Tôi đã chờ đợi suốt một đêm trường, nhưng không có dấu hiệu gì cho thấy tình hình sẽ thay đổi. Con ma trên giường và xác chết trong phòng tắm dường như đều đã cạn kiệt máu; những dòng máu đó đã chuyển thành màu đỏ tối, và vào lúc bình minh, chúng lại biến thành màu đen.

Suốt đêm hôm đó, tôi cũng nghĩ đến việc tìm hiểu danh tính của người phụ nữ kia, hy vọng rằng khi tỉnh dậy, tôi có thể nhờ Trần Dị Hàn giúp tìm ra cô ấy hoặc xác chết của cô ấy. Nhưng hiện tại, tôi không thể chạm vào bất cứ thứ gì; trong tất cả những đồ đạc trong nhà này, không có cái nào có ghi tên cả.

Cuối cùng, bình minh cũng đến, chuông báo thức reo lên. Cả người đàn ông lẫn con ma nữ đều bắt đầu có những hoạt động. Người đàn ông tắt chuông báo thức trên bàn đầu giường, nằm xuống giường để tỉnh táo lại rồi mới mệt mỏi bò dậy và đi vào phòng tắm.

Tôi theo dõi phản ứng của người đàn ông, nhưng anh ta hoàn toàn không để ý đến xác chết nằm trong phòng tắm; anh ta tiếp tục vệ sinh cá nhân một cách bình thường.

Con ma nữ cũng dậy. Khi cô ấy đứng dậy, tôi chứng kiến cảnh linh hồn cô ấy rời khỏi xác thể. Nơi cô ấy từng nằm giờ đây có thêm một xác chết nữa… đó chính là xác chết của chính cô ấy. Con ma nữ ôm lấy vết thương trên người; cơn đau mà cô ấy phải chịu suốt đêm vẫn chưa tan biến, và tình trạng tinh thần của cô ấy vẫn giữ nguyên như đêm hôm qua – mơ hồ, lơ đỡ.

Người đàn ông và con ma nữ vô tình đi ngang qua nhau; người đàn ông vào bếp chuẩn bị bữa sáng, còn con ma nữ thì nhanh chóng vệ sinh xong và cũng vào bếp, lại một lần nữa đi ngang qua người đàn ông.

Người đàn ông nấu cơm trộn với dưa muối; con ma nữ cũng làm y hệt như vậy – bữa sáng chỉ gồm cơm trộn và dưa muối.

Tôi so sánh kỹ lưỡng hai hũ dưa muối mà họ lấy ra; đó đều là dưa chuột ngâm muối, mua ở siêu thị, cùng một thương hiệu. Để chắc chắn, tôi đi quanh bàn ăn vài vòng, nhìn rõ ngày sản xuất trên nắp hai hũ dưa muối… chúng giống hệt nhau, thậm chí vị trí trên nắp cũng giống hệt!

Tôi cảm thấy điều này thật vô lý.

Người đàn ông ăn xong trước, rửa chén đĩa xong rồi cất dưa muối đi, sau đó vào phòng ngủ thay đồ. Khi con ma nữ đứng dậy để ăn, tôi lại một lần nữa chứng kiến cảnh linh hồn cô ấy rời khỏi xác thể.

Một tiếng “đập” vang lên; một con ma nữ đứng dậy, một xác chết ngã xuống, đầu đập vào mặt bàn, hai tay thì buông thõng xuống dưới. Máu từ vết thương ở lưng cô

Tất nhiên tôi phải đi theo con ma nữ đó. Khi đến trước thang máy, tôi nhìn chằm chằm vào Cửa Thang Máy, rồi lại liếc nhìn người đàn ông kia.

Thang máy từ tầng trên hạ xuống; khi cửa mở ra, bên trong đã có ba người. Họ đứng đó một cách bình thản, hoàn toàn không quan tâm đến xác chết của con ma nữ ở góc thang máy.

Tôi càng lúc càng cảm thấy điều này thật vô lý. Liệu cái xác đó chỉ là ảo giác của tôi, hay là thứ gì khác? Tôi không phải là chuyên gia như Qing Ye, nên không thể đưa ra kết luận gì được; chỉ biết rằng cảnh tượng trước mắt thật sự quá kỳ lạ và đáng sợ.

Con ma nữ và xác chết của nó đều bị mọi người phớt lờ.

Khi con ma nữ bước ra khỏi thang máy, nó thậm chí còn để lại một xác chết nữa. Xác đó nằm ngay bên trong thang máy; những người bước ra ngoài thậm chí còn đi qua nó.

Tôi lập tức bị sốc.

Người đó đi qua xác chết của con ma nữ; tôi rõ ràng thấy đôi chân anh ta đã làm cho bụng con ma nữ lún xuống dưới đất, bản thân anh ta cũng rung lên một chút, nhưng anh ta hoàn toàn không hề nhận ra điều đó, và những người xung quanh cũng vậy.

Sau khi con ma nữ và chồng nó rời khỏi khu dân cư, họ đi theo hai hướng khác nhau. Con ma nữ đi theo con đường hôm qua; từ xa, tôi đã thấy xác chết nằm trên mặt đất phía trước.

Một chiếc xe điện lao qua, cán qua xác chết, sau đó tiếp tục lăn bánh đi xa.

Khi con ma nữ đi qua đó, tôi đã chú ý kỹ; trên xác chết có dấu vết của bánh xe, và có đến hai vết. Những vệt máu trên mặt đất cũng có dấu hiệu tương tự. Đây không phải là ma, không phải là linh hồn, mà là một xác chết thực sự!

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Chỉ có mình tôi mới nhìn thấy những điều này, hay là mãi mãi chỉ có mình tôi mới nhận thức được chúng?

Những người xung quanh không hề sợ hãi, nhưng tôi thì thực sự rất hoảng sợ.

Theo con ma nữ đi qua con đường nhỏ đó, rẽ qua một góc, chúng tôi đến trạm xe buýt. Con ma nữ đứng bên cạnh trạm, vẫn tiếp tục than phiền về việc đau đớn. Tôi có linh cảm rằng, khi chiếc xe buýt mà con ma nữ đang chờ đến, tôi quả nhiên thấy một xác chết nữa đổ xuống ngay tại nơi con ma nữ vừa đứng.

Tôi im lặng theo con ma nữ lên chiếc xe buýt đông đúc vào giờ cao điểm buổi sáng. Cảm giác đó thật kỳ lạ… Bên trong xe buýt rất chen chúc, nhưng tôi không cảm nhận được sự hiện diện của những hành khách khác; thậm chí tôi còn có cảm giác như mình có thể “xuyên qua” cơ thể họ, giống như một con ma vậy.

Con ma thực sự ấy bị chen chúc giữa đám đông; máu từ vết thương của nó dính vào chiếc áo sơ mi hoa của m

Người phụ nữ trẻ tuổi bước đi một cách tự nhiên, đặt chân lên vai của xác chết và nắm lấy chiếc xích vắt trống rỗng. Dưới chân cô ấy là một xác chết; trong xe buýt, hình ảnh đó thật sự nổi bật, nhưng không ai để ý đến điều bất thường này. Có người khách mới lên xe, có người lại xuống xe; xe buýt đông nghịt người. Tôi thấy vài người bước qua xác chết để tiếp tục đi, để lại những dấu chân chồng chất trên khuôn mặt đó.

Chiếc xe buýt kỳ quái ấy đã rời đi. Tôi theo sau “con ma nữ” đó, chuyển xe này sang xe khác, và thấy cô ấy lại để lại hai xác chết nữa, cho đến khi cuối cùng chúng tôi cũng đến nơi đích.

Đó là một tòa nhà văn phòng. “Con ma nữ” lại để lại hai xác chết nữa ở lối vào và trong thang máy, sau đó bước vào văn phòng. Tôi ghi nhớ biển hiệu ở cửa: đó là một trung tâm đào tạo tiếng Anh. “Con ma nữ” làm động tác quét thẻ, và ngay lập tức, một chiếc thẻ kiểm soát ra vào xuất hiện trong tay cô ấy.

Khu vực văn phòng không quá lớn, chỉ có năm hàng, sáu ghế làm việc; đã có khoảng một nửa số người đến nơi.

Tôi thấy một người nằm ngửa trên ghế ở hàng thứ ba, hàng thứ hai, mắt mở to. Khuôn mặt đó thật quen thuộc… Trong giấc mơ này, tôi liên tục nhìn thấy khuôn mặt đó, và cũng thấy cô ấy bị người khác vô tình giẫm lên.

“Con ma nữ” đến chỗ đó và ngồi xuống.

Cảnh tượng trên chiếc ghế trở nên kỳ lạ; dường như linh hồn và thể xác của người đó đang làm những việc hoàn toàn khác nhau.

“Con ma nữ” không làm gì cả, chỉ ngồi đó, ôm lấy lưng mình và tiếp tục kêu đau.

Tôi không học y khoa, cũng không biết liệu xác chết này có phải là cái đầu tiên hay không. Nhưng dù suy luận theo logic hay quan sát bằng mắt thường, xác chết này dường như đã phân hủy trong thời gian lâu hơn những xác chết trước đó. Trên xác chết này xuất hiện những vết đốm màu xanh lá cây mà những xác chết khác không có. Nếu những cảnh kiểm nghiệm tử thi trong phim ảnh không phải là hư cấu, thì có lẽ xác chết này đã phân hủy đến mức đó. Điều kỳ lạ là tôi không ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết, cũng không thấy ruồi hay giun.

Tôi cố kìm nén cảm giác buồn nôn, quan sát kỹ hơn và nhận ra rằng không phải là mùi hôi thối của xác chết, mà là mùi của bệnh viện – mùi của dung dịch sát trùng. Mùi này lẽ ra phải rất nồng và khó chịu, nhưng tại sao tôi lại không nhận ra từ trước đây?

Tôi đi quanh văn phòng và xác định rằng nguồn gốc của mùi này chính là “con ma nữ”. Cô ấy mang theo mùi của bệnh viện; có lẽ vì thế mà từ đầu giấc mơ này, tôi không hề nhận ra mùi đó.

Tôi cảm