Kẻ gầy kia kể chuyện một cách rất hứng thú; khi nói đến phần “biến thành tro bụi”, anh ta còn vẽ thêm vài động tác minh họa nữa.

“Người lữ khách đã giải phóng thị trấn nhỏ ấy; những con rối mà người dân thị trấn sử dụng để chơi đùa không còn hoạt động được nữa. Người lữ khách sau đó mời bạn mục sư của mình đến để an táng các linh hồn người dân thị trấn. Vì tất cả mọi người đều đã chết, thị trấn ấy trở thành nơi hoang vu và bị vua lúc bấy giờ phong tỏa; từ đó trở đi, không ai dám bước vào đó nữa.

“Theo thời gian, thị trấn hoang phế ấy bị lãng quên; vị trí và tên của nó cũng bị xóa khỏi bản đồ. Nhưng khi người lữ khách tiếp tục cuộc hành trình của mình, câu chuyện về ‘Thị trấn Búp Bê’ cũng bắt đầu lan truyền ra ngoài.

“Một ngày nọ, một nhóm thanh niên tình cờ phát hiện ra thị trấn hoang phế ấy. Họ không liên kết thị trấn này với câu chuyện kỳ lạ ấy, chỉ coi đó là một thị trấn cổ đã bị bỏ hoang. Họ đến đó để phiêu lưu và chiếm lấy nó, biến nó thành căn cứ bí mật của mình. Không lâu sau đó, một cặp đôi trong nhóm họ xảy ra tranh cãi và chia tay; cô gái trong cặp đôi đó đã mất tích ngay sau đó. Vài ngày sau, khi cô ấy xuất hiện trở lại, bạn bè và gia đình của cô ấy đều nhận thấy rằng hành vi của cô ấy rất kỳ lạ, không giống như một người sống bình thường. Gia đình cô ấy đã đưa cô ấy đến bệnh viện, và họ cho rằng cô ấy bị ảnh hưởng bởi nỗi đau tan vỡ tình yêu nên mới trở nên như vậy.

“Không lâu sau đó, cô gái ấy lại mất tích một lần nữa tại bệnh viện… Lần này, bạn trai cũ của cô ấy cũng mất tích cùng với cô ấy. Gia đình họ đã báo cảnh sát, và mọi người đều bắt đầu tìm kiếm cô ấy. Những người bạn của cô ấy, những thanh niên đã cùng nhau phát hiện ra thị trấn ấy, cũng đã đến đó để tìm kiếm. Họ nhận thấy rằng thị trấn đã thay đổi hoàn toàn: nó trở nên mới mẻ và tràn đầy sức sống, có rất nhiều người đang sinh hoạt bên trong. Họ đã tìm thấy cặp đôi kia… Cặp đôi ấy, cũng như những người khác ở thị trấn, đều có hành vi rất kỳ lạ, không giống như những con người bình thường. Dù họ cố gắng nói chuyện với họ hay cố gắng đưa họ rời khỏi đó, họ cuối cùng vẫn sẽ quay trở lại thị trấn.

“Chuyện này sau đó được người khác biết đến. Cảnh sát đã đến thị trấn để điều tra, nhưng họ không tìm thấy thị trấn mới mẻ mà những thanh niên kia miêu tả. Những thanh niên ấy cũng không bao giờ có thể trở lại thị trấn đó nữa, và họ cũng không tìm thấy cặp đôi

“Phù thủy hoàn toàn không thể đối phó được với linh hồn của cô gái đó, không thể giải cứu cô ấy, cũng không thể bước vào thị trấn thực sự. Không lâu sau đó, những người có liên quan đến cô gái đó lần lượt mất tích, và các vụ mất tích xảy ra thường xuyên ở các thị trấn lân cận. Trong tình trạng hoang mang, nhiều người đã rời đi, và những thị trấn nhỏ gần đó cùng với thị trấn bị bỏ hoang đã được quy hoạch lại, xây dựng thành những thành phố mới, đồng ruộng và nhà máy. Nhưng Thị trấn Búp bê vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Theo truyền thuyết, cô gái cô đơn đó sẽ chọn những người mà mình thích, lừa họ đến Thị trấn Búp bê, sau đó giết họ và biến họ thành những con búp bê để luôn ở bên mình. Lần này, không ai có thể phá vỡ lời nguyền của Thị trấn Búp bê; thị trấn này sẽ mãi tồn tại.”

Người gầy kéo dài giọng nói, kết thúc câu chuyện đầy kịch tính này.

Từ câu chuyện này, có thể thấy rằng vị “trùm lớn” của Thị trấn Búp bê từ hàng trăm năm trước – con linh hồn đồ chơi đó – đã bị một người du khách tiêu diệt. Không hiểu sao, cô gái xuất hiện sau đó lại chết trong Thị trấn Búp bê và trở thành “trùm lớn” mới nơi đây.

Chẳng lẽ đó chính là Quỷ Vương của thế giới tương lai?

Vị Quỷ Vương đó, người biến con người sống thành đồ chơi, đã trở thành ma từ rất lâu trước đây, và sau đó sống sót qua nhiều năm, trở thành kẻ thống trị trong trật tự mới của thế giới đó.

Điều này có vẻ hợp lý.

Chỉ là, trước đây, cậu bé ma Lina đã đề cập đến một vị Quỷ Vương nam, người thích những thứ mà các cậu bé thích; những con búp bê mà các cô gái yêu thích lại bị anh ta coi là mục tiêu để phá hủy, thay vì trân trọng chúng.

Liệu đây có phải là do những thay đổi trong quá khứ khiến tính cách của Quỷ Vương thay đổi, hay Quỷ Vương và những con ma ở Thị trấn Búp bê là hai con ma hoàn toàn khác nhau?

Tôi suy nghĩ quá nhiều đến nỗi đầu đau nhức.

Nếu chỉ dựa vào âm khí, thì trước và sau sự thay đổi, âm khí mà tôi cảm nhận được chỉ có sự thay đổi về mức độ mạnh yếu mà thôi, không hề có sự thay đổi về bản chất. Âm khí đó thuộc về cùng một con ma, vì vậy chỉ có thể là âm khí của Quỷ Vương.

Có lẽ thực sự là do những thay đổi trong quá khứ khiến tính cách của Quỷ Vương thay đổi mà thôi.

Tôi đang mải suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên:

“…Không phải như vậy…”

Một giọng nói nhỏ nhẹ khiến chúng tôi quay đầu lại, cùng nhìn về phía Lina đang ngồi ở chỗ của mình.

Không ngờ Lina lại lên tiếng, chúng tôi năm người đều im lặng một lúc.

Lina c

“Chính là người chị lớn mà các bạn đang nói đến.” Lina nhìn người gầy một cách thận trọng, nước mắt lăn dài trong khóe mắt, “Người chú đó không thể đánh bại em gái tôi… Em gái tôi đã trốn đi… Nhiều năm sau, em gái tôi quay trở lại… Người chị lớn đó đã đưa em gái tôi về… Và em gái tôi đã giết chết cô ấy…”

“Khoan đã! Khoan đã! Cậu đang nói cái gì vậy?” Người gầy hoảng sợ hỏi.

“Cậu nghe câu chuyện này từ đâu vậy?” Trần Tiểu Kiều hỏi.

“Từ Kỳ Bạch đấy!” Người gầy vội vàng trả lời, “Những chuyện xảy ra ở Thị trấn Búp bê và những điều tiếp theo đều do Kỳ Bạch kể cho tôi nghe. Cô ấy còn tìm hiểu thêm; những thông tin về Thị trấn Búp bê không thể tìm thấy được, nhưng có những tờ báo ở nước ngoài đã đăng tin về cô gái mất tích, tử vong đó! Có những phân tích cho rằng những người mất tích sau này đều là nạn nhân bị cô gái đó bắt cóc và giết chết… Đó là một vụ án giết người hàng loạt khá nổi tiếng ở nước ngoài, nhưng không tìm thấy thi thể hay hung thủ, cuối cùng vụ án cũng bị bỏ qua.”

“Thật sự có một cô gái như vậy sao? Và cô ấy đã trở thành ma quỷ của Thị trấn Búp bê à?” Quách Ngọc Giác hoài nghi hỏi.

“Lẽ ra… là như vậy…” Người gầy có vẻ buồn bã, nhìn về phía Lina.

Lina vẫn đang rơi nước mắt, “Đó là em gái tôi… Tôi đã nhìn thấy… Khi người chị lớn đó đưa em gái tôi vào đây, tôi đã phát hiện ra… Tất cả chúng tôi đều nhận ra điều đó…”

“Các bạn không đi tái sinh sao? Ý tôi là, các bạn không yên nghỉ, không lên thiên đường à?” Người gầy hỏi.

Anh ta muốn biết sự thật hơn bao giờ hết, muốn chứng minh rằng Lina đang nói dối.

Lina lắc đầu, “Chúng tôi vẫn ở lại thị trấn này… Chúng tôi không thể đi đâu được cả… Người chú và bạn bè của anh ấy đã cố gắng hết sức… Họ nói rằng sẽ tìm ra cách giải quyết, nhưng họ không bao giờ quay trở lại nữa…”

Người gầy im lặng không nói được lời nào.

Nếu Lina không nói dối, thì chính khả năng của người gầy mới là vấn đề. Ban đầu, người gầy dựa vào khả năng của mình để xác định kẻ chủ mưu của vụ việc là linh hồn của cô gái đó, và khiến linh hồn đó gửi lời mời đến chúng tôi, kéo chúng tôi vào Thị trấn Búp bê… Nhờ vậy, chúng tôi có thể dễ dàng giải quyết vấn đề mà không cần phải tìm kiếm… Toàn bộ kế hoạch này đều dựa trên khả năng của người gầy… Nếu khả năng đó không được sử dụng, mọi thứ vẫn sẽ giữ nguyên nh

Không ai trong chúng tôi từng nghĩ đến việc rằng khi khả năng của “Người Gầy” được kích hoạt, nhưng khi cách thức xảy ra sự việc không trùng khớp với ý định ban đầu của anh ta, tình hình sẽ trở nên như thế nào.

Điều tồi tệ hơn là, chúng tôi đã ở trong Thị Trấn Búp Bê rồi mới phát hiện ra tình huống bất ngờ này.

“Người Gầy” đi đi lại lại một cách lo lắng và nhìn chúng tôi với vẻ áy náy.

Trần Tiểu Kiều dường như đang suy nghĩ gì đó.

Quách Ngọc Giác chỉ biểu hiện vẻ mơ hồ, “Vậy thì chúng ta vẫn phải giải quyết vấn đề đó, phải không?”

Người Béo hỏi Lina: “Chị gái em rốt cuộc là cái gì vậy?”

Đúng vậy, chị gái em rốt cuộc là cái gì? Chẳng lẽ cô ấy là ma?

Khi nghĩ đến điều này, tôi bỗng nhận ra một điều mà trước đây mình đã bỏ qua: Nếu cô ấy không phải là linh hồn của món đồ chơi, mà là ma, thì quá khứ của Lữ Thiệu Lan và con gấu bông của cô ấy có lẽ cũng đã bị thay đổi rồi phải không? Lữ Thiệu Lan... Cô ấy đã chết chưa? Phải chăng cô ấy đã bị con gấu bông giết chết?

Tạm biệt mọi người, chúc ngủ ngon!