn nguy hiểm nữa. Đó là tin tốt. Chúng tôi chỉ lãng phí thời gian mà thôi.

Tôi định nhắn tin tiếp, nói rằng tôi sẽ đợi thêm mười mấy phút nữa; nếu không thấy Giám đốc Châu và người đàn ông mặc đồ đen, thì việc hôm nay sẽ kết thúc ở đây.

Tay tôi đặt trên bàn phím, im lặng không một tiếng động; phía xa, cửa phòng người gác cổng cũng đóng chặt, không có âm thanh nào vang lên; khu dân cư bên cạnh cũng yên tĩnh như vậy.

Trong sự yên tĩnh ấy, hai bước chân hoàn toàn khác nhau nhưng lại có nhịp độ giống nhau bắt đầu trở nên rõ ràng.

Thông điệp mà tôi đang soạn dở bỗng nhiên bị xóa đi. Tôi ngẩng đầu lên và thấy Giám đốc Châu cùng người đàn ông mặc đồ đen đang đi qua bên kia đường, trái tim tôi se lại, và tôi

Người đàn ông mặc áo đen đi sau, tiếng bước chân của anh ta càng lúc càng rõ ràng hơn; mỗi khi đôi giày đen ấy chạm xuống mặt đất, lại phát ra âm thanh khó có thể mô tả là vang dội hay nặng nề.

Khu dân cư đó mở một cái cổng sắt nhỏ trên con đường này, chỉ đủ cho một người đi qua; vào buổi tối, khoảng bảy, tám giờ, cổng sẽ được khóa lại.

Giám đốc Chu đứng trước cổng sắt, và cánh cổng tự động mở ra, phát ra tiếng kêu gây ra cảm giác khó chịu. Giám đốc Chu không hề chậm bước chân, mà vẫn tiếp tục đi ra ngoài. Khi người đàn ông mặc áo đen cũng đi ra ngoài, cổng sắt lại được đóng lại như cũ.

Tiếng đó khiến trái tim tôi rung động dữ dội; tôi không thể rời mắt khỏi hai người họ. Họ băng qua đường và đến trước cửa nhà số 6 của khu công nông. Lúc đó tôi mới nhận ra rằng có một ông lão đứng ở đó từ lúc nào không biết. Vẻ mặt ông lão tràn đầy sự linh hoạt hơn so với Giám đốc Chu; khi nhìn thấy bà ấy, đôi mắt ông lão sáng lên, và ông đã nhẹ nhàng đưa tay ra chào Giám đốc Chu.

Biểu cảm của Giám đốc Chu cũng dần thay đổi, giống như tuyết trong mùa xuân tan chảy; bà ấy nhanh chóng bước tới và nắm lấy tay ông lão. Lúc này tôi mới nhớ ra… Trong cuốn album ở Tiền Lan, tôi đã từng nhìn thấy ông lão này. Ông ấy chính là chồng của Giám đốc Chu; trong album đó, hình ảnh kỷ niệm 50 năm ngày cưới của họ là như vậy – họ nắm tay nhau, khuôn mặt đều nở nụ cười.

Người đàn ông mặc áo đen đứng yên ở đó, ngẩng đầu nhẹ nhàng, ánh mắt của anh ta nhìn qua hai người và hướng vào bên trong khu dân cư. Giám đốc Chu và chồng bà ấy cùng quay đầu nhìn về phía người đàn ông đó; ba người nhìn nhau, và Giám đốc Chu cùng người đàn ông kia đã nói điều gì đó với nhau. Từ xa, tôi không thể nghe thấy bất kỳ tiếng nói nào. Thật kỳ lạ… Lúc nãy, tiếng bước chân của Giám đốc Chu và người đàn ông mặc áo đen vẫn có thể được tôi nghe thấy từ khoảng cách xa hơn nhiều.

Người đàn ông mặc áo đen gật đầu. Sau đó, Giám đốc Chu và chồng bà ấy quay người lại, nắm tay nhau và bước vào bên trong khu dân cư; bóng dáng họ dần biến mất dưới ánh đèn đường.

Tôi nghĩ rằng, mọi chuyện đã kết thúc rồi… Người đàn ông mặc áo đen, sau khi nhìn thấy hai người kia biến mất, liền xoay cổ một cách thoải mái và nhìn về phía cây mà tôi đang ẩn náu. Lúc đó, tôi cảm thấy như trái tim mình đang bị siết chặt; tất cả những gì tôi nhìn thấy chỉ

Trong tầm mắt tôi, chỉ toàn bóng tối; ý thức của tôi cũng bị bóng đêm phủ kín, nhưng tai tôi lại nghe thấy những âm thanh hỗn loạn – phần lớn là tiếng bước chân.

Mặc dù tôi không sở hữu khả năng của Cổ Mạc, nhưng tôi vẫn có thể phân biệt được rằng những tiếng bước chân đó thuộc về nhiều người khác nhau… Mười mấy người? Hai mươi mấy người? Hay còn nhiều hơn?

Những tiếng bước chân ấy ập đến như thể có vô số người đang chạy qua bên cạnh tôi, rồi đột nhiên biến mất hoàn toàn, thay vào đó là tiếng nước đổ xuống như thác.

Tất cả những âm thanh và bóng tối ấy đều tan biến.

Tôi đã lấy lại thị lực bình thường; trước cửa làng Công Nông Sáu, không còn bóng dáng người đàn ông mặc áo đen nữa. Xung quanh rất yên tĩnh; thỉnh thoảng, tiếng gió thổi qua lá cây vang lên phía trên đầu tôi.

Tôi xoa đầu, không hiểu liệu việc bị người đàn ông mặc áo đen nhìn thấy lúc nãy có phải là điều may mắn hay không…

Tôi lê bước trở lại xe. Người gầy và Quách Ngọc Giác đều tỏ ra rất lo lắng và hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì. Người mập cũng nhìn tôi từ đầu đến chân, còn Trần Tiểu Kiều cũng tràn đầy lo lắng.

Tôi kể lại những gì vừa chứng kiến.

“Chắc không có vấn đề gì chứ?” Người mập lo lắng hỏi.

Người gầy và Quách Ngọc Giác cũng tỏ vẻ bận tâm.

“Có lẽ không sao đâu… Chắc chỉ là ảo giác thôi.” Tôi do dự nói, trong lòng bắt đầu hối tiếc vì đã làm điều ngu ngốc đó.

“Vậy thì Giám đốc Chu… có lẽ đã chết rồi phải không?” Quách Ngọc Giác hỏi.

Về điều này, tôi cũng không rõ. Khi chúng tôi rời đi, Giám đốc Chu vẫn còn sống; lúc nãy tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy thứ gì đó giống như linh hồn của Giám đốc Chu đã theo vợ bà ấy vào làng Công Nông Sáu… Có lẽ bà ấy đã chết rồi… Nhưng cũng không thể gọi Tiền Lan để hỏi được.

“Hay là chúng ta nên tìm Diệp Thanh xem sao?” Quách Ngọc Giác lại đề xuất.

“Bây giờ thì đừng vào khu dân cư nữa… Ngay cả Cổ Mạc cũng không muốn vào đó.” Trần Tiểu Kiều nói.

Tình hình hiện tại của làng Công Nông Sáu thật sự rất kỳ lạ.

Lúc nãy tôi đã nhìn thấy rằng không hề có khí âm u ám tràn ngập nơi đó, nhưng dường như có một lớp màn che phủ lên tất cả mọi thứ. Những con đường trong khu dân cư vẫn bình thường, nhưng tất cả các ngôi nhà đều mang lại cho tôi cảm giác kỳ lạ.

“Tôi sẽ gọi cho thằng đó.” Người gầy lấy điện thoại và ngay lập tức gọi cho Cổ Mạc.

“Để tôi nói chuyện với hắn đi.” Tôi đưa tay ra về phía người gầy.

Khi cuộc gọi được kết nối, tôi lập tức nghe thấy giọng nói không mấy vui vẻ của Cổ Mạc.

“Này, các bạn muốn chơi thì cứ tự chơi đi, sao lại luôn tìm tôi?”

“Cổ Mạc, là tôi đây. Lúc nãy tôi vừa nhìn thấy hắn.” Tôi bắt đầu nói.

Cổ Mạc chỉ đơn giản đáp lại một tiếng “Ồ”, rồi nói: “Nhìn thấy thì nhìn thấy thôi.”

“Đừng nói linh tinh nữa. Rốt cuộc thì là chuyện gì đang xảy ra ở làng Công Nông Sáu? Và lúc nãy, người mặc áo đen kia đã nhìn thấy tôi; chỉ sau khi nhìn tôi một cái, tôi liền bắt đầu trải qua những ảo giác và ảo thanh…” Tôi kể lại toàn bộ những gì vừa xảy ra.

“Có gì đặc biệt đâu?” Cổ Mạc không mấy quan tâm, “Bạn vẫn chưa đến lúc chết; việc nhìn thấy hắn cũng chẳng có gì to tát cả, miễn là nó không ảnh hưởng đến công việc của hắn là được.”

“Thật là… Đó là Thần Chết à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Chúc mọi người ngủ ngon.